Holo Audio May i Denafrips Terminator Plus: porównanie dwóch flagowych przetworników R2R

Wprowadzenie

Dwa flagowe przetworniki drabinkowe i jeden przedwzmacniacz zbudowany specjalnie po to, by towarzyszyć jednemu z nich. To krótka wersja porównania, które trwało miesiącami i obejmowało szeroki zakres zestawień z kolumnami, a kończy się w nietypowym miejscu: nie ma wyraźnego zwycięzcy.

Holo Audio May i Denafrips Terminator Plus to oba flagowe konstrukcje R2R i oba kosztują poniżej 7000 dolarów. Holo Audio Serene to pasujący do nich tranzystorowy przedwzmacniacz. Każdy z tych trzech elementów robi coś, czego nie robią pozostałe, więc to, który z nich pasuje do danego systemu, zależy znacznie bardziej od gustu i od reszty toru niż od jakiegokolwiek absolutnego rankingu.

Czym różnią się te flagowe konstrukcje R2R

Konwersja drabinkowa R2R to stara technologia, ale nowoczesna implementacja uczyniła ją znacznie precyzyjniejszą, a wiele historycznych błędów wyeliminowano dzięki lepszemu projektowi. Oba te przetworniki wykorzystują drabinki, a nie gotowe układy delta-sigma.

Atrakcyjność tego rozwiązania jest najbliższa sprzętowi lampowemu: brzmienie nie jest definiowane wyłącznie przez pomiary, choć oba wypadają w nich znakomicie. Liczy się charakter i właśnie dlatego konstrukcje drabinkowe wzbudzają tak duże zainteresowanie na tym poziomie.

Różnica między nimi leży w sposobie prezentacji. Jeden skłania się ku gładkości i otulaniu, drugi ku szczegółowości i bezpośredniości. Oba są znakomite w tym, co robią, i właśnie dlatego wybór między nimi jest naprawdę trudny, a nie sprowadza się do tego, że jeden jest po prostu lepszy.

Holo Audio May DAC: gładkie i jedwabiste brzmienie

May wygląda bardziej charakterystycznie z całej dwójki. Wykończenie w czerni i miedzi przyciąga wzrok, a obudowa nosi branding Kitsune. Zasilacz znajduje się we własnej, oddzielnej obudowie i łączy się za pomocą kabla umbilical dołączonego do przetwornika. Wewnątrz dobór komponentów jest poważny, obejmuje wysokiej klasy kondensatory i srebrne okablowanie, a jakość wykonania jest fenomenalna. Jeśli trzeba przyznać przewagę pod względem budowy, trafia ona do May – częściowo za dwuczęściowe podejście do zasilacza, a częściowo za wrażenie, że tu i ówdzie pojawiają się nieco lepsze podzespoły.

Brzmieniowo May jest gładki. Wyjątkowo gładki. W porównaniu z Holo Audio Spring 2 jest bardziej rozdzielczy, ma większą scenę dźwiękową, lepsze obrazowanie, lepszą separację i więcej niuansów niemal wszędzie. Gładkość wysokich tonów to cecha wyróżniająca: jedwabista, a nie ostra.

Praktyczny efekt jest taki, że jasność po prostu przestaje być problemem. Słuchacze, którym trudno żyć z jasno brzmiącymi kolumnami, zwykle uznają May za łatwy w odbiorze niezależnie od zestawienia, a on usuwa twarde krawędzie, które sprawiają, że długie sesje męczą.

Średnica to obszar, w którym May imponuje najbardziej. Barwa, głosy, gitara i tembr niosą ze sobą poczucie obecności, takie, które sprawia, że nagranie wydaje się fizycznie znajdować w pomieszczeniu. Scena dźwiękowa jest głębsza niż w Terminator Plus, umieszczając zdarzenia daleko za kolumnami, a cała prezentacja jest holograficzna i otulająca, a nie wypchnięta do przodu. Ilość basu jest mniej więcej taka sama jak w Terminator Plus; May po prostu obramowuje go gładszym ogólnym charakterem, co może sprawiać wrażenie, że jest bardziej basowy, niż jest w rzeczywistości.

Denafrips Terminator Plus: detaliczność i obrazowanie

Terminator Plus przyjmuje odwrotne podejście do wyglądu. Przy May wygląda zwyczajnie, ale to wciąż bardzo starannie wykończone urządzenie, z grawerowanym panelem przednim, lekko zakrzywioną płytą czołową i naprawdę masywną, solidną budową. Jest fizycznie duży, większy niż niektóre wzmacniacze. Jakość komponentów wewnątrz jest porównywalna z May i nie ma między nimi istotnej różnicy w jakości wykonania.

To w brzmieniu kryje się efekt wow. Przejście na Terminator Plus po May wywołuje natychmiastową reakcję: więcej detalu, więcej blasku, a mikro-detale docierają ze średnicy i góry pasma. Brzmi rozciągnięty i otwarty, a przy niektórych zestawieniach może też brzmieć jasno. Podczas długich odsłuchów ta gęstość informacji może męczyć.

