PS Audio PMG 512 DAC Review: Flagowy konwerter z upsamplingiem DSD 512

Wprowadzenie

PS Audio PMG 512 DAC to flagowy jednobitowy konwerter cyfrowo-analogowy, który poddaje każdy przychodzący sygnał, w tym PCM, upsamplingowi do DSD 512. Litery PMG oznaczają Paula McGowana, założyciela PS Audio, a nazwa wskazuje na coś więcej niż odświeżenie modelu. Cała flagowa seria firmy została przeprojektowana wokół tego urządzenia.

Dla słuchaczy, którzy chcieli zgłębić odtwarzanie DSD, zaleta jest łatwa do zauważenia. Nagrania natywnego DSD pozostają stosunkowo rzadkie, a ich przechowywanie zajmuje dużo miejsca. Zamiast wymagać od ciebie budowania biblioteki wokół formatu, który trudno znaleźć, PMG 512 DAC konwertuje wewnętrznie wszystko, co odtwarzasz, na strumień DSD.

To przeformułowuje znany spór. Jakość nagrania wciąż ma większe znaczenie niż rozdzielczość pliku, ale gdy nagranie jest dobrze zarejestrowane, format może wnieść coś istotnego. PMG 512 DAC zdejmuje z ciebie to drugie pytanie.

Dla kogo jest ten produkt

Ten DAC jest skierowany do słuchaczy, którzy już cenią brzmienie firmowe PS Audio i chcą go z bardziej otwartą górą pasma. Firma jest znana z mocnego, analogowego basu i teksturowanej średnicy, a to urządzenie zachowuje ten charakter, dodając przestrzenną, przewiewną prezentację.

Pasuje również każdemu, kto chce odtwarzania DSD bez polowania na natywne pliki DSD. Wszystko, co trafia do urządzenia, jest poddawane upsamplingowi do DSD 512, więc istniejąca biblioteka nagrań PCM może być odtwarzana przez konwerter jednobitowy.

Użytkownicy streamingu uznają funkcje sieciowe za praktyczne. AirPlay, UPnP, Roon, Spotify i Tidal są obsługiwane, a interfejs streamingowy jest intuicyjny, a nie skomplikowany.

Nie jest to właściwy wybór dla kogoś, kto chce streamera z wyjściami cyfrowymi do zasilania osobnego DAC, a przy cenie $8,500 to wyraźnie zakup z wyższej półki, a nie punkt wejścia.

Główne zalety

Najbardziej charakterystyczną zaletą jest sam silnik upsamplingu. Wszystko, co dociera do urządzenia, w tym PCM, jest konwertowane do DSD 512 przez silnik DSD, przekazywane do FPGA, który oczyszcza sygnał, a następnie wysyłane przez filtr analogowy usuwający szum wysokoczęstotliwościowy. Na tym ostatnim etapie działa kształtowanie szumu.

Efekt dźwiękowy to neutralna równowaga z cieplejszym charakterem. Góra pasma otwiera się, a scena dźwiękowa wydaje się przestronna, podczas gdy średnica i dół zachowują mięsistą, teksturowaną jakość, z której znane jest PS Audio. Bas zyskuje rozciągnięcie i brzmi bez wysiłku, a nie na siłę.

Źle nagrana muzyka to obszar, w którym ten projekt broni się najlepiej. Wcześniejsze podejścia z nadpróbkowaniem mogły sprawiać, że niedoskonałe nagrania brzmiały cienko i dodawały artefakty, ale tutaj to nie występuje. Zamiast tego prezentacja zyskuje przestrzeń, a część niskopoziomowego szumu tła zostaje odsunięta na bok, co sprawia, że codzienne słuchanie jest przyjemniejsze, a nie gorsze.

Słuchanie przy niskiej głośności również dobrze się sprawdza. Bas bez wysiłku i otwarta prezentacja utrzymują się po ściszeniu, co nie zawsze jest prawdą w przypadku konstrukcji konwerterów wielobitowych lub drabinkowych.

Jakość wykonania to kolejna wyraźna zaleta. Obudowa jest najlepsza, jaką PS Audio wyprodukowało dla tej serii, z masywnym aluminiowym panelem przednim i ciężkim odczuciem mimo prostego wyglądu. Wewnątrz klatka ekranująca otacza układ.

Aktualizacje firmware’u są częścią pakietu. Ponieważ FPGA jest programowalny, PS Audio może z czasem udoskonalać zarówno funkcjonalność, jak i jakość dźwięku.

