Recenzja SMSL D300: DAC z chipem Rohm o dwóch odrębnych głosach

Wprowadzenie

Większość przystępnych cenowo biurkowych DAC-ów korzysta z tej samej niewielkiej puli chipów konwertera, więc nowe modele często wyglądają jak przetasowanie tej samej formuły. SMSL D300 przełamuje ten schemat. Zamiast konwertera AKM, ESS Saber czy Burr-Brown wykorzystuje flagowy chip DAC firmy Rohm i ta jedna decyzja kształtuje niemal wszystko w tym, jak brzmi.

W cenie 400 dolarów D300 trafia na zatłoczony segment rynku. Wyróżnia go nie dłuższa lista funkcji, lecz para trybów odcięcia filtra, które zmieniają prezentację na tyle, by sprawiać wrażenie dwóch DAC-ów w jednej obudowie. Całkowicie rezygnuje też z dekodowania MQA, co ma znaczenie, jeśli ten format jest częścią twojej biblioteki.

Dla kogo jest ten DAC

To DAC dla słuchaczy, którzy mają już czysty wzmacniacz i przyzwoitą parę słuchawek lub kolumn, i którzy chcą konwerter o własnym charakterze. Jeśli twój system skłania się ku jasnemu brzmieniu albo masz już dość lekko twardej, cyfrowej krawędzi, którą niektóre budżetowe chipy DAC wnoszą do talerzy i perkusji, tryb wolnego filtra jest użytecznym lekarstwem.

Ma też sens dla każdego, kto chce zmienić brzmienie bez wymiany sprzętu. Przełączanie między zrelaksowaną a żywszą prezentacją z panelu przedniego lub z dołączonego pilota jest praktyczniejsze niż menu pełne opcji, które brzmią identycznie.

D300 dobrze radzi sobie też z praktyczną stroną biurkowego odsłuchu. Jedno wejście USB, jedno optyczne i jedno koncentryczne, a do tego wyjścia zbalansowane i single-ended pokrywają większość kombinacji źródeł i wzmacniaczy bez dodawania kolejnych pudełek na biurku.

Konstrukcja, połączenia i sterowanie

Z tyłu układ jest prosty jak na biurkowy DAC: wyjście zbalansowane, wyjście RCA, wejście koncentryczne, wejście optyczne, wejście USB, złącze zasilania IEC i główny przełącznik zasilania. W środku sekcja zasilania to specjalnie zaprojektowany dyskretny stabilizowany zasilacz, wspierany przez wiele niskoszumowych stabilizowanych zasilaczy dla obwodów analogowych. Nie ma tu śladu zasilacza liniowego ani transformatora toroidalnego, co jest częścią przyczyny, dla której urządzenie wydaje się lżejsze, niż sugerowałaby jego cena.

Z przodu mały wyświetlacz z hartowanego szkła pokazuje informacje o wejściu i formacie. Jest mniejszy niż wizytówka, ale obejmuje to, czego naprawdę potrzebujesz. Po prawej stronie wyświetlacza znajduje się małe pokrętło do nawigacji w menu oraz trzy przyciski, z których jeden obsługuje zasilanie. Dostęp do menu z panelu przedniego jest naprawdę łatwy, co ma znaczenie, jeśli nie lubisz DAC-ów, które zamykają ustawienia za pilotem. Pełnofunkcyjny pilot jest zresztą dołączony.

Jakość dźwięku i dwa tryby filtrów

D300 brzmi lepiej niż przeciętnie i odchodzi od znanej prezentacji Saber i AKM. Jego mierzone zachowanie jest również solidne: niski jitter na każdym wejściu, niski szum, mocne wyniki całkowitego zniekształcenia harmonicznego i szeroki zakres dynamiki.

Główną cechą jest para odcięć filtra, jedno szybkie i jedno wolne. Wiele DAC-ów reklamuje kilka filtrów i trybów koloryzacji dźwięku, których niemal nie da się odróżnić. Tutaj różnica jest słyszalna. Wolne odcięcie brzmi naturalniej i łagodniej dla ucha, co jest mile widziane w zestawach, które już skłaniają się ku jasności. Szybkie odcięcie jest odrobinę mniej opanowane, ale zauważalnie bardziej ekscytujące i to tryb pasujący do długiego słuchania w neutralnym systemie.

Testy na otwartych planarach, słuchawkach dynamicznych i parze kolumn podłogowych napędzanych wzmacniaczami monoblokowymi pokazały ten sam wzorzec. Oba tryby zmieniają sposób, w jaki DAC radzi sobie z atakiem, perkusją i sybilantami, a nie tylko zmieniają liczbę na ekranie.

Scena dźwiękowa jest dobra, choć nie największa dostępna w tej cenie. Warstwowanie od przodu do tyłu to miejsce, w którym D300 jest najbardziej przekonujący, nadając nagraniom poczucie głębi, które budżetowe konwertery często spłaszczają.

