Sześć kompaktowych budżetowych wzmacniaczy w porównaniu: co warto wiedzieć przed zakupem

Wprowadzenie

Kompaktowe wzmacniacze w cenie znacznie poniżej 200 dolarów stały się zatłoczoną kategorią. Arylic, Fosi Audio i AIYIMA to jedne z marek zapełniających półki urządzeniami wielkości dłoni, które obiecują zaskakującą moc i nowoczesną łączność za bardzo niewielkie pieniądze. Ta propozycja łatwo się podoba, a w odpowiednim zestawieniu te wzmacniacze mogą naprawdę mieć sens.

Haczyk polega na tym, że odpowiednie zestawienie jest węższe, niż sugeruje marketing. W przypadku sześciu popularnych modeli wciąż powracały te same wątki: parametry mocy, które zależą od drobnego druku, sygnatura tonalna odmienna od tradycyjnych konstrukcji klasy AB oraz słyszalny szum wysokotonowy, który pojawia się wraz ze wzrostem głośności. Nic z tego nie czyni tych wzmacniaczy bezużytecznymi. Sprawia jednak, że warto wiedzieć, co się kupuje, zanim się to kupi.

Do czego właściwie służą te kompaktowe wzmacniacze

Pierwszą rzeczą do zrozumienia jest to, że wzmacniacze takie jak te najlepiej sprawdzają się w odsłuchu w polu bliskim. Odsłuch w polu bliskim oznacza po prostu siedzenie fizycznie bliżej głośników, zwykle bliżej niż około półtora metra. Może to być stanowisko biurkowe albo mniejsze pomieszczenie, takie jak biuro czy sypialnia.

Nie ma nic złego w takim słuchaniu. To naprawdę dobry sposób cieszenia się muzyką, zwłaszcza gdy brakuje miejsca. Ponieważ siedzisz tak blisko, interakcje z pomieszczeniem zachodzą poza twoim oknem odsłuchowym, co może zmniejszyć potrzebę adaptacji akustycznej lub korekcji pomieszczenia. Może też ułatwić cieszenie się słuchaniem przy niższych głośnościach i może ujawnić w miksie szczegóły, które z większej odległości pozostają niezauważone.

Ta bliskość działa w obie strony. Siedzenie blisko głośników może sprawić, że wzmacniacz lub DAC wydadzą się bardziej detaliczne, niż są w rzeczywistości, po prostu dlatego, że słyszysz głośniki bardziej bezpośrednio. Wzmacniacze o niższej mocy mogą też wydawać się mocniejsze, niż są, lub przynajmniej zdawać się mieć lepszy zakres dynamiki, gdy odległość odsłuchu jest krótka. Warto też pamiętać, że choć 75 dB lub więcej jest typowe w przeciętnym salonie, 75 dB w polu bliskim to głośno i może grozić uszkodzeniem słuchu.

Jeśli plan zakłada odsłuch w polu bliskim, te wzmacniacze mogą ci dobrze służyć przez długi czas, w zależności od twoich głośników. Wynieś je do większego pomieszczenia, a ich ograniczenia staną się znacznie łatwiejsze do usłyszenia.

Parametry mocy i drobny druk

Jednym z największych atutów tej kategorii, poza ceną, jest obietnica pozornie niekończącej się mocy. Wzmacniacz, który mieści się w dłoni, kosztuje mniej niż 100 dolarów i deklaruje niezwykłą moc wyjściową, to kusząca idea. Materiały samego producenta zwykle opowiadają bardziej złożoną historię.

AIYIMA A08 Pro jest najjaśniejszym przykładem. Aby osiągnąć reklamowane maksimum tego wzmacniacza wynoszące 300 watów, trzeba kupić liniowy zasilacz innej firmy wykorzystujący prąd DC 48 woltów o natężeniu powyżej 10 amperów. Zasilacze spełniające to wymaganie kosztują w sprzedaży detalicznej mniej więcej tyle, co sam AIYIMA, co oznacza, że nie kupujesz wzmacniacza za 139 dolarów, tylko za 240 dolarów. A te 240 dolarów kupuje mniej funkcji niż tradycyjny wzmacniacz w tej samej cenie, z większą cegłą zasilającą wystającą z tyłu.

