Acoustic Energy AE1 40th Anniversary – recenzja: nowoczesne spojrzenie na brytyjską klasykę

Wprowadzenie

Spuścizna inżynieryjna BBC kształtuje brytyjską konstrukcję kolumn głośnikowych od ponad pół wieku. Harbeth, Spendor, KEF i PMC wywodzą swoje korzenie od byłych inżynierów BBC, a najbardziej ceniona z nich wszystkich, LS3/5A, jest produkowana do dziś, mimo że jej projekt ma ponad 50 lat. Ten wpływ wciąż widać w obecnych modelach ProAc, ATC i innych, w tym w kolumnie recenzowanej tutaj.

Acoustic Energy AE1 był modelem, który zapoczątkował markę cztery dekady temu. Miał rozwinąć mocne strony LS3/5A, dodając klarowność, dynamikę i obsługę mocy w obudowie o podobnych rozmiarach, i przez lata 80. stał się powszechnie podziwianym kompaktowym monitorem. Dla uczczenia 40. rocznicy Acoustic Energy przywróciła AE1.

Ponieważ żaden z oryginalnych podzespołów nie jest już produkowany, jest to konstrukcja od podstaw z zupełnie nowymi komponentami, nastrojona tak, by zbliżyć się do klasyki z lat 80. Efektem jest dwudrożny monitor podstawkowy z aluminiowymi przetwornikami i niemal identycznie zwymiarowaną obudową, w cenie 1499 funtów za parę, do wyboru w czerni połysk lub w okleinie z prawdziwego orzecha wykończonej 10 warstwami lakieru.

To połączenie dziedzictwa i nowoczesnych podzespołów jest sednem atrakcyjności: charakter, który ludzie pamiętają, odtworzony przy użyciu obecnych materiałów i obecnej produkcji.

Dla kogo są kolumny AE1 40th Anniversary

To kompaktowe monitory podstawkowe o wymiarach 295 na 180 na 240 mm (11,6 na 7,1 na 9,5 cala) i masie 7 kg (15,4 funta) każdy. Ich rozmiar sprawia, że dobrze pasują do małych i średnich pomieszczeń, a przestrzeń do około 20 metrów kwadratowych (215 stóp kwadratowych) jest komfortowym dopasowaniem.

Są również odpowiednie dla słuchaczy ceniących ciepłą, średnicowo zorientowaną prezentację często określaną jako klasyczne brytyjskie brzmienie. Wokale i instrumenty prowadzące wysuwają się nieco do przodu w scenie dźwiękowej, a kolumny pozostają angażujące zarówno przy niskim, jak i wysokim poziomie głośności, więc sprawdzają się podczas cichych wieczornych sesji tak samo jak przy głośniejszym, bardziej energetycznym słuchaniu.

Zastosowanie bliskiego pola jest również możliwe, choć rozstaw obu przetworników jest większy niż w wielu dwudrożnych monitorach podstawkowych o podobnych rozmiarach z powodu portów z przodu, co czyni je mniej niż idealnymi na końcu biurka.

Konstrukcja i wykonanie: co zmieniło się względem oryginału

Obudowa jest wyraźnym krokiem naprzód względem modelu, który wprowadził Acoustic Energy na mapę. Zamiast MDF, obudowa wykorzystuje HDF z warstwą bitumu w środku, co czyni ją bardziej obojętną i mniej skłonną do dodawania własnego zabarwienia dźwięku. Dwa porty z przodu zostały przeniesione z oryginalnego projektu.

Z tyłu znajduje się jeden zestaw terminali głośnikowych, więc bi-wiring i bi-amping nie wchodzą tutaj w grę. Egzemplarz dotarł w okleinie z prawdziwego orzecha, wykończonej 10 warstwami lakieru; alternatywą jest czerń połysk.

Układ z portami z przodu przynosi także praktyczną korzyść: sprawia, że kolumny łatwiej ustawić bliżej ściany niż konstrukcje z portami z tyłu.

