Arendal 1528 Tower 8 Review: Neutralność referencyjna, ale z konkretnymi wymaganiami

Wprowadzenie

Arendal 1528 Tower 8 to kolumna podłogowa będąca deklaracją: niemal półtora metra wysokości, około 200 funtów na obudowę i cena blisko 11 000 dolarów. Wykorzystuje sześć przetworników, wyrównanych czasowo na zakrzywionej przedniej ściance, z jednocalowym tweeterem na samej górze, pięciocalowym przetwornikiem średniotonowym bezpośrednio pod nim oraz 8-calowymi wooferami wypełniającymi dolną część obudowy.

Na papierze wygląda to jak przepis na kolumnę referencyjną bez ograniczeń kosztowych. W praktyce Tower 8 wymaga trzech rzeczy, zanim zagra na tym poziomie: przestrzeni, mocy i głośności, w tej właśnie kolejności. Jeśli zabraknie choćby jednej z nich, to prawdopodobnie nie jest odpowiednia kolumna do danego pomieszczenia, choćby specyfikacja wyglądała znakomicie.

Spełnij wszystkie trzy warunki, a nagrodą będzie naprawdę referencyjnej klasy kolumna o neutralnym, mało zabarwionym charakterze i basie, który w testach nigdy nie wymagał subwoofera. W tym artykule prześledzimy, w czym Tower 8 błyszczy, gdzie ustępuje droższym konstrukcjom i kto powinien realnie rozważyć jej zakup.

Dla kogo jest Arendal 1528 Tower 8

To kolumna dla słuchaczy z dużym pomieszczeniem i solidnym wzmacniaczem. Tower 8 potrafi spaść poniżej 4 omów, więc wzmacniacz musi swobodnie radzić sobie z niską impedancją, dysponując mocą około 100 do 200 watów na kanał. Połączenie z odpowiednim balansem kontroli i dynamiki w pełni ożywiło te kolumny, a słabsze wzmocnienie prawdopodobnie je ograniczy.

Głośność liczy się tak samo jak moc. Producent deklaruje osiągnięcie do 118 dB bez zniekształceń, ale droga do tego pułapu jest stroma. Poniżej około 70–75 dB Tower 8 nie jest szczególnie ekscytująca i nie nadaje się do słuchania w tle. Zaczyna pokazywać, co potrafi, gdy poziom wyjściowy wspina się w okolice 90 dB.

To połączenie wymagań czyni ją wyborem specjalistycznym. Każdy, kto słucha głównie cicho lub nie może dać kolumnom miejsca na oddech, będzie bardziej zadowolony z mniejszej kolumny podłogowej, a nawet dobrej konstrukcji podstawkowej. Model 1528 podstawkowy jest w takiej sytuacji rozsądniejszym wyborem.

Konstrukcja, przetworniki i wymagania dotyczące ustawienia

Zestaw przetworników jest ułożony pionowo, z tweeterem na górze, przetwornikiem średniotonowym pod nim i wooferami poniżej. Ten układ jest powodem, dla którego ustawienie ma tu większe znaczenie niż w przypadku większości kolumn, w tym innych konstrukcji z wyrównaniem czasowym, które stosują układ średniotonowy-tweeter-średniotonowy.

W testach para Tower 8 radziła sobie najlepiej w odległości około 11 stóp od siebie, lekko skręcona w stronę pozycji odsłuchowej oddalonej o około 12 stóp. Arendal zaleca około 4 metrów, czyli mniej więcej 13 stóp, dla pełnej spójności od góry do dołu, a 12 stóp okazało się praktycznym optimum.

Przesuń kolumny lub miejsce odsłuchu bliżej, do około 8 stóp, a integracja zaczyna się rozpadać. Wyrównanie czasowe przestaje działać, średnie i wysokie tony zdają się unosić nad wooferami, a w obrazie centralnym otwiera się subtelna dziura, najbardziej słyszalna przy wokalu i dialogach. Producent otwarcie informuje o wymaganiach dotyczących odstępu w swojej dokumentacji i warto potraktować to poważnie przed zamówieniem.