W drobnym druku pojawiają się też inne zastrzeżenia. Parametr mocy może być ważny tylko przy pracy jednego kanału albo wartość maksymalna może być liczbą krótkotrwałą, a nie trwałą. W niektórych przypadkach to normalna praktyka, ale jest mylące, gdy wzmacniacz jest sprzedawany na podstawie mocy, którą dostarcza od razu po wyjęciu z pudełka.

Głośność, zapas dynamiki i czego nie mówią liczby watów

Parametry mocy znaczą coś tylko w kontekście, a kontekstem jest tutaj skuteczność głośników i wielkość pomieszczenia.

Arylic B50 deklaruje 50 watów, co powinno wystarczyć do napędzenia większości głośników, także w salonie. Podłączony do pary kolumn Klipsch RP-8000F Mark II o skuteczności 98 dB w pomieszczeniu, B50 przy głośności 100 procent pozostawiał te kolumny walczące o osiągnięcie 85 dB.

Dla porównania Cambridge Audio AXA25 deklaruje zaledwie 25 watów mocy klasy AB i napędzał te same kolumny Klipsch dobrze w setki z znacznie większym opanowaniem i kontrolą. Tej różnicy między nimi nie wyjaśniają liczby watów na pudełkach.

Część wyjaśnienia może być po prostu kwestią wielkości pomieszczenia, ponieważ większa przestrzeń wymaga więcej od każdego wzmacniacza. Część może dotyczyć samych głośników. Tak czy inaczej, wniosek jest taki, że reklamowana liczba to punkt wyjścia, a nie gwarancja.

Pasmo przenoszenia, szumy i dopasowanie głośników

Dokładność sygnału to drugi obszar, w którym ta klasa wzmacniaczy odbiega od tradycyjnych konstrukcji. W przemiataniach częstotliwości z użyciem dwóch bardzo różnych par głośników — pary Klipsch RP-8000F Mark II oraz pary Revel M16 — każdy z kompaktowych budżetowych wzmacniaczy wytwarzał pasmo przenoszenia odmienne od wzmacniaczy referencyjnych. Wszystkie wykazywały przesunięcie w stronę wyższych średnich tonów i góry pasma, niektóre nawet o +3 dB w niektórych miejscach.

AIYIMA A08 Pro był najbardziej nieregularny. Dawał inne pasmo przenoszenia w każdym przebiegu, dostarczając trzy różne pomiary tego samego głośnika w ciągu mniej niż 30 sekund. To utrudnia spójną ocenę i rodzi pytania o powtarzalność między egzemplarzami.

Z głośników wysokotonowych obu par było też słychać wysoki dzwoniący dźwięk lub pisk na biegu jałowym i podczas odtwarzania, który stawał się zauważalny powyżej 60 dB. To nie był zwykły szum głośników. Wskazuje na szum wysokotonowy, który może wpływać na spółgłoski zwarto-wybuchowe i syczące, a także może przyczyniać się do zmęczenia słuchacza, zwłaszcza przy jaśniejszych głośnikach. Ponieważ zmiana wydaje się zachodzić na poziomie sygnału, regulatory barwy raczej tego nie skorygują. Istnieje też możliwość, że taki szum mógłby z czasem obciążać głośnik, więc warto traktować to jako realne zastrzeżenie, a nie ciekawostkę.

Arylic B50

B50 to najnowszy wzmacniacz zintegrowany Arylic i opcja najbogatsza w funkcje w tej grupie. Jego deklarowane 50 watów jest skromne w porównaniu z niektórymi deklaracjami w tej kategorii, ale zestaw funkcji już nie: wejście HDMI, przedwzmacniacz gramofonowy i wiele więcej, w cenie, w której wiele droższych produktów twierdzi, że w ogóle nie może zawierać HDMI. Za około 140 dolarów to połączenie jest naprawdę niezwykłe.

