Lotus 110 kontra Orbea Orca Aero: ikoniczny rower beam spotyka nowoczesny rower szosowy aero

Wprowadzenie

Niewiele rowerów ma za sobą taką historię jak Lotus 110. Wywodzi się bezpośrednio z Lotusa 108 — maszyny, na której Chris Boardman zdobył złoto w indywidualnym wyścigu na dochodzenie na igrzyskach w Barcelonie w 1992 roku, ustanawiając przy tym rekord świata. Lotus 110 to szosowa ewolucja tego projektu; Boardman i zespół Gan ścigali się na nim w Tour de France 1994, gdzie ustanowił najszybszy prolog tamtej ery, jadąc ze średnią około 55 km/h.

Jego przeciwnikiem jest tu Orbea Orca Aero — współczesny rower szosowy aero zbudowany zgodnie z przepisami UCI i wyposażony w sprzęt z najwyższej półki, w tym grupę Shimano Dura-Ace Di2 oraz koła aero Shimano C50.

Zestawienie obu maszyn to prawdziwy test tego, jak daleko faktycznie posunął się rozwój aerodynamiki. Oba rowery przejechały tę samą trasę przy dopasowanej mocy, mierzonej pedałami z miernikiem mocy, więc porównanie odzwierciedla rowery i ich konfiguracje, a nie różnice w wysiłku.

Lotus 110: rower, który zmienił zasady

Koncepcja rodziny Lotus narodziła się w głowie projektanta Mike’a Burrowsa, który przez większość kariery gonił za lżejszymi i bardziej aerodynamicznymi kształtami. Lotus 110 zachowuje charakterystyczny układ beam, bez dolnej rury, ale adaptuje torową 108 do użytku szosowego. Oznacza to bardziej tradycyjny widelec, pionowe haki zamiast poziomych haków torowych oraz dodanie linek, hamulców i przerzutek.

Wcześniejsza 108 wciąż w oczach wielu dzierży rekord godzinny. Przejazd Boardmana na niej pokonał 56,3 kilometra — dystans, który pozostaje większy niż nowsze próby godzinne oparte na najnowszej technologii aerodynamicznej.

Na drodze Lotus 110 zaskakuje na dwa sposoby. Wyjątkowo dobrze utrzymuje prędkość i pozostaje sztywny, gdy wstajesz z siodełka, bez żadnego merdania tyłem, jakiego można by oczekiwać po ramie beam. Sprawia też wrażenie ciężkiego w ręce — bliżej 10 czy 11 kilogramów niż nowoczesny rower wyścigowy — a charakter jazdy odpowiada temu gęstemu, solidnemu odczuciu. W kontekście jazdy na czas waga ma mniejsze znaczenie, niż się wydaje; dlatego oryginalna tarcza z tyłu została zaprojektowana tak, by przyjmować dodatkowe obciążniki, które zwiększały siłę odśrodkową i zamieniały koło w zamachowe.

Zmiana biegów to jeden z bardziej odczuwalnych kompromisów epoki. Lotus 110 umieszcza manetki na końcach przedłużek, a nie na dolnej rurze, co jest wyraźnym krokiem naprzód względem starszych maszyn do jazdy na czas, ale mechanizm wciąż działa na zasadzie tarcia, a użyteczny zakres przełożeń jest wąski.

Orbea Orca Aero: nowoczesny wzorzec aero

Orbea Orca Aero reprezentuje obecny stan sztuki wśród ram szosowych zgodnych z przepisami UCI. Ta wersja stoi na szczycie gamy, z grupą Shimano Dura-Ace Di2 i kołami aero Shimano C50, i korzysta z konwencjonalnej kierownicy typu drop zamiast przedłużek do jazdy na czas.

Najbardziej rzucającym się w oczy detalem jest dodatek pod dolną rurą. Jest częścią roweru w wersji fabrycznej, ale trzeba go zdjąć na zawody sankcjonowane przez UCI — to zgrabna ilustracja tego, jak mocno regulamin ogranicza współczesny design aero. Przednia część jest też bardzo regulowana, więc wysokość kierownicy można podnieść lub obniżyć pod kolarza, a nie odwrotnie.

