Nowoczesne DAC-i w porównaniu: SMSL RAW-MD1, SMSL DL200 i WiiM Ultra

Wprowadzenie

Nowoczesne przetworniki cyfrowo-analogowe robią dokładnie to, co obiecują. Przyjmują sygnały cyfrowe przez USB, optyczne, koncentryczne i Bluetooth, a następnie zamieniają je na wyjście analogowe. Wiele z nich mierzy się dziś znakomicie, ma wbudowany wzmacniacz słuchawkowy i jest dostarczanych z pilotem, co po cichu zamienia prosty konwerter w użyteczny przedwzmacniacz cyfrowy.

To dużo wartości za pieniądze. SMSL RAW-MD1 za 279 dolarów jest wyraźnym przykładem: DAC, wzmacniacz słuchawkowy i pilot w jednej obudowie, z wyjściami zbalansowanymi i niezbalansowanymi. Zarzut tutaj nie polega na tym, że nowoczesne DAC-i brzmią źle albo są źle zbudowane. Chodzi o to, że po latach stopniowych premier zatrzymały się tuż przed dwoma drobnymi dodatkami, które uczyniłyby je niemal doskonałymi dla znacznie większej liczby słuchaczy.

Ten przewodnik przygląda się trzem aktualnym opcjom, które lokują się w różnych punktach tego spektrum: SMSL RAW-MD1, SMSL DL200 i WiiM Ultra.

Co dziś liczy się w nowoczesnym DAC-u

Przetwornik cyfrowo-analogowy przyjmuje wejścia cyfrowe z USB, optycznego, koncentrycznego lub Bluetooth i zamienia je na sygnał analogowy. Mimo częstego twierdzenia, że wszystkie konwertery brzmią tak samo, mają one własny charakter, a w starannie złożonym systemie DAC może być jednym z najbardziej wpływowych elementów toru.

Zestaw funkcji rozrósł się także znacznie poza samo przetwarzanie. Wyjścia zbalansowane, wydajny wzmacniacz słuchawkowy, obsługa kodeków Bluetooth, takich jak LDAC, pilot i regulacja brzmienia przez menu są dziś powszechne w cenach, za które kiedyś kupiłoby się sam podstawowy konwerter.

Właśnie ta ekspansja sprawia, że kategoria wydaje się zablokowana. Urządzenie z dwoma wejściami optycznymi, dwoma koncentrycznymi, wyjściami zbalansowanymi i niezbalansowanymi oraz wzmacniaczem słuchawkowym jest naprawdę użyteczne, ale zaczyna też wyglądać jak ten sam produkt wydany ponownie z nieco innym zestawem złączy z tyłu.

SMSL RAW-MD1: bogaty w funkcje DAC i wzmacniacz słuchawkowy

SMSL RAW-MD1 to DAC i wzmacniacz słuchawkowy w cenie 279 dolarów. Wykorzystuje podwójne układy przetwornika ESS 9039 Q2M wraz z procesorem XMOS 316 i dwutrybową obsługą USB 1.1 i 2.0. Bluetooth LDAC jest w zestawie, więc kompatybilne telefony z Androidem mogą streamować w wyższej jakości przez Bluetooth, natomiast użytkownicy iPhone’ów nie będą mogli w pełni wykorzystać tego kodeka.

Z tyłu znajdziesz zbalansowane wyjścia XLR oraz niezbalansowane wyjścia RCA. Po stronie słuchawkowej jest zarówno wyjście niezbalansowane, jak i zbalansowane, z mocą wystarczającą do napędzenia niemal każdych podłączonych słuchawek: około 2,5 W przy 16 omach i 1,7 W przy 32 omach na kanał, najprawdopodobniej mierzone na wyjściu zbalansowanym. Wskaźniki stosunku sygnału do szumu i zniekształceń są tam, gdzie powinny być w nowoczesnym konwerterze.

Pilot to szczegół, który zmienia sposób korzystania z urządzenia. Z regulacją głośności pod ręką RAW-MD1 może służyć jako przedwzmacniacz cyfrowy bezpośrednio zasilający wzmacniacz mocy, co czyni 279 dolarów mocną wartością za kompletny przedwzmacniacz.

Wnętrze RAW-MD1: tryby dźwięku i wyjścia

Menu to miejsce, w którym RAW-MD1 odchodzi od prostego konwertera. Oferuje długą listę trybów koloryzacji dźwięku: Standard, trzy ustawienia Rich, trzy ustawienia Tube i trzy ustawienia Crystal, a do tego około sześciu lub siedmiu opcji opadania filtra. Wybory filtrów są w praktyce subtelne, natomiast tryby koloryzacji dźwięku zmieniają prezentację w sposób zauważalny.

Tryb Standard może być nieco wysunięty w górze pasma. Tryby Rich cofają tę krawędź i dodają masy w średnicy oraz mocniejszego kopnięcia w bębnach basowych, co wielu słuchaczom będzie łatwiej zaakceptować podczas długich odsłuchów. Tryby Crystal pchają w przeciwnym kierunku, a tryby Tube łagodzą detal w sposób, który oddaje część informacji zawartej w muzyce.

Opcje dostrajania to cyfrowe przetwarzanie, a nie zmiana sprzętu, a wzmacniacze operacyjne nie są wymieniane przez użytkownika. Ma to znaczenie, jeśli wolisz konwerter z jednym stałym brzmieniem, które rozpoznasz natychmiast, niż urządzenie dostosowujące się do kilku preferencji. Scena dźwiękowa i klarowność są mocne w każdym trybie.

