RCA Photophone 1937 Speaker System Review: Vintage Horn Sound With Real Emotional Pull

Wprowadzenie

RCA Photophone 1937 Speaker System to pełna rekonstrukcja teatralnej kolumny horn, ukończona około 2002 roku po mniej więcej dwóch latach poświęconych na zdobycie oryginalnych części. W jej centrum znajduje się 15-komorowy horn ze compression driver o podwójnym gardle, połączony z obudową folded-horn zbudowaną wokół 15-calowego woofera oraz oryginalną zwrotnicą z epoki. W swoich czasach ta konstrukcja konkurowała bezpośrednio z systemami horn Western Electric.

Gotowy system ma ponad 2,3 metra wysokości. Ta skala jest kluczowa dla sposobu, w jaki gra: to nie jest kolumna, która zniknie w typowym salonie, i nigdy nie miała taka być. Obecnie stoi w barze muzycznym w Gangnam w Seulu, ustawiona tak, aby więcej słuchaczy mogło usłyszeć system dziedzictwa, zamiast trzymać go w magazynie.

Dla kogo jest ten system

To system dla słuchaczy, którzy oceniają zestaw po tym, jak głęboko wciąga ich w muzykę, a nie po tym, jak łatwo mogą rozłożyć miks na części. Nagradza ludzi, którzy już rozumieją wysokosprawne konstrukcje horn i mają pomieszczenie, w którym wysoka obudowa może oddychać.

Pasuje także kolekcjonerom i entuzjastom przyciąganym przez teatralne audio z lat 30. XX wieku, gdzie wybory inżynieryjne epoki wciąż kształtują brzmienie. Kto szuka kompaktowej, dekoracyjnej kolumny, powinien szukać gdzie indziej, ponieważ fizyczna obecność jest częścią konstrukcji, a nie kompromisem.

Główne mocne strony: architektura hornu

15-komorowy horn ze compression driver o podwójnym gardle jest najbardziej widocznym elementem i zarazem powodem, dla którego system potrafi z taką łatwością projektować wokal i instrumenty akustyczne. Ładowanie folded-horn dla 15-calowego woofera rozciąga konstrukcję daleko poza eksponowanie średnicy i góry, z którym żyje wiele kolumn horn, dając dołowi prawdziwą teksturę i masę.

Zachowanie oryginalnej zwrotnicy ma tu znaczenie. Utrzymuje charakter brzmienia, wokół którego system został zbudowany, zamiast zastępować zachowanie z epoki nowoczesną korekcją. Efektem jest pełnoskalowa odpowiedź, która ciągnie się od najniższych nut basu aż po górne rejestry hornu, bez zapadania się dźwięku w wąskie pasmo.

Ponieważ przetworniki są z założenia wysokosprawne, system nie potrzebuje ogromnej mocy, by osiągnąć realistyczne poziomy. Ta jedna cecha otwiera wybory wzmacniaczy, które byłyby niewykonalne z konwencjonalnymi kolumnami o niskiej skuteczności.

Dopasowanie wzmacniacza i synergia systemu

Właściciel systemu spędził lata na poszukiwaniu pasującego wzmacniacza, przerabiając ponad 100 wzmacniaczy lampowych zbudowanych między latami 20. a 80. XX wieku, zanim zdecydował się zaprojektować własny. Obecnie wokół tej kolumny stoją trzy podejścia, a każde z nich w istotny sposób zmienia charakter brzmienia.

Monobloki push-pull Titan 6550 dostarczają 60 watów i stosują bezpośrednie sprzężenie od pierwszej lampy aż do końcowego transformatora wyjściowego, bez kondensatorów sprzęgających w torze sygnału, a przejściem zajmuje się niestandardowy transformator międzystopniowy. Zostały pierwotnie zbudowane dla kolumn JBL Hartsfield, gdzie ich moc i klarowność pasowały do trudnego, 15-calowego obciążenia horn.

Zintegrowany wzmacniacz 6L6 daje 20 watów na kanał przy zerowym ujemnym sprzężeniu zwrotnym, ręcznie lutowanej konstrukcji i transformatorach nawiniętych tak, by blisko dopasować każdy kanał. Używa konwencjonalnych kondensatorów sprzęgających i skłania się ku cieplejszemu, bardziej emocjonalnemu brzmieniu, dlatego powstał specjalnie dla tego systemu RCA Photophone. Wzmacniacz single-ended 2A3 o znamionowej mocy zaledwie 3,5 wata również z łatwością napędza kolumnę dzięki jej skuteczności i jest uważany za najczystszy z trzech. Egzemplarz w barze używa jednego regulatora głośności mono na kanał dla precyzyjnej równowagi stereo, a niemal identyczny zapasowy wzmacniacz oferuje regulator głośności stereo.

