Juke Audio 6 Review: A Simple, Affordable Multi-Room Amplifier

Wprowadzenie

Dźwięk w całym domu zwykle oznacza wybór między dwiema niedoskonałymi opcjami. Amplituner kina domowego może zaoferować dodatkową strefę lub dwie, ale kanały wzmacniacza są ograniczone, a funkcje stref często podstawowe. Dedykowane systemy multi-room rozwiązują problem należycie, lecz bywają drogie, często wymagają instalacji przez profesjonalistę i opierają się na aplikacjach, które nie zawsze są przyjemne w obsłudze.

Juke Audio 6 obiera inną drogę. To sześciostrefowy wzmacniacz z dwunastoma kanałami klasy D, czterema jednoczesnymi źródłami i AirPlay 2 jako podstawowym wejściem. Konfiguracja odbywa się przez interfejs w przeglądarce, a nie dedykowaną aplikację, a wersja sześciostrefowa kosztuje $1,199, natomiast wersja ośmiostrefowa, szesnastokanałowa — $1,399.

Założenie jest proste: umieść głośniki w pokojach, w których ich chcesz, podłącz je do jednego kompaktowego urządzenia i pozwól każdemu w domu strumieniować to, co lubi, ze swojego telefonu.

Dla kogo jest Juke Audio 6

Ten wzmacniacz ma najwięcej sensu w domu, w którym głośniki są już zainstalowane lub mają zostać zainstalowane w sufitach, ścianach albo na zewnątrz. Typowa konfiguracja może objąć taras, sypialnię i łazienkę z jednego urządzenia, z zapasowymi strefami na pokoje dodane później.

Pasuje też do gospodarstw domowych o mieszanych upodobaniach. Ponieważ podstawowym wejściem jest AirPlay 2, domownicy mogą przesyłać muzykę z aplikacji lub serwisu, których już używają, w tym ze źródeł takich jak YouTube czy ulubiona aplikacja radiowa, bez instalowania czegokolwiek nowego. Każda osoba może jednocześnie strumieniować do innej strefy, a liczba użytkowników jest praktycznie nieograniczona.

Nie jest przeznaczony do krytycznego słuchania ani nie jest właściwym narzędziem do napędzania dużych, mało wydajnych głośników przy wysokiej głośności. Do słuchania w tle i okazjonalnego w kilku pokojach konstrukcja dobrze wpisuje się w to, jak większość ludzi faktycznie korzysta z dźwięku w całym domu.

Strefy można w dowolnym momencie grupować lub rozdzielać, więc jedna osoba może słuchać w sypialni, podczas gdy ktoś inny odtwarza coś zupełnie innego na tarasie.

Główne zalety

Najmocniejsze argumenty za tym wzmacniaczem sprowadzają się do elastyczności, prostoty i ceny w stosunku do tego, ile zwykle kosztuje porównywalny system.

Elastyczność stref i źródeł

Wersja sześciostrefowa zapewnia dwanaście kanałów wzmacniacza, co wystarcza na dwa głośniki na strefę w sześciu pokojach. Mogą jednocześnie grać maksymalnie cztery źródła, a każda strefa może czerpać z dowolnego z nich. To więcej elastyczności stref i źródeł niż oferuje większość amplitunerów i to jest główny powód istnienia tego produktu.

AirPlay 2 to główne wejście, a Spotify Connect jest również obsługiwany. Opcjonalny adapter audio USB-C dodaje analogowe wejście liniowe i można użyć maksymalnie dwóch adapterów. Wiele urządzeń Juke może też współpracować automatycznie, więc jednostka sześciostrefowa i ośmiostrefowa mogą połączyć się w czternaście stref w większym domu.

Głośniki można łączyć równolegle w jednej strefie, o ile impedancja pozostaje na poziomie dwóch omów lub wyższym. Jest to częste przy głośnikach tarasowych i w bardzo dużych pomieszczeniach z kilkoma głośnikami w rzędzie, choć używanie osobnych stref dla osobnych głośników jest lepszym podejściem, gdy tylko dostępne są kanały.

