PMC Prodigy 5 Review: Kompaktowy zestaw podłogowy o niespodziewanym rozmachu

Wprowadzenie

PMC, czyli Professional Monitor Company, została założona w Wielkiej Brytanii w 1991 roku przez Petera Thomasa, a Prodigy 5 to kompaktowy model podłogowy tej firmy. Mierzy około 36 cali wysokości i 6,5 cala szerokości, ma 5,25-calowy przetwornik średniotonowo-niskotonowy z membraną z naturalnych włókien oraz 1-calowy tweeter z miękką kopułką osadzony w płytkim falowodzie. Liczba, która wyróżnia się w specyfikacji, to dolna granica pasma, podawana jako minus 3 dB przy 35 Hz, co jest niezwykłe jak na obudowę tej wielkości.

Ten wynik zawdzięcza się obudowie w równym stopniu co przetwornikom. PMC buduje swoje kolumny w oparciu o konstrukcję linii transmisyjnej, którą firma nazywa ATL. Zamiast konwencjonalnej obudowy z bass-refleksem lub zamkniętej, Prodigy 5 wykorzystuje złożoną wewnętrzną linię z pianką rozmieszczoną strategicznie na jej długości, a bas wydostaje się z obudowy przez podwójne porty na dole przedniej ścianki. Efektem jest większa finezja, wyższa moc oraz głębszy, czytelniejszy bas niż w konwencjonalnej obudowie tej samej wielkości.

W Stanach Zjednoczonych Prodigy 5 kosztuje 2799 dolarów za parę. Czarny satynowy to jedyne wykończenie, a tkaninowe maskownice są dostępne za dodatkową opłatą 140 dolarów za parę.

Dla kogo jest PMC Prodigy 5

Prodigy 5 jest dla słuchaczy, którzy chcą dźwięku pełnopasmowego bez rezygnacji z powierzchni ani spokoju wizualnego. Kolumna podstawkowa na 28-calowym stojaku zajmuje podobną powierzchnię, ale nie sięgnie tak nisko, nie zagra tak głośno bez zniekształceń i nie będzie sprawiać wrażenia tak dynamicznej. Prodigy 5 w dużej mierze niweluje tę różnicę, pozostając fizycznie skromna.

To także mocny kandydat dla każdego, kto chce kolumny, która po prostu robi swoje, nie zwracając na siebie uwagi. Obudowa jest dyskretna, a nie ostentacyjna, co pasuje do pomieszczeń, w których hi-fi musi dzielić przestrzeń z codziennym życiem. Słuchacze przechodzący od cichych nocnych sesji do głośniejszego weekendowego słuchania przekonają się, że ta sama kolumna obsłuży oba, co jest rzadkością przy tej wielkości.

Konstrukcja i linia transmisyjna ATL

Sercem konstrukcji jest linia transmisyjna. Przekrój obudowy ukazuje złożoną wewnętrzną ścieżkę, która nie przypomina wnętrza obudowy z bass-refleksem ani zamkniętej, z pianką tłumiącą umieszczoną w określonych punktach linii, by kształtować przepływ energii. Bas wydostaje się przez podwójne porty na dole przedniej ścianki, co utrzymuje tylną ściankę w czystości i nieco ułatwia ustawienie kolumny blisko ściany w porównaniu z konstrukcją z portem z tyłu.

Fizycznie Prodigy 5 jest powściągliwa. Stoi na małych podstawach z kolcami, a z tyłu znajduje się pojedynczy zestaw terminali głośnikowych, więc w połączeniach nie ma nic wyszukanego. Przetworniki to własne konstrukcje PMC, a kolumna jest projektowana i produkowana w Wielkiej Brytanii, choć same przetworniki nie są wytwarzane wewnętrznie przez PMC.

Warto zwrócić uwagę na pozostałe dane techniczne. Impedancja jest podawana jako 6 omów, a skuteczność jako 87 dB, co jest wartością na niskim poziomie. Ta liczba ma większe znaczenie niż pozostałe przy wyborze wzmacniacza.

