RME ADI-2 FS DAC Review: Studio-Grade Conversion Under £1,000

Introduction

RME ADI-2 FS DAC pochodzi od firmy mocno zakorzenionej w świecie profesjonalnych studiów nagraniowych i to dziedzictwo kształtuje niemal wszystko, co go dotyczy. To kompaktowy, zorientowany na pomiary konwerter, który zbudował reputację dzięki referencyjnym osiągom, bez audiofilskich ozdobników, które zwykle otaczają produkty w tym segmencie. W Wielkiej Brytanii kosztuje £979.

Ta cena stawia go w bezpośredniej konkurencji z SMSL VMV D1se, konwerterem kosztującym o kilkaset funtów mniej i deklarującym stosunek sygnału do szumu na poziomie 130 dB wobec 120 dB w RME. Oba są wzorowymi konstrukcjami pod względem pomiarów, a ich ceny są na tyle zbliżone, że należy traktować je jako bezpośrednich rywali. Różnice między nimi wynikają raczej z priorytetów niż z ogólnej jakości, dlatego warto przeanalizować, co każde z nich rzeczywiście robi dobrze.

Dla kogo jest ten produkt

To DAC dla słuchaczy, którzy chcą jednego małego urządzenia do konwersji, regulacji głośności i wzmocnienia słuchawkowego, bez dokładania stosu osobnych klocków. Jego obudowa jest ledwie większa od piórnika i ma wymiary 215 x 52 x 150 mm (8,5 x 2 x 5,9 cala), a metalowa konstrukcja sprawia wrażenie solidnej mimo wagi zaledwie 1 kg (2,2 funta).

Najbardziej oczywiste korzyści odnoszą słuchacze korzystający ze słuchawek. Na przednim panelu znajduje się gniazdo 6,25 mm obok dedykowanego wyjścia 3,5 mm o niskim szumie i moc 40 mW, przeznaczonego dla bardzo czułych monitorów dokanałowych, a także funkcja crossfeed, która podaje część lewego kanału do prawego i odwrotnie. Efektem jest prezentacja bliższa słuchaniu na głośnikach stereofonicznych, co wielu osobom wydaje się mniej męczące podczas długich sesji.

Słuchacze w pełni cyfrowi są obsłużeni równie dobrze. Przedwzmacniacz cyfrowy jest wystarczająco dobry, by osobny przedwzmacniacz nie był konieczny, więc urządzenie można podłączyć bezpośrednio do wzmacniacza mocy lub pary aktywnych głośników.

Przemawia także do każdego, kto chce kształtować dźwięk, a nie tylko go akceptować. Pięciopasmowy korektor parametryczny jest rzadkością w tej cenie i staje się naprawdę użyteczny, gdy połączy się go z pomiarami pomieszczenia.

Main strengths

ADI-2 FS DAC ma wysoką rozdzielczość, neutralną tonalność i, co nietypowe dla tego segmentu rynku, naturalny sposób prezentowania muzyki. Te dwie ostatnie cechy nie są tym samym. Neutralność oznacza, że charakterystyka częstotliwościowa jest równa i nie zwraca uwagi na żaden konkretny zakres. Naturalność oznacza, że instrumenty akustyczne i głosy są odtwarzane w sposób, który brzmi prawdziwie.

Jakość dźwięku

Bas jest wzorowy. Zwykle istnieje kompromis między zwinnością i definicją z jednej strony a masą i dynamiką z drugiej, ale tutaj równowaga jest doprowadzona do perfekcji. Złożone rytmy nie gubią konwertera, a on zachowuje poczucie autorytetu, które daje muzyce należyty fundament. W tym konkretnym aspekcie dorównuje znacznie droższym konstrukcjom.

Średnica to zakres, w którym DAC-i oparte na kościach w tej cenie często zbaczają z kursu. Brzmią czysto i szczegółowo, wydobywają mnóstwo informacji, a jednak mogą nie przekonywać, gdy wokale i instrumenty akustyczne odtwarza się przez system o wysokiej rozdzielczości. ADI-2 unika tej pułapki. Ma dużo masy, akustycznego ciężaru, który sprawia, że nagrania wydają się solidne, zachowując przy tym dobrą klarowność i rozdzielczość.

SMSL VMV D1se jest bardziej analityczny z tej dwójki, z mocno wyostrzonymi atakami dźwięków i nieco bardziej wyeksponowanymi wybrzmieniami. Wydobywa ogólnie trochę więcej detali, ale tylko odrobinę, i może wydawać się lekki obok bardziej organicznej, płynnej prezentacji ADI-2. RME ma szerszą scenę dźwiękową, podczas gdy D1se precyzyjniej lokalizuje źródła. Oba mają ograniczoną głębokość sceny dźwiękowej, cechę wspólną DAC-om opartym na kościach w tym przedziale. DAC Chord, nawet coś takiego jak Mojo za około £400, oferuje większą głębokość, choć nie dorównuje żadnemu z tych dwóch pod względem rozdzielczości.

