Sprzęt Hi-Fi wart ponownych odwiedzin: Siedem komponentów, które stały się długoterminowymi punktami odniesienia

Wprowadzenie

Niektóre komponenty hi-fi robią natychmiastowe wrażenie, a potem po cichu znikają z odsłuchowej rotacji. Inne wciąż na nowo trafiają do systemu i po miesiącach użytkowania stają się wzorcem, względem którego mierzy się wszystko inne. Siedem produktów w tym przeglądzie należy do drugiej grupy. Każdy z nich był już dobrze oceniany, ale dłuższe słuchanie ujawniło więcej, niż sugerowało pierwsze wrażenie: wkładka moving magnet, która na nowo określiła oczekiwania w swojej cenie, wzmacniacz zintegrowany z przedwzmacniaczem gramofonowym wartym zbudowania wokół niego systemu, słuchawki dokanałowe za 33 dolary, różnicowy przedwzmacniacz DAC, dwa kompaktowe komponenty biurkowe od tej samej marki oraz kolumna podstawkowa, która poprawia się wraz z poprawą reszty toru.

Nie wszystkie są tanie i nie wszystkie pasują do każdego systemu. Łączy je nawyk przewyższania własnej karty specyfikacji.

Jak te produkty zasłużyły na drugie spojrzenie

Długoterminowe słuchanie testuje coś innego niż krótki odsłuch. Barwa ma znaczenie, ale tak samo konsekwencja: komponent, który brzmi imponująco przez godzinę, a po tygodniu męczy, nie jest punktem odniesienia. Produkty tutaj zostały ocenione według czterech praktycznych kryteriów. Czy dźwięk pozostawał angażujący w różnych gatunkach i podczas długich sesji. Czy wykonanie i zestaw funkcji miały sens za te pieniądze. Czy komponent ujawniał więcej, gdy reszta systemu się poprawiała. Oraz czy istniał wyraźny powód, by zatrzymać go w systemie, zamiast się go pozbywać.

Ten ostatni punkt ma większe znaczenie, niż się na pierwszy rzut oka wydaje. Komponent referencyjny to taki, o wymianie którego słuchacz przestaje myśleć, a każdy z poniższych produktów osiągnął ten etap z konkretnego powodu, a nie z ogólnego poczucia jakości.

Goldring E4: wkładka moving magnet za 300 dolarów, która stała się punktem odniesienia

Goldring E4 to wkładka gramofonowa moving magnet w cenie 300 dolarów. Dzieli wiele charakteru z Ortofon 2M Blue, z nieco bardziej dynamiczną prezentacją i bardziej otwartą górą pasma. Zamontowana w gramofonie Michell w systemie o łącznej wartości około 3100 dolarów, E4 okazała się wkładką, która na nowo określa, czego słuchacz oczekuje w tym przedziale cenowym.

Wkładki moving magnet w tym zakresie są często opisywane jako kompetentne, ale nie ekscytujące. E4 sytuuje się inaczej. Zachowuje naturalną równowagę tonalną, dodając energii na skrajach pasma, co dokładnie zamienia krótkotrwałą emocję w długoterminowy punkt odniesienia. Stanowi też sensowny cel modernizacji dla każdego, czyj gramofon jest już zdolniejszy niż przykręcona do niego wkładka.

Rotel A11 Mark 2: czyste, powściągliwe wzmocnienie zintegrowane

Rotel A11 Mark 2 jest celowo prosty. Jest tu bardzo niewiele dodatkowych funkcji, a ta powściągliwość jest częścią uroku. Jego charakter soniczny jest wyjątkowo czysty, z prezentacją, która pozostaje interesująca podczas długich sesji odsłuchowych, zamiast zwracać na siebie uwagę. Wbudowany przedwzmacniacz gramofonowy wyróżnia się na tle konkurencji, jest wystarczająco mocny, by podłączyć gramofon bezpośrednio bez zewnętrznego stopnia.