Charakter brzmienia w różnych gatunkach

To, co wyróżnia ten system, to jak konsekwentnie angażuje w jazz, rock, materiał akustyczny i wokal. Zamiast zachęcać do wnikliwej analizy obrazowania i separacji, utrzymuje uwagę na samym wykonaniu, co jest rzadką cechą w każdej kolumnie, a co dopiero w takiej zbudowanej wokół teatralnej technologii z 1937 roku.

Tonalność, budowanie sceny dźwiękowej i teksturowany bas trzymają się razem, a właściciel systemu stawia go w swoim doświadczeniu nawet ponad legendarnym JBL Hartsfield. Słuchacze, którzy spędzili czas z dużymi systemami horn, rozpoznają różnicę: słodycz średnicy jest obecna, ale pojawia się razem z masą i ciałem basu, których konstrukcjom horn często brakuje.

Praktyczny efekt jest taki, że długie sesje odsłuchowe przestają przypominać ocenianie, a zaczynają przypominać czas spędzony z muzyką. To najsilniejszy argument za systemem tej wielkości i złożoności i powód, dla którego został przeniesiony z magazynu do pomieszczenia zbudowanego wokół niego.

Na co zwrócić uwagę przed zakupem

Skala to pierwsze ograniczenie. Przy wysokości powyżej 2,3 metra system potrzebuje dużej przestrzeni, co jest dokładnie powodem, dla którego spędził lata w magazynach i pożyczonych biurach, zanim znalazł stałe miejsce. Zwykły dom czy małe biuro po prostu nie pomieszczą go właściwie.

Zdobycie części to drugie ograniczenie. Złożenie kompletnego systemu w oryginalnej specyfikacji zajęło około dwóch lat poszukiwań, obejmujących compression driver, woofer, obudowę i zwrotnicę z epoki. Taki projekt wymaga cierpliwości i dostępu do specjalistycznych kanałów części, a nie prostego formularza zamówienia.

Wreszcie, dopasowanie wzmacniacza nie jest opcjonalne. Wysokosprawny system horn silnie reaguje na wzmacniacz za nim, a różnice między 60-watową konstrukcją push-pull, 20-watowym wzmacniaczem zintegrowanym i 3,5-watowym single-ended są słyszalne, a nie akademickie. Zaplanuj czas i uwagę na to dobranie, nie tylko na samą kolumnę.

Porady zakupowe

Podejdź do takiego systemu jak do projektu złożonego z trzech części: zestawu horn i woofera, zwrotnicy oraz wzmocnienia. Dobranie kolumny przy jednoczesnym połączeniu jej z nieodpowiednim wzmacniaczem pozostawia wiele jej potencjału niewykorzystanym, a konstrukcje single-ended o niskiej moc potrafią naprawdę wystarczyć, gdy skuteczność jest tak wysoka.

Jeśli ciągnie cię do zabytkowych teatralnych hornów, priorytetem powinien być stan i kompletność oryginalnych części, ponieważ zwrotnica i driver definiują charakter brzmienia. Jeśli ciągnie cię emocjonalna, pełnoskalowa prezentacja, a nie sam sprzęt, praktyczną drogą jest usłyszenie właściwie złożonego systemu w odpowiednim pomieszczeniu, zanim zdecydujesz się na własny.

Nie ma tu ścieżki masowej. To odbudowane komponenty dziedzictwa, które łączą się dzięki specjalistycznemu pozyskiwaniu części, starannemu dopasowaniu i pomieszczeniu, które je pomieści. Nabywcy, którzy akceptują te warunki, zwykle otrzymują w zamian system zachowujący się mniej jak sprzęt, a bardziej jak instrument muzyczny.

Wnioski

RCA Photophone 1937 Speaker System to rzadki przypadek, w którym inżynieria epoki, długi wysiłek renowacyjny i staranne dopasowanie wzmacniacza sumują się w coś większego niż suma części. Jego 15-komorowy horn ze compression driver i obudowa basowa folded-horn dają pełnoskalowe, emocjonalnie angażujące brzmienie, które trzyma się w jazz, rocku, muzyce akustycznej i wokalu.

Kompromisy są realne: wysokość powyżej 2,3 metra, wieloletni proces zdobywania części i wzmocnienie, które trzeba wybrać świadomie. Dla słuchaczy z przestrzenią i cierpliwością to system wart poszukiwania i właściwego odsłuchu, najlepiej w pomieszczeniu, które pozwoli mu pracować zgodnie z zamysłem.