W porównaniu ze starszym A50, B50 jest lepszym doświadczeniem użytkownika. Ma porządne terminale zamiast złącza Phoenix, ma nieco większą obudowę i wygląda ładniej. Pod względem dźwięku oba wypadły identycznie w pomiarach.

Są małe irytacje. Czarny lakier trudno utrzymać bez odcisków palców, gałka głośności obraca się bez końca bez twardego początku ani końca, a pilot jest identyczny jak w A50 — do tego stopnia, że pilot od A50 obsługuje B50. Co ważniejsze, zapas dynamiki głośności był ograniczony przy mniej skutecznych kolumnach podłogowych. Jeśli wybierasz między dwoma modelami Arylic, weź B50.

Arylic A50

A50 jest starszym z dwóch wzmacniaczy Arylic i od dawna polecaną opcją dla słuchaczy o napiętym budżecie, którzy chcą czegoś w duchu Bluesound Powernode bez wydatku rzędu 800 dolarów. Sprawdzał się rozsądnie z kolumnami Klipsch Heresy w mniejszym zestawie, choć już wtedy zwracano uwagę na kwestie głośności.

Jego mocne strony są takie same jak B50: bogaty zestaw funkcji za te pieniądze i kompaktowa obudowa. Jego słabości są praktyczne, a nie fundamentalne. Złącze Phoenix jest mniej wygodne niż terminale, obudowa jest mniejsza, a pomiary zgadzają się dokładnie z B50, więc nie ma większego powodu, by wybierać go zamiast nowszego modelu, chyba że różnica w cenie jest znaczna.

Używany w systemie w polu bliskim lub w małym pomieszczeniu przy umiarkowanych poziomach, A50 pozostaje rozsądną opcją budżetową.

Fosi Audio BT20A Pro

Z sześciu wzmacniaczy tutaj Fosi Audio BT20A Pro był najbliżej osiągów Cambridge Audio AXA25 i innych konstrukcji klasy AB. Nie jest doskonały ani neutralny, ale w tej grupie był najbardziej przekonujący.

Wyróżniają się dwa zastrzeżenia. W pomiarach pasma przenoszenia z tymi samymi dwiema parami głośników BT20A Pro miał około 1 dB mniej w niskim basie, co pokrywa się z nieco szczupłym charakterem basu słyszanym podczas odsłuchu. To także produkt minimalistyczny: zasadniczo wzmacniacz z regulacją głośności, więc wszystko inne, czego chcesz w swoim systemie, trzeba dodać osobno.

Jeśli jesteś zdecydowany na kompaktowy budżetowy wzmacniacz i chcesz ten, który zachowuje się najbardziej jak konwencjonalny wzmacniacz, to model, który warto rozważyć.

Fosi Audio TB10D

TB10D należy do tej samej rodziny co BT20A Pro i dzieli ogólne cechy tej klasy. Jego zmierzone pasmo przenoszenia różniło się od wzmacniaczy referencyjnych, z tym samym przesunięciem w stronę wyższych średnich tonów i góry pasma, i wykazywał wysokotonowy dzwoniący dźwięk słyszalny przez obie pary głośników powyżej 60 dB.

Nic z tego nie wyklucza go do cichego odsłuchu z bliska. Oznacza to jednak, że TB10D ma najwięcej sensu jako wzmacniacz biurkowy do niskiej głośności w parze z rozsądnie skutecznymi głośnikami, a nie jako serce większego systemu.

AIYIMA A08 Pro

AIYIMA A08 Pro ma cenę katalogową 139 dolarów, a liczba na pierwszym planie to 300 watów. Osiągnięcie tej wartości wymaga liniowego zasilacza innej firmy DC 48 woltów o natężeniu powyżej 10 amperów, który kosztuje mniej więcej tyle, co wzmacniacz, co zamienia zakup za 139 dolarów w coś bliższego 240 dolarom bez dodania funkcji, które zawierałby tradycyjny wzmacniacz w tej cenie.

Większym problemem była powtarzalność pomiarów. A08 Pro dawał trzy różne wyniki pasma przenoszenia dla tego samego głośnika w ciągu 30 sekund, co utrudniało spójną ocenę i sugeruje duże różnice między egzemplarzami. W połączeniu z wymogiem zasilacza to wystarczy, by trudno było go polecić.