Bluetooth jest obecny i obsługuje SBC, AAC, aptX, aptX HD i LDAC. LDAC jest naj mocniejszy z tej grupy, choć dedykowany streamer sieciowy i tak przebije Bluetooth przy skupionym słuchaniu.

Główne zalety

• Odrębne brzmienie oparte na Rohm, które unika twardej, cyfrowej krawędzi niektórych budżetowych DAC-ów
• Dwa tryby filtrów, które robią słyszalną różnicę, oferując efektywnie dwa wcielenia w jednym pudełku
• Wyjścia zbalansowane i single-ended oraz wejścia USB, optyczne i koncentryczne
• Pełna nawigacja w menu z panelu przedniego bez potrzeby korzystania z pilota
• Niski jitter, niski szum oraz mocne wyniki zniekształceń i zakresu dynamiki
• Bluetooth z pełnym zestawem popularnych kodeków, w tym LDAC

Na co zwrócić uwagę przed zakupem

Jakość wykonania to główna wątpliwość. Obudowa wydaje się lekka i pusta jak na komponent za 400 dolarów, a przednie pokrętło jest na tyle sztywne, że palec może się z niego ześlizgnąć podczas użytkowania. Stylistyka jest prosta, a wykończenie nie niesie ze sobą tego samego poczucia jakości co inne DAC-i w tym przedziale cenowym.

Brak wsparcia MQA, więc słuchacze, którzy polegają na tym formacie, powinni poszukać gdzie indziej. Bluetooth jest obecny, ale nie jest najmocniejszym powodem do zakupu: mały streamer sieciowy zwykle kosztuje mniej niż dedykowany zestaw Bluetooth i dodaje AirPlay oraz lepszą jakość streamingu.

Wyświetlacz jest mały, a cały design jest powściągliwy do granicy bycia niezapamiętywalnym. Nic z tego nie wpływa na dźwięk, ale wpływa na to, jak produkt odczuwa się na co dzień w tej cenie.

Gdzie plasuje się na rynku

Najmocniejszym argumentem D300 jest prostota. Zamiast długiej listy trybów, których niewielu właścicieli kiedykolwiek dotknie, oferuje dwie opcje filtrów, które właściciele faktycznie wykorzystają, a to bardziej użyteczna forma elastyczności niż zatłoczone menu.

Wartość jest punktem spornym. W cenie 400 dolarów D300 konkuruje z lepiej wykończonymi konwerterami, w tym z innymi modelami tej samej marki, które w ręku sprawiają wrażenie solidniejszych. Cena bliżej 250 lub 300 dolarów znacznie zmieniłaby kalkulację.

W starciu z Geshelli Labs J2, konwerterem opartym na AKM, D300 oddaje trochę pola, a J2 wypada bardziej dynamicznie i lepiej zbalansowanie, oferując czystsze wokale w średnicy oraz więcej masy i klarowności basu bez żadnej regulacji. D300 odpowiada warstwowaniem od przodu do tyłu i praktyczną wartością swoich dwóch trybów filtrów.

Porady zakupowe

D300 warto kupić, jeśli chcesz konwerter, który brzmi inaczej niż mainstream, i cenisz możliwość zmiany jego charakteru w locie. Właściciele jasnych słuchawek lub eksponujących kolumn wyciągną najwięcej z wolnego filtra, podczas gdy słuchacze z neutralnym sprzętem prawdopodobnie zatrzymają się na trybie szybkim i tak zostawią.

To trudniejsza rekomendacja w cenie 400 dolarów. Dźwięk jest dobry, a dwugłosowa konstrukcja naprawdę użyteczna, ale obudowa nie sprawia wrażenia produktu za 400 dolarów, a w tym samym przedziale są lepiej wykończone opcje. Kupujący, którym najbardziej zależy na wykonaniu i wykończeniu, powinni dokładnie porównać przed decyzją, podczas gdy kupujący, którym najbardziej zależy na odrębnym i regulowanym dźwięku, znajdą w D300 coś, czego alternatywy nie dają.

Jeśli cena przesunie się w stronę 250 lub 300 dolarów, balans przechyli się na korzyść D300 i stanie się on łatwą rekomendacją dla każdego, kto ciekaw jest konwersji opartej na Rohm.

Wnioski

SMSL D300 to dobrze zrealizowane odejście od standardowej formuły chipowego DAC-a. Jego konwerter Rohm nadaje mu własny charakter, dwa odcięcia filtra naprawdę się różnią, a wybór wejść i wyjść pokrywa typowy system biurkowy. Zastrzeżenia dotyczą odczucia i ceny, a nie dźwięku: lekka, pusta obudowa i sztywne przednie pokrętło niezręcznie wyglądają w produkcie za 400 dolarów.

Dla słuchaczy, którzy chcą DAC-a niebrzmiącego jak każdy inny, i którzy wykorzystają tryby filtrów, a nie je zignorują, D300 stanowi przekonującą propozycję. Dla wszystkich pozostałych kwestia wartości jest trudniejsza do rozstrzygnięcia w pełnej cenie.