Logitech Squeezebox Touch vs Bluesound Node N130: porównanie dwóch streamerów

Wprowadzenie

Niektóre urządzenia audio budują swoją reputację powoli. Logitech Squeezebox Touch trafił na rynek w 2010 roku, został wycofany w 2012 roku, a ponad dekadę później wciąż odtwarza pliki lokalne, Spotify Connect, Tidal, Qobuz, Deezer oraz kilka serwisów internetowego radia. Ta długowieczność mówi coś przydatnego każdemu, kto dziś szuka streamera sieciowego: platforma programistyczna wokół urządzenia często znaczy tyle samo, co samo urządzenie.

Squeezebox Touch to jednak nie jedyna rozsądna opcja. Bluesound Node N130, model z 2021 roku, reprezentuje typ przystępnego cenowo nowoczesnego streamera, który większość kupujących rozważyłaby w pierwszej kolejności. To porównanie pokazuje, co każde z urządzeń robi dobrze, gdzie naprawdę się różnią i na co zwrócić uwagę przed wydaniem pieniędzy na którekolwiek z nich.

Logitech Squeezebox Touch: co wciąż robi dobrze

Squeezebox Touch pojawił się w 2010 roku, cztery lata po tym, jak Logitech przejął Slim Devices, firmę stojącą za długą serią streamerów sieciowych, do której należały Slim MP3, pierwotny Squeezebox, Squeezebox 2, Squeezebox 3 później przemianowany na Classic, Squeezebox Duet i Transporter.

Jego cechą wyróżniającą jest 4,3-calowy kolorowy ekran dotykowy. Rozdzielczość jest skromna, zaledwie kilkaset pikseli na bok, więc z drugiego końca pokoju nie jest szczególnie ostry, ale kąty widzenia są szerokie, zauważalnie szersze niż w małych ekranach dotykowych często łączonych z Raspberry Pi. Ekran wyświetla okładki i informacje o wykonawcy, a także potrafi pokazać analizator widma lub wirtualne wskaźniki VU. Okładki i analizator widma pozostają dziś najużyteczniejszymi opcjami.

Ekran obsługuje też nawigację w menu urządzenia, choć może to wydawać się nieco niewygodne. Łatwiejszą drogą są aplikacje innych firm na smartfony: iPeng na iPhone’a i iPada oraz Orange Squeeze na Androida. Dostępny jest również interfejs webowy, a tworzony przez społeczność plugin Material skin modernizuje go dzięki szybszemu przeglądaniu biblioteki, czystszemu wyświetlaniu okładek i układowi, który prawidłowo zwija się na mniejszych ekranach. Działa w przeglądarce pod adresem serwera na porcie 9000.

Z tyłu znajdują się cyfrowe wyjścia koncentryczne i Toslink, port USB oraz analogowe wyjścia RCA zasilane przez wewnętrzny DAC. Zainstalowanie apletu Enhanced Digital Output pozwala temu portowi USB obsłużyć zewnętrzny DAC USB, taki jak AudioQuest Dragonfly. Obecne jest także gniazdo słuchawkowe.

Logitech Media Server i ekosystem oprogramowania społeczności

Sprzęt to tylko połowa historii. Squeezebox Touch współpracuje z oprogramowaniem serwerowym działającym na PC, Macu, maszynie z Linuksem lub Raspberry Pi. Logitech Media Server, niegdyś nazywany Squeezebox Server, a przez krótko SqueezeCenter, jest dziś rozwijany przez społeczność. Wciąż można go pobrać i wciąż otrzymuje drobne aktualizacje, co jest niezwykłe dla platformy, której komercyjny właściciel odszedł w 2012 roku.

Logitech wciąż utrzymuje stronę mysqueezebox.com, która jest wymagana do integracji z Tidal. Skonfigurowanie tego wymaga trochę cierpliwości, ale to jednorazowe zadanie.

System wtyczek to miejsce, w którym platforma pokazuje swoją elastyczność. Wtyczki dodają stacje radiowe SoundCloud, Mixcloud i SomaFM, a wtyczka Material skin przekształca interfejs webowy. Wtyczki pozwalają też serwerowi mediów wysyłać dźwięk do urządzeń Chromecast i AirPlay, dzięki czemu Google TV, Nvidia Shield Pro czy Apple TV mogą zachowywać się podobnie do punktu końcowego Squeezebox. Serwer Roon również może streamować do Squeezebox Touch, choć Roon 2.0 wymaga aktywnego połączenia z internetem.

Ten ostatni punkt ma znaczenie dla bibliotek lokalnych. Streamowanie plików przechowywanych we własnej sieci przez Logitech Media Server nie wymaga aktywnego połączenia z internetem, co czyni tę platformę naprawdę użytecznym rozwiązaniem awaryjnym, gdy połączenie padnie.

Istnieje także Squeezelite, oprogramowanie emulujące funkcję punktu końcowego streamingu Squeezebox Touch. Można je zainstalować na Raspberry Pi lub na tej samej maszynie, na której działa serwer mediów, co daje mały streamer typu all-in-one bez polowania na używany sprzęt.

Bluesound Node N130: nowoczesna alternatywa

Bluesound Node N130 pochodzi z 2021 roku i jest dziś bardziej konwencjonalnym zakupem: bieżąca produkcja, aktywne wsparcie producenta i wyjścia analogowe, które wielu słuchaczom wydają się ciepłe i organiczne. Zawiera też dwukierunkowe gniazdo słuchawkowe Bluetooth, wygodę, której Squeezebox Touch nie dorównuje w tej samej formie.

