Cambridge Audio MXN10 vs WiiM Ultra: Porównanie dwóch streamerów sieciowych

Wprowadzenie

Dwa streamery sieciowe, podobna cena i dwa zupełnie różne podejścia do tego, czym powinien być streamer. Cambridge Audio MXN10 kosztuje około 400 € i celowo stawia na prostotę. WiiM Ultra wyceniono podobnie, ale ma znacznie dłuższą listę funkcji. Wybór między nimi sprowadza się do tego, jakiej elastyczności potrzebuje Twój system i jak każdy z nich faktycznie brzmi.

To porównanie obejmuje to, co oferuje każdy streamer, jak sprawdzają się na co dzień oraz różnice brzmieniowe usłyszane podczas wyrównanego poziomem odsłuchu na systemie high-end z kolumnami podłogowymi i wzmacniaczem zintegrowanym.

Jak wypadają oba streamery w porównaniu

Oba urządzenia wykonują tę samą podstawową pracę: pobierają muzykę z sieci i podają ją do wzmacniacza. Dalej te dwa projekty rozchodzą się diametralnie.

Cambridge Audio MXN10 to minimalistyczna propozycja. Jego przedni panel ma cztery przyciski, które jednym naciśnięciem dają dostęp do ulubionych playlist lub stacji internetowych, a sterowanie obsługuje aplikacja StreamMagic. Obsługuje Apple AirPlay 2, Spotify Connect, Tidal Connect, Roon Ready i Google Cast. Gniazdo USB-A z tyłu pozwala na odtwarzanie z bezpośrednio podłączonego nośnika, a wyjścia analogowe napędza układ DAC zbudowany wokół chipu ESS Sabre ES9033Q. Wyjścia cyfrowe optyczne i koncentryczne są dla posiadaczy zewnętrznych DAC-ów, ale wejść optycznych ani koncentrycznych tu nie ma.

WiiM Ultra idzie zupełnie w drugą stronę. Dodaje HDMI ARC, wyjście USB DAC, wejście optyczne i wejście koncentryczne, sterowanie ekranem dotykowym z dostępem do presetów, pokrętło głośności i klikanie oraz funkcję przedwzmacniacza. Oferuje też wyjście na subwoofer z zarządzaniem basem, korekcję akustyki pomieszczenia przez parametryczny EQ i obsługę Squeezelite, a wsparcie dla Plexamp zapowiedziano na przyszłość. Jego układ DAC zbudowano wokół chipu ESS 9038Q2M.

Na papierze liczba funkcji mocno przechyla szalę na korzyść WiiM Ultra. Czy to ma znaczenie, zależy od tego, co już robi reszta Twojego systemu.

Cambridge Audio MXN10: Najpierw dźwięk, potem funkcje

Codzienne korzystanie z MXN10 jest orzeźwiająco spokojne. Muzyka dociera przez Ethernet lub Wi-Fi, a przykręcana antena sprawdziła się w praktyce — przez ponad tydzień intensywnego użytkowania nie było przerw ani zaników. Te cztery przyciski na przednim panelu stawiają ulubioną stację internetową w zasięgu jednego kliknięcia, co naprawdę się przydaje wieczorami, gdy wolisz, żeby ktoś powiedział Ci, czego słuchać.

Atutem jest tu wstrzemięźliwość. Nie ma wejść do konfiguracji, wyświetlacza do przewijania ani menu do nauki. Obsługa Google Cast sprawia, że usługi, z którymi inne streamery radzą sobie niezręcznie, działają tu bezproblemowo, a aplikacja StreamMagic ogarnia to, co najważniejsze, nie wchodząc w drogę.

Kompromisem jest zakres. Jeśli Twój system potrzebuje HDMI ARC, wejścia cyfrowego dla telewizora lub konsoli albo wyjścia na subwoofer z zarządzaniem basem, to nie ten streamer Ci to zapewni.

