Cztery wystawne produkty pod lupą: snobizm czy naprawdę warto?

Wstęp

Niektóre produkty powstają po to, by się nimi gotować. Inne wydają się projektowane pod sesje zdjęciowe. Cztery znane z ekskluzywności produkty przeszły prosty test smakowy: różowy ananas, ryż do risotto dojrzewający przez siedem lat, trio win wspieranych przez celebrytę oraz zestaw dodatków z jednej z najbardziej cenionych kuchni świata. Pytanie za każdym razem było to samo: snobizm czy naprawdę warte swojej ceny?

Del Monte Pinkglow Pineapple

Ananas Pinkglow wygląda dokładnie tak, jak jest reklamowany – jak przynęta na Instagrama: cały ananas z uderzająco różowym miąższem w środku. Firma Del Monte spędziła na jego opracowaniu 16 lat, uprawiając go na specjalnie wybranej farmie w południowo-środkowej części Kostaryki, gdzie gleba i klimat sprzyjają ananasom. Różowy kolor pochodzi od likopenu, tego samego naturalnego czerwonego barwnika, który występuje w pomidorach i arbuzach, a owoc jest genetycznie modyfikowany, by zwiększyć zawartość likopenu.

Jeśli chodzi o smak, opinie były podzielone. Zwolennicy opisywali go jako pachnące połączenie truskawki i ananasa: mniej kwaśne, bardziej soczyste i słodsze niż zwykły ananas. Sceptycy twierdzili, że po prostu usuwa on kwasowość, nie zastępując jej niczym, przez co jest mniej wyrazisty niż standardowy owoc, a nie lepszy. Jedno było pewne dla wszystkich: zdecydowanie smakuje inaczej.

Korona jest usuwana z każdego owocu przed pakowaniem, ponieważ korony są ponownie sadzone, by wyhodować kolejną partię – więc nie licz na rozmnożenie własnego. Za 29 dolarów, czyli około 23,70 £, to jednorazowy zakup-doświadczenie, a nie cotygodniowy owoc. Marketing mocno opiera się na atrakcyjności w mediach społecznościowych, więc częściowo płacisz za spektakl. Jako jednorazowa gratka na przyjęcie lub prezent to zabawna i naprawdę smaczna ciekawostka; jako zamiennik codziennego ananasa – raczej nie.

Acquerello Aged Carnaroli Rice

Ryż Acquerello Carnaroli dojrzewa przez siedem lat w chłodzonych silosach w kontrolowanej temperaturze 15 stopni, co stabilizuje skrobię i daje ryż odpowiedni dla najbardziej wymagających kuchni profesjonalnych. Dzięki opatentowanemu procesowi zarodek jest wchłaniany z powrotem do ziaren, więc otrzymujesz wartości odżywcze ryżu brązowego przy łatwości gotowania ryżu białego.

Ryż pochodzi od rodziny Rondolino z Piemontu we Włoszech, która uprawia ryż od 1935 roku i całkowicie poświęciła się tej odmianie, podlewanej krystalicznie czystą wodą z topniejącego Mont Blanc. Rodowód jest poważny: korzystają z niego szefowie kuchni tacy jak Massimo Bottura i Heston Blumenthal, a Alain Ducasse nazwał Acquerello rolls-roysem wśród ryżów.

W prostym risotto przygotowanym z masłem, winem i bulionem różnica była widoczna. Ryż zapewnił piękny, idealny al dente zgryz z jędrnym, wyraźnym ziarnem. Za 18,61 £ za puszkę to drogo do domowego gotowania, a sprawiedliwi testerzy zauważyli, że jeśli nie gotujesz risotto regularnie, możesz nie wyciągnąć z niego pełnej wartości. Dla prawdziwych pasjonatów gotowania i każdego, kto często robi risotto, werdykt był jednak jasny: zero snobizmu, po prostu naprawdę najwyższa półka.