Na górze pasma oba znów się rozchodzą. D1se stawia na większe rozciągnięcie i poczucie powietrza, co zasila jego zorientowany na detale charakter bez brzmienia zbyt jasno. ADI-2 brzmi bardziej wyrafinowanie, ale kosztem nieco mniejszej ilości detali i górnego powietrza. Które podejście ci odpowiada, zależy od dopasowania systemu i osobistych preferencji.

Przejście w górę cenowo zmienia obraz. Denafrips Pontus II kosztuje ponad dwa razy więcej i uzasadnia ten wydatek poprawą klasy we wszystkich aspektach: bardziej otulającym odczuciem, znacznie większą głębokością sceny dźwiękowej, precyzyjną lokalizacją źródeł i głębszym odkrywaniem drobnych mikrodetali oraz informacji o barwie. Nie ma tu pokonywania gigantów, co przy takiej różnicy cen jest całkowicie rozsądne.

Features and functionality

W środku to w pełni zbalansowana konstrukcja oparta na kości konwertera ES-9028 QTM, co stanowi zmianę względem AK-4493 stosowanej we wcześniejszej wersji urządzenia. Ponieważ zestaw filtrów zależy od kości, sześć dostępnych filtrów cyfrowych również zmieniło się wraz z tą rewizją. Zmierzone osiągi są wzorowe, ze stosunkiem sygnału do szumu wynoszącym 120 dB, co spycha szum poniżej progu uznawanego za granicę słyszalności człowieka.

Łączność jest hojna. USB obsługuje PCM do 768 kHz i DSD do 256, natomiast wejścia koncentryczne i optyczne są ograniczone do 192 kHz przez przepustowość tych typów połączeń. Wyjścia to niezbalansowane RCA i zbalansowane XLR, a ponieważ konstrukcja jest w pełni zbalansowana, połączenie XLR może być preferowane w wielu systemach.

Przedni panel to miejsce, gdzie zestaw funkcji staje się oczywisty. Wysokiej rozdzielczości panel IPS wyświetla poziomy szczytowe na 30-pasmowym analizatorze podczas odtwarzania muzyki, a centralna regulacja głośności pełni też funkcję wyciszenia. Cztery przyciski obok wyświetlacza odblokowują głębokie menu opcji w połączeniu z dwoma pokrętłami po prawej stronie. Używane samodzielnie, przyciski służą do regulacji basów i sopranów oraz głośności i balansu lewo-prawo. Pilot zdalnego sterowania obsługuje podstawowe funkcje.

Przycisk I/O robi więcej niż przełączanie między trzema wyjściami i różnymi wejściami; konfiguruje także każde wyjście zgodnie z twoimi wymaganiami. Niżej w menu znajduje się regulacja przyciemnienia wyświetlacza. Przycisk setup służy do wczytywania i zapisywania ustawień.

Filtry cyfrowe zasługują na krótkie wyjaśnienie. Dwa z nich, oznaczone jako short delay sharp i short delay slow, to konstrukcje o nieskończonej odpowiedzi impulsowej. Unikają dzwonienia przed impulsem, ale powodują dzwonienie po nim, czyli falowanie ciągnące się za dźwiękiem. Pozostałe dwa, oznaczone jako sharp i slow, to filtry o skończonej odpowiedzi impulsowej. Redukują dzwonienie po impulsie, ale wprowadzają dzwonienie przed impulsem, które wielu słuchaczy uznaje za sztuczne. Te dwa są także liniowofazowe, co oznacza, że czas rekonstrukcji każdej częstotliwości jest taki sam. Dwa filtry o najczystszej odpowiedzi impulsowej mają najmniej płaską charakterystykę częstotliwościową, opadającą na wysokich częstotliwościach. Filtr oznaczony jako NOS nie jest prawdziwym trybem bez nadpróbkowania w konstrukcji delta-sigma i ma najmniej liniową odpowiedź oraz najwyższe poziomy aliasingu. Filtr brick wall ma najlepsze właściwości przeciwaliasingowe, ale silne dzwonienie przed impulsem i po nim. Żaden filtr cyfrowy nie jest doskonały, a ten zestaw czyni kompromisy widocznymi, zamiast je ukrywać.

Na co zwrócić uwagę przed zakupem

Zasilanie to pierwsza rzecz, którą warto odnotować. Urządzenie działa z zewnętrznego zasilacza impulsowego 12 V, 2 A o mocy 24 W, a obudowa waży tylko 1 kg mimo metalowej konstrukcji. Nabywcy preferujący zasilacz liniowy będą musieli zaplanować na niego osobny budżet.