Ponieważ urządzenie jest kompaktowe i nie musi stać w tym samym pokoju co głośniki, może znaleźć się w racku lub na półce obok reszty sprzętu domowego.

Konfiguracja, sterowanie i firmware

Konfiguracja odbywa się przez interfejs webowy dostępny pod adresem IP urządzenia. Wygląda i działa jak aplikacja, działa na każdym urządzeniu z przeglądarką i nie wymaga instalacji. Jego główne zadania to oznaczanie stref i decydowanie, które źródło zasila którą strefę. Gdy to zostanie zrobione, codzienne słuchanie odbywa się przez AirPlay, a interfejs jest rzadko potrzebny ponownie.

W środku urządzenie ma czterordzeniowy procesor 1.2 GHz z 1 GB RAM, co jest skromnym sprzętem, ale więcej niż potrzebuje oprogramowanie. Firmware jest oparty na pamięci flash i aktualizowany bezprzewodowo, a obsługa AirPlay 2 pojawiła się jako jedna z tych aktualizacji. Urządzenie okazało się stabilne w codziennym użytkowaniu i działa, dopóki nie zawiedzie sama sieć.

Ethernet przez port RJ45 to zalecane połączenie i bardziej niezawodna opcja. Wi-Fi jest obsługiwane z WPA2, ale producent sugeruje trzymanie urządzenia w odległości około 10 do 15 stóp od punktu dostępowego i użycie małego routera z portem Ethernet, gdy nie jest to możliwe.

Fizycznie wzmacniacz ma około 15 na 8 na 3 cale i waży 6 funtów, więc łatwo mieści się na półce. Opcjonalne uszy rackowe pozwalają na montaż w standardowym racku 19-calowym. Zasilacz jest uniwersalny w zakresie od 90 do 264 woltów AC, sprawność sięga do 95 procent w zależności od liczby napędzanych kanałów, a urządzenie jest zgodne z normami UL, TUV, CCC i EAC. Toleruje temperatury otoczenia do 40 stopni Celsjusza, co jest komfortowe dla wentylowanego pomieszczenia z rackiem.

O czym warto pomyśleć przed zakupem

Moc wzmacniacza i dopasowanie głośników

Każdy kanał dostarcza około 20 watów RMS, z mocami szczytowymi 40 watów na kanał, 80 watów na strefę i 400 watów we wszystkich strefach grających jednocześnie. To skromnie i możliwe jest wprowadzenie wzmacniacza w clipping przy wymagających głośnikach i wysokiej głośności.

W bezpośrednim porównaniu z mocniejszym wzmacniaczem o mocy 80 watów na kanał, mocniejsza jednostka wytwarzała zauważalnie więcej basu i zapasu dynamiki oraz rzadziej wchodziła w clipping, oferując około 4 dB więcej dostępnej mocy wyjściowej. Przy okazjonalnym słuchaniu oba brzmiały całkiem podobnie, a różnica stawała się oczywista głównie przy głośnym graniu.

Nie ma wyjść RCA, tylko złącza głośnikowe, więc podanie sygnału do zewnętrznego wzmacniacza dla wymagającej strefy wymaga konwertera poziomu liniowego. To działa, ale dodaje krok do skądinąd prostego systemu. W przypadku głośników sufitowych używanych do muzyki w tle w sypialni, łazience czy na tarasie wbudowana moc okazała się w pełni wystarczająca.

W przypadku większości zainstalowanych głośników praktyczny limit pojawia się dopiero przy wysokiej głośności, co nie jest typowym sposobem korzystania z tych stref.

Funkcje i ograniczenia łączności

Kompromisem za prostotę jest krótka lista funkcji. Nie ma regulacji basu ani sopranu, nie ma DSP ani EQ, więc dostrojenie dźwięku do pomieszczenia nie jest możliwe przy użyciu samego tego urządzenia. Dodatkowe funkcje przetwarzania są omawiane na przyszłość, ale nie są częścią obecnego oprogramowania.

