Współczesny rower gravelowy kontra zabytkowy rower górski: Canyon Grail CFR i GT Zaskar LE w porównaniu

Wprowadzenie

Rowery gravelowe i zabytkowe rowery górskie od lat są ze sobą porównywane, często nieprzychylnie. Najwcześniejsze rowery gravelowe odrzucano jako przemalowane stare rowery górskie, zabieg marketingowy, a nie rzeczywiście nowy typ roweru. Dekadę później ten argument w dużej mierze wygasł, a obie kategorie oddaliły się od siebie na tyle, że zachowują się jak różne dyscypliny sportu, które przypadkiem dzielą kilka cech.

Aby zobaczyć, jak daleko faktycznie się oddaliły, warto zestawić współczesny rower gravelowy z prawdziwym rowerem górskim z lat 90. Po jednej stronie stoi Canyon Grail CFR, najlżejszy topowy model w linii Grail marki Canyon i najwyraźniejszy wyraz tego, dokąd dotarł gravel. Po drugiej — GT Zaskar LE, maszyna z ramą z 1994 roku, komponentami z 1996 roku i wykończeniem, które zdefiniowało epokę.

Jazda na nich bezpośrednio po sobie po asfalcie, otwartym gravelu, leśnym gravelu i singletracku mówi więcej o stanie obu kategorii niż jakakolwiek tabela specyfikacji.

Co odróżnia współczesny gravel od zabytkowego roweru górskiego

Porównanie zaczyna się od wspólnej historii, bo rzeczywiście jest ona częściowo wspólna. Stare rowery górskie powstały do jazdy, eksploracji i przygody, zanim kolarstwo górskie zawęziło się do zjeżdżania ze wzniesień tak szybko, jak to możliwe. Były lekkie, szybkie i proste, a zwykłe szlaki czyniły zabawnymi. Rowery gravelowe odziedziczyły to podejście: zabierają kolarzy w teren, utrzymują prostą zabawę na szlakach i stawiają szybkość oraz efektywność ponad samą zdolnością do zjeżdżania.

Ale te dwa typy nigdy nie były bliźniakami. Rowery gravelowe miały technologię o około dwadzieścia lat młodszą, w tym hydrauliczne hamulce tarczowe, elektroniczne przerzutki i karbonowe ramy, co czyniło je bardziej dopracowanymi na asfalcie i w gravelu. Zabytkowe rowery górskie odpowiadały szerszymi oponami i około dwóch cali skoku zawieszenia, co robiło realną różnicę, gdy teren stawał się szorstki lub techniczny.

Od tego czasu ta luka się pogłębiła, a nie zamknęła. Jazda gravelowa dojrzała do własnej kategorii, z własnymi wydarzeniami, własną geometrią i własnymi priorytetami, a rowery nieustannie ewoluowały razem z nią. Najnowszy Canyon Grail to przydatny wyznacznik, jak daleko zaszła ta ewolucja i jak niewiele z pierwotnego projektu roweru górskiego pod nim pozostało.

Najbardziej widoczne zmiany to prześwit na opony i aerodynamika, ale głębsza zmiana dotyczy sposobu, w jaki rowery mają być używane. Zabytkowy rower górski to narzędzie uniwersalne do wyjazdów i dobrej zabawy. Współczesny rower gravelowy jest zbudowany do szybkiego pokonywania długich dystansów, co zmienia niemal wszystko w sposobie jego projektowania i w tym, jak się zachowuje pod kolarzem.

Canyon Grail CFR: współczesny punkt odniesienia w gravelu

Grail CFR to najlżejszy, topowy model w linii Grail i rower, który najlepiej pokazuje, gdzie obecnie znajduje się inżynieria gravelowa. Canyon opisuje go jako trzecią generację Graila, przedstawiając go jednocześnie jako drugi prawdziwy krok ewolucyjny dla roweru gravelowego jako kategorii: więcej szybkości, więcej komfortu, więcej możliwości.

Prześwit na opony to najważniejsza liczba. Ta generacja przyjmuje opony do 57 mm, co stanowi znaczący skok z 42 mm w poprzednim modelu, i odpowiada na od dawna zgłaszane życzenie kolarzy, którzy chcieli większej objętości bez przechodzenia na platformę roweru górskiego.