Dla słuchaczy, którzy chcą jednego nowoczesnego urządzenia z firmą stojącą za nim, Node jest prostszą rekomendacją. Jego stopień wyjściowy analogowy nadaje mu nieco pełniejszy charakter, co pasuje do materiału o dużej fakturze i szorstkości.

Porównanie dźwięku: subtelne różnice, nie przepaść

Porównanie Squeezebox Touch przez jego wyjścia analogowe z Node N130 przez jego wyjścia analogowe daje znacznie mniejszą różnicę, niż sugerowałaby różnica wieku. Nie ma tu przepaści, a nawet dużej różnicy audiofilskiej do wyolbrzymiania.

Squeezebox Touch ma lekki metaliczny poblask w wysokich częstotliwościach, który może w niewielkim stopniu pomóc w odbiorze szczegółów i separacji warstw. Node N130 brzmi trochę cieplej i trochę bardziej organicznie, co czyni go wygodnym dopasowaniem do muzyki z chropowatym, charakterystycznym wokalem lub gęstą aranżacją akustyczną. Muzyka elektroniczna zwykle lepiej wypada na szczuplejszym szczycie pasma Squeezebox Touch.

Uczciwe podsumowanie jest takie, że różnica jest znikoma, rzędu pół procenta w praktycznych warunkach odsłuchu. Przejście z nowoczesnego streamera na wycofany model z 2010 roku nie jest krokiem wstecz w mroki cyfrowego audio.

Serwisy streamingowe, odtwarzanie bez przerw i pliki lokalne

Platforma Squeezebox obejmuje większość serwisów, z których ludzie faktycznie korzystają: Spotify Connect, Tidal, Qobuz, Deezer, SoundCloud, Mixcloud i internetowe radio. Niektóre pojawiają się przez wtyczki, a Tidal wymaga konfiguracji mysqueezebox.com. Spotify Connect był częścią platformy od początku, natomiast Qobuz pojawił się później jako wtyczka.

Wyszukiwanie w Tidal przez interfejs webowy jest podstawowe, ale szybkie, szczególnie przy zainstalowanym Material skin. Większym pytaniem dla większości słuchaczy jest odtwarzanie bez przerw: odtwarzanie plików lokalnych jest bez przerw, a odtwarzanie Tidal również jest bez przerw. Qobuz i Deezer nie zostały potwierdzone w ten sam sposób, choć niewiele wskazuje, by miały występować przerwy.

Warto zauważyć jedno ograniczenie. Squeezebox Touch może działać jako własny serwer, ale ma trudności ze skanowaniem i przetwarzaniem dużej biblioteki. Osobna maszyna serwerowa to lepsze rozwiązanie dla poważnej kolekcji.

Co sprawdzić przed zakupem z drugiej ręki

Ponieważ produkcja zakończyła się w 2012 roku, każdy Squeezebox Touch jest zakupem używanym. Ogólnoświatowe wyszukiwanie na rynku wtórnym zwraca zdrową liczbę ogłoszeń, z egzemplarzami w cenach od około 100 do 250 dolarów w zależności od stanu.

Sprawdź pilota, jeśli jest dołączony, ponieważ wyciekające baterie to częsty problem w urządzeniach, które latami stały w magazynie. Pilot jest w praktyce opcjonalny, ponieważ ekran dotykowy, aplikacje na smartfony i interfejs webowy działają jako kontrolery.

Stan ekranu dotykowego ma największe znaczenie, ponieważ to część, której nie da się łatwo wymienić. Poza tym prawdziwym projektem jest konfiguracja oprogramowania: złożenie wtyczek, instalacja Material skin i ułożenie interfejsu mogą zająć kilka godzin. To jednorazowy koszt, a samo oprogramowanie serwerowe jest darmowe do pobrania.

Porada zakupowa: który streamer ma dla Ciebie sens

Dla kupujących, którzy chcą bieżącego produktu ze wsparciem producenta, Bluesound Node N130 jest prostym wyborem. Jest w produkcji, oferuje ciepłe wyjście analogowe i zawiera dwukierunkowe gniazdo słuchawkowe Bluetooth.

Squeezebox Touch ma sens dla innego typu kupującego: kogoś, kto chce zdolnego streamera w niskiej cenie z drugiej ręki, nie ma nic przeciwko sesji konfiguracyjnej i ceni system, który może działać w całości w sieci lokalnej. Jego ekosystem sięga też dalej niż jedno urządzenie, ponieważ ten sam serwer może zasilać urządzenia Chromecast i AirPlay, a Squeezelite może zamienić Raspberry Pi lub starszy komputer w kolejny punkt końcowy za nic poza samym sprzętem.

Wnioski

Squeezebox Touch mocno dowodzi, że bieżący sprzęt streamingowy nie jest automatycznie lepszy od sprzętu z 2010 roku. Jego platforma programistyczna wciąż obejmuje większość głównych serwisów, wciąż obsługuje lokalne odtwarzanie bez przerw i wciąż działa bez połączenia z internetem. Bluesound Node N130 pozostaje łatwiejszym nowoczesnym zakupem, z cieplejszym wyjściem analogowym i aktywnym wsparciem za sobą. Oba są ważnymi wyborami, a właściwy sprowadza się do tego, czy chcesz bieżącej produkcji, czy taniego, elastycznego systemu utrzymywanego przez społeczność.