iFi Pro iCan Signature – recenzja: elastyczny wzmacniacz słuchawkowy i przedwzmacniacz

Wprowadzenie

iFi Pro iCan Signature to wzmacniacz słuchawkowy i przedwzmacniacz, który celowo trafia na rynek bez przetwornika DAC. Ta jedna decyzja kształtuje sposób, w jaki wpisuje się w system. Słuchacze, którzy mają już przetwornik, do którego mają zaufanie, mogą go zachować, później wymienić lub zamienić, aby uzyskać lepszą synergię z resztą toru, zamiast być przywiązanym do tego, co zmieści się w kompaktowej obudowie.

To, co urządzenie oferuje, to wyjątkowo rozbudowany zestaw analogowych regulacji: tryby wyjściowe solid state, tube i tube+, układ XBass z trzema wybieranymi częstotliwościami, rozszerzacz sceny dźwiękowej 3D, trzy ustawienia wzmocnienia oraz panel połączeń obejmujący praktycznie każdy wtyk słuchawkowy obecnie używany.

W cenie około 2300 USD Signature plasuje się w segmencie premium. Bardziej użyteczne pytanie nie brzmi, czy brzmi dobrze, ale czy jego elastyczność rzeczywiście się opłaca w konkretnym systemie biurkowym lub stereo.

Dla kogo jest ten produkt

Dwa typy słuchaczy wyciągną z tego wzmacniacza najwięcej. Pierwszy to użytkownik słuchawek przy biurku z więcej niż jedną parą słuchawek, szczególnie modelami planar magnetic, który chce dostosować prezentację do każdego zestawu, zamiast akceptować jedno stałe brzmienie. Drugi to słuchacz stereo, który chce kompaktowego przedwzmacniacza z korekcją barwy, szerokim wyborem wejść i wyjściami ułatwiającymi dodanie subwoofera.

Jest to słaby wybór dla każdego, kto chce jednego pudełka do wszystkiego, wraz z konwersją cyfrową. Brak wbudowanego DAC to wybór projektowy, a nie przeoczenie, i zakłada, że masz już przetwornik, z którego jesteś zadowolony.

Główne zalety

Selektor trybu wyjściowego jest sercem urządzenia. Solid state to najczystsza i najbardziej wyrazista opcja. Ustawienie tube wprowadza naturalne harmoniczne i ciepło kojarzone ze stopniem lampowym. Tube+ działa z mniejszym ujemnym sprzężeniem zwrotnym, co daje czystszą, pełniejszą i bardziej naturalną prezentację. W praktyce tube+ plasuje się gdzieś między solid state a tube pod względem charakteru, mimo że zajmuje ostatnią pozycję na selektorze, co warto wiedzieć, zanim zaczniesz porównywać ustawienia.

XBass oferuje trzy częstotliwości: 10 Hz, 20 Hz i 40 Hz. Dwa najniższe ustawienia działają w obszarze, który bardziej się czuje, niż słyszy, więc zmiana jest subtelna. Ustawienie 40 Hz jest tym, które zasługuje na swoje miejsce, dodając ciepła i masy słuchawkom, które na tym korzystają. Podbicie pozostaje przez cały czas gustowne i zachowuje ogólną tonalność, zamiast zamieniać doły w sztuczkę.

Rozszerzacz sceny dźwiękowej 3D jest najbardziej użyteczny w słuchawkach zamkniętych. Efekt to mniej szersza scena, a bardziej większe poczucie rozproszenia między poszczególnymi instrumentami. Przesadź z nim, a prezentacja staje się cienka i mniej skupiona, szczególnie w systemie stereo, więc nagradza umiar.

Wzmocnienie można wybrać na 0, 9 i 18 dB, co daje wystarczający zakres, aby utrzymać regulację głośności w rozsądnej części jej zakresu zarówno w przypadku słuchawek czułych, jak i wymagających. Zestaw połączeń jest kompleksowy: zbalansowane wyjścia 4-pin XLR, 6,35 mm, 3,5 mm i 4,4 mm z przodu oraz zbalansowane wejścia XLR, trzy wejścia RCA, zbalansowane wyjścia XLR i niezbalansowane wyjścia RCA z tyłu.

Dopasowanie słuchawek to miejsce, w którym elastyczność się ujawnia. Słuchawki planar magnetic łączą się szczególnie dobrze i nigdy nie wyczerpują moc wzmacniacza. Neutralny model dynamiczny, taki jak Sennheiser HD 600, dobrze reaguje na tube+ z niewielkim podbiciem 40 Hz, dając ciepły, ale wciąż detaliczny rezultat, którego łatwo słuchać przez długie godziny. Słuchawki bardziej nastawione na detal, takie jak modele Meze, korzystają z solid state plus odrobiny podbicia basu, co wydobywa blask i żywiołowość.