Przetworniki, zwrotnica i brytyjskie brzmienie

Tweeter urósł z 25 mm (1 cal) jednostki stosowanej w pierwszym AE1 do 29 mm (1,2 cala) aluminiowej kopułki. Pozostaje chłodzony ferrofluidem dla tłumienia i lepszej obsługi mocy, a teraz znajduje się w większej tylnej komorze, która obniża rezonans podstawowy i redukuje zniekształcenia.

Głośnik średniotonowo-niskotonowy jest również nieco większy niż w wersji z lat 80. i ma 125 mm (5 cali). Acoustic Energy zachowała wirującą aluminiową membranę, która oferuje większą jednorodność, sztywność i niższe zniekształcenia niż tańsze tłoczone metalowe membrany stosowane w wielu przetwornikach. Powłoka ceramiczna jest anodowana po obu stronach membrany dla tłumienia, a do układu napędowego dodano aluminiowy pierścień zwierający, aby obniżyć indukcyjność cewki drgającej i jeszcze bardziej zmniejszyć zniekształcenia.

Te lepiej zachowujące się przetworniki pozwoliły uprościć zwrotnicę. Punkt podziału spada z 3 kHz do 2800 Hz, a filtry czwartego rzędu z oryginału ustępują miejsca zboczom pierwszego rzędu. Mniej komponentów znajduje się w torze sygnału, co generalnie dobrze wróży przejrzystości.

Jest też sygnatura tonalna, którą trzeba wziąć pod uwagę. Kiedy inżynierowie BBC opracowywali LS3/5A, wprowadzili obniżenie w rejonie obecności między 2 a 4 kHz, uważając, że czyni to dźwięk mniej jasnym i przyjemniejszym, szczególnie przy odsłuchu bliskiego pola. Nowe AE1 również mają obniżenie w górnym średnim zakresie, odziedziczone po prototypie Mark II, do którego są nastrojone, a nie po oryginalnym modelu.

Główne mocne strony: jak brzmi AE1 40th Anniversary

Najważniejszą cechą jest tutaj zwinność. Bas może sięgać tylko do wysokich 40 Hz i to z pewną pomocą wzmocnienia pomieszczenia, ale średni bas ma prawdziwego kopa, a oferowana waga i definicja są fascynujące. Średnica jest wyraźna, ale pełna, góra ma dużo rozciągnięcia, a rozdzielczość utrzymuje się w całym zakresie częstotliwości.

Dobrze znoszą też moc i grają głośno bez ostrości, z wyraźnym atakiem transjentów, który utrzymuje energetyczną muzykę w żywiole. Ciepły, skupiony na średnicy balans sprawia, że nigdy nie są jasne, a obniżenie w rejonie obecności utrzymuje komfort długich sesji odsłuchowych.

Jak wypadają na tle innych kompaktowych kolumn

W porównaniu z ProAc Response 1 SC, od dawna punktem odniesienia o wyjątkowo detalicznej i naturalnej średnicy, AE1 40 mają wiele tych samych mocnych stron. Nie rozdzielają poszczególnych wykonawców całkiem tak pewnie i nieco bardziej wysuwają średnicę do przodu, ale ich zwinność basu, otwarta góra i artykułowana średnica są imponujące jak na kolumny kosztujące około połowy ceny równoważnego współczesnego ProAc.

W porównaniu z Amphion Argon 1, który kosztuje podobnie, AE1 40 oddają nieco zapasu dynamicznego i mają pełniejszą, cieplejszą średnicę. Neat Petite Classics za 2000 funtów wydobywają więcej detali i obrazują precyzyjniej, ale brzmią też inaczej, a nie po prostu lepiej. Dali Menuet SE za nieco poniżej 1500 funtów jest czystszy i mocniejszy w rozdzielaniu instrumentów w trójwymiarowej scenie, choć ma mniej basu. Poniżej 1000 funtów Monitor Audio Silver 100 7G schodzi niżej, ale nie dorównuje rozdzielczości ani autentycznej tonalności parze Acoustic Energy.