Konstrukcja i łączność

Jednobitowe konwertery DSD są celowo proste i ten nie jest wyjątkiem. W torze sygnałowym są tylko trzy główne etapy, co oznacza mniej komponentów niż potrzebowałby projekt wielobitowy lub drabinkowy.

Panel tylny dobrze pokrywa podstawy: szeroki zakres wejść cyfrowych, w tym dwa złącza I2S, plus wyjścia analogowe RCA i XLR. Nie ma wyjść cyfrowych, więc urządzenia nie można używać wyłącznie jako streamera zasilającego inny konwerter.

Panel przedni zawiera ekran dotykowy do ustawień i głośności. Menu pozwala też obniżyć częstotliwość próbkowania DSD, jeśli chcesz, choć 512 to ustawienie, które tutaj ma najwięcej sensu.

Pilot jest dołączony i dobrze przemyślany. Mały przycisk podświetla się po naciśnięciu, dzięki czemu pilot pozostaje widoczny w ciemnym pokoju, co ma znaczenie dla słuchaczy preferujących słuchanie przy zgaszonym świetle. Pozostałe przyciski są intuicyjne.

Na co zwrócić uwagę przed zakupem

Cena jest główną przeszkodą. Przy $8,500 PMG 512 DAC to poważna inwestycja, a choć to tylko $500 więcej niż poprzedni flagowy konwerter, nie czyni to go łatwo dostępnym dla większości kupujących.

Wnętrze może też tworzyć mylne wrażenie. Projekt jednobitowy potrzebuje mniej części, więc środek wygląda skromnie w porównaniu z DAC drabinkowym wypełnionym egzotycznymi komponentami. Wartość tkwi tutaj w silniku upsamplingu, a nie w liczbie komponentów.

Regulacja głośności przez ekran dotykowy to jedyna funkcjonalna irytacja. Może przeskakiwać i nie zawsze reaguje zgodnie z oczekiwaniami. Korzystanie z dołączonego pilota pozwala uniknąć problemu, a regularne aktualizacje firmware’u mogą dodatkowo poprawić to zachowanie.

Streaming jest kompetentny, a nie wszechstronny. Obsługuje główne usługi i protokoły, bez dodatkowych funkcji, które oferują niektóre dedykowane streamery.

Wreszcie, nie ma w ogóle wyjść cyfrowych, więc każdy, kto chciałby używać urządzenia jako transportu dla innego DAC, będzie musiał szukać gdzie indziej.

Porady zakupowe

Decyzja sprowadza się do tego, jak bardzo zależy ci na DSD. Jeśli odpowiedź brzmi “bardzo”, to jeden z bardziej praktycznych sposobów, by tam dotrzeć, ponieważ eliminuje potrzebę szukania natywnych nagrań DSD. Wszystko, co już posiadasz, można odtwarzać przez konwerter jednobitowy, który właściwie obsługuje ten format.

Warto rozważyć, jak zaprojektowano prezentację dźwięku. Słuchacze, którzy stawiają na maksymalną przewiewność i szerokość sceny dźwiękowej, mają inny punkt odniesienia w Meitner MA3i, który poddaje upsamplingowi do DSD 1024 i brzmi przestronniej, podczas gdy PMG 512 DAC odpowiada większą teksturą średnicy i pełniejszym, cięższym dołem. Sprowadza się to do tego, który charakter pasuje do twojego systemu i gustu.

Jeśli już lubisz brzmienie firmowe PS Audio, ścieżka modernizacji jest jasna. To ten charakter z większą otwartością na górze i większym rozciągnięciem basu, a polityka aktualizacji firmware’u oznacza, że urządzenie powinno z czasem się poprawiać.

Jeśli twój budżet nie sięga tego poziomu, technologia wciąż jest warta obserwowania. Wewnętrzne silniki upsamplingu szybko się rozwinęły i to samo podejście może z czasem dotrzeć do niższych przedziałów cenowych.

Podsumowanie

PS Audio PMG 512 DAC to dobrze wykonany flagowiec, który czyni odtwarzanie DSD dostępnym z każdego źródła. Jego cena i skromne wnętrze nie będą odpowiadać każdemu, ale dla słuchaczy, którzy chcą otwartej, przewiewnej góry pasma z ciężarem i teksturą, z których znane jest PS Audio, stanowi przekonujący wybór.