Klipsch The Sevens Review: A Balanced Active Speaker That Gets the Basics Right

Wprowadzenie

Klipsch The Sevens to aktywne kolumny podstawkowe, które w ofercie plasują się powyżej mniejszego modelu, dzieląc z nim platformę, ale dodając większą obudowę i wyższą moc. W głównej obudowie znajdują się cztery wzmacniacze klasy D. Dwa z nich napędzają 1-calowe tweeter przy sprzężeniu z tubą Tractrix, a pozostałe dwa napędzają parę długoskokowych 6,5-calowych głośników średniotonowych. Zwrotnica jest realizowana w DSP. Druga obudowa nie zawiera żadnej elektroniki — sygnały średniotonowy i tweeterowy docierają do niej przez kabel umbilical podłączony do kolumny głównej.

W Europie para kosztuje około 1500 euro i jest dostępna w wykończeniu orzechowym o charakterze mid-century modern. Ta cena stawia ją w bezpośredniej konkurencji z alternatywą pasywną: parą pasywnych kolumn podstawkowych Klipsch plus osobnym wzmacniaczem zintegrowanym i streamerem. Ciekawe pytanie brzmi, czy zestaw aktywny all-in-one jest mądrzejszym zakupem.

Dla kogo jest ten produkt

The Sevens mają najwięcej sensu dla słuchaczy, którzy chcą jednego zakupu, jednej konfiguracji, a potem lat słuchania bez wracania do łańcucha sprzętowego. Nie ma tu dopasowywania wzmacniacza, nie trzeba dodawać osobnego streamera, chyba że streaming sieciowy jest priorytetem, i nie ma ryzyka połączenia kolumn ze wzmacniaczem, który im nie odpowiada.

Sprawdzają się też lepiej niż większość kolumn stereo w tej klasie w zastosowaniach telewizyjnych i filmowych, dzięki złączu HDMI ARC i naprawdę rozciągniętemu niskiemu basowi. Słuchacze preferujący muzykę elektroniczną, nowoczesny pop i R&B docenią zasięg dołu, a osoby wrażliwe na jasną, ostrą górę pasma znajdą tu łagodniejszą górę niż w żywszych modelach pasywnych Klipsch.

To połączenie wygody i łagodnej góry jest nietypowe. Oznacza, że kolumny sprawdzają się zarówno przy cichym słuchaniu w tle późnym wieczorem, jak i podczas skupionej sesji, co jest szerszym zadaniem, niż podejmuje wiele kolumn hi-fi.

Wzornictwo i wykonanie

Obudowa jest wykończona fornirem z sylwetką mid-century modern, a na spodzie znajduje się istotny praktyczny detal: warstwa korka, która pozwala postawić kolumny bezpośrednio na niskim stoliku lub półce bez rysowania powierzchni i bez twardego sprzęgania z meblem. Ponieważ bass-reflex jest z tyłu, docelowo skorzystają ze stojaków, które zapewnią trochę miejsca za kolumnami i ustawią tweeter bliżej wysokości uszu, ale korkowa podstawa sprawia, że ten upgrade może poczekać.

Klipsch dostarcza z The Sevens dwa kable umbilical, jeden o długości dwóch metrów i jeden o długości czterech metrów. Dłuższa opcja ma większe znaczenie, niż się wydaje, bo pozwala porządnie rozstawić obie obudowy, zamiast zostawiać kabel naciągnięty między nimi. Właściwe rozstawienie to podstawa przekonującej sceny stereo.

Maskownica to jedyna decyzja stylistyczna, która dzieli opinie. To dość zwykła kremowa tkanina, a kolumny wyglądają znacznie lepiej bez maskownic. Kupujący, którym podobało się stonowane, bardziej ziemiste wykończenie maskownicy mniejszego modelu, mogą uznać tę za mniej atrakcyjną.

Główne mocne strony: dynamika i balans basu

Dynamika to główny atut. Te kolumny przechodzą od cichych fragmentów do głośnych bez wysiłku i bez brzmienia ugrzecznionego czy powściągliwego. Ta cecha jest charakterystyczna dla konstrukcji Klipsch i jest tu w pełni obecna.