Głębokość sceny dźwiękowej to druga kwestia. Jest tu ograniczona, podobnie jak w większości DAC-ów opartych na kościach w tej cenie. Jeśli głębokie, otulające poczucie przestrzeni liczy się dla ciebie bardziej niż rozdzielczość, konstrukcja Chord jest rozsądniejszą drogą, a nawet Mojo za około £400 zapewnia większą głębokość.

Wydobywanie detali to trzecia kwestia. SMSL VMV D1se wydobywa nieco więcej informacji i oferuje więcej górnego powietrza, podczas gdy ADI-2 wymienia część z tego na wyrafinowanie. Różnica jest mała, ale istnieje i jest głównym powodem wyboru jednego zamiast drugiego.

Wreszcie, korektor parametryczny w pełni się opłaca tylko wtedy, gdy jesteś gotów zmierzyć swoje pomieszczenie. Darmowe oprogramowanie takie jak REW plus niedrogi mikrofon pomiarowy, z opcjami kosztującymi poniżej £150, wystarczą na start. Używany w ten sposób korektor może wyrównać charakterystykę częstotliwościową w pomieszczeniu i jest szczególnie skuteczny przy niskich częstotliwościach, gdzie problemy akustyczne są najbardziej słyszalne.

Buying advice

Jeśli chcesz DAC-a o wysokiej rozdzielczości i neutralnego, który mimo to brzmi naturalnie, i chcesz więcej funkcji niż cokolwiek innego w podobnej cenie, ADI-2 FS DAC jest bardziej dopracowanym wszechstronnym produktem z tej dwójki porównywanej tutaj. Jego reputacja jednego z najlepiej brzmiących konwerterów w kategorii poniżej £1,000 jest zasłużona.

Jeśli wydobywanie detali jest twoim jedynym priorytetem, SMSL VMV D1se wysuwa się na prowadzenie, ale tylko minimalnie. Jeśli głębokość sceny dźwiękowej liczy się najbardziej, rozejrzyj się za DAC-iem Chord. Jeśli budżet ci na to pozwala, Denafrips Pontus II to prawdziwy skok w klasie, a nie ruch w bok.

Ponieważ ADI-2 narzuca niewiele lub wręcz zero własnego charakteru, sprawdza się w szerokim zakresie systemów. Sensowne jest połączenie go ze wzmacniaczem o odpowiedniej cenie, a wzmacniacz lampowy za około £1,000, taki jak Wilsington R8, jest naturalnym partnerem, szczególnie że ten wzmacniacz nie ma własnego wbudowanego DAC-a.

Dopasowanie ADI-2 do systemu

Dopasowanie systemu ma tu mniejsze znaczenie niż w przypadku większości konwerterów. Ujawniający łańcuch przedwzmacniacza Exposure 21 i 18 super mono blocków napędzających kolumny ProAc Response 1SC pokazał, na co stać ten DAC, a on trzymał się dobrze.

W porównaniu z opcjonalnym DAC ESS zamontowanym w Atoll IN80 Signature różnice były niewielkie. ADI-2 brzmiał odrobinę bardziej otwarcie, a wewnętrzny konwerter oferował nieco większą głębokość sceny dźwiękowej. Ciepły, bogaty charakter tego wzmacniacza przebijał się niezależnie od tego, co jest użytecznym przypomnieniem, że DAC rzadko jest dominującym głosem w systemie.

Dla większości nabywców praktyczna droga jest prosta: podłącz ADI-2 bezpośrednio do wzmacniacza mocy lub aktywnych głośników, używaj przedwzmacniacza cyfrowego do regulacji głośności i dodaj osobny przedwzmacniacz tylko wtedy, gdy potrzebujesz wejść analogowych.

Conclusion

RME ADI-2 FS DAC zasługuje na swoją pozycję jednego z najlepiej brzmiących konwerterów poniżej £1,000. Ma wysoką rozdzielczość, neutralną tonalność i naturalną prezentację, kombinację, którą niewielu rywali w tej cenie osiąga. Nie jest bez skazy: SMSL VMV D1se wydobywa minimalnie więcej detali, a głębokość sceny dźwiękowej jest skromna jak na standardy droższych konstrukcji. Ale jako wszechstronny pakiet, a zwłaszcza pod względem funkcji, nic w tej cenie się nie zbliża. Jeśli chcesz pięciopasmowy korektor parametryczny, sześć wybieranych filtrów cyfrowych, wydajne wyjście słuchawkowe i przedwzmacniacz cyfrowy w jednym kompaktowym pudełku, to jest ten, który warto kupić.