KEF Reference Model 203 – recenzja: flagowiec sprzed 20 lat, który wciąż się broni

Wstęp

KEF Reference Model 203 to czterodrożna kolumna podłogowa, którą KEF produkował w latach 2001–2006, wówczas w cenie detalicznej około 5000 dolarów. Dziś zajmuje nietypowe miejsce. Jest wystarczająco stara, by pojawiać się na rynku wtórnym za ułamek pierwotnej ceny, a jednocześnie została zaprojektowana wokół układu przetworników, jakiego dziś prawie nikt już nie buduje – z dedykowanym super tweeterem oraz koncentrycznym zespołem midrange i tweetera.

W tym artykule omawiamy, jak kolumna brzmi, co pokazują pomiary i na co zwrócić uwagę, zanim zapłacisz za parę, która ma już co najmniej dwie dekady.

Dla kogo jest ten głośnik

To kolumna dla słuchaczy, którzy chcą neutralnego balansu tonalnego i szerokiego okna odsłuchowego, a nie wyraźnego firmowego charakteru. Ponieważ konstrukcja promieniuje szeroko, sprawdza się w pomieszczeniach, w których liczy się więcej niż jedno miejsce odsłuchowe, i nie wymaga mocno zaadaptowanej akustycznie przestrzeni, by zachować spójność.

Pasuje też do kupujących, którzy swobodnie poruszają się po rynku wtórnym. Model od lat nie jest produkowany, więc realistyczna droga do posiadania pary prowadzi przez lokalne ogłoszenie, a nie przez dealera.

Kompromis polega na tym, że każda zachowana para niesie ze sobą swoją historię. Dlatego staranny odsłuch na miejscu jest tu znacznie ważniejszy niż w przypadku nowej kolumny.

Jakość dźwięku i pomiary

KEF podawał dla Model 203 skuteczność 89 dB przy zakresie moc obsługiwanej od 50 do 200 watów. Pomiary omawianej tu pary wypadły blisko tych wartości, ze średnią 88 dB, przy F3 wynoszącym 51 Hz i F10 wynoszącym 37 Hz. Liniowość na osi utrzymywała się w granicach około plus minus 3 dB, co jest mocnym wynikiem jak na obudowę z tego okresu.

Promieniowanie poziome zmierzono na poziomie około plus minus 55 stopni, a pokrycie pionowe na poziomie około plus minus 45 stopni. W praktyce oznacza to, że kolumna zachowuje charakter tonalny przy odsunięciu od osi, co sprawia, że szeroka scena dźwiękowa jest wiarygodna, a nie rozmyta. Obrazowanie pozostało precyzyjne, bez wrażenia, że scena rozmywa się w pomieszczeniu.

Wskaźniki zniekształceń również były solidne. Zniekształcenia harmoniczne utrzymywały się poniżej 1 procentu powyżej 80 Hz nawet przy 96 dB, a zniekształcenia wielotonowe oscylowały wokół 1 procentu, wygodnie poniżej progu 3 procent. Zachowanie przy kompresji też się trzymało, przy czym jedynym elementem wykazującym wysiłek przy najwyższych poziomach głośności i najwyższych częstotliwościach był super tweeter.

Szacowana odpowiedź w pomieszczeniu jest bliska neutralnej, z łagodnym podbiciem, które przy niektórych materiałach może czytać się jako lekko wysunięte. Dłuższe odsłuchy nie ujawniły niczego, co sygnalizowałoby problem, co samo w sobie jest użytecznym sygnałem dla kolumny w tym wieku.

Konstrukcja i jakość wykonania

Obudowa ma około 42 cale wysokości i waży około 58 funtów, więc to nie tylko kolumna, ale i pokaźny mebel. To konstrukcja z otworem bass-refleks, a zestaw przetworników jest naprawdę nietypowy. Są dwa midwoofery 6,5 cala, jednostka koncentryczna łącząca midrange 6,5 cala z kopułkowym tweeterem 1 cal oraz mały super tweeter o średnicy około trzech czwartych cala u góry ścianki.

Estetyka jest prawdziwym punktem wyróżniającym. Obecne konstrukcje KEF skłaniają się ku płaskim ściankom i prostokątnym skrzynkom, podczas gdy Model 203 wykorzystuje zaokrągloną krawędź obudowy. Zaokrąglone krawędzie redukują dyfrakcję, a szersze promieniowanie tej konstrukcji czyni to uformowanie istotniejszym niż w przypadku węższego falowodu. Efektem jest łagodniejszy, bardziej rzeźbiony wygląd niż u większości nowoczesnych kolumn podłogowych.

