Duke Audio C100 Review: Cyfrowy odtwarzacz muzyki z VU meters i bez łączności bezprzewodowej

Wprowadzenie

Duke Audio to producent, którego katalog pełen jest charakterystycznych komponentów Hi-Fi, a C100 jest jednym z jego bardziej nietypowych modeli. Na pierwszy rzut oka wygląda jak nowoczesny streamer sieciowy: dwa analogowe VU meters znajdują się na przednim panelu, pięć metalowych przycisków ułożono na górze, a mały wyświetlacz służy do nawigacji. To nie jest streamer. