Nowy sprzęt Hi-Fi, o którym warto wiedzieć: dziewięć produktów od odtwarzaczy CD po crossover DAC

Wprowadzenie

Rynek hi-fi ma zwyczaj zapowiadać produkty wiele miesięcy przed tym, zanim ktokolwiek może je faktycznie kupić. Ten przegląd przyjmuje inne podejście: dziewięć elementów sprzętu, które są albo już dostępne, albo blisko dostępności, a każdy ma do wykonania jasne zadanie. Od kompaktowego odtwarzacza CD ze zbalansowanym wyjściem słuchawkowym po ośmiokanałowy crossover DAC, regał hi-fi do samodzielnego montażu, który kosztuje mniej niż większość półek, oraz wzmacniacz streamingowy, który potrafi napędzać kanał centralny i bezprzewodowe głośniki surround.

Nie wszystko tutaj pasuje każdemu. Część tych produktów jest skierowana do słuchaczy, którzy chcą, aby jedno urządzenie wykonywało kilka zadań. Inne są zbudowane dla osób, które już wiedzą, jak chcą podzielić pasmo subwoofera i głośników głównych. Poniższe uwagi skupiają się na tym, co każdy produkt faktycznie robi, gdzie się wpisuje i co warto sprawdzić przed zakupem.

Shanling CD80 Mark I: odtwarzacz CD z naciskiem na słuchawki

CD80 Mark I to następca CD80 i odpowiada na najczęstszą skargę dotyczącą pierwowzoru. Tamten model używał mechanizmu slot-loading i w niektórych sytuacjach nie odtwarzał płyt bez przerw. Mark I przechodzi na tackę, a Shanling deklaruje, że odtwarza CD bez przerw między utworami. Już samo to ma znaczenie dla każdego, kto słucha albumów koncertowych lub ciągłych miksów, gdzie przerwa między utworami psuje iluzję.

Z przodu znajduje się gniazdo USB-A, więc można podłączyć pendrive lub dysk twardy i odtwarzać z niego pliki. Odtwarzanie plików również jest bez przerw, ale odbywa się przez aplikację Eddict firmy Shanling, którą warto wypróbować przed zakupem, jeśli w ten sposób planujesz słuchać. Aplikacja jest obowiązkową częścią tego procesu, a nie opcjonalnym dodatkiem.

Najważniejsza funkcja dla słuchaczy biurkowych znajduje się na przednim panelu: gniazdo słuchawkowe 3,5 mm single-ended i zbalansowane 4,4 mm. Zbalansowane wyjścia słuchawkowe są rzadkością w odtwarzaczach CD. Gniazdo zbalansowane dostarcza do 850 mW przy 32 omach, a impedancja wyjściowa wynosi poniżej 1 oma, co pasuje do niskiej impedancji większości monitorów dokanałowych. Jest też wejście Bluetooth, wyjścia RCA dla konwencjonalnego systemu, wyjście koncentryczne dla zewnętrznego DAC oraz regulacja głośności, która pozwala odtwarzaczowi pełnić funkcję przedwzmacniacza.

Tę funkcję przedwzmacniacza warto zachować w perspektywie. Prawdopodobnie jest to pasywny attenuator, a nie stopień wzmocnienia, co jest w porządku dla pary aktywnych głośników biurkowych, ale mniej odpowiednie dla systemu high-end, gdzie łatwiej ją obnażyć. W cenie 359 dolarów CD80 Mark I plasuje się obok podstawowych odtwarzaczy CD znanych marek, mieszcząc w obudowie o szerokości trzech czwartych standardu wzmacniacz słuchawkowy, odtwarzacz plików USB i przedwzmacniacz. Do systemu biurkowego takiego połączenia trudno nie docenić.

Virtual Hi-Fi Viper: mały głośnik z wbudowanym wejściem subwoofera

Viper to kompaktowy polski głośnik z obudową drukowaną w 3D, dostępny w kilku kolorach. Tylny panel jest tym, co budzi zainteresowanie. Obok zwykłej pary terminali głośnikowych, oznaczonych jako 4 omy nominalnie, znajduje się trzeci terminal oznaczony „amp plus 80 Hz”.

