Knob Creek Limited Edition 15 Year vs 12 Year: Która zasłuży na miejsce na Twojej półce?

Wstęp

Knob Creek ma dwa bourbony z deklaracją wieku, które często trafiają na tę samą listę zakupów: Limited Edition 15 Year i podstawowy 12 Year. Oba pochodzą z destylarni Jim Beam, oba są butelkowane w mocy 100 proof, a oba noszą charakterystyczny, domowy profil orzechowo-dębowy. Pytanie brzmi, czy dodatkowe lata w beczce przekładają się na zauważalnie lepszy kieliszek, zwłaszcza biorąc pod uwagę różnicę w cenie.

Co łączy te butelki

Limited Edition 15 Year używa receptury zacieru składającej się z 77 procent kukurydzy, 13 procent żyta i 10 procent słodowanego jęczmienia. Wszedł na rynek w czerwcu 2020 roku, ma 100 proof i deklarację 15 lat starzenia. 12 Year należy do tej samej rodziny, ma tę samą moc 100 proof i wyraźnie przyjaźniejszą cenę.

Obie butelki mają tę samą czarną nakrętkę zanurzoną w wosku. Na półce wygląda świetnie, ale na obu butelkach jej otwieranie jest niechlujne, więc warto o tym pamiętać przed pierwszym nalaniem.

Knob Creek Limited Edition 15 Year

15 Year przychodzi w solidnym pudełku prezentacyjnym, z czerwonono-złotą etykietą, która naprawdę wyróżnia się na półce. To taki rodzaj opakowania, dzięki któremu butelka wydaje się wydarzeniem, zanim jeszcze przełamię wosk.

W nosie natychmiast dominuje dąb, razem z wyraźną nutą orzechową, którą fani Jim Beam od razu rozpoznają. Kolor to głęboka, ciemna, czerwonawa ambra, która pięknie wygląda w kieliszku. Po lekkim napowietrzeniu wyczuwamy ciemne owoce i wiśnię, odrobinę cynamonu, nutę wanilii i szept karmelu na finiszu. Towarzyszy temu także skórzana nuta dębowa, biegnąca obok tej dużej dębowej obecności na pierwszym planie. Finisz jest średni do długiego, z bardzo małą ilością alkoholowego ognia na końcu, więc pije się gładko.

Głównym kompromisem jest balans. Dąb przytłacza początek podniebienia, pozostawiając lekko wysuszone wrażenie, zanim rozwiną się pozostałe smaki. To bardzo dobry trunek, ale profil „dąb na pierwszym planie” sprawia, że owoce i wanilia grają role drugoplanowe, a nie pierwszoplanowe.

Knob Creek 12 Year

Postawione obok siebie, 12 Year smakuje zupełnie inaczej już od pierwszego wąchania. Jest słodsze i bardziej owocowe od samego początku, z ciemną wiśnią uderzającą natychmiast w nosie. Nutą orzechową jest obecna, dąb też, ale dzielą scenę z karmelem, wanilią, nutami kwiatowymi i ryżowo-przyprawowym charakterem, który wszystko domyka.

Tam, gdzie 15 Year jest zdominowane przez dąb i lekko niezbalansowane, 12 Year sprawia wrażenie równomierniej złożonego na całym podniebieniu. Wszystko siedzi we właściwych proporcjach, a słodycz na początku sprawia, że łatwiej się go pije, zachowując przy tym klasyczną głębię Knob Creek.

Notatki degustacyjne w porównaniu side-by-side

Obie butelki mają 100 proof, ale smaki wyraźnie się rozchodzą:

• 15 Year: ciężki dąb i orzech, ciemne owoce i wiśnia, cynamon, wanilia, nuta karmelu, skórzany dąb, dłuższy średni finisz, minimalny ogień, lekka suchość na początku podniebienia.
• 12 Year: słodsze i owocowe od startu, ciemna wiśnia, orzech, dąb, mnóstwo karmelu i wanilii, nuty kwiatowe i ryżowo-przyprawowe, bardziej zbalansowany profil ogólny.

15 Year bynajmniej nie jest złą butelką. Smakuje naprawdę dobrze i prawdopodobnie odwdzięczy się za czas spędzony w kredensie, gdy się ustabilizuje. Ale prosto z otwartej butelki dąb po prostu przytłacza częściej, niż uzupełnia.

Którą wybrać?

Gdyby decyzja dotyczyła wyłącznie smaku, 12 Year wygrywa niewielką przewagą. Profil pełniejszy owoców, słodszy i lepiej zbalansowany jest po prostu przyjemniejszy łyk za łykiem, a za około 60 dolarów wobec 110 za edycję limitowaną, można by kupić prawie dwie butelki 12 Year w cenie jednej 15.

Niemniej jednak 15 Year nadal zasługuje na swoje miejsce dla odpowiedniego kupującego. Jeśli kolekcjonujesz butelki w pudełkach prezentacyjnych, chcesz mieć najstarsze wydanie w swojej kolekcji albo lubisz dębowy trunek z długim, o małej ilości ognia finiszem, to warte rozważenia rozpieszczanie się. To nie jest zakup, którego będziesz żałował, ale raczej taki, którego od razu nie powtórzy.

Podsumowanie

Oba bourbony są doskonałe w mocy 100 proof, ale pasują do różnych nastrojów i budżetów. 12 Year to codzienny zwycięzca: zbalansowane, słodkie, owocowe i znacznie lepszy stosunek jakości do ceny. Limited Edition 15 Year to butelka na wyjątkowe okazje: ciężka w dębie, gładka, pięknie zapakowana i warta wypróbowania przynajmniej raz, jeśli uda się ją znaleźć. Jeśli możesz wybrać tylko jedną, zacznij od 12 Year, a 15 Year niech będzie ulepszeniem, które dasz sobie później.