Jak oba rowery wypadły na drodze

Test przeprowadzono przy powtarzalnej mocy na obu rowerach, mierzonej pedałami z miernikiem mocy, więc wyniki odzwierciedlają ramy i ich konfiguracje, a nie różnice w wysiłku.

Wynik był bliższy, niż sugerowałaby różnica wieku obu rowerów. Jeden kolarz był na Lotusie 110 mniej więcej o sekundę szybszy, drugi tracił na nim czas i przypisywał to pozycji, która nigdy nie wydawała się w pełni dopracowana. Biorąc to razem, Lotus 110 wciąż wygląda skandalicznie szybko jak na projekt z wczesnych lat 90., a na tle roweru zbudowanego trzy dekady później daleko mu do kompromitacji.

To, co nowoczesny rower robi lepiej, dotyczy wszystkiego wokół ramy. Kaseta 11-30 z małymi skokami między przełożeniami i natychmiastowe zmiany Di2 sprawiają, że po pagórkowatej trasie znacznie łatwiej jechać ze stałą mocą, a regulowany mostek w Orca Aero pozwolił podnieść przednią część do pozycji pasującej wyższemu kolarzowi. Przełożenia, dobór opon i dopasowanie kolarza — wszystko działało na korzyść nowoczesnego roweru.

Wniosek nie jest taki, że Lotus 110 został prześcignięty pod względem czystej prędkości. Chodzi o to, że nowoczesny rower szosowy aero nie jest wiele wolniejszy, a nowoczesny rower do jazdy na czas, z szybszymi oponami i w pełni zoptymalizowaną pozycją, byłby jeszcze szybszy.

Który rower pasuje do którego kolarza

Lotus 110 ma sens dla konkretnego typu nabywcy. To kawałek historii designu, rower o bezpośrednim rodowodzie sięgającym złota olimpijskiego, rekordu świata i najszybszego prologu swojej ery. Jeśli chcesz mieć i jeździć na ikonie, niewiele jest rzeczy podobnych.

Praktyczne oczekiwania wciąż mają znaczenie. Rama jest ciężka jak na współczesne standardy, przełożenia są wąskie, zmiana biegów opiera się na tarciu, a egzemplarze pojawiają się raczej u kolekcjonerów i wyspecjalizowanych sprzedawców niż w zwykłych kanałach sprzedaży. Rower wynagradza też czas poświęcony na dopracowanie pozycji, a kolarz, który nie pasuje do ramy takiej, jaka jest, będzie tracił czas.

Orbea Orca Aero pasuje do kolarzy, którzy chcą ścigać się i trenować na nowoczesnej, zgodnej z przepisami UCI platformie. Szeroki zakres przełożeń, elektroniczna zmiana biegów, koła aero i regulowany przód sprawiają, że łatwo jechać szybko już od pierwszego wyjazdu, a zdejmowany dodatek pod dolną rurą pozwala dostosować rower do zawodów sankcjonowanych przez UCI.

Dla kolarzy, dla których priorytetem jest czysta prędkość na czas, dedykowany nowoczesny rower do jazdy na czas pozostaje szybszą opcją. Dla tych, którzy chcą szybkiego roweru szosowego z prawdziwymi walorami aero i codzienną użytecznością, Orca Aero jest oczywistym wyborem.

Podsumowanie

Lotus 110 pozostaje jednym z najszybszych i najbardziej charakterystycznych rowerów, jakie kiedykolwiek zbudowano, a fakt, że potrafi nawiązać walkę z nowoczesnym rowerem szosowym aero, jest niezwykły. Orbea Orca Aero pokazuje, jak dużą część tej prędkości można dziś uzyskać dzięki elektronicznej zmianie biegów, szerokiemu zakresowi przełożeń i pozycji, którą naprawdę da się regulować. Jeden jest przedmiotem kolekcjonerskim z prawdziwym tempem; drugi to nowoczesny rower wyścigowy, który to tempo czyni łatwym do osiągnięcia.