Ten trzeci terminal to wejście high-pass 80 Hz, a nie wyjście subwoofera. Podłączenie wzmacniacza do niego oznacza, że głośnik nigdy nie widzi dwóch najniższych oktaw, co ma dwa praktyczne skutki. Po pierwsze, głośnik niskotonowy nie musi się już tak wychylać, aby wytworzyć bas, co zmniejsza zniekształcenia związane z wychyleniem i zatrzymywaniem membrany. Po drugie, cewka drgająca pozostaje chłodniejsza podczas długich sesji z dużym basem, co ogranicza kompresję termiczną, która stopniowo sprawia, że system brzmi jaśniej, gdy bas traci poziom.

Zwrotnica wykorzystuje duży kondensator 220 mikrofaradów, kosztowny element, który znajduje się w torze sygnału dla wszystkiego powyżej punktu podziału. Komponenty tej klasy rzadko pojawiają się w głośniku tej wielkości, co jest częścią tego, co czyni wejście high-pass nietypowym. Konstruktor dodał tę funkcję po odkryciu, że głośnik można przesterować w pomieszczeniu o powierzchni 40 metrów kwadratowych przy głośnym, niskim, syntetycznym basie. Kompromis polega na tym, że high-pass pomaga tylko wtedy, gdy subwoofer obsługuje bas, więc funkcja ma najwięcej sensu w systemie 2.1.

Collinear Acoustics DSP8C: ośmiokanałowy crossover DAC

Collinear Acoustics to brytyjska firma obsługująca zarówno rynek profesjonalny, jak i konsumencki, a DSP8C jest jej pierwszym modelem. To ośmiokanałowy DAC z regulacją głośności, co czyni go zmiennym DAC lub cyfrowym przedwzmacniaczem, w zależności od sposobu użycia.

Wejścia obejmują USB, koncentryczne i optyczne, z wyjściami koncentrycznymi i optycznymi również. Strona analogowa oferuje osiem wyjść zarówno na XLR, jak i RCA. Interfejs oparty na przeglądarce obsługuje konfigurację, z filtrami FIR działającymi do 192 kHz przy 24 bitach, EQ i pełną kontrolą zwrotnicy. Kształty filtrów obejmują Bessel, Butterworth, Chebyshev 1, Chebyshev 2 i Linkwitz-Riley, a częstotliwość, stromość zbocza, wzmocnienie, fazę i opóźnienie można ustawić dla każdego kanału. Każdy kanał można przypisać do RCA lub XLR i indywidualnie wyciszyć, a pilot obsługuje głośność.

Pełna zwrotnica trójdrożna użyłaby sześciu kanałów plus dwóch dla subwooferów, ale bardziej powszechny przypadek użycia jest prostszy: zewnętrzna zwrotnica, która dodaje subwoofer do pary monitorów. Ustaw Linkwitz-Riley, wybierz 80, 70 lub 60 Hz, dostosuj wzmocnienie i gotowe. Opóźnienie cyfrowe to jedyna funkcja, której zwrotnice analogowe nie mogą dorównać. Jeśli subwoofer stoi w narożniku trzy metry za głośnikami głównymi, można opóźnić głośniki główne, aby wszystko docierało razem, a bas przestaje brzmieć, jakby wisiał za resztą muzyki. Wbudowany DAC to ESS Sabre 9039.

Haczyk tkwi w interfejsie. Nie ma automatycznej korekcji pomieszczenia ani mikrofonu pomiarowego, więc wszystko poza podstawowym ustawieniem zwrotnicy wymaga wiedzy, co się robi. Krótki przewodnik dla początkujących obejmujący tylko trzy kanały potrzebne do integracji subwoofera bardzo by pomógł, ponieważ ekrany mogą na pierwszy rzut oka wyglądać onieśmielająco. Dla prostej zwrotnicy subwoofera urządzenie jest wycenione znacznie poniżej tego, ile zwykle kosztują sprawne zwrotnice analogowe, co jest najsilniejszym argumentem na jego korzyść.