SMSL DL200: tańsza alternatywa

SMSL DL200 to tańsze rodzeństwo za około 189 dolarów, mniej więcej 100 dolarów mniej niż RAW-MD1. Wykorzystuje tę samą rodzinę przetworników 9039 Q2M, ma wzmacniacz słuchawkowy, Bluetooth LDAC, siedem filtrów PCM i ten sam zestaw trybów koloryzacji dźwięku.

Różnice tkwią w szczegółach. DL200 ma jedno wejście optyczne i jedno koncentryczne zamiast po dwa z każdego, a jego wyjścia zbalansowane to TRS, a nie XLR. W większości systemów biurkowych te różnice nie będą miały znaczenia, a w swojej cenie DL200 radzi sobie bardzo dobrze.

Wybór między nimi sprowadza się do wejść. Jeśli musisz mieć podłączone jednocześnie dwa źródła optyczne i dwa koncentryczne, RAW-MD1 uzasadnia wyższy koszt. Jeśli wystarczy po jednym z każdego, DL200 daje większość tego doświadczenia za mniej.

WiiM Ultra: streamujący przedwzmacniacz cyfrowy

WiiM Ultra kosztuje 323 dolary i przyjmuje inne podejście. Działa jako przedwzmacniacz cyfrowy z wbudowanym streamerem, a do zwykłych zadań przetwarzania dodaje zarządzanie basem i equalizację.

Te dodatki adresują część luki, którą zostawiają otwartą dedykowane DAC-i. Streaming, przyjazne dla pomieszczenia zarządzanie basem i EQ to dokładnie te funkcje, które zamieniają konwerter w centrum systemu, a nie w jeden element toru.

Dla słuchaczy, którzy chcą, aby jedno pudełko obsługiwało źródła, głośność i regulację tonu, połączenie cech Ultra jest trudne do dorównania w swojej cenie. Podnosi też poprzeczkę tego, czego oczekuje się od biurkowego konwertera, a ta presja prawdopodobnie ukształtuje następną generację DAC-ów od wyspecjalizowanych marek.

Funkcje, których nowoczesnym DAC-om wciąż brakuje

Dwa dodatki zamknęłyby większość pozostałej luki. Pierwszym jest wejście HDMI ARC, które pozwoliłoby konwerterowi pobierać dźwięk bezpośrednio z telewizora i znacznie uprościć zestaw w salonie. Drugim jest wejście analogowe, które pozwoliłoby gramofonowi lub innemu źródłu liniowemu przechodzić przez to samo pudełko.

Oba są realistyczne. Urządzenia ze złączem HDMI ARC już istnieją, a dodanie jednego wejścia analogowego nie jest radykalną zmianą w konstrukcji, która już zawiera wiele wejść cyfrowych i regulowany stopień wyjściowy. Gdy konwerter ma pilot i wyjście w stylu przedwzmacniacza, wejście analogowe jest brakującym elementem, który czyni go prawdziwym hubem.

Bez tych dwóch złączy obecna generacja DAC-ów pozostaje bardzo dobra w węższym zadaniu. RAW-MD1 na przykład ma dwa wejścia optyczne i dwa koncentryczne, co jest hojne, ale wciąż nie może przyjąć telewizora przez HDMI ARC ani analogowego źródła liniowego.

Porady zakupowe: dopasowanie DAC-a do swojego systemu

Wybór między tymi trzema sprowadza się do tego, czego brakuje twojemu systemowi.

Jeśli potrzebujesz konwertera z dwoma wejściami optycznymi, dwoma koncentrycznymi, zbalansowanymi wyjściami XLR i wzmacniaczem słuchawkowym, który napędzi wymagające słuchawki, SMSL RAW-MD1 jest najbardziej kompletnym z trzech za 279 dolarów. Jego tryby koloryzacji dźwięku dają pole do dostrojenia prezentacji, a pilot czyni go użytecznym jako przedwzmacniacz cyfrowy.

Jeśli priorytetem jest budżet, a jedno wejście optyczne i jedno koncentryczne wystarczy, SMSL DL200 za około 189 dolarów pokrywa podstawy i radzi sobie znakomicie w swojej cenie.

Jeśli chcesz mieć wbudowany streaming, zarządzanie basem i equalizację, warto rozważyć WiiM Ultra za 323 dolary.

Jeśli wejście analogowe jest czymś, czego aktywnie potrzebujesz, żaden z tych trzech go nie zapewni. W takim przypadku RAW-MD1 wciąż jest doskonałym konwerterem, ale brakujące wejście analogowe jest powodem, by szukać dalej lub planować osobny przedwzmacniacz.

Wnioski

Nowoczesne DAC-i nie zawodzą dlatego, że brzmią źle. Zawodzą dlatego, że kategoria osiadła w drobnych iteracjach: kolejny układ przetwornika, kolejne wejście, kolejny zestaw filtrów, podczas gdy dwa praktyczne złącza wciąż pozostają nieobecne.

SMSL RAW-MD1 jest mocnym przykładem tego, jak dużą wartość oferuje obecna generacja. Za 279 dolarów łączy dobrze mierzący się konwerter, potężny wzmacniacz słuchawkowy, wyjścia zbalansowane i niezbalansowane, Bluetooth LDAC oraz pilot, który zamienia go w przedwzmacniacz cyfrowy. SMSL DL200 daje większość z tego za około 189 dolarów, a WiiM Ultra idzie dalej ze streamingiem, zarządzaniem basem i EQ za 323 dolary.

Każdy z tych trzech posłuży dobrze dopasowanemu systemowi. Wybór sprowadza się po prostu do tego, które luki są najważniejsze w twoim.