Geshelli Labs Archel 3 Pro Review: Drewniany wzmacniacz słuchawkowy i przedwzmacniacz z regulacją barwy dźwięku

Wprowadzenie

Geshelli Labs zbudowało grono zwolenników wokół kompaktowego, ręcznie wykończonego sprzętu audio na biurko, a Archel 3 Pro to najlepiej wyposażony wzmacniacz słuchawkowy i przedwzmacniacz, jaki ta rodzinna firma z Florydy wyprodukowała do tej pory. Zachowuje znajome podejście Geshelli Labs, niewielką obudowę, nieskomplikowany układ regulacji i drewnianą obudowę, dodając jednocześnie coś, czego wcześniejsze modele nie oferowały: regulację basów i sopranów.

To połączenie czyni go nietypowym w swojej klasie cenowej. Większość wzmacniaczy słuchawkowych każe zaakceptować swoje brzmienie takim, jakie jest. Archel 3 Pro zawiera natomiast odłączany stopień regulacji barwy, dzięki czemu możesz prowadzić ścieżkę sygnału całkowicie czysto lub delikatnie skorygować doły i górę pasma pod słuchawki, które już posiadasz.

Reszta funkcji jest skierowana do słuchaczy, którzy chcą, aby jedno urządzenie robiło więcej niż tylko napędzało słuchawki. Jest przełącznik wzmocnienia, dwa wejścia analogowe oraz zestaw wyjść przedwzmacniacza do zasilania wzmacniacza mocy, co zamienia desktopowy wzmacniacz słuchawkowy w centrum sterowania małego systemu.

Dla kogo jest Archel 3 Pro

To produkt przede wszystkim na biurko. Nie ma pilota, więc najbardziej sensownie sprawdza się w zasięgu ręki, obok przetwornika DAC i pary słuchawek. Każdy, kto buduje kompaktowe stanowisko słuchawkowe wokół DAC-a z wyjściami zbalansowanymi, doceni wybór wejścia na przednim panelu.

Pasuje również słuchaczom, którzy mają w rotacji kilka par słuchawek. Zamiast sięgać po inne słuchawki w pogoni za większym dołem lub łagodniejszą górą, możesz wyregulować barwę dźwięku i pozostać przy parze, którą masz na głowie. Już to samo może zmniejszyć pokusę ciągłego kupowania słuchawek w poszukiwaniu właściwego brzmienia.

Wreszcie działa jako prosty przedwzmacniacz analogowy. Jeśli masz DAC i wzmacniacz mocy albo parę monobloków, Archel 3 Pro może stanąć między nimi jako punkt regulacji głośności, wyboru wejścia i barwy dźwięku dla całego systemu.

Główne mocne strony i jakość dźwięku

Przy wyłączonej regulacji barwy Archel 3 Pro dostarcza niezwykle czysty sygnał, a dyskretne wzmacniacze operacyjne od Sparkos Labs mają w tym wyniku istotny udział. Dyskretne wzmacniacze operacyjne to komponenty klasy premium, a ich obecność pomaga wyjaśnić, na co idzie część kosztów. Wzmacniacz ma moc ponad dwóch watów przy 16 omach, co daje wystarczający zapas, by napędzić szeroką gamę słuchawek bez wysiłku, a deklarowany zakres dynamiki około 127 dB jest wyjątkowo wysoki. Stosunek sygnału do szumu jest równie niski, do tego stopnia, że dalsze poprawki byłyby trudne do usłyszenia.

W praktyce przekłada się to na wzmacniacz, który brzmi opanowanie, a nie koloryzująco. Napędził każde słuchawki, z którymi go połączono, w tym HiFiMan Edition XS, a dostarczana moc nigdy nie wydawała się skąpa ani ograniczona. Jakość wykonania wzmacnia to samo wrażenie: regulacja głośności to radełkowana metalowa gałka, obudowa jest rzeźbiona w drewnie, a przełączniki mają solidne, zdecydowane wyczucie. Nabywcy mogą wybierać spośród szeregu gatunków drewna, więc wzmacniacz można dopasować do reszty biurka, a nie tylko go na nim tolerować.

Krok naprzód względem Archel 2.5 jest wyraźny w więcej niż jednym wymiarze. Archel 3 Pro jest czystszy, dodaje regulację barwy dźwięku i wnosi bardziej dopracowany sprzęt oraz funkcjonalność, zachowując przy tym ten sam rozpoznawalny język wzornictwa, którego firma trzyma się w całej swojej ofercie.

Regulacja barwy dźwięku w praktyce

Regulacja barwy to funkcja, która zmienia sposób codziennego korzystania z Archel 3 Pro. Korekta basów i sopranów jest dostępna na przednim panelu, obok przełącznika odłączającego, który całkowicie usuwa je ze ścieżki sygnału, gdy chcesz uzyskać najczystsze możliwe wyjście.

Praktyczna korzyść ujawnia się przy słuchawkach, które są niemal idealne. Monolith M1070C na przykład stają się znacznie przyjemniejsze przy niewielkim podbiciu basu i lekkim zmniejszeniu sopranów, a regulacja barwy umożliwia tę korektę w kilka sekund, bez zmiany sprzętu. Brzmienie słuchawek jest z natury kompromisem, a odłączany stopień regulacji pozwala skorygować je pod własny gust, zamiast godzić się z nim.