Jakość jazdy zmieniła się w tym samym kierunku. Rower jest zwinny, a jednocześnie stabilny, a komfort poprawiła częściowo nowa sztyca Aero VCLS. Udoskonalono także wewnętrzny schowek w ramie, a aerodynamika poprawiła się na tyle znacząco, że ta generacja — nawet na szerszych oponach — wciąż wypada szybciej niż poprzedni model przy 35 km/h. Canyon podaje poprawę o siedem watów przy tej prędkości, będącą efektem około trzech lat prac rozwojowych.

GT Zaskar LE: ikona roweru górskiego z lat 90.

GT Zaskar LE to drugi koniec osi czasu i wciąż maszyna, która robi wrażenie. Rama pochodzi z 1994 roku, a reszta zestawu z 1996 roku, w wykończeniu w kolorze gunmetal grey, który był wówczas powszechnie podziwiany, z dodatkami z polerowanego i anodowanego aluminium.

Jego komponenty wyglądają jak przegląd tego, co w połowie lat 90. liczyło się w kolarstwie górskim najbardziej. Z przodu pracują amortyzatory RockShox Judy, napęd obsługuje grupa Shimano XTR, a hamulce V-brake zapewniają siłę hamowania, którą w momencie pojawienia się uznawano za prawdziwy krok naprzód. Obręcze Mavic z powłoką ceramiczną wybrano zarówno ze względu na trwałość, jak i lepszą skuteczność hamowania.

Opony noszą piętno tej samej epoki: Panaracer Smoke i Dart, szerokie na 52 mm, czyli 2,1 cala w imperialnym rozmiarze, jakiego używały rowery górskie z tego okresu. Zestawiony ze współczesnym rowerem gravelowym wygląda jak artefakt z innego stulecia, bo nim jest.

Charakter jazdy na asfalcie, gravelu i singletracku

Trasa łącząca asfalt, otwarty gravel, leśny gravel i singletrack jest najuczciwszym testem dla obu rowerów, ponieważ ujawnia, w czym każdy z nich miał się wyróżniać.

Na asfalcie różnica była natychmiastowa. Współczesny rower gravelowy odjeżdżał na płaskim i zyskiwał czas na zjazdach do tego stopnia, że dogonienie go w równym tempie było naprawdę trudne. Na szerokich, otwartych zjazdach gravelowych luka znów się powiększała, a zabytkowy rower wymagał znacznie więcej wysiłku, by utrzymać linię przy podobnej prędkości.

Miejscem, w którym stary GT pokazywał swoją wartość, był leśny singletrack, szczególnie w dół. Tam czuł się najlepiej i tam jazda była najprzyjemniejsza. Poza tym wymagał uwagi: kierownica reagowała nerwowo i żywo, co oznaczało ciągłe drobne korekty — charakter, do którego trzeba się na nowo przyzwyczaić, jeśli ktoś jest przyzwyczajony do współczesnej geometrii.

Szczere podsumowanie jest takie, że oba rowery dają radość, tylko nie w tych samych warunkach i nie w tym samym tempie. Na gładszych nawierzchniach i dłuższych dystansach współczesny rower gra w innej lidze. Na krótkich, luźnych, technicznych odcinkach zjazdowych starsza maszyna wciąż ma coś do zaoferowania, czego rower gravelowy nie jest w stanie odtworzyć.

Jak gravel racing zmienił obraz całości

Gravel racing rozrosło się w poważną dyscyplinę z tysiącami uczestników, a jego wymagania wiele wyjaśniają w kwestii rozwoju rowerów. Krótki wyścig gravelowy trwa około trzech godzin, długi może trwać dziewięć godzin lub więcej, a poza tym istnieją ultramaratony.

Dla porównania, mistrzostwa świata w kolarstwie górskim cross country mężczyzn w 1996 roku obejmowały 58 km przy średniej około 20 km/h i kończyły się w około dwie godziny i trzydzieści osiem minut. Współczesny wyścig gravelowy na 333 km został wygrany przy średniej około 36 km/h w czasie poniżej dziewięciu i pół godziny.

Te liczby pokazują, dlaczego szersze opony, lepsza aerodynamika i większa efektywność mają tak duże znaczenie w imprezach gravelowych. Na takim dystansie drobne zyski w szybkości i komforcie sumują się w istotną przewagę, a właśnie ta presja pchnęła rowery takie jak Grail CFR naprzód.