Na co zwrócić uwagę przed zakupem

Wiek to pierwsza kwestia. Każda zachowana para ma co najmniej dwadzieścia lat, a elementy przetworników mogą się przez ten czas rozjechać. Dopasowanie między dwiema kolumnami w używanej parze nie jest gwarantowane, a kolumnę podłogową trudno precyzyjnie zmierzyć w warunkach domowych, więc test odsłuchowy liczy się bardziej niż karta specyfikacji.

Wzmacniacz to druga kwestia. Impedancja nominalna wynosi 8 omów, ale minimalna specyfikacja to 3,2 oma, a pomiar pokazał, że obciążenie spada do około 3,6 oma powyżej 80 Hz przy minimalnym EPDR wynoszącym 2,2. To wskazuje na wzmacniacz z prawdziwym zapasem prądowym, a nie skromny amplituner.

Rozciągnięcie basu to trzecia kwestia. Przy F3 w okolicach 50 Hz kolumna sięga w rejony niskich 40 Hz w normalnym pomieszczeniu z przyzwoitą masą, co pokrywa większość muzyki. Materiał z prawdziwym dudnieniem 20–30 Hz i tak będzie wymagał subwoofera.

Pojawia się też artefakt odpowiedzi pionowej związany z umiejscowieniem super tweetera, widoczny jako wąskie pasmo rozpadu w danych konturu pionowego. Nie objawił się jako słyszalny problem, ale jest częścią zmierzonej sygnatury tej konstrukcji.

Ustawienie i rozmieszczenie

Pozycjonowanie ma tu większe znaczenie niż zwykle, ponieważ KEF wbudował system kompensacji granicy akustycznej. Trzy otwory na tylnym panelu nad terminalami pozwalają wybrać płaską odpowiedź, zmniejszoną odpowiedź basową lub podniesioną odpowiedź basową, po prostu zatykając lub otwierając otwory.

Omawiana para stała około dwóch do trzech stóp od tylnej ściany, co dało najbardziej zrównoważony efekt. Dosunięcie kolumn bliżej ściany powodowało, że niskie tony brzmiały dudniąco, a ustawienie zmniejszonego basu to korygowało. Odsunięcie ich głębiej w pomieszczenie to sytuacja, w której przydaje się ustawienie podniesionego basu.

Porady zakupowe

Realistyczny sposób zakupu KEF Reference Model 203 dzisiaj to lokalne ogłoszenia. Gdy para pojawi się w zasięgu budżetu, potraktuj odsłuch jako czynnik rozstrzygający, a nie nazwę modelu na ściance.

Posłuchaj obu kolumn, najlepiej na tym samym materiale, i sprawdź, czy brzmią blisko siebie. Obejrzyj obudowy, potwierdź obecność maskownic i zapytaj o historię pary. Dobrze utrzymany egzemplarz z oryginalnymi akcesoriami to znacznie bezpieczniejsza propozycja niż taki, który wyraźnie był mocno eksploatowany.

Pomaga też wiedzieć, czego słuchać. Kolumna powinna brzmieć neutralnie i równo, z szeroką sceną i stabilnym obrazowaniem. Jeśli jedna strona brzmi tępiej lub cieńszej niż druga, albo słyszysz grzechotanie przy wyższych poziomach głośności, odejdź.

Wnioski

KEF Reference Model 203 to naprawdę interesujący zakup na rynku wtórnym. Jego czterodrożny układ, koncentryczny midrange, super tweeter i zaokrąglona obudowa lokują go w innej tradycji konstrukcyjnej niż większość kolumn sprzedawanych dziś, a zmierzone osiągi dobrze się trzymają: płaska odpowiedź na osi, szerokie promieniowanie, niskie zniekształcenia i użyteczny bas sięgający rejonów niskich 40 Hz.

To nie jest kolumna do kupowania w ciemno. Obciążenie jest wymagające, przetworniki są stare, a do najniższych rejestrów wciąż potrzebny jest subwoofer. Ale dla cierpliwego kupującego z odpowiednim wzmacniaczem i lokalną parą w dobrym stanie pozostaje kawałkiem przekonującej inżynierii audio.