Połączenia i elastyczność przedwzmacniacza

Tylny panel pozostaje prosty i użyteczny: jeden zestaw zbalansowanych wejść XLR, jeden zestaw niesymetrycznych wejść RCA oraz jeden zestaw niesymetrycznych wyjść RCA pełniących funkcję wyjść przedwzmacniacza. Daje to w sumie dwa wejścia analogowe, z których jedno może być zbalansowane, co jest rozsądnym rozwiązaniem dla systemu desktopowego.

Typowy łańcuch wygląda tak: przetwornik DAC Geshelli Labs J2 podłączony przez XLR, przedwzmacniacz gramofonowy podłączony do wejścia niesymetrycznego, a wyjścia przedwzmacniacza zasilają wzmacniacz mocy. Ponieważ wyjścia są niesymetryczne, niektóre zbalansowane wzmacniacze mocy będą wymagały kabla z niesymetrycznego na zbalansowany, jak ma to miejsce w przypadku Topping L90. Wzmacniacze mocy niesymetryczne pasują bardziej bezpośrednio, a takie opcje jak monobloki Emotiva A1, mniejszy Emotiva A2 mini, Aiyima A07 Pro czy Fosi Audio BT20A można wszystkie napędzać z wyjść przedwzmacniacza.

W Archel 3 Pro nie ma wejść cyfrowych, więc potrzebuje DAC-a lub źródła analogowego przed sobą, a także nie ma pilota, co utrzymuje go zdecydowanie w kategorii desktopowej, a nie salonowej.

Na co zwrócić uwagę przed zakupem

Brak pilota to najbardziej oczywiste ograniczenie. Zmiana głośności oznacza sięganie do przedniego panelu, co jest w porządku przy biurku, ale mniej wygodne, jeśli wzmacniacz stoi po drugiej stronie pokoju. Można podłączyć streamer do systemu i sterować poziomem cyfrowo, ale nie jest to zamierzony sposób korzystania z produktu.

Nie ma wejść cyfrowych, więc wzmacniacz nie może zastąpić DAC-a. Nie można go też używać ze słuchawkami wymagającymi kabla zbalansowanego, ponieważ wyjście słuchawkowe jest niesymetryczne, choć wejścia i wyjścia przedwzmacniacza obsługują zarówno zbalansowane, jak i niesymetryczne źródła oraz wzmacniacze mocy.

Cena zależy od wybranego drewna, a wzmacniacz kosztuje około 499 USD w zależności od wykończenia. Popularne produkty Geshelli Labs mają też zwyczaj wchodzenia na listę oczekujących, więc dostępność może być nieregularna. Wreszcie gałka głośności jest mocowana śrubą dociskową, a ciągnięcie jej może uszkodzić regulator, więc regulacji należy dokonywać, obracając gałkę, a nie podnosząc ją.

Porady zakupowe

Za około 499 USD w zależności od drewna Archel 3 Pro kosztuje mniej więcej dwa razy tyle co Archel 2.5, który oscyluje wokół 220 USD. Pytanie brzmi, czy dodatkowy wydatek się opłaca, a dla wielu słuchaczy odpowiedź zależy od tego, jak bardzo cenią kształtowanie barwy. Jeśli kiedykolwiek żałowałeś, że ulubione słuchawki mają trochę za mało dołu lub nieco zbyt ostrą górę, sama regulacja barwy uzasadnia różnicę, a czystsza ścieżka sygnału i solidniejszy sprzęt dopełniają resztę argumentów.

Jeśli po prostu chcesz czysty wzmacniacz słuchawkowy bez udziwnień i nigdy nie zamierzasz dotykać regulacji barwy, Archel 2.5 pozostaje bardziej ekonomicznym wyborem i realizuje to samo podstawowe zadanie. Nabywcy, którzy chcą wyjść przedwzmacniacza, dodatkowego wejścia analogowego i możliwości dostrojenia swoich słuchawek, uznają Archel 3 Pro za bardziej kompletny produkt z tych dwóch.

Warto świadomie wybrać wykończenie z drewna, ponieważ jest ono częścią ceny i częścią uroku. A jeśli konkretna konfiguracja jest niedostępna, zwykle warto poczekać, zamiast zadowalać się innym modelem, bo to właśnie regulacja barwy wyróżnia ten wzmacniacz.

Podsumowanie

Geshelli Labs Archel 3 Pro zasługuje na miejsce na szczycie oferty wzmacniaczy słuchawkowych tej firmy. Jest czysty od razu po wyjęciu z pudełka, wystarczająco mocny dla szerokiej gamy słuchawek, wystarczająco elastyczny, by służyć jako przedwzmacniacz, i nietypowy, oferując odłączaną regulację basów i sopranów w wzmacniaczu desktopowym. Drewniana obudowa i radełkowane regulatory sprawiają, że korzystanie z niego to przyjemność, a nie tylko pudełko na biurku.

Kompromisy są realne, ale wąskie: brak pilota, brak wejść cyfrowych i cena zależna od wybranego drewna. Dla każdego, kto buduje desktopowy system skupiony na słuchawkach i chce dostroić dźwięk do własnego gustu, Archel 3 Pro to łatwa rekomendacja i mocny fundament na dłużej dla reszty łańcucha.