Rotel podaje też moc wyjściową wzmacniacza zachowawczo, co oznacza, że rzeczywisty zapas mocy zwykle przewyższa to, co sugerują publikowane wartości. Ceną jest lista funkcji: nie ma wyjścia subwooferowego, więc konfiguracja 2.1 nie jest tu prosta. Kupujący, którzy chcą wydać mniej, mogą rozważyć wersję A10 bez wbudowanego DAC i dodać osobny DAC, zachowując rdzeń wzmocnienia i oszczędzając pieniądze.

Kiwi Ears Cadenza: słuchawki dokanałowe za 33 dolary, które biją ponad swoją cenę

Kiwi Ears Cadenza kosztują 33 dolary i ta cena jest w nich najmniej interesująca. Strojenie jest zrównoważone, z nieco mocniejszym dołem i zabawnym, energetycznym charakterem, i wytrzymuje porównanie ze słuchawkami dokanałowymi kosztującymi do 100 dolarów, a czasem więcej. Nie każde słuchawki dokanałowe za 200 dolarów są dobre, a Cadenza uwydatnia tę lukę w momencie, gdy słuchacz porówna je bezpośrednio.

Praktyczny argument jest równie mocny jak soniczny. Połącz Cadenza z adapterem Lightning na 3.5 mm za 7 dolarów, a cały zestaw zamknie się w około 40 dolarach, wystarczająco mały, by na stałe mieszkać w torbie. Przy właściwym dopasowaniu końcówek uszczelnienie niweluje znaczną część hałasu z zewnątrz, co czyni je sensownym wyborem w podróży, dojazdach i poczekalniach. Przejęły też rolę starszych ulubieńców poniżej 50 dolarów jako tanie słuchawki dokanałowe, po które warto sięgnąć w pierwszej kolejności.

Każdy, kto nosi słuchawki dokanałowe godzinami, powinien poświęcić trochę czasu na dobór końcówek. Dopasowanie zmienia zarówno odpowiedź basową, jak i izolację, a dobre ustawienie to różnica między dobrą parą a naprawdę znakomitą.

Emotiva XDA-3: różnicowy przedwzmacniacz DAC do systemów dwukanałowych

Emotiva XDA-3 to przedwzmacniacz zorientowany na cyfrę, zbudowany wokół prawdziwie różnicowego układu, i ta architektura jest głównym powodem, by go kupić. Zawiera też jedno wejście analogowe, więc można podłączyć przedwzmacniacz gramofonowy, a XDA-3 może działać jako kompletny przedwzmacniacz, a nie tylko przetwornik.

Wyjścia obejmują zarówno zbalansowane połączenie różnicowe, jak i parę RCA. Wyjście RCA może zasilać subwoofer, co zamienia konfigurację dwukanałową w system 2.1, a jest też wejście HDMI eARC, dzięki czemu telewizor może grać przez te same kolumny. Sekcja DAC jest mocna, a urządzenie szczególnie dobrze łączy się z pasującym wzmacniaczem różnicowym. Wzmacniacze Emotiva DR1, w cenie ponad 1000 dolarów za sztukę, są naturalną ścieżką modernizacji dla każdego, kto chce usłyszeć, co potrafi konstrukcja różnicowa. Ponieważ XDA-3 ma wyjście RCA, można go też tymczasem podłączyć do niemal każdego wzmacniacza, co czyni go rozsądnym zakupem jeszcze przed modernizacją wzmacniacza.

SMSL AL200: kompaktowy wzmacniacz kolumnowy o zaskakującej mocy

SMSL AL200 to wzmacniacz kolumnowy z wbudowanym DAC, zamknięty w bardzo małej obudowie. Wyróżnia się tym, ile dostarcza: napędził każdą kolumnę, z którą go połączono, i robił to z czystą sygnaturą soniczniczną oraz zdolną sekcją DAC w środku. Wbudowane są przydatne presety EQ, a pilot jest dołączony.

Za mniej niż 250 dolarów AL200 jest jednym z najtańszych sposobów na zbudowanie małego systemu kolumnowego wokół jednego pudełka. Kupujący, którzy chcą presetowego kształtowania tonalnego zamiast całkowicie płaskiego sygnału, wyciągną z niego najwięcej, a każdy z ograniczoną przestrzenią na biurku lub półce powinien umieścić go blisko szczytu listy.