Obrazowanie to wyraźna wygrana Terminator Plus. Separacja jest precyzyjna, a umiejscowienie poszczególnych elementów jest dokładne. Jego scena dźwiękowa jest nieco bardziej wysunięta do przodu niż w May, natomiast szerokość jest w obu przypadkach mniej więcej taka sama. Ilość basu jest podobna, ale Terminator Plus brzmi czyściej i mniej skupiskowo, po prostu ze względu na sposób prezentacji reszty pasma.

Holo Audio Serene Preamplifier: przezroczystość z założenia

Serene to własny tranzystorowy przedwzmacniacz Holo Audio, zbudowany od podstaw dla przetwornika May po tym, jak firma uznała, że istniejące przedwzmacniacze na rynku nie spełniają zadania. Deklarowanym celem jest przezroczystość: nie powinien dodawać własnego brzmienia.

To potwierdza się w praktyce. Z May Serene zachowuje się niemal jak urządzenie pasywne, przepuszczając gładkość i płynność przetwornika bez zmian. To również bardzo mocne zestawienie z Terminator Plus. W porównaniu z innymi przedwzmacniaczami, które dodają własną koloryzację, różnica jest łatwa do usłyszenia.

Kompromis polega na tym, że Serene jest tak dobry, jak to, co go zasila. Jeśli źródło i przetwornik są mocne, ta jakość przechodzi prosto dalej. Ktoś, kto chce, by przedwzmacniacz wnosił własny charakter i dopełniał przetwornik, powinien rozejrzeć się za inną konstrukcją, bo ta celowo tego nie robi.

Tryby oversamplingu i non-oversamplingu

May to jeden z bardzo nielicznych przetworników w swojej cenie, który jest prawdziwie non-oversampling. Oferuje oversampling dla PCM i dla DSD oraz tryb non-oversampling, który odtwarza plik dokładnie tak, jak został dostarczony. Terminator Plus również oferuje tryby oversamplingu i non-oversamplingu, ale jego tryb non-oversampling nie jest prawdziwie non-oversampling.

Ustawienia mają większe znaczenie, niż może się wydawać. May brzmi najlepiej w trybie non-oversampling, gdzie średnica jest najgładsza i najbardziej płynna, z najbardziej przekonującą barwą i skalą. Przełączenie na wewnętrzny tryb oversamplingu poszerza i pogłębia prezentację, ale ciepło i wypełnienie stają się cieńsze, jak ten sam sygnał rozłożony na większej powierzchni.

Terminator Plus brzmi najlepiej w trybie oversamplingu. Dla słuchaczy, którzy wolą sami zajmować się oversamplingiem za pomocą oprogramowania komputerowego i własnych filtrów, prawdziwa ścieżka non-oversampling w May jest powodem, by wybrać właśnie jego. Dla wszystkich pozostałych wbudowane tryby w obu przetwornikach dają mnóstwo możliwości.

Wartość a malejące korzyści

Oba przetworniki kosztują poniżej 7000 dolarów, a obie firmy sprzedają bezpośrednio konsumentowi, pomijając marże dystrybutorów i dealerów. To w dużej mierze wyjaśnia, dlaczego cena wygląda nisko w stosunku do oferowanych osiągów. Te dwa modele mogą śmiało konkurować z przetwornikami w przedziale od 10 000 do 30 000 dolarów.

Modele z niższych półek zbliżają się do nich. Holo Audio Spring 3, Denafrips Pontus i Venus oraz oryginalny Terminator dostarczają wiele z tego samego charakteru za ułamek ceny. Flagowce dodają mniej więcej ostatnie 15 do 20 procent wydajności, a ten ostatni kawałek ma sens tylko wtedy, gdy reszta systemu, w tym kolumny, wzmocnienie i pomieszczenie, jest już na wysokim poziomie. Tu naprawdę zaczynają się malejące korzyści.

Podsumowanie

Nie ma tu ogólnego zwycięzcy i to szczera odpowiedź dla każdego, kto decyduje między nimi.

Jeśli system skłania się ku jasności albo jeśli jasności nie jesteś w stanie znieść, Holo Audio May jest bezpieczniejszym i przyjemniejszym wyborem, a jego prawdziwy tryb non-oversampling daje wyraźny powód do istnienia dla słuchaczy, którzy sami zajmują się oversamplingiem. Jeśli system jest już ciepły, być może zbudowany wokół wzmocnienia lampowego, i chcesz dodatkowej rozdzielczości, mikro-niuansów i precyzyjnego obrazowania, Denafrips Terminator Plus dostarcza poziom detalu, który naprawdę imponuje.

Holo Audio Serene ma sens jako element towarzyszący, a nie punkt wyjścia. Zestaw go z mocnym źródłem i mocnym przetwornikiem, a całkowicie zejdzie z drogi. Wszystkie trzy to opcje najwyższej klasy, a właściwy wybór zależy od tego, co robi reszta toru.