WiiM Ultra: Funkcje, wejścia i elastyczność

Postaw WiiM Ultra obok MXN10, a Cambridge może wyglądać funkcjonalnie ubogo. Ultra obejmuje HDMI ARC, wejścia optyczne i koncentryczne, wyjście USB DAC, sterowanie ekranem dotykowym z presetami, pokrętło głośności i klikanie, funkcję przedwzmacniacza, wyjście na subwoofer z zarządzaniem basem oraz korekcję akustyki przez parametryczny EQ. Squeezelite jest obsługiwany, a wsparcie dla Plexamp zapowiedziano na przyszłość.

Ta szeroka paleta zmienia to, czym może być to urządzenie. Jeden Ultra może stać w centrum systemu obejmującego telewizor, konsolę do gier i aktywny subwoofer, a parametryczny EQ daje sposób na rozwiązanie problemów z pomieszczeniem bez dokładania sprzętu. To naprawdę inna propozycja niż prosta sieciowa przejściówka.

Kosztem tej wszechstronności jest złożoność. Jest więcej ustawień, więcej menu i więcej sposobów na dostrojenie dźwięku, a same opcje filtra DAC mogą zająć ciekawskiemu użytkownikowi cały wieczór.

Jakość dźwięku: Co pokazały notatki odsłuchowe

Listy funkcji nie mówią, jak brzmi streamer i tu MXN10 wygrywa swoją sprawę. Oba urządzenia porównywano przy wyrównanym poziomie przez około tydzień naprzemiennych odsłuchów na systemie high-end i różnice, choć nie dramatyczne, były spójne.

W materiale z niskimi częstotliwościami MXN10 dawał linię basu pełniejszą i mięsistszą niż WiiM Ultra. Na utworze z albumu Oasis, który na słabszym sprzęcie potrafi stać się nieprzyjemny, Cambridge utrzymywał nagranie tuż po właściwej stronie słuchalności, podczas gdy góra WiiM mogła wpadać w ostrość i zachęcać do lekkiego skręcenia głośności w dół. Partia gitary rytmicznej z EP-ki Shades of Blue brzmiała przez WiiM bardziej zwiewnie, a talerze na Mercury American Music Club wychodziły suchsze i bardziej papierowe. New Grass Talk Talk pokazywał ten sam wzorzec — błyszczenie talerzy w WiiM brzmiało lżej.

Tam, gdzie WiiM Ultra wysuwa się na prowadzenie, jest materiał celowo kliniczny. Jego lżejsza, bardziej przewiewna góra pasuje do gęstej, ultra-klinicznej muzyki elektronicznej lepiej niż prezentacja Cambridge. W większości innych materiałów MXN10 brzmiał jednak solidniej i płynniej, z czymś, co można nazwać niższym środkiem ciężkości muzyki. Przewaga nie jest ogromna, ale słyszalna i powtarzalna.

Warto pamiętać, że chip DAC to tylko jeden składnik układu. Zasilanie i stopień wyjściowy analogowy kształtują dźwięk równie mocno, więc porównywanie chipów DAC na karcie specyfikacji mówi bardzo niewiele o tym, co usłyszysz.

Sterowanie, aplikacje i codzienne użytkowanie

Codzienne użytkowanie najwyraźniej pokazuje te dwie filozofie. Cztery przyciski na przednim panelu MXN10 to drobiazg, który okazuje się mieć znaczenie: jedno naciśnięcie i ulubiona stacja lub playlista gra. Aplikacja StreamMagic obsługuje konfigurację i przeglądanie, a obsługa Google Cast sprawia, że usługi oparte na castowaniu są o kliknięcie, a nie obchodzenie problemu.

MXN10 wpasowuje się też zgrabnie w zestaw Roon. Pliki przechowywane na komputerze w innym miejscu w domu mogą być podawane do streamera przez sieć, a telefon lub tablet służy jako pilot, a informacje o odtwarzanym utworze można wypychać na telewizor przez osobną aplikację. Nic z tego nie wymaga lokalnego nośnika w streamerze, choć tylne gniazdo USB-A jest, jeśli wolisz bezpośrednio podłączony dysk.

WiiM Ultra przenosi więcej sterowania na samo urządzenie. Ekran dotykowy daje dostęp do presetów bez sięgania po telefon, a pokrętło głośności i klikanie czyni urządzenie użytecznym jako przedwzmacniacz. Korekcję akustyki i zarządzanie basem subwoofera konfiguruje się raz, a potem w dużej mierze zapomina — i to właściwa kolejność dla takich funkcji.