Gordon Ramsay Vibrante Bianco 2020

Vibrante Bianco 2020 to niestarzone w białe wino, kupaż szczepów Chardonnay, Vermentino, Trebbiano i Pecorino z Toskanii i Abruzji, opracowany przez Gordona Ramsaya we współpracy z znanym włoskim winiarzem Alberto Antoninim. Noty degustacyjne wymieniają werbenę cytrynową, skórkę cytrusów, chrupiącą brzoskwinię, zielone jabłko i blanszowane migdały, a w degustacji wino jawiło się jako łagodne, przyjemnie pijalne białe z jabłkową nutą i bez suchości, jakiej można by się spodziewać.

Wino sprzedawane jest w zestawie trzech butelek wraz z Intenso Rosso, soczystym czerwonym winem opartym na Sangiovese, Montepulciano i Merlot z nutami powideł śliwkowych, wanilii i wyrazistym aromatem dymu drzewnego, oraz rosé, które testerzy opisywali jako ledwo przypominające wino – w najlepszym możliwym sensie. Prawdziwy atut to zaufanie: jeśli nie znasz się wystarczająco na winach, by pewnie robić zakupy, nazwisko kojarzone z wysokimi standardami daje skrót do niezawodnej butelki. Przy sugerowanej cenie detalicznej 10 £ za butelkę cena wydaje się uczciwa względem jakości, a podanie wina z etykietą Gordona Ramsaya na przyjęciu daje niewielką, ale zasłużoną okazję do popisania się. Jako produkt niepretensjonalne, choć podanie go na stole już lekko snobowskie.

Noma Projects Flavour Pack

Zestaw Noma Projects Flavour Pack grupuje sześć produktów od zespołu stojącego za słynną kopenhaską restauracją: Wild Rose Vinegar, Forager’s Vinegarette, Smoked Mushroom Garum, płynną przyprawę Umami Pack, Corn Yuzu Hot Sauce, Dashi Reduction oraz ręcznie robiony sos wegański XO. Noma przez około dekadę należało do najlepszych restauracji świata, a ten zestaw to w istocie wgląd w to, czym zajmuje się i co testuje jego kuchnia.

Najlepsze pozycje zapadły w pamięć. Corn Yuzu Hot Sauce, jasny blend prażonego habanero, kukurydzy i yuzu, została nazwana niewiarygodną przez więcej niż jednego degustatora i uznana za warta swojej ceny w pojedynkę. Smoked Mushroom Garum natychmiast zyskało uznanie jako coś, co sprawi, że cokolwiek będzie smakować wyśmienicie. Forager’s Vinegarette, jednorazowa w roku kompozycja oleju z czarnego porzeczki i octu z dzikiej róży, znakomicie dopełniła ostrygę, łagodząc jej słoność.

Haczykiem jest cena. Zestaw kosztował 152 £ za sześć pozycji, a pojedyncze butelki to 20–25 £ za sztukę. Płacisz za badania, wiedzę i wgląd w prace rozwojowe kuchni światowej klasy tak samo jak za same produkty. Jeśli uda Ci się znaleźć Corn Yuzu Hot Sauce osobno, może to być najrozsądniejszy punkt startu.

Ogólne wskazówki zakupowe

Wspólny wniosek ze wszystkich czterech produktów jest taki, że cena i pretensjonalność nie zawsze idą w parze. Ryż był najdroższy w przeliczeniu na posiłek, a mimo to uznany za niepretensjonalny, bo jakość jest obiektywnie realna. Różowy ananas był najtańszym produktem premium i zarazem najbardziej napędzanym przez media społecznościowe. Praktyczne podejście: kup ryż, jeśli regularnie gotujesz risotto, wypróbuj zestaw win, jeśli chcesz niezawodnej butelki za 10 £, wybierz jeden pojedynczy produkt Noma dopasowany do Twojego stylu gotowania, a ananasem potraktuj jako zabawną jednorazową przygodę, jeśli ciekawość weźmie górę.

Podsumowanie

Wystawne produkty zasługują na swoją cenę wtedy, gdy jakość tkwi w samym produkcie, a nie tylko w opowieści wokół niego. Dojrzewający ryż i zestaw win przeszły ten test bez problemu. Ananas i zestaw Noma plasują się gdzieś pomiędzy: naprawdę interesujące, czasem pyszne, a wyceniane za historię tak samo jak za treść. Czy to się liczy jako snobizm – to już kwestia Twoja, a szczerze mówiąc, to zabawna dyskusja na kolację.