Osiągi dźwiękowe: bas i średnica

W pokoju o powierzchni 450 stóp kwadratowych Tower 8 osiągnęła 20 Hz w pomieszczeniu, z nieco większą energią między 40 a 80 Hz, co jest normalne dla większości przestrzeni. Dalej charakterystyka podążała liniowym, przewidywalnym spadkiem aż do 20 kHz, a pomiary w pomieszczeniu ściśle pokrywały się z opublikowanymi danymi bezechowymi. Ta przewidywalność to jedna z prawdziwych mocnych stron kolumny.

Bas jest niuansowy i masywny, a nie tylko głośny. Stopy perkusji i duże efekty filmowe niosą wiarygodne poczucie zakotwiczenia i nigdy nie pojawił się moment, w którym osobny subwoofer wydawałby się konieczny. Jedno zastrzeżenie dotyczy fizycznego uderzenia: sam ruch powietrza nie do końca dorównuje temu, co oferują Wilson Audio WATT/Puppy czy Bang & Olufsen Beolab 50.

Średnica jest najjaśniejszym punktem. Ma niemal elektrostatyczny poziom przejrzystości, ale z większym ciałem i masą, dzięki czemu wokale i instrumenty średniotonowe brzmią realistycznie i trójwymiarowo. Nie pojawia się pudłowaty rezonans ani zabarwienie obudowy, a średnica pozostaje czysta i czytelna nawet powyżej umiarkowanej głośności.

Wysokie tony, strojenie i dynamika przy wysokich poziomach głośności

Wysokie tony są neutralne, gładkie i pozbawione ostrych szczytów. Można je też uczciwie nazwać nieco suchymi. Na górze pasma brakuje nieco blasku i migotania, które oferują Wilson czy Beolab 50, a przy bliskim słuchaniu prezentacja wydaje się odrobinę powściągliwa i wycofana.

Panel zwrotnicy z tyłu kolumny zapewnia przydatną przeciwwagę. Proste zworki pozwalają na regulację średnicy i wysokich tonów o około plus minus 2 dB, co wystarcza, by dopasować dźwięk do pomieszczenia lub osobistych preferencji bez dodawania DSP czy cyfrowego przetwarzania do toru sygnałowego. Zmiany nie są rewolucyjne, ale są proste w użyciu i zauważalnie łatwiejsze w obsłudze niż rozwiązanie z tyłu Klipsch La Scala AL6.

Dynamika i scena dźwiękowa są bezpośrednio związane z głośnością. Wprowadzona w zakres 90 dB i powyżej, Tower 8 jest niewzruszona: czysta, klarowna i pozbawiona rozpadu. Scena otwiera się szeroko i głęboko z mocną definicją, a kolumny całkowicie znikają. Świetnie sprawdzają się też jako kolumny do kina domowego. Jednak poniżej tych odsłuchowych poziomów prezentacja zapada się do wewnątrz, a każdą kolumnę można zlokalizować nawet z zamkniętymi oczami.

Jak wypada na tle innych kolumn high-end

W porównaniu z Klipsch La Scala AL6 Tower 8 wypada lepiej: głębszy bas, lepsza scena dźwiękowa z większą głębią i definicją oraz porównywalna zdolność do głośnego grania. Na tle Wilson Audio WATT/Puppy, kosztującej blisko 40 000 dolarów, oraz Bang & Olufsen Beolab 50 jest wystarczająco dobra, by rozmawiać o niej w tym samym gronie, ale nie udaje się jej sprawić niespodzianki. Tamte kolumny wymagają od właściciela znacznie mniej w kwestii ustawienia i po prostu grają od razu po włączeniu.

