Aima T9 vs Duke Audio ST-01 Pro: Który niedrogi wzmacniacz lampowy warto kupić?

Introduction

Wejście w świat hi-fi nie musi być drogie, a Aima T9 i Duke Audio ST-01 Pro to dwa z najwyraźniejszych przykładów tej idei. Oba to kompaktowe wzmacniacze zintegrowane z wbudowanym DAC, lampą w torze sygnałowym i ceną dokładnie na progu wejścia do tego hobby. Wyglądają też tak podobnie, że nasuwa się oczywiste pytanie, czy nie są tym samym produktem sprzedawanym pod dwiema nazwami. Nie są.

Podstawowa receptura pokrywa się niemal całkowicie, ale oba wzmacniacze różnią się stylistyką, kilkoma funkcjami i jednym zachowaniem, które dla części słuchaczy będzie miało ogromne znaczenie, a dla innych żadnego. Oto, co warto wiedzieć przed wyborem.

Co oba wzmacniacze robią dobrze

Obie jednostki to wzmacniacze zintegrowane, co oznacza, że DAC jest już w środku. Telewizor, odtwarzacz CD, streamer sieciowy czy komputer można podłączyć cyfrowo i odtwarzać bezpośrednio przez wzmacniacz, bez dodawania osobnego przetwornika cyfrowo-analogowego. Panel tylny obejmuje pełnowymiarowe wejście optyczne, pełnowymiarowe wejście koncentryczne, USB, antenę Bluetooth, wyjście pomocnicze oraz terminale głośnikowe. Za te pieniądze to hojny zestaw połączeń.

Oba wzmacniacze korzystają z chipsetu Texas Instruments 32-21. Ta rodzina układów zwykle brzmi naturalnie, a nie klinicznie, co sprzyja długim sesjom odsłuchowym.

Wyjście liniowe również znajduje się w obu i jest użyteczniejsze, niż początkowo wygląda. Pozwala dodać subwoofer, umożliwia wzmacniaczowi napędzanie głośników aktywnych lub zamienia jednostkę w przedwzmacniacz dla innego komponentu. Wejścia analogowe też są obecne, więc gramofon można podłączyć, o ile ma wbudowany przedwzmacniacz gramofonowy, albo można użyć zewnętrznego stopnia phono. Lampy są wymieniane przez użytkownika, a fabryczny zasilacz to kostka 24 V, 4,5 A, z opcją pracy do 30 V dla każdego, kto chce eksperymentować. Pilot zdalnego sterowania jest dołączony do zestawu.

Aima T9: niedrogi punkt wejścia

T9 jest lepiej znany z tej dwójki i zdobył mocną reputację jako jeden z najlepszych stosunkowo niedrogich punktów wejścia w wzmacnianie lampowe. Oferuje wszystko opisane powyżej, dodaje miernik VU, który nadaje przedniemu panelowi wyraźnie analogowy charakter, i kosztuje około 130 dolarów.

Jest jedna osobliwość, o której warto wiedzieć. Egzemplarze T9 pierwszej generacji zasypiają, w praktyce wyłączając się, po kilku sekundach bez sygnału. To zachowanie było częstą skargą wśród właścicieli, którzy zostawiają system włączony przez cały dzień, a nowsza wersja T9 to rozwiązała.

Dla większości kupujących T9 pozostaje bezpieczniejszym zakupem, po prostu dlatego, że łatwo go znaleźć i łatwo polecić. Robi wszystko, co powinien robić pierwszy wzmacniacz, i nie prosi o wiele pieniędzy.

Duke Audio ST-01 Pro: ta sama receptura, inne wykończenie

Duke Audio ma długą historię z miernikami VU, a ST-01 Pro mocno czerpie z tego dziedzictwa. Czułość miernika można regulować w górę lub w dół śrubą regulacyjną na spodzie obudowy, więc igły można zmusić do ruchu mniej lub bardziej w rytm muzyki. Wizualnie ST-01 Pro wyróżnia się pomarańczowymi pierścieniami wokół interfejsu lamp, a stylistyka jest głównym powodem, dla którego wielu słuchaczy preferuje właśnie jego.

ST-01 Pro dodaje też wejście na pendrive USB do bezpośredniego odtwarzania z pamięci flash. Nawigacja po utworach z tego wejścia jest ograniczona, więc najlepiej traktować je jako udogodnienie do słuchania w tle, a nie główne źródło. Istotniejsza różnica polega na tym, że nie zasypia, gdy sygnał ustaje, co pasuje każdemu, kto zostawia system włączony przez cały dzień.