SMSL DL200: wzmacniacz słuchawkowy DAC dla trudnych do napędzenia słuchawek

SMSL DL200 to odpowiednik skupiony na słuchawkach, dzielący tę samą małą obudowę co AL200. Za 190 dolarów stał się punktem odniesienia dla słuchawek niskoimpedancyjnych, trudnych do napędzenia, w tym 13-omowych zamkniętych słuchawek planarnych, które większość sprzętu biurkowego ma trudność właściwie kontrolować. Zawiera pilot i przyjmuje to samo czyste podejście do sekcji DAC.

Oba urządzenia SMSL są tanie, smukłe i wykonane na poziomie, który łatwo nie docenić na zdjęciu. W systemie biurkowym, gdzie miejsca jest mało, DL200 rozwiązuje konkretny problem: napędzanie słuchawek, które chcą prądu, a nie napięcia, bez dodawania na biurko wzmacniacza pełnowymiarowego.

Q Acoustics 5020: neutralne kolumny podstawkowe, które skalują się wraz z systemem

Q Acoustics 5020 spędziły w systemie salonowym więcej czasu niż jakiekolwiek inne kolumny w tym samym okresie, a powodem jest tonalność. Nie są ani jasne, ani ciepłe. Są neutralne, a jednak wystarczająco dynamiczne, by pozostać zabawne, z charakterem, który przyciąga słuchacza, zamiast go męczyć. Większa podłogowa 5040 dzieli to samo rodzinne podejście do pomieszczeń, które pomieszczą większą obudowę.

Cena jest oczywistym czynnikiem. Za około 800 do 900 dolarów za kolumnę podstawkową z 5.25-calowym głośnikiem, 5020 sytuuje się w konkurencyjnym przedziale, a ta kwota ma sens tylko wtedy, gdy kolumna rzeczywiście dostarcza. Argumentem za nią jest skalowalność. Jest dość przejrzystości, by bardzo drogie wzmocnienie i DAC wciąż ujawniały więcej, a kolumna poprawia się wraz z poprawą otaczającego ją systemu. Najwięcej wartości wyciągną z niej słuchacze, którzy planują modernizować elektronikę przez kilka lat.

Porady zakupowe: dopasowanie tych komponentów do systemu

Właściwy punkt wyjścia zależy od tego, która część systemu wymaga uwagi. Słuchacze analogowi ze średniej klasy gramofonem zauważą największą pojedynczą zmianę dzięki Goldring E4, która wnosi dynamiczną, otwartą prezentację za 300 dolarów. Każdy, kto buduje system dwukanałowy wokół gramofonu i pary kolumn, powinien uważnie przyjrzeć się Rotel A11 Mark 2, szczególnie ze względu na przedwzmacniacz gramofonowy i czysty charakter, akceptując brak wyjścia subwooferowego jako koszt tej prostoty.

Słuchacze cyfrowi mają dwie odrębne ścieżki. Emotiva XDA-3 ma sens w systemie dwukanałowym, który musi też obsługiwać dźwięk z telewizora, i nagradza późniejsze przejście na wzmacniacz różnicowy. SMSL AL200 i DL200 mają sens w konfiguracjach biurkowych, jeden do kolumn, drugi do trudnych do napędzenia słuchawek, w cenach znacznie poniżej tego, co sugeruje ich wydajność.

Q Acoustics 5020 to element, wokół którego warto planować. Jeśli budżet sięga około 800 do 900 dolarów na kolumny i istnieje realny zamiar modernizacji elektroniki z czasem, będą nadążać za tymi zmianami. Kiwi Ears Cadenza stoją poza tym wszystkim jako tania opcja zawsze w torbie, która wciąż brzmi zrównoważenie i zabawnie.

Podsumowanie

Żaden z tych produktów nie musi być najdroższym elementem systemu, by uzasadnić swoje miejsce. Zasłużyły na nie, pozostając angażującymi przez miesiące użytkowania, oferując wyraźny powód, by dalej słuchać, i poprawiając się wraz z poprawą reszty toru. To właśnie zamienia dobre pierwsze wrażenie w długoterminowy punkt odniesienia i dlatego każdy z nich zasługuje na poważne rozważenie przed kolejną decyzją o modernizacji.