Konstrukcja i jakość wykonania

Obudowa jest aluminiowa, z delikatnie zakrzywioną górną powierzchnią, która łapie światło inaczej niż płaski panel. Wentylacja jest częścią projektu, a nie dodatkiem, z detalami w stylu radiatora po bokach i na górze. Wykończenie Signature dodaje złote akcenty, które nie wyglądają tanio, co nie jest łatwą równowagą do osiągnięcia.

Dwie lampy NOS General Electric 5670 znajdują się pod szklaną osłoną na górnej płycie, a podkładki na górnej powierzchni mają pozwolić na ustawienie urządzenia w stosie z innymi komponentami z tej samej rodziny lub na biurku bez przenoszenia drgań. Ogólna dbałość o szczegóły jest wysoka, a urządzenie to jeden z lepiej wykończonych elementów sprzętu audio do biurka w tym przedziale cenowym.

Na co zwrócić uwagę przed zakupem

Najważniejszą kwestią jest brakujący DAC. Jeśli nie masz już przetwornika, który lubisz, zaplanuj na niego budżet, ponieważ wzmacniacz nie może go zastąpić.

Pilot jest najsłabszym elementem. To aluminiowy pilot, ale nie sprawia takiego wrażenia, a wykończenie bliżej mu do taniej plastikowej słuchawki niż do metalowego komponentu, którym steruje. Układ przycisków jest logiczny, a każda funkcja działa zgodnie z oczekiwaniami, więc to kwestia materiałów i odczucia, a nie użyteczności.

Rozszerzacz 3D i dwa najniższe ustawienia XBass wymagają ostrożności. Żadne z nich nie jest ustawieniem „raz i zapomnij”, a oba mogą popchnąć dźwięk w stronę cienkiego i nieskupionego, jeśli przesadzisz. W systemie stereo głębokość basu jest także płytsza niż to, co oferuje pełnowymiarowy przedwzmacniacz, co jest ceną za kompaktową obudowę. Połączenie urządzenia z subwooferem zamyka tę lukę.

Wskazówki dotyczące konfiguracji w systemach stereo i biurkowych

Układ wyjść ułatwia integrację subwoofera. Używanie zbalansowanych wyjść XLR do zasilania wzmacniacza mocy, a wyjść RCA do subwoofera, utrzymuje obie ścieżki niezależne, a wynikające z tego rozszerzenie niskich częstotliwości i niuanse to mocny argument za rolą przedwzmacniacza.

Ustawienie wzmocnienia 9 dB, opcja środkowa, sprawdziło się dobrze zarówno w zestawie biurkowym z głośnikami aktywnymi i słuchawkami, jak i w systemie stereo, choć właściwe ustawienie będzie się różnić w zależności od reszty toru. Celem jest utrzymanie regulacji głośności z dala od końca jej zakresu, a nie popychanie jej poza połowę.

W systemie stereo z aktywnymi głośnikami przedwzmacniacz dodaje ciepła i masy w niskich częstotliwościach. Wyjmij go z toru, a część tego niskiego uderzenia basu zniknie. Tryb solid state jest bardziej wyrazistą i artykułowaną opcją, co czyni go praktycznym wyborem dla dialogów filmowych, podczas gdy tube i tube+ dostarczają scenę dźwiękową, obrazowanie i masę wokalu, które definiują charakter urządzenia.

Porady zakupowe

Kup Pro iCan Signature, jeśli masz kilka słuchawek o różnych sygnaturach, jeśli masz już DAC, który zamierzasz zachować, i jeśli chcesz jedno kompaktowe pudełko, które może służyć zarówno jako wzmacniacz słuchawkowy, jak i przedwzmacniacz stereo. Zestaw funkcji jest naprawdę użyteczny, a nie dekoracyjny, a każda regulacja daje słyszalny, powtarzalny rezultat.

Jeśli cena jest trudna do uzasadnienia, oryginalny Pro iCan pozostaje mocną alternatywą: oferuje bardzo podobne brzmienie, podczas gdy Signature jest cichszy i bardziej subtelny, z ulepszonym zasilaczem, który według iFi obniża poziom szumów, wraz z ulepszonymi wewnętrznymi komponentami.

Tak czy inaczej, zaplanuj resztę systemu wokół tego urządzenia. Dobry przetwornik przed nim i subwoofer obok niego w zestawie stereo pozwolą wzmacniaczowi robić to, co robi najlepiej.

Podsumowanie

iFi Pro iCan Signature zasługuje na swoją cenę dzięki elastyczności, a nie dzięki pojedynczej specyfikacji. Tryby solid state, tube i tube+, dobrze dobrane podbicie basu, rozszerzacz sceny dźwiękowej, trzy ustawienia wzmocnienia oraz komplet wejść i wyjść składają się na wzmacniacz, który można dostosować do szerokiego zakresu słuchawek i głośników. Pilot rozczarowuje, a brakujący DAC trzeba uwzględnić w budżecie, ale dla słuchaczy, którzy chcą kształtować swoje brzmienie, a nie je akceptować, to przekonujący element centralny systemu biurkowego i stereo.