Regał FITUEYES Hi-Fi: pieniądze na meble, prawdziwe nośności

Większość regałów w tej cenie wygląda jak regały. Projekt FITUEYES skłania się w inną stronę. Półki są trapezoidalne, zwężające się ku tyłowi, a dwa przednie słupki odchylają się do tyłu, co nadaje całości wygląd stolika z połowy stulecia, a nie stojaka na sprzęt. Są cztery półki, regał jest dostarczany w płaskim opakowaniu, a montaż jest prosty.

Liczby mają większe znaczenie niż stylistyka. Górna i dolna półka mają nośność 50 kg każda, a dwie środkowe półki 20 kg. Zewnętrzne półki są podparte metalem, a środkowe półki przykręca się od tyłu długimi śrubami, z kątownikami z przodu, aby na słupkach nie było widocznych otworów na śruby. Taki układ kątowników ma użyteczny efekt uboczny: wieszaki na słuchawki wsuwają się bez narzędzi i pozostają na miejscu pod ciężarem elementu spoczywającego nad nimi.

Projekt został również zmieniony od premiery. Tylne listwy MDF zostały zastąpione znacznie cieńszą metalową ramą, która jest mocniejsza i pozostawia więcej otwartej przestrzeni za półkami. Kompromis polega na tym, że kątownik w kształcie litery L przeznaczony do mocowania listwy zasilającej już nie pasuje. Cztery stopy wykorzystują gwinty M8 z gumowymi odbojnikami, więc można wymienić je na izolatory, jeśli chcesz odseparować regał od podłogi. Słupki są puste w środku, a nie pełne, co jest oczekiwane w tej cenie.

Cena jest tym, co zaskakuje: około 129 euro z VAT, a wersja z dodatkowym oświetleniem LED kosztuje bliżej 180 euro na Amazon UK. Firma stojąca za tym produktem jest duża, sprzedaje znacznie szerszy katalog niż meble hi-fi, z centrami realizacji w kilku regionach.

Bluesound Power Node: wzmacniacz streamingowy, który sięga w surround

Power Node to wzmacniacz streamingowy wielkości pudełka na buty, działający na BluOS, ze wsparciem Spotify Connect, Tidal Connect, AirPlay 2 i Roon Ready, plus płytka dotykowa na górze do regulacji głośności i podstawowych kontroli odtwarzania. Nowa wersja dodaje trzecią parę terminali głośnikowych dla kanału centralnego, co zamienia system stereo w konfigurację 3.1 bez osobnego procesora.

Ten kanał centralny ma większe znaczenie, niż się wydaje. Gdy więcej niż jedna osoba rozsiądzie się na szerokiej sofie, obraz centralny przesuwa się na jedną stronę telewizora, a dedykowany głośnik centralny przywraca go na miejsce.

Większym dodatkiem jest bezprzewodowość. Power Node potrafi streamować do pary głośników Pulse Flex przez zastrzeżony połączony link głośnikowy BluOS, co obsługuje kanały tylne bez prowadzenia kabli za sofą. Wyjście stereo to 100 watów na kanał przy 8 omach, spadające do 80 watów na kanał, gdy kanał centralny jest w użyciu. Z tyłu jest HDMI, a z przodu gniazdo słuchawkowe. Zarządzanie basem od dawna jest częścią pakietu, z filtrem dolnoprzepustowym dla subwoofera, choć nie ma tu kontroli opóźnienia cyfrowego.

Wzmacnianie również się zmieniło. Ta generacja używa bezpośredniego wzmacniacza cyfrowego z tranzystorami GaN FET w stopniu wyjściowym zamiast konwencjonalnego układu klasy D, a szybsze prędkości przełączania urządzeń GaN stają się coraz bardziej powszechne w całej branży. Przy 1099 do 1200 dolarów za wzmacniacz, plus kilkaset dolarów za głośniki surround, kompletny system 5.1 plasuje się w rozsądnym miejscu jak na ten zestaw funkcji.