Prześwit na opony, aerodynamika i komfort w praktyce

Praktyczne różnice sprowadzają się do kilku decyzji projektowych. Grail CFR oferuje 57 mm prześwitu na opony, w porównaniu z 42 mm w poprzedniej generacji, co pozwala kolarzom jeździć na znacznie większej objętości bez poświęcania profilu aerodynamicznego ramy. Sztyca Aero VCLS dodaje komfortu z tyłu, co przydaje się podczas długich dni na szorstkich nawierzchniach. Wewnętrzny schowek w ramie trzyma narzędzia i części zapasowe poza kieszeniami.

To, co czyni aerodynamikę godną uwagi, to fakt, że nowy rower jest szybszy od poprzednika nawet z założonymi szerszymi oponami, testowany przy 35 km/h. Szersze opony i lepszy przepływ powietrza zazwyczaj pozostają w napięciu, więc osiągnięcie obu w jednej ramie to prawdziwe osiągnięcie inżynieryjne, a nie slogan marketingowy.

GT Zaskar LE podchodzi do możliwości z przeciwnej strony. Jego 2,1-calowe opony Panaracer mają blisko 52 mm, co pod względem szerokości niewiele odbiega od współczesnych opon gravelowych, ale na tym podobieństwa się kończą. Około dwóch cali skoku zawieszenia i hamulce V-brake wyznaczają jego granice, a geometria ramy nigdy nie była projektowana pod kątem komfortu na długich dystansach czy efektywności aerodynamicznej.

Porady zakupowe

Właściwy wybór zależy niemal wyłącznie od tego, co kolarz chce robić, ponieważ te dwa rowery nie konkurują już o to samo zadanie.

Współczesny rower gravelowy, taki jak Canyon Grail CFR, pasuje do kolarzy, którzy chcą szybko pokonywać teren — niezależnie od tego, czy chodzi o ściganie, długie imprezy, szybkie dojazdy po mieszanych nawierzchniach, czy po prostu jazdę dalej, niż pozwoliłby na to rower szosowy. Prześwit 57 mm, udoskonalony schowek wewnętrzny, lepszy komfort i zyski aerodynamiczne wskazują w tym samym kierunku: efektywność na dystansie.

Zabytkowy rower górski, taki jak GT Zaskar LE, odpowiada innym priorytetom. To wspaniała maszyna do spokojnej jazdy po lesie, dla każdego, kogo pociąga design z lat 90., oraz na krótsze, luźniejsze zjazdy, gdzie jego bezpośrednie prowadzenie jest przyjemnością, a nie obciążeniem. Kupujący powinni liczyć się z koniecznością serwisowania starszych komponentów i zaakceptować, że rower jest wolniejszy wszędzie, z wyjątkiem sytuacji, gdy szlak prowadzi w dół i staje się techniczny.

Jeśli celem jest szybkość, dystans i efektywność, współczesna platforma gravelowa jest oczywistą odpowiedzią. Jeśli celem jest nostalgia, charakter i zabawa na krótkich technicznych szlakach, zabytkowy hardtail wciąż zasługuje na swoje miejsce.

Podsumowanie

Dekadę po tym, jak rowery gravelowe przestały być odrzucane jako stare rowery górskie w nowym lakierze, obie kategorie rozeszły się na tyle, że można je rozsądnie nazwać różnymi dyscyplinami. Canyon Grail CFR reprezentuje współczesny biegun tego podziału, z prześwitem 57 mm, siedmiowatową poprawą aerodynamiki przy 35 km/h, lepszym komfortem i wyraźnym nastawieniem na szybkie pokonywanie długich dystansów.

GT Zaskar LE reprezentuje źródło drugiej gałęzi: ramę z 1994 roku, zgodne z epoką Shimano XTR, amortyzatory RockShox Judy, ceramiczne obręcze Mavic i 2,1-calowe opony Panaracer, które wciąż znakomicie sprawdzają się na leśnym singletracku. Oba pozostają zabawne, oba wciąż radzą sobie z błotem i oba mieszczą się pod tym samym szerokim parasolem kolarstwa. Zmieniło się to, że teraz robią bardzo różne rzeczy bardzo dobrze.