Cambridge Audio AXA25

Cambridge Audio AXA25 kosztuje nieco ponad 200 dolarów i deklaruje 25 watów mocy klasy AB. Na papierze wygląda jak najmocniejszy wzmacniacz tutaj. W praktyce napędzał kolumny Klipsch RP-8000F Mark II dobrze w setki z opanowaniem i kontrolą, którym nie dorównał żaden z kompaktowych wzmacniaczy, i robił to bez zastrzeżeń, drobnego druku czy słyszalnego szumu wysokotonowego.

Jego pasmo przenoszenia zmierzyło się tak samo jak wzmacniacza referencyjnego kosztującego około 1700 dolarów w przypadku obu par głośników. To nie twierdzenie, że oba brzmią identycznie, a pasmo przenoszenia to tylko jedna część tego, co sprawia, że wzmacniacz brzmi tak, jak brzmi. Oznacza to jednak, że wzmacniacz za 200 dolarów dał ten sam pomiar częstotliwości co znacznie droższy, czego nie można powiedzieć o żadnym z kompaktowych modeli tutaj.

Porady zakupowe: dopasowanie wzmacniacza do słuchacza

Szczery wniosek jest taki, że te kompaktowe wzmacniacze są sytuacyjne. Jeśli rozważasz jeden z nich, warunki, w których się sprawdza, są dość konkretne.

Ogranicz go do stanowiska biurkowego lub zestawu w polu bliskim, w którym siedzisz nie dalej niż około półtora do dwóch metrów od głośników. Utrzymuj poziomy odsłuchu na poziomie około 60 dB lub poniżej, co oznacza traktowanie tych wzmacniaczy jako narzędzi do cichszego słuchania lub słuchania w tle, a nie do głośnego odtwarzania. Łącz je z głośnikami o wyższej skuteczności i uważaj na głośniki mające opinię jasnych, w tym Klipsch, Sony, Sonus Faber, Focal i B&W, chyba że jaśniejsza prezentacja jest tym, czego naprawdę chcesz.

Warto też przytoczyć argument budżetowy. Budowanie systemu z ciągu bardzo tanich części rzadko się udaje. Połącz wzmacniacz za 100 dolarów z akcesorium za 100 dolarów, a potem dołóż do tego zasilacz za 100 dolarów, a szybko wydasz 300 dolarów. Odłożenie pieniędzy przez jeszcze miesiąc lub dwa, by osiągnąć budżet 400 dolarów, nawet jeśli oznacza to tymczasowe słuchanie przez słuchawki lub głośniki laptopa, jest zwykle lepszą długoterminową inwestycją.

Z wyjątkiem Arylic B50, którego wejścia HDMI i gramofonowe dają mu realną wartość, żaden z kompaktowych wzmacniaczy tutaj nie wygląda na mocną ofertę obok Cambridge Audio AXA25 za nieco ponad 200 dolarów. Jeśli lubisz jaśniejszą, bardziej wyrazistą prezentację albo masz pewną utratę słuchu w wysokich częstotliwościach i cenisz dodatkową wyrazistość dialogów, jeden z tych wzmacniaczy może nadal ci odpowiadać. Wystarczy wchodzić w to ze świadomością, jakie kompromisy akceptujesz.

Wnioski

Kompaktowe wzmacniacze poniżej 200 dolarów mogą sprawiać przyjemność, a w zestawie w polu bliskim mogą być praktycznym, oszczędzającym miejsce sposobem budowy małego systemu. Ważne jest dopasowanie wzmacniacza do sposobu, w jaki faktycznie słuchasz.

Jeśli słuchasz przy biurku, przy niskiej głośności, ze skutecznymi głośnikami, kilka z tych modeli może się sprawdzić. Jeśli chcesz wzmacniacza, który zachowuje się przewidywalnie w większym pomieszczeniu, przy wyższych głośnościach i z szerszym zakresem głośników, dodatkowy wydatek na konwencjonalną konstrukcję klasy AB jest bezpieczniejszym wyborem.