Na co warto zwrócić uwagę przed zakupem

Skuteczność wynosi 87 dB przy obciążeniu 6 omów, co mówi tylko część historii. Oryginalny AE1 miał reputację wymagającego wzmocnienia. Wersja 40th Anniversary została zaprojektowana tak, by była nieco bardziej wyrozumiała, ale nadal dobrze reaguje na prąd i kontrolę. Minimum 75 W na kanał przy 8 omach, wsparte solidnym zasilaniem, to rozsądny cel.

Ustawienie również ma znaczenie. Porty z przodu ułatwiają umiejscowienie blisko ściany w porównaniu z kolumnami z portami z tyłu, ale te obudowy nadal potrzebują trochę przestrzeni wokół siebie, aby zapewnić przekonujące obrazowanie stereo i trójwymiarową scenę. W praktyce 85 cm (33,5 cala) od ściany za nimi, mierzone od linii środkowej przedniej płyty, przy konwencjonalnym kącie skręcenia, sprawdziło się dobrze. Nabywcy z bardzo małymi pomieszczeniami lub zestawem na biurku powinni to uwzględnić.

Porady zakupowe: wzmacniacze, źródła i ustawienie

Dobór wzmacniacza to obszar, w którym te kolumny wynagradzają trochę staranności. Audiolab 6000A Mark II, jeden z nielicznych wzmacniaczy poniżej 1000 funtów z solidnym zasilaniem, pojemnością filtrującą 60 000 mikrofaradów, 50 W na kanał przy 8 omach i szczytową zdolnością prądową 11 amperów, napędza je kompetentnie z ładną rozdzielczością, ale może brzmieć nieco miękko na krawędzi natarcia dźwięków, więc najlepiej traktować go jako rozwiązanie tymczasowe.

Exposure 2510 dodaje detalu i otwartości sceny dźwiękowej i to łatwa do życia kombinacja, choć odrobina więcej kontroli nad krawędziami dźwięków byłaby mile widziana. Hegel H150 dostarcza dokładnie tego, z dodatkowym uchwytem i definicją w basie, dorównując sposobowi Exposure w zakresie niuansowej informacji w średnich i wysokich częstotliwościach. Przejście na Hegel H190 i jego 150 W na kanał potwierdza, że te kolumny nadal lubią moc: dodatkowy prąd w pełni je ożywia.

Po stronie źródła transport strumieniowy taki jak Bluesound Node 2i w parze z Denafrips NEO 15th DAC to dobrze dobrane połączenie, oferujące dobrą rozdzielczość i przestrzenną prezentację.

Jeśli wzmacniacz i ustawienie są właściwe, AE1 40 dostarczają rzadkiej kombinacji zwinności i energii, nigdy nie stając się jasne. W cenie 1499 funtów za parę ta mieszanka zalet plasuje je w wyselekcjonowanej grupie kompaktowych kolumn oferujących dużą wartość za pieniądze, a one mogą stawić czoła znacznie droższym punktom odniesienia.

Wnioski

Legenda AE1 trwa przekonująco. Kolumny Acoustic Energy 40th Anniversary pozostają wierne temu, co uczyniło oryginał ulubieńcem weteranów branży, dodają nowe podzespoły i poprawiają wydajność tam, gdzie to możliwe, a wciąż dostarczają czystego, energicznego basu, wyraźnej, ale pełnej średnicy i dużego rozciągnięcia góry. Nie są najłatwiejszymi kolumnami do napędzenia, ale daleko im do trudnych, a z dobrze dobranym wzmacniaczem w odpowiednio zwymiarowanym pomieszczeniu są wybitną propozycją w tej cenie.