Rocky Mountain Element dawniej i dziś: Element 70 z 2005 roku kontra nowoczesny Element C70

Wprowadzenie

Niektóre nazwy modeli przetrwają dziesięciolecia, choć niemal nic pod nimi nie pozostaje takie samo. Rocky Mountain Element jest dobrym przykładem. Dwa rowery noszą nazwę Element i oznaczenie 70, a dzieli je około dwudziestu lat: aluminiowy 26-calowy rower cross-country ze skokiem 100 mm z przodu i z tyłu oraz karbonowy 29er ze skokiem 130 mm z przodu, 120 mm z tyłu, znacznie bardziej płaskim kątem główki i sztycą regulowaną.

Ustaw je obok siebie, a rodzinne podobieństwo wciąż będzie widoczne, choć różnice w rozmiarze kół, geometrii i kokpicie rzucają się w oczy na pierwszy rzut oka. Przejażdżka nimi jeden po drugim na tym samym szlaku jeszcze wyraźniej to pokazuje.

Ten przewodnik opisuje, co faktycznie zmieniło się między dwiema generacjami, jak każdy z rowerów zachowuje się na zróżnicowanej pętli szlaku i dla jakich rowerzystów każdy z nich ma dziś sens.

Dwie dekady zmian: koła, skok zawieszenia i geometria

Kierunek, w którym przez dwie dekady podążał design rowerów górskich, łatwo podsumować: dłużej, niżej i bardziej płasko. Element pokazuje to wyraźnie.

Rozmiar kół zmienił się z 26-calowych obręczy z oponami 2,1 cala na 29-calowe koła z oponami 2,4 cala, czyli szerokość, która dziś wygląda całkowicie normalnie w rowerach o krótszym skoku. Skok zawieszenia wzrósł ze 100 mm z przodu i z tyłu do 130 mm z przodu i 120 mm z tyłu. Układ pozostał znajomy, z małym łącznikiem napędzającym amortyzator, choć punkt obrotu przeniósł się z górnej rury tylnego trójkąta na dolną rurę tylnego trójkąta.

Geometria zmieniła się najbardziej. Starszy rower miał stały kąt główki 71,5 stopnia, podczas gdy obecny Element wykorzystuje regulację Ride 4 marki Rocky Mountain i osiąga 65 stopni w najbardziej płaskim ustawieniu. Kąt podsiodłowy wzrósł z 73,5 do 76 stopni. Rozstaw osi wzrósł z 1056 mm do 1202 mm, a większość tej zmiany pochodziła z przedniej części, ponieważ dolne rury tylnego trójkąta są tylko 8 mm dłuższe mimo znacznie większych kół. Reach wzrósł z szacowanych 400 mm do około 450 mm, a rura górna z około 580 mm do 605 mm.

Kokpit zmienił się równie mocno. Mostek 100 mm i kierownica 610 mm z obejmą 25,4 mm ustąpiły miejsca mostkowi 50 mm i kierownicy 780 mm z obejmą 35 mm. Napędy przeszły z układu trzy na dziewięć ze zintegrowanymi manetkami dwufunkcyjnymi i tylną przerzutką Rapid Rise do prostego układu one-by. Hamulce tarczowe hydrauliczne natomiast koncepcyjnie prawie się nie zmieniły.

Rocky Mountain Element 70 (2005): aluminiowy pierwowzór

Element 70 z 2005 roku jest bardzo produktem swoich czasów. Jego rama wykorzystuje aluminiowe rury Easton 7005 o prostych, okrągłych profilach, z niewielką ilością hydroformowania i kształtowania rur, które definiują nowoczesne ramy. Miłym detalem jest to, że została wykonana ręcznie w Kanadzie i podpisana przez spawacza, który zbudował przednią część. Jeździ na 26-calowych kołach z oponami 2,1 cala i oferuje 100 mm skoku z przodu i z tyłu.