Bluesound Pulse Flex: kanały surround bez prowadzenia kabli

Głośniki Pulse Flex to kompaktowe modele bezprzewodowe, które wyglądają jak małe inteligentne głośniki powszechne w salonach. W parze z Power Node przez połączony link głośnikowy BluOS obsługują kanały tylne w konfiguracji surround bez żadnego prowadzenia kabli od wzmacniacza. Nadal potrzebują zasilania, więc każde tylne stanowisko wymaga gniazdka, ale najtrudniejsza część dodawania surroundów do istniejącego pomieszczenia znika.

W cenie kilkuset dolarów mają najwięcej sensu dla słuchaczy, którzy już są w ekosystemie BluOS, gdzie parowanie obsługuje ta sama aplikacja, która kontroluje wszystko inne.

Qualio Audio IQ30: większy flagowiec od polskiego specjalisty

Qualio Audio to siostrzana marka Cube Audio, a jej model IQ to skrzynia basowa z tylnym portem i głośnikiem niskotonowym SB Acoustics 9,5 cala, zwieńczona otwartą akrylową przegrodą z głośnikiem średniotonowym SB Acoustics 6 cali i przetwornikiem Mundorf air motion transformer. IQ30 to nowy flagowiec, a liczby rosną w każdym kierunku: głośnik niskotonowy 30 cm, czyli 12 cali, głośnik średniotonowy 7,5 cala i większa wersja air motion transformer. Obudowa ma 50 cm szerokości, 35 cm głębokości i 110 cm wysokości.

Szczegóły zwrotnicy nie zostały jeszcze opublikowane, ale lista części wskazuje w górę: komponenty Mundorf i Jantzen oraz przewód połączeniowy Mundorf silver gold copper. Każdy głośnik jest dostarczany we własnej skrzyni o wadze około 70 kg w skrzyni, co ma znaczenie dla każdego, kto musi przetransportować parę przez drzwi i do pomieszczenia. Cena nie została ogłoszona, a obecny IQ jest wyceniony na 6900 euro, więc to flagowiec pozycjonowany powyżej tego.

HiBy UC10: maleńki konwerter USB na koncentryczne

UC10 to konwerter USB na S/PDIF w formacie dongle, skierowany do telefonów, tabletów i komputerów. USB wchodzi, a koncentryczne wychodzi przez gniazdo 3,5 mm. Jest zasilany z magistrali, więc pobiera to, czego potrzebuje, z urządzenia hosta, zamiast mieć własną baterię.

Atut jest praktyczny. Wiele DAC-ów ma wejścia koncentryczne lub optyczne, ale nie ma wejścia USB, a wiele źródeł ma wyjście USB i nic więcej. UC10 wypełnia tę lukę. Ma też mały wyświetlacz pokazujący format sygnału wejściowego, co jest naprawdę przydatne, jeśli chcesz wiedzieć, czy telefon lub tablet nie resampluje wszystkiego przed wyjściem z urządzenia. Obsługuje DSD64 przez DoP.

Haczyk tkwi w złączu wyjściowym. Gniazdo koncentryczne 3,5 mm nie jest standardowym wyjściem koncentrycznym, więc potrzebny jest odpowiedni kabel. HiBy oferuje dwa: kabel 3,5 mm na 3,5 mm lub kabel 3,5 mm na standardowe gniazdo koncentryczne, każdy za dodatkowe 10 dolarów do ceny 29 dolarów za urządzenie. Nie ma wyjścia optycznego, więc DAC z tylko wejściem optycznym będzie wymagał innego rozwiązania.

iFi Silent Power Omni USB: izolacja światłowodowa dla łańcucha USB

Omni USB to system dwóch pudełek. Pierwsze pudełko działa jak konwerter mediów: Ethernet z routera wchodzi, a światłowód wychodzi. Drugie, większe pudełko przyjmuje ten światłowód i wyprowadza USB-C, USB-B, koncentryczne lub optyczne. Wejdź przez Ethernet i wyjdź przez koncentryczne lub optyczne, a działa jako konwerter cyfrowo-cyfrowy. Wejdź przez światłowód i wyjdź przez USB, a sygnał przechodzi dalej z siecią odizolowaną po drugiej stronie łącza światłowodowego.

