Test smaku roślinnych zamienników mięsa: cztery produkty warte poznania

Wstęp

Zamienniki mięsa zdobyły ogromną popularność w ciągu ostatnich pięciu lat, ale ta kategoria jest daleka od spójności. Niektóre produkty starają się jak najwierniej naśladować konkretne mięso, inne celebrują roślinny składnik sam w sobie, i właśnie przepaść między tymi dwoma podejściami okazała się głównym wątkiem tego testu smakowego. Ugotowaliśmy cztery szeroko dostępne produkty w formie pełnoprawnych dań i ocenialiśmy je pod kątem smaku, tekstury oraz tego, czy zasługują na stałe miejsce w cotygodniowych zakupach.

Czego szukaliśmy

Dwa pytania kierowały degustacją. Po pierwsze: czy produkt smakuje dobrze jako danie samo w sobie, a nie jedynie jako zamiennik? Po drugie: czy sprawdza się, gdy sprawny kucharz buduje wokół niego pełne danie? Druga kwestia ma znaczenie, ponieważ nawet nudny składnik może zabłysnąć, gdy dobrze chłonie smak, a nawet przekonująca imitacja może się rozpaść w momencie, gdy porównanie staje się nieuniknione.

Tiba Tempeh

Tempeh to tradycyjna indonezyjska potrawa z soi, naturalnie fermentowana w zbity, zwarty placek o orzechowym smaku i ziemistym aromacie. Sam w sobie klin Tiba Tempeh jest wybitnie mdły, ale całe ziarna soi widoczne w bloku robią realną różnicę: dają teksturę i tworzą niezliczone małe zakamarki, w które wnika smak.

Ugotowany jako smażony tempeh w sosie gochujang z masłem orzechowym i chrupiącym czosnkiem na wierzchu, całkowicie zmienił nasze zdanie. Po usmażeniu zyskuje przyjemną chrupkość, a smak przenika aż do środka. Pokrojony cienko i podsmażony na małe kawałki świetnie sprawdza się jako dodatek do posiłku w stylu koreańskim. Szczera rada: traktuj go jako tempeh, a nie jako substytut burgera z fasoli. Nie można go uczciwie porównywać do mięsa — i nie musi być.

THIS Plant-Based Bacon

THIS to produkt na bazie białka sojowego, wprost marketingowany jako roślinna żywność dla miłośników mięsa, a dymne plastry „boczku” to jego najbardziej przekonująca propozycja. Prosto z opakowania paski są intensywnie dymne i słone, niemal przytłaczająco, ale nie w złym sensie. Smak przywołuje wszystko, co otacza boczek i wędzony mostek, a niewielka ilość wystarcza w zupełności.

Użyte jako lardon w makaronie z pieczarkami i czosnkiem, dymność zachowuje się dokładnie jak przyprawa, a efekt był na tyle bliski oryginałowi, że szczere zachwiało naszymi wieloletnimi przekonaniami o roślinnych zamiennikach mięsa. W bułce ląduje gdzieś między słoniną a grubym pastrami. Firma jest także certyfikowanym B Corp, przeszła rygorystyczne audyty potwierdzające jej praktyki w zakresie zrównoważonego rozwoju. To produkt bezwartościowo imitacyjny — i najlepsza w smaku wersja tego, czym nie próbuje być, jaką mieliśmy okazję spróbować.

Squeaky Bean Deli Slices

Plasterki delikatesowe Squeaky Bean łączą białko pszenne, sojowe i grochowe, i dostępne są w wariantach salami Milano, pastrami z nowojorskiego delikatesu oraz hiszpańskie chorizo. To zamiennik mięsa w swojej najbardziej odsłoniętej formie — próba odwzorowania rzemieślniczych wędlin — i właśnie tutaj problem porównań uwidacznia się najsilniej. Plasterek w stylu chorizo przewierca się papryką i rzeczywiście brzmi jak chorizo, ale wariant Milano wypada słabo na tle oryginału, który wielu uważa za jedne z najlepszych wędlin świata.

Oceniane z dala od deski wędlin, plasterki nie smakują źle. Zarzut dotyczy raczej pozycjonowania: jeśli zdecydowałeś się nie jeść mięsa, produkt tak mocno oparty na jego naśladowaniu może sprawić, że będziesz tęsknić za mięsem bardziej, a nie mniej. Jeśli nie możesz jeść oryginałów, a po prostu chcesz czegoś w stylu delikatesowym do kanapki — radzą sobie przyzwoicie.

Omni Plant-Based Fish Fillets

Omni Golden Fillet to częściowo podsmażany produkt roślinny zaprojektowany tak, by imitować smażony filet rybny, w komplecie z panierką w stylu tempury. Opiera się na soi, w mieszance znajdują się też białko grochowe, białko ryżowe, skrobia ziemniaczana, skrobia kukurydziana i skrobia pszenna. Po ugotowaniu białka się warzą, a wnętrze zyskuje przyjemnie włóknistą, rozpadającą się strukturę.

Smak ląduje bliżej przetworzonego nuggeta z kurczaka niż ryby, czego degustatorzy nie uznali za wadę. Jeśli Twoim punktem odniesienia jest nugget lub kanapka w stylu McChicken, jesteś na bezpiecznym gruncie, a jako smażona pozycja w stylu tempury jest naprawdę smaczny. Myśl o nim jak o dużym, płaskim nuggedzie, a nie filecie rybnym — i wtedy robi robotę.

Wskazówki zakupowe

Najczystszy wniosek z tego testu: produkty, które celebrują to, z czego są zrobione, zwykle wychodzą zwycięsko, podczas gdy produkty goniące za wierną imitacją mięsa stoją lub upadają wraz ze stopniem trafności tej imitacji. Tiba Tempeh to najlepszy wybór, jeśli gotujesz z sosami i chcesz wszechstronnego, chłonnego białka. Boczek THIS to tutaj najmocniejsza imitacja i warto go spróbować, jeśli tęsknisz za dymną, słoną głębią. Filety Omni to bezpieczny, nuggingowy wybór dla wszystkich. Plasterki Squeaky Bean mają sens głównie dla tych, którzy potrzebują opcji w stylu delikatesowym i nie szukają repliki wędlin rzemieślniczych.

Podsumowanie

Imitowane mięso przeszedł długą drogę, nawet jeśli nie przeszedł jej do końca. Otwarty umysł i dobry kucharz robią w tej kategorii wiele: tempeh i boczek wzbudziły szczery entuzjazm, filety miło zaskoczyły, a plasterki delikatesowe przypomniały nam, że uczciwe pozycjonowanie jest równie ważne jak smak. Wybieraj na podstawie tego, czego naprawdę chcesz na talerzu, a nie tego, co obiecuje opakowanie.