Zawieszenie pochodziło od Fox, z tylnym amortyzatorem RP3 i widelcem F-100. RP3 jest przodkiem Float DPS obecnego roweru, a widelce serii F z tamtej epoki obejmowały wszystko od rowerów cross-country po dłuższe rowery trailowe, podobnie jak dziś Fox 34. Oryginalny widelec z czasem zużył rurę sterową i zastąpił go RockShox SID, widelec, który nadal często można spotkać w nowoczesnych rowerach.

Napęd to Shimano XT w konfiguracji trzy na dziewięć, pierwotnie z manetkami dwufunkcyjnymi, które łączyły hamowanie i zmianę biegów w jednym elemencie, oraz tylną przerzutką Rapid Rise, która przy zwolnieniu napięcia linki domyślnie ustawiała się na największej zębatce. Żaden z tych pomysłów się nie utrzymał, a manetki i przerzutka w tym konkretnym rowerze zostały od tego czasu wymienione. Hamulce tarczowe hydrauliczne to inna historia: konstrukcja zacisku jest bliska temu, co stosuje się do dziś, i dobrze działają na dźwigni.

Z przodu rower z 2005 roku ma mostek 100 mm i kierownicę 610 mm, co razem z kątem główki 71,5 stopnia sprawia, że prowadzenie jest szybkie i przenosi ciężar rowerzysty mocno do przodu. To połączenie kształtuje niemal wszystko w odczuciach z jazdy, gdy szlak staje się nierówny lub stromy.

Rocky Mountain Element C70 (2023): nowoczesny carbon

Obecny Element C70 wykorzystuje karbonową ramę Smoothwall, a Rocky Mountain zmienia kształty rur i układ warstw karbonu w zależności od rozmiaru ramy, aby sztywność i wytrzymałość były odpowiednie dla każdego rozmiaru. Aluminiowy Element nadal jest częścią oferty, ale C70 to wersja karbonowa.

Koła są 29-calowe, z oponami 2,4 cala. Skok wynosi 130 mm z przodu i 120 mm z tyłu, co jest umiarkowanym wzrostem w stosunku do 2005 roku i odzwierciedla, jak urosły rowery o krótszym skoku. Zawieszenie pochodzi z widelca Fox 34 i amortyzatora Float DPS, ponownie napędzanego małym łącznikiem, a punkt obrotu znajduje się teraz na dolnej rurze tylnego trójkąta.

To liczby najlepiej pokazują różnicę pokoleń: regulacja geometrii Ride 4, kąt główki 65 stopni w najbardziej płaskim ustawieniu, kąt podsiodłowy 76 stopni, rozstaw osi 1202 mm i reach około 450 mm. Rura górna ma 605 mm. Dolne rury tylnego trójkąta są tylko 8 mm dłuższe niż w 26-calowym rowerze, co pozwala zachować kompaktową tylną część mimo znacznie większych kół.

Kokpit jest całkowicie nowoczesny: mostek 50 mm, kierownica 780 mm i obejma 35 mm. Napęd one-by Shimano XT zastępuje układ trzy na dziewięć, a sztyca regulowana jest częścią zestawu, czego rower z 2005 roku nigdy nie miał.

Na szlaku: podjazdy, muldy i zjazdy

Krótka pętla z gładkim podjazdem, muldami, skałami, dropami i bardziej nierównymi odcinkami wystarczy, aby rozdzielić te dwa rowery.

Obecny Element radzi sobie wszędzie. Utrzymuje prędkość na nierównym terenie, zachowuje spokój na gładszych odcinkach i nie buja się mocno podczas pedałowania. Na zjazdach jest pewny i stabilny, a do tego po prostu przyjemnie się nim jeździ.

Rower z 2005 roku daje zupełnie inne doświadczenie. Stromy kąt główki, długi mostek i wąska kierownica czynią go nerwowym, a stale sprawia wrażenie, jakby przednie koło chciało wyrzucić cię do przodu. Zawieszenie radzi sobie dość dobrze z większymi uderzeniami, ale 26-calowe koła zaczepiają się o małe nierówności i korzenie. Na podjazdach męczy bardziej niż nowoczesny rower.