Główne mocne strony: jakość dźwięku, rozmach i dynamika

Pierwszym zaskoczeniem jest to, ile głośności Prodigy 5 pochłania bez skargi. Grana na poziomach około 80 dB średnio brzmi całkowicie swobodnie, a przesunięcie w stronę wysokich 80 dB niczego nie zmienia w jej opanowaniu. Nawet w zakresie niskich 90 dB kolumna utrzymuje grunt pod nogami, co nie jest tym, co zwykle sugeruje obudowa tej wielkości.

Nagrania fortepianowe pokazują, co daje linia transmisyjna. Na analogowym nagraniu etiud Chopina z lat 70. z Deutsche Grammophon Prodigy 5 nigdy nie brzmiała cienko i nigdy nie brzmiała ostro. Niosła ton, rozmach i cieniowanie dynamiczne w sposób, który sprawiał, że wykonanie było łatwe do śledzenia, a nie tylko odtworzone. Utwory na fortepian przygotowany Johna Cage’a, z ich szerokim zakresem dynamiki i nieznanymi barwami, były równie przekonujące.

Głosy to kolejna mocna strona. Na japońskim tłoczeniu “Send in the Clowns” Sarah Vaughan jej głos zabrzmiał tonalnie poprawnie i uderzająco obecnie w pomieszczeniu, co jest cechą, która każe słuchaczowi wracać do systemu.

Ogólny balans sytuuje się nieco po miękkiej stronie neutralności, odrobinę łagodnie, a nie wysunięcie do przodu. To prawdziwa zaleta przy niedoskonałym materiale. Skompresowane nagrania, zbyt jasne nagrania i ogólnie szorstkie miksy są tu zauważalnie bardziej strawne niż na twardszej, bardziej analitycznej kolumnie.

Życie z Prodigy 5: ustawienie, głośność i charakter

W pomieszczeniu, w którym kolumny stały około 3 stopy od ściany za nimi, para była oddalona od siebie o około 9 stóp mierząc od środka do środka, a fotel odsłuchowy znajdował się około 9 stóp dalej, Prodigy 5 wydobyła swój najlepszy dźwięk. Wysunięcie ich dalej w głąb pokoju było wyraźnie optymalnym rozwiązaniem i wynagrodziło dodatkowy wysiłek szerszą, bardziej otwartą prezentacją.

Nie każdy ma taki luksus, więc kolumna była też odsłuchiwana znacznie bliżej ściany, około 15 cali od ściany z płytami i książkami. To ustawienie wciąż działało zaskakująco dobrze. Głównym kosztem była scena dźwiękowa, która wydawała się ściśnięta i traciła część swojej przestrzenności, ale wynik był lepszy niż oczekiwano i pozostaje wykonalnym kompromisem dla mniejszych przestrzeni.

Zachowanie przy różnej głośności warto zrozumieć przed zakupem. Prodigy 5 sprawia przyjemność na cichych, nocnych poziomach, choć nie trzyma się tak dobrze przy niskiej głośności jak konstrukcja tubowa o wysokiej skuteczności. Dodać jej trochę gazu, w stronę średnio głośnego lub głośniejszego zakresu, a rozświetla się, stając się bardziej żywa i energetyczna. To kolumna, która nagradza właściwe użytkowanie.

Wybór wzmocnienia ma znaczenie przy skuteczności 87 dB i impedancji 6 omów. Wzmacniacz zintegrowany bez zbędnych dodatków, z prawdziwym dostarczaniem prądu, okazał się dobranym partnerem, a mocniejszy wzmacniacz tranzystorowy potwierdził ten sam charakter. Słuchacze z wzmacniaczami o niskiej mocy powinni uważnie odsłuchać, zamiast zakładać, że kolumna będzie łatwa do napędzenia.