Wzmacniacz jest sprzedawany bezpośrednio przez Duke Audio, a nie przez Amazon, i kosztuje około 140 dolarów. Marka produkuje też przełączniki głośnikowe i inne komponenty zbudowane wokół mierników VU, więc język projektowania jest spójny w całej ofercie.

Jak brzmią w praktyce

Brzmieniowo oba wzmacniacze są niezwykle blisko siebie. Wszelkie różnice między nimi są niewielkie i można je wyjaśnić zmiennymi, które trudno kontrolować: zasilacze mogą nie być identyczne, użyte kable optyczne były różne, a nie ma gwarancji, że lampy zamontowane w każdej jednostce są takie same. ST-01 Pro może brzmieć odrobinę pełniej w dole pasma, ale uczciwie można uznać je za funkcjonalnie równoważne.

Moc to miejsce, w którym wspólny chipset pokazuje swój sufit. Napędzając parę kolumn Wharfedale Denton 80th Edition, które nie są szczególnie efektywne, oba wzmacniacze osiągały komfortowo około 85 dB i szczytowały w okolicach 90 dB. To wystarczy dla większości pomieszczeń i poziomów odsłuchu.

Prawdziwym ograniczeniem jest separacja instrumentów przy głośniejszym słuchaniu. Wciśnij którykolwiek wzmacniacz mocno i części miksu zaczynają się zlewać. To kompromis, który wiąże się z bardzo niedrogim wzmacniaczem zintegrowanym. Wydanie więcej nie gwarantuje automatycznie lepszego brzmienia, choć bardziej uznane marki w wyższych cenach często faktycznie dostarczają więcej. Oba te modele radzą sobie lepiej, niż sugeruje ich cena. Bluetooth jest dostępny w każdym, ale nie jest najmocniejszym sposobem słuchania któregokolwiek z nich.

Co rozważyć przed zakupem

Przed decyzją warto rozważyć kilka praktycznych punktów.

Zachowanie uśpienia jest najważniejsze. Jeśli zostawiasz system włączony na godziny, T9 pierwszej generacji wyłączy się podczas cichych fragmentów. Nowsza wersja T9 to rozwiązuje, a ST-01 Pro nie robi tego wcale.

Modernizacje zasilacza są możliwe. T9 przyjmuje zasilacz do 30 V, a dołączona kostka 24 V to popularny format, który łatwo wymienić, jeśli później chcesz eksperymentować.

Lampy są wymienne w obu wzmacniaczach, co daje drogę do dostrajania brzmienia w przyszłości, choć fabryczny typ lampy nie zawsze jest jasno udokumentowany.

Dopasowanie kolumn ma większe znaczenie, niż sugeruje karta specyfikacji. Oba wzmacniacze czują się komfortowo ze zwykłymi kolumnami podstawkowymi w małym pomieszczeniu, ale bardzo nieefektywne kolumny obnażą sufit mocowy i ograniczenia separacji opisane powyżej.

Który z nich wybrać?

Jeśli chcesz wzmacniacz, który wygląda odpowiednio, daje miernik VU, który możesz dostroić, by tańczył tak, jak lubisz, i nigdy nie wyłącza się w połowie sesji, Duke Audio ST-01 Pro jest bardziej satysfakcjonującym wyborem. Kosztuje trochę więcej i kupuje się go bezpośrednio, a nie przez zwykłe kanały sprzedaży.

Jeśli chcesz najłatwiejszy zakup, T9 pozostaje domyślną rekomendacją. Jest szeroko dostępny, wyceniony niżej z tej dwójki, a jego nowsza wersja rozwiązuje jedno zachowanie, które kiedyś było prawdziwie irytujące.

Tak czy inaczej dostajesz DAC, lampę, wejścia analogowe, wyjście liniowe i użyteczną ilość mocy za cenę skromnej pary słuchawek. Żaden z tych wzmacniaczy nie jest kompromisem w funkcjach, tylko w zapasie mocy i separacji instrumentów, które wnoszą droższe konstrukcje.

Conclusion

Oba te wzmacniacze są naprawdę dobre, a wybór między nimi sprowadza się do drobiazgów. ST-01 Pro oferuje lepszą stylistykę, regulowany miernik VU i brak zachowania uśpienia. T9 oferuje najniższą cenę, najszerszą dostępność i spokój nowszej wersji, która naprawiła jego jedyną realną wadę. Połącz którykolwiek z rozsądnie efektywnymi kolumnami w małym pomieszczeniu i masz kompletny system za bardzo niewielkie pieniądze.