Denafrips Pontus II vs Ares II: Który przetwornik R2R pasuje do Twojego systemu?

Wprowadzenie

Każde źródło cyfrowe potrzebuje przetwornika cyfrowo-analogowego, zanim jego sygnał dotrze do wzmacniacza i kolumn. Denafrips buduje dwa takie urządzenia wokół tej samej głównej idei: drabinki z dyskretnych rezystorów zamiast gotowego chipu przetwornika. Pontus II to poważniejsza konstrukcja, Ares II to tańsza propozycja zbudowana na tej samej filozofii. Oba są przetwornikami R2R i oba istnieją, ponieważ wielu słuchaczy wciąż preferuje ich charakter brzmienia nad konwencjonalnymi układami delta-sigma.

Czy potrzebujesz osobnego przetwornika DAC?

Większość sprzętu, który już posiadasz, zawiera przetwornik: telefon, telewizor, laptop, tablet, odtwarzacz CD lub DVD. Wbudowane przetworniki w takich urządzeniach wystarczą do codziennego słuchania, ale mają ograniczenia, gdy źródło trafia do ambitnego systemu stereo. Przetworniki w smartfonach i laptopach są projektowane pod kątem niskiego poboru energii i niewielkich rozmiarów, a nie osiągów audio, a ich sekcje analogowe zwykle nie są zbyt dopracowane. Osobny przetwornik DAC omija te kompromisy, przenosząc konwersję do obudowy z porządnym zasilaniem i solidnymi wyjściami.

Wielu słuchaczy radzi sobie bez niego, korzystając z wbudowanego DAC we wzmacniaczu zintegrowanym albo z przetwornika w streamerze. Jeśli jednak Twoje źródła to głównie komputer, streamer lub odtwarzacz CD, a wzmacniacz jest starszy i nie ma wejść cyfrowych albo ma tylko podstawowy układ, dodanie zewnętrznego przetwornika daje sensowny sposób na usprawnienie toru bez wymiany wzmacniacza i kolumn.

Warto też powiedzieć jasno: to nie jest magiczne ulepszenie. Dobry przetwornik DAC ujawnia to, co system już potrafi, i nie naprawi słabych kolumn ani kiepskiej akustyki pomieszczenia. Traktuj go jako element dopasowany do reszty toru, a nie jako lekarstwo.

Jeśli większość Twojego słuchania odbywa się przez źródła cyfrowe, warto rozważyć zewnętrzny przetwornik. Nie musi kosztować fortuny i nie musi kosztować 1800 dolarów.

Jak wypadają te dwa przetworniki DAC

Cztery rzeczy odróżniają te urządzenia: architektura konwersji i zasilanie, łączność, funkcje sterowania oraz sposób, w jaki każde z nich prezentuje muzykę w rozdzielczym systemie. Oba są konstrukcjami R2R, oba pomijają Bluetooth, regulację głośności i pilota, a oba są specyfikowane do obsługi PCM do 24-bit/192 kHz z wyższymi częstotliwościami przez USB. Od tego miejsca różnice sprowadzają się do zasilania, reclockingu i panelu tylnego.

Denafrips Pontus II: czystszy i bardziej rozdzielczy

Pontus II jest cięższy i ambitniejszy z tej dwójki. Waży 11,2 kilograma, czyli około 24 funtów, co jest wartością większą niż w przypadku wielu wzmacniaczy. Wewnątrz zasilanie jest hermetyzowane i niskoszumowe, odizolowane od reszty obwodu, a urządzenie otrzymuje więcej uwagi w zakresie reclockingu. Te wybory są najbardziej prawdopodobnym wyjaśnieniem skoku jakości dźwięku.

Górny panel pozostaje prosty: przycisk zasilania, selektory wejść w górę i w dół, kontrola fazy, tryb oversamplingu i non-oversamplingu, wyciszenie oraz przycisk trybu. Dostępnych jest tylko kilka ustawień roll-off, znacznie mniej niż w konstrukcjach delta-sigma oferujących rozbudowane menu filtrów. Denafrips sugeruje pozostawienie urządzenia włączonego, zamiast wyłączania go między sesjami.

Z tyłu Pontus II oferuje USB, wejście I2S na złączu typu HDMI, jedno wejście optyczne, dwa wejścia AES, jedno wejście koncentryczne i jedno wejście koncentryczne BNC, obok wyjść niezbalansowanych RCA i zbalansowanych. Wejścia AES przenoszą zbalansowany sygnał cyfrowy, dwie kopie przesunięte o 180 stopni, tak aby wprowadzone zniekształcenia się znosiły, dlatego pojawiają się w audio profesjonalnym przy długich przewodach. Złącze I2S wykorzystuje kabel HDMI, ale nie przenosi wideo, a ponieważ nie ma dla niego uniwersalnego standardu, dopasowanie pinoutu źródła do pinoutu przetwornika DAC ma znaczenie. Zarówno AES, jak i I2S to złącza specjalistyczne, których wielu domowych słuchaczy nigdy nie użyje.