AirPlay ma swoje osobliwości. Jeśli telefon pełniący rolę źródła oddali się zbyt daleko od sieci, odtwarzanie się zatrzymuje, więc tablet lub komputer jest bardziej niezawodnym źródłem do słuchania na zewnątrz. Serwisy streamingowe również wymagają połączenia z internetem; odtwarzanie z telefonu nadal działa podczas awarii, ale streaming z chmury nie.

Moduł Wi-Fi nie jest najsilniejszy, dlatego zalecana jest konfiguracja z przewodowym połączeniem sieciowym. Złącza głośnikowe wykorzystują zielone zaciski wkręcane, które przyjmują przewód o przekroju od 12 do 22 AWG. Terminale i wtyki bananowe nie są obsługiwane, więc jedyną opcją jest goły drut, choć zaciski są łatwe w obsłudze, a rozwiązanie pasuje do stałych instalacji.

Zabezpieczenia są solidne: ograniczanie prądu wyjściowego, zabezpieczenie przed zwarciem oraz zabezpieczenia przed przegrzaniem, zbyt niskim i zbyt wysokim napięciem są wbudowane w układ wzmacniacza klasy D, co czyni urządzenie odpornym na typowe błędy w okablowaniu.

Porady zakupowe

Juke Audio 6 warto rozważyć, jeśli chcesz muzykę w kilku pokojach, masz lub możesz zainstalować głośniki sufitowe albo ścienne, a AirPlay pasuje do sposobu, w jaki słucha twoje gospodarstwo domowe. Konfiguracja zajmuje kilka minut bez pomocy profesjonalisty i utrzymuje koszt systemu wielostrefowego znacznie poniżej tego, czego zwykle żądają porównywalne produkty.

Jest mniej oczywistym wyborem, jeśli chcesz regulacji barwy lub korekcji akustyki pomieszczenia, planujesz głośne granie przez duże lub mało wydajne głośniki, potrzebujesz zasilania subwoofera albo polegasz na urządzeniach z Androidem. AirPlay jest centrum doświadczenia, a choć istnieją aplikacje pozwalające urządzeniom z Androidem przesyłać dźwięk przez AirPlay, niezawodność jest mieszana. Rozszerzone wsparcie dla Androida jest opisywane jako coś, nad czym firma pracuje.

Wartość jest tym, co przemawia za tym wzmacniaczem. Porównywalny wzmacniacz bez wbudowanych źródeł może kosztować około $1,000 lub nieco mniej, a dodanie czterech odbiorników AirPlay 2 po około $100 każdy daje w sumie około $1,000 przy mniej zintegrowanym doświadczeniu i bez sterowania samym wzmacniaczem z aplikacji. Produkty multi-room od uznanych marek audio, które obejmują sterowanie aplikacją i wbudowane źródła streamingowe, zwykle zaczynają się od około $1,500, a wyższe marki sięgają $2,000 do $3,000 lub więcej.

W większych domach wersja ośmiostrefowa za $1,399 dodaje cztery kolejne kanały, a dwie jednostki można połączyć, gdy jedna obudowa nie wystarcza.

Jeśli liczba pokoi prawdopodobnie wzrośnie, kupno większej liczby stref od razu jest tańsze i czystsze niż dodawanie sprzętu później.

Wnioski

Juke Audio 6 dobrze robi jedną rzecz: wprowadza muzykę do każdego pokoju bez skomplikowanej aplikacji, profesjonalnego instalatora czy ceny powyżej czterech cyfr. Kanały 20-watowe to główny kompromis i jest to kompromis celowy, który utrzymuje obudowę małą, chłodną i przystępną cenowo. Do słuchania w tle przez głośniki sufitowe ten kompromis łatwo zaakceptować. Kto chce regulacji barwy, korekcji akustyki pomieszczenia lub słuchania przy wysokiej mocy wyjściowej, lepiej posłuży sobie z mocniejszym i droższym systemem.