Są dwa porty światłowodowe, a różnica ma znaczenie. Port 1,25 GHz jest dla USB 2, który jest standardem dla audio. Port 10 GHz jest dla USB 3.0 i 3.2 i jest przeznaczony do wideo, gdzie wyższa przepustowość zachowuje strumienie wysokiej rozdzielczości w nienaruszonym stanie.

Urządzenie jest zasilane bateryjnie i ma przedni wyświetlacz. Towarzysząca aplikacja pokazuje, które porty są aktywne, ile energii jest pobierane i stan baterii, co oszczędza wycieczkę do półki. Strona produktu nie reklamuje, że Wi-Fi i Bluetooth są zawsze włączone. Producent potwierdził, że aktualizacja firmware umożliwi wyłączenie obu, a zmiana zostanie wprowadzona w całej szerszej gamie. To znaczące zobowiązanie dla słuchaczy, którzy wolą nie mieć radia bezprzewodowego w systemie hi-fi, czy to ze względów zdrowotnych, czy po prostu dlatego, że chcą usunąć potencjalne źródło szumu.

W cenie 899 dolarów Omni USB to zakup dla specjalistów, ale rozwiązuje konkretny problem: fizyczne oddzielenie komputera lub streamera od sieci przy jednoczesnym zasilaniu DAC przez USB, koncentryczne lub optyczne.

Porady zakupowe: dopasowanie każdego produktu do rzeczywistej potrzeby systemu

Produkty w tym przeglądzie nie konkurują ze sobą, co ułatwia decyzję. Zacznij od zadania, które chcesz wykonać, a nie od karty specyfikacji, a lista kandydatów zwykle sama się wybiera.

Jeśli chcesz odtwarzać CD z dobrym wyjściem słuchawkowym na biurku, Shanling CD80 Mark I obejmuje kilka ról naraz, a zbalansowane gniazdo 4,4 mm jest nietypowe w tej cenie. Jeśli dodajesz subwoofer do kompaktowego głośnika, Virtual Hi-Fi Viper buduje high-pass w samym głośniku, podczas gdy Collinear Acoustics DSP8C umieszcza tę kontrolę w pudełku i dodaje opóźnienie, EQ i opcje filtrów, których zwrotnice analogowe nie mogą zaoferować.

Jeśli problemem są meble, a nie elektronika, regał FITUEYES zapewnia nośność 50 kg na zewnętrznych półkach za około 129 euro z VAT, ze stopami M8, które przyjmują izolatory z rynku wtórnego. W przypadku systemu, który musi rozrosnąć się ze stereo w surround, połączenie Bluesound Power Node i Pulse Flex dodaje kanał centralny i bezprzewodowe głośniki tylne bez ciągnięcia kabli. Qualio Audio IQ30 to opcja flagowa do dużego pomieszczenia, a HiBy UC10 to najtańsze rozwiązanie na liście dla źródła, które ma tylko USB, i DAC, który ma tylko koncentryczne.

iFi Silent Power Omni USB plasuje się na drugim końcu przedziału cenowego i ma sens, gdy szum sieciowy i izolacja USB są rzeczywistym problemem, który próbujesz rozwiązać. Warto zauważyć, że kilka z tych produktów to w istocie komputery z dołączonymi układami audio, a te, które się wyróżniają, to te, które wykorzystują tę moc obliczeniową do rozwiązania realnego problemu.

Podsumowanie

Dziewięć produktów, dziewięć różnych zadań. Najsilniejszym motywem przewijającym się przez tę listę jest integracja: głośniki z wbudowanymi filtrami high-pass, zwrotnice z opóźnieniem cyfrowym, wzmacniacze streamingowe z wyjściami kanału centralnego i bezprzewodowymi surroundami oraz izolatory sieciowe, które utrzymują cyfrowy łańcuch w czystości. Hi-fi jest coraz częściej zbudowane wokół oprogramowania i DSP, a produkty warte uwagi to te, w których ta moc służy konkretnemu celowi, a nie wypełnianiu listy funkcji.