Denafrips Ares II: codzienny faworyt

Ares II jest mniejszym bratem ważącym 3,5 kilograma, czyli około siedmiu funtów, i kosztującym około 700 dolarów. Wykorzystuje to samo podejście z dyskretnymi rezystorami i to samo wsparcie PCM co Pontus II, do 24-bit/192 kHz z wyższymi częstotliwościami przez USB.

Jego atutem nie jest tylko cena. Ares II ma sposób na upiększanie tego, do czego jest podłączony: wygładza kolumny, które brzmią nieco twardo, albo ożywia te, które brzmią matowo. Przejście z podstawowego przetwornika na Ares II przyniosło wielu słuchaczom zauważalny wzrost sceny dźwiękowej i pozostaje punktem odniesienia, który trudno pobić bez znacznie większych wydatków.

Z tyłu Ares II oferuje dwa optyczne wejścia S/PDIF, dwa wejścia koncentryczne i pełnowymiarowe wejście USB, wraz z wyjściami niezbalansowanymi RCA i zbalansowanymi. Nie ma Bluetooth, regulacji głośności ani pilota.

Łączność i użyteczność w praktyce

To tutaj oba urządzenia najbardziej się rozchodzą dla realnych nabywców. Pontus II ma więcej wejść, ale duża ich część jest specjalistyczna: dwa AES, jedno I2S i jedno koncentryczne BNC. Odłóż je na bok, a zostaje jedno wejście optyczne, jedno USB i jedno koncentryczne. Dla kogoś, kto używa więcej niż jednego źródła optycznego, jest to realne ograniczenie.

Ares II przyjmuje odwrotne podejście. Dwa wejścia optyczne i dwa koncentryczne pokrywają sposób, w jaki większość ludzi faktycznie podłącza swój sprzęt, a obok nich znajduje się standardowe pełnowymiarowe wejście USB. Pod względem funkcji na dolara i codziennej użyteczności mniejszy przetwornik jest często praktyczniejszym wyborem.

Malejące zyski i dopasowanie systemu

Pontus II jest lepszym przetwornikiem. Instrumenty są wyraźniej zdefiniowane, mocniej osadzone w przestrzeni, a ogólna prezentacja jest czystsza, pozostając zbalansowana i słodka. Obok Ares II różnica jest niewielka, ale słyszalna w rozdzielczym systemie, podobnie jak wyczyszczenie zamglonej szyby: wszystko, co już było dobre, staje się trochę wyraźniejsze.

Nie jest jednak dwa razy lepszy. Pontus II nie dostarcza podwójnego doświadczenia muzycznego za podwójną cenę, a w skromnym systemie różnica jeszcze się zmniejsza. Postaw go przed wzmacniaczem z podstawowej półki i budżetowymi kolumnami, a wiele z tego, co potrafi, zostanie zgubione. Daj mu zdolny przedwzmacniacz, wzmacniacz mocy i kolumny, a dodatkowa rozdzielczość ma gdzie się ujawnić.

Porada zakupowa: który DAC ma sens

Wybierz Ares II, jeśli chcesz większości charakteru R2R za około 700 dolarów, jeśli polegasz na wejściach optycznych i koncentrycznych albo jeśli wolisz przeznaczyć różnicę na resztę systemu. Pasuje do najszerszego zakresu konfiguracji i pozostaje łatwiejszą rekomendacją.

Wybierz Pontus II, jeśli Twoje źródła już korzystają z AES, I2S lub BNC, jeśli chcesz hermetyzowane zasilanie i dodatkowy reclocking oraz jeśli reszta Twojego toru jest wystarczająco rozdzielcza, by ujawnić różnicę. Jeśli Twoje źródła to zwykłe optyczne, koncentryczne i USB, te dodatkowe wejścia będą stać nieużywane.

Jedna praktyczna uwaga dotycząca cen: strony dystrybutorów w niektórych regionach podają ceny tych urządzeń w dolarach singapurskich, co sprawia, że oba wyglądają na znacznie droższe, niż są. Przełączenie waluty na górze strony pokazuje odpowiednik na Twoim rynku, gdzie Pontus II i Ares II są znacznie bardziej przystępne.

Wnioski

Oba przetworniki pochodzą z tej samej filozofii projektowej i mają ze sobą znacznie więcej wspólnego, niż się różnią. Pontus II jest czystszą, bardziej rozdzielczą opcją, z mocniejszym hermetyzowanym zasilaniem i panelem tylnym nastawionym na specjalistyczne źródła cyfrowe. Ares II dostarcza wiele z tego samego charakteru muzycznego za około 700 dolarów i łączy się tak, jak faktycznie potrzebuje większość systemów.

Jeśli Twój tor jest gotowy na dodatkową rozdzielczość, a Twoje źródła pasują do jego wejść, Pontus II zasługuje na swoje miejsce. Dla prawie wszystkich pozostałych Ares II jest mądrzejszym zakupem.