Równie ważne jest to, czego bas nie robi. The Sevens nie są napompowane na dole. Brzmią zbalansowanie od razu po wyjęciu z pudełka, bez korekcji EQ, a Dynamic Bass jest domyślnie wyłączony, co jest właściwą decyzją. Klipsch podaje niskie pasmo przy minus 3 dB przy 39 Hz, co jest imponujące dla kolumny podstawkowej tej wielkości, a bas jest nie tylko głęboki, ale i energiczny. To połączenie czyni je wyjątkowo zdolnymi przy niskich poziomach głośności, gdzie cieńsze kolumny zwykle zapadają się w nicość.

Na drugim końcu pasma góra jest gładsza, niż można się spodziewać po konstrukcji z tubą. Nie jest tak ostra ani żywa jak w pasywnych kolumnach podstawkowych Klipsch, a na ścieżce dźwiękowej Twin Peaks utwór “Audrey’s Dance” brzmi tu nieco bardziej przytłumiony niż przez parę pasywną. Klipsch potwierdza, że sam moduł tweetera jest wspólny z modelem pasywnym, więc różnica wynika z voicing. Efektem jest nieco ciemniejsza, łatwiejsza i łagodniejsza prezentacja.

Łączność, sterowanie i aplikacja

Wszystkie złącza znajdują się z tyłu głównej kolumny, którą można skonfigurować jako kanał lewy lub prawy. Lista wejść obejmuje gniazdo optyczne toslink, HDMI ARC, wejście phono dla wkładki moving magnet, analogowy tryb liniowy oraz Bluetooth. Jest też wyjście na subwoofer.

Wejścia toslink i HDMI ARC mają automatyczne wykrywanie, więc przełączanie źródeł odbywa się bez ręcznego wyboru. To naprawdę przydatna wygoda. HDMI ARC pozwala też sterować głośnością pilotem telewizora i ułatwia streaming Apple Music z telewizora, co często jest najwygodniejszą drogą.

Nie ma wbudowanego streamingu sieciowego. Dla Roon, Tidal Connect lub Spotify Connect trzeba dodać zewnętrzny streamer przez wejście optyczne. Wewnętrzne przetworniki cyfrowo-analogowe są specyfikowane do obsługi PCM do 24-bit/192 kHz, choć implementacja liczy się bardziej niż liczba na papierze.

Jeśli podłączony jest subwoofer, The Sevens filtrują główne kolumny górnoprzepustowo, a subwoofer dolnoprzepustowo przy 60 Hz, używając zbocza Linkwitz-Riley czwartego rzędu. To porządna integracja, a nie proste sumowanie wyjścia.

Głośność i wybór źródła można obsługiwać na trzy sposoby: dwoma pokrętłami na górze głównej kolumny, aplikacją Connect przez Bluetooth lub dołączonym pilotem na podczerwień. Aplikacja działała w testach bez zarzutu, bez przerw. Pilot to podstawowy plastikowy model, który jest nieco kapryśny, jeśli chodzi o precyzyjne celowanie w główną kolumnę. Pokrętło wyboru źródła również wydawało się nieco luźne i rzadko zdarzało się, że wybór wejścia przeskakiwał na sąsiednie źródło.

O czym warto pomyśleć przed zakupem

Najbardziej oczywista kwestia jest taka, że wszystko poza głośnikami i wzmacniaczami znajduje się w jednej obudowie, a wszystkie kable dochodzą do jej tyłu. Z telewizorem, streamerem, gramofonem i subwooferem podłączonymi naraz wiązka kabli staje się gęsta. Przy tej konstrukcji jest to nieuniknione, ale warto to zaplanować.

Puryści analogowi powinni też zauważyć, że zwrotnica DSP oznacza, iż wejścia analogowe są digitalizowane na wejściu, przez przetwornik za gniazdami RCA. Dla większości słuchaczy nie będzie to miało żadnego znaczenia, ale jest to realna cecha tej konstrukcji.

Dynamic Bass to narzędzie o mieszanym działaniu. Rozciąga dół pasma i podnosi bas w miarę spadku głośności, co jest w praktyce korekcją w stylu loudness, uwzględniającą zmiany słyszenia przy niskich poziomach. Przy cichych, nocnych głośnościach ładnie wypełnia dół. Przy wyższych poziomach może sprawiać, że bas brzmi kluchowato i niewyraźnie, a subwoofer to bardziej wyrafinowana droga do większej ilości dołu. W aplikacji jest też tryb nocny, który obniża bas, przydatny do cichego wieczornego słuchania.