Porady zakupowe: Dopasowanie streamera do systemu

Zacznij od tego, co już ma Twój system. Jeśli potrzebujesz HDMI ARC, by wprowadzić dźwięk telewizora do hi-fi, wejść cyfrowych dla odtwarzacza płyt lub konsoli, wyjścia na subwoofer z zarządzaniem basem albo korekcji akustyki, WiiM Ultra pokrywa te potrzeby od razu, a MXN10 nie. W systemie zbudowanym wokół telewizora lub aktywnego subwoofera to szybko rozstrzyga sprawę.

Jeśli Twój wzmacniacz już obsługuje przełączanie wejść, integrację subwoofera i korekcję akustyki, luka w funkcjach ma znacznie mniejsze znaczenie, a decyzja sprowadza się do dźwięku i prostoty. Na tej podstawie MXN10 ma przewagę, z pełniejszym dołem i bardziej organiczną całością, która pasuje do szerokiego zakresu nagrań.

Warto też pomyśleć o dopasowaniu tonalnym. Lżejsza, bardziej przewiewna góra WiiM Ultra może na niektórych materiałach brzmieć nieco cienko i zyskuje przy bogatszym brzmieniowo wzmacniaczu, który ją zrównoważy. Balans tonalny MXN10 łatwiej zaakceptować w różnych systemach, co zmniejsza ryzyko nieudanego połączenia.

Dla kogo najlepszy jest każdy z tych streamerów

Wybierz Cambridge Audio MXN10, jeśli chcesz streamer, który rozpływa się w systemie: bez ekranu, bez menu, cztery przyciski presetów i dźwięk, który stawia na cielesność i fakturę bardziej niż na powietrze i blask. To lepszy wybór dla słuchaczy, których wzmacniacz już wykonuje ciężką pracę.

Wybierz WiiM Ultra, jeśli priorytetem jest łączność. HDMI ARC, wejścia optyczne i koncentryczne, wyjście USB DAC, ekran dotykowy, funkcja przedwzmacniacza, zarządzanie basem subwoofera i parametryczna korekcja akustyki czynią z niego hub, a nie przejściówkę, a jego charakter z eksponowaną górą dobrze pasuje do klinicznej muzyki elektronicznej i systemów, które potrzebują odrobiny dodatkowego światła.

Praktyczne kwestie przed zakupem

Przed zakupem warto sprawdzić dwie praktyczne kwestie. Po pierwsze, MXN10 nie ma wejść optycznych ani koncentrycznych, więc wszystko, co planujesz podać cyfrowo, będzie musiało być podłączone w innym miejscu toru. Po drugie, elastyczność WiiM Ultra wiąże się z dłuższą konfiguracją: korekcja akustyki, integracja subwoofera i opcje filtra DAC nagradzają odrobinę cierpliwości.

Żadne z urządzeń nie jest trudne w codziennym użytkowaniu. MXN10 okazał się stabilny przez Ethernet i Wi-Fi, bez przerw podczas dłuższego użytkowania, a dodatkowe wejścia WiiM Ultra oznaczają mniej pudełek i kabli w stojaku. Oba podejścia na swój sposób oszczędzają miejsce.

Na koniec: nie ulegaj pokusie kupowania wyłącznie na podstawie chipu DAC. Chip to jedna część układu, a zasilanie i stopień wyjściowy analogowy mają równie duży wpływ na dźwięk, który ostatecznie usłyszysz.

Wnioski

Oba te streamery są mocne w swojej cenie, a właściwy wybór zależy od systemu wokół nich. Cambridge Audio MXN10 wygrywa dźwiękiem i prostotą, z pełniejszym dołem i bardziej organiczną prezentacją, którą łatwo połączyć z szerokim zakresem wzmacniaczy. WiiM Ultra wygrywa możliwościami, z wejściami, korekcją akustyki i funkcjami przedwzmacniacza, które czynią go centrum nowoczesnego systemu.

Jeśli potrzebujesz połączeń, kup Ultra. Jeśli potrzebujesz dźwięku i chcesz mniej decyzji, kup MXN10.