Porównanie z Zu Audio Dirty Weekend 6, kolumną podłogową o podobnej wysokości, która wykorzystuje 10-calowy przetwornik pełnopasmowy plus osobny tweeter i kosztuje około 2300 dolarów za parę w użytej tu konfiguracji, uwypukla dwie bardzo różne filozofie. Zu jest jaśniejsza i mniej ciepła w balansie, z żywszą, szybszą dynamiką i większym wigorem. Prodigy 5 odpowiada bardziej trójwymiarową sceną dźwiękową i bardziej naturalnym tonem w wokalach. Żadna nie jest po prostu lepsza, a słuchacz szukający czegoś pośredniego mógłby rozsądnie preferować którąkolwiek.

Z porównania jasno wynika, że Prodigy 5 ma wyraźną osobowość, a nie neutralną. Wymienia odrobinę wysunięcia do przodu na ciepło, przestrzenność i zrelaksowaną górę pasma, co ułatwia długie sesje odsłuchowe.

Na co zwrócić uwagę przed zakupem

• Skuteczność jest podawana jako 87 dB, co jest wartością na niskim poziomie. Dobry wzmacniacz ma tu większe znaczenie niż w przypadku wielu kolumn o porównywalnej wielkości.
• Możliwości basowe są naprawdę głębokie jak na wielkość obudowy. W bardzo małym pomieszczeniu, około 10 na 12 stóp, ten niski zakres może przeciążyć przestrzeń, a kolumna z bardziej ograniczonym basem mogłaby okazać się lepszym wyborem.
• Czarny satynowy to jedyne wykończenie, a tkaninowe maskownice kosztują 140 dolarów za parę dodatkowo ponad cenę kolumny.
• Optymalne osiągi wymagają wysunięcia kolumn w głąb pokoju. Ustawione tuż przy ścianie pozostają bardzo dobre, ale scena dźwiękowa zauważalnie się kurczy.
• Ciche nocne słuchanie jest przyjemne, a nie spektakularne. Kolumna ożywa, gdy da się jej trochę głośności.

Porady zakupowe

Prodigy 5 zasługuje na miejsce na krótkiej liście dla dwóch typów nabywców. Pierwszy to słuchacz, który chce naprawdę dobrze brzmiącego systemu bez zachodu, takiego, który można ustawić, a potem w dużej mierze zapomnieć. Drugi to entuzjasta zmagający się z ograniczeniami przestrzeni, który potrzebuje pełnopasmowej kolumny podłogowej zachowującej się w pokoju jak znacznie mniejsza kolumna.

Budżet należy zaplanować na cały system, a nie tylko na kolumnę. W cenie 2799 dolarów za parę, plus 140 dolarów za parę, jeśli chce się maskownice, Prodigy 5 plasuje się w segmencie premium, a wzmacniacz z prawdziwym dostarczaniem prądu jest częścią kosztu wydobycia z niej maksimum. Nabywcy z małym, skąpo umeblowanym pomieszczeniem powinni też rozważyć, czy kolumna z mniejszym rozszerzeniem niskich częstotliwości nie zintegrowałaby się łatwiej.

Wnioski

PMC Prodigy 5 wygląda jak mała kolumna podłogowa, a zachowuje się jak coś znacznie większego. Jej obudowa z linią transmisyjną zapewnia podawaną dolną granicę pasma 35 Hz, wysoką moc i zdolność do głośnego grania bez wysiłku, podczas gdy strojenie pozostaje ciepłe, wybaczające i łatwe do życia. Kompromisy są realne: niska skuteczność wymaga dobrego wzmacniacza, głęboki bas może przytłoczyć bardzo mały pokój, a najlepsza scena dźwiękowa wymaga wysunięcia kolumn od ściany. Dla słuchaczy, którzy chcą dyskretnej, pełnopasmowej kolumny, znikającej w pomieszczeniu i po prostu działającej, to przekonująca propozycja.