I wreszcie estetyka. Kremowa maskownica jest zwykła, a miedziane głośniki średniotonowe z modeli pasywnych nie występują tutaj. Kupujący, którym zależy na wyglądzie kolumn z założonymi maskownicami, powinni to wziąć pod uwagę.

Żadna z tych rzeczy nie jest dyskwalifikująca. To raczej detale, z którymi łatwiej żyć, gdy zna się je z góry, a większość z nich sprowadza się do tego, ile sprzętu planujesz podłączyć.

Aktywne kontra pasywne: co pokazało porównanie

Naturalnym porównaniem jest system pasywny zbudowany wokół kolumn podstawkowych Klipsch RP-600M II, napędzanych wzmacniaczem zintegrowanym Audiolab 6000A ze streamerem sieciowym podłączonym do wejścia optycznego. Taki zestaw kosztuje około 1700 dolarów i nie obejmuje kabli połączeniowych ani głośnikowych, więc realny koszt jest wyższy.

W jakości dźwięku pojedynek jest bliższy, niż sugeruje różnica w cenie. System pasywny ma żywszą, bardziej wnikliwą górę pasma, która rysuje wyraźniej zarysowaną scenę dźwiękową, umieszczając instrumenty z nieco większą precyzją. Jego średnica jest trochę bardziej dynamiczna i brzmi odrobinę naturalniej ze źródłami analogowymi.

The Sevens odpowiadają głębszym, bardziej energicznym basem i łagodniejszą górą. Lepiej radzą sobie ze słabszymi nagraniami, dają więcej satysfakcji przy niskich głośnościach, a ich zasięg dołu czyni je znacznie lepiej dopasowanymi do filmu i telewizji bez subwoofera. Ponieważ wejścia analogowe są digitalizowane, gramofon podłączony do wejścia liniowego traci trochę charakteru, który system pasywny zachowuje.

Funkcjonalnie jednak nie ma porównania. HDMI ARC, automatyczne wykrywanie źródła, integracja z subwooferem i brak jakiegokolwiek dopasowywania wzmacniacza — wszystko przemawia za The Sevens. Zamień wzmacniacz zintegrowany na wzmacniacz streamingowy, by uzyskać porównywalną funkcjonalność w drodze pasywnej, a dźwięk staje się cieńszy, co przechyla szalę z powrotem w stronę pary aktywnej.

Rada zakupowa

Dla każdego, kto zaczyna przygodę z hi-fi, albo po prostu chce system muzyczny kupiony raz i zapomniany na kilka lat, The Sevens to prosta rekomendacja. Usuwają zgadywanie przy dopasowywaniu wzmacniacza, obsługują telewizję i muzykę, a przy tym dają głęboki bas, jakiego pasywna kolumna podstawkowa w tym samym budżecie nie zapewni.

Dla słuchaczy, którzy lubią wybierać i wymieniać komponenty, droga pasywna pozostaje w pełni sensowna i może brzmieć znakomicie. To inne hobby, nie lepsze.

Jedna rzecz warta jasnego powiedzenia: para takich kolumn z łatwością przebije soundbar. Soundbar może być dyskretniejszy, ale nie wytworzy separacji stereo, jaką dają dwie prawidłowo rozstawione obudowy. Ktokolwiek rozważa soundbar do muzyki, powinien najpierw posłuchać The Sevens.

Jeśli budżet jest napięty, zacznij od kolumn na niskim stoliku, a stojaki dodaj później. Korkowa podstawa czyni to rozsądnym pierwszym krokiem, a stojaki pozwolą odsunąć obudowy z bass-reflexem od ściany i podnieść tweeter na wysokość uszu.

Podsumowanie

The Sevens to pewna siebie, dobrze zbalansowana kolumna aktywna. Bas jest głęboki, ale kontrolowany, dynamika znakomita, góra łagodna, a nie agresywna, a łączność obejmuje wszystko od gramofonu po telewizor. Dziwactwa są drobne: zwykła maskownica, kapryśny pilot, luźne pokrętło źródła i tylny panel, który robi się zatłoczony, gdy wykorzysta się wszystkie wejścia.

W starciu z porównywalnym systemem pasywnym argument jakości dźwięku jest naprawdę nierozstrzygnięty, ale argument wygody już nie. Dla większości słuchaczy budujących swój pierwszy poważny system to właśnie jest czynnik decydujący.