Bliżej własnej półki cenowej obraz się komplikuje. Monitor Audio Platinum 200 3G kosztuje nieco więcej, ale jest lepiej wykończona i równie zdolna, dostarczając podobnych emocji bez przejmowania pokoju czy wymagania poziomów referencyjnych. Bowers & Wilkins 702 S3 Signature, w cenie 9 900 dolarów za parę, jest mniej neutralna i nie zagra tak głośno bez zniekształceń, ale za to bardziej czytelna i dynamiczna przy niższych poziomach głośności oraz oferuje elegantsze opcje wykończenia.

KEF R11 Meta kosztuje około połowy tej ceny i poza absolutnym zejściem basu oferuje podobny poziom neutralności w mniejszej obudowie, znacznie mniej wybrednej co do ustawienia. Nie sięgnie głębin bez subwoofera, ale dla każdego, kto i tak planuje go używać, oszczędza pieniądze i miejsce wizualne. SVS Ultra Evolution Titan najlepiej rozumieć jako mniejszą, żywszą wersję Tower 8: głęboki, ale mniej kontrolowany bas, łatwiejsza do polubienia przy niskich poziomach głośności, łatwiejsza do ustawienia i najtańsza z całej grupy, bez większych strat w ogólnych osiągach. Pod względem absolutnej neutralności i podręcznikowych pomiarów Arendal pozostaje lepszą kolumną.

Własność i doświadczenie z dostawą

Tower 8 jest sprzedawana bezpośrednio i wysyłana frachtem, co oznacza, że przeniesienie dwóch obudów ważących około 200 funtów, zdjęcie ich z ciężarówki, wniesienie do domu i ustawienie spoczywa w całości na kupującym. Nawet jak na standardy dużych dostaw, to jedne z trudniejszych kolumn do wniesienia i użytkowania, a w tym elemencie procesu nie ma niczego high-endowego.

Arendal zapowiedział, że opcja dostawy „białe rękawiczki” będzie oferowana przy kasie za opłatą, ale w chwili pisania tego tekstu opcja ta nie pojawiła się na stronie internetowej, a szczegóły nie zostały podane. Niezależnie od tego, zamawianie ich bez ulepszonej dostawy nie jest wskazane.

Sama jakość wykonania nie jest problemem. Obudowy są solidnie zrobione, ale funkcjonalne, a nie rzeźbiarskie, a Tower 8 jest niemal stopę wyższa niż SVS Ultra Evolution Titan. Kupujący, którzy chcą kolumny będącej sama w sobie deklaracją designu, powinni zważyć to przeciwko dźwiękowi.

Porady zakupowe

Jeśli masz duże pomieszczenie, wzmacniacz, który dobrze radzi sobie poniżej 4 omów, i słuchasz przy wysokich poziomach głośności, Arendal 1528 Tower 8 nie rozczaruje. To jedna z najbardziej neutralnych i przewidywalnych kolumn w swojej cenie, z basem, który broni się sam, i średnicą, która konkuruje ze znacznie droższymi konstrukcjami.

Jeśli którykolwiek z tych trzech warunków jest trudny do spełnienia, rozejrzyj się gdzie indziej. 1528 podstawkowa, KEF R11 Meta czy SVS Ultra Evolution Titan dostarczają dużą część tego doświadczenia przy znacznie mniejszych wymaganiach wobec pomieszczenia, wzmacniacza i pleców kupującego. Dopasowanie kolumny do sposobu, w jaki naprawdę słuchasz, jest warte więcej niż gonienie za kartą specyfikacji.

Podsumowanie

Arendal 1528 Tower 8 nie jest pogromcą high-endowych gigantów i nie musi nim być. To poważnie zdolna kolumna, która dostarcza osiągi klasy referencyjnej słuchaczom mogącym zapewnić przestrzeń, moc i głośność, których wymaga. Dla każdego, kto przede wszystkim goni za neutralnością i precyzją, to przekonujący wybór. Dla wszystkich pozostałych, zwłaszcza tych ceniących codzienną łatwość obsługi lub bardziej wyrafinowany wygląd, istnieją przyjaźniejsze i bardziej wszechstronne opcje.