Ta różnica nie dotyczy tylko komfortu. Geometria nowoczesnego roweru, sztyca regulowana i szersza kierownica składają się na jazdę, która budzi pewność siebie, podczas gdy starszy rower wymaga od rowerzysty znacznie więcej uwagi. Różnica wyraźnie rośnie, gdy szlak skręca w dół.

Co pokazał stoper

Przejazdy na czas na tej pętli, zmierzone bez miernika mocy i dlatego najlepiej traktować je jako przybliżony wskaźnik, pokazały 5 minut 56 sekund dla nowoczesnego Element wobec 7 minut 9 sekund dla roweru z 2005 roku. Większość różnicy powstała na zjeździe. Na podjazdach oba były bliżej siebie, niż się spodziewano: starszy rower jest wydajny, szczególnie przy zablokowanym amortyzatorze, choć traci trochę czasu na małych nierównościach, gdzie mniejsze koła trudniej utrzymują rozpęd.

Tam, gdzie szlak opada, różnica otwiera się dramatycznie. Nowoczesny rower jest znacznie bardziej zdolny, podczas gdy starszy, ze swoim stromym kątem główki i wąskim kokpitem, naprawdę wymaga wysiłku, by jechać szybko.

Ogólne porady zakupowe

Te dwa rowery pasują do bardzo różnych nabywców i żaden z nich nie jest automatycznie właściwym wyborem.

Jeśli chcesz rower, który szybko i pewnie pokonuje nierówny teren, z nowoczesną geometrią, większymi kołami, większym skokiem i sztycą regulowaną, obecny Element C70 jest prostym wyborem. To wersja, która sprawia, że zróżnicowana pętla szlaku wydaje się łatwa, a napęd one-by i nowoczesny kokpit utrzymują prostotę jazdy.

Element 70 z 2005 roku ma sens przy innym zestawie priorytetów: niedroga droga do pełnego zawieszenia, projekt renowacji albo rower na łagodne szlaki i drogi gruntowe, gdzie jego wydajność i prostota wystarczają. Kto rozważa taki rower, powinien liczyć się z większym wysiłkiem na zjazdach i odczuwaniem każdej małej nierówności przez 26-calowe koła. Warto też dokładnie sprawdzić stan starszych komponentów, ponieważ widelec z tamtej epoki może osiągnąć koniec okresu użytkowania.

Tak czy inaczej, porównanie jest użytecznym przypomnieniem, jak wiele się zmieniło. Rozmiar kół, geometria i wymiary kokpitu odpowiadają za większość różnic w prowadzeniu obu rowerów, i to właśnie te elementy warto rozważyć przed wyborem między klasycznym Element a nowoczesnym.

Podsumowanie

Oba rowery noszą nazwę Element, ale powstały dla różnych epok i różnych rowerzystów. Element 70 z 2005 roku pokazuje, jak zdolny był aluminiowy rower 26-calowy ze skokiem 100 mm, i pozostaje wydajny na gładkich podjazdach przy zablokowanym amortyzatorze. Element C70 pokazuje, dokąd doprowadziło dwie dekady rozwoju: większe koła, większy skok, bardziej płaska geometria, krótszy mostek, szersza kierownica i sztyca regulowana, a wszystko to czyni go znacznie pewniejszym na zjazdach i łatwiejszym w codziennym użytkowaniu w mieszanym terenie.

Jeśli twoja jazda obejmuje nierówne zjazdy i chcesz rower, który przy dużej prędkości daje poczucie bezpieczeństwa, nowoczesny Element to ten, któremu warto się przyjrzeć. Jeśli szukasz niedrogiego wejścia w pełne zawieszenie albo roweru projektowego z odrobiną historii, Element 70 z 2005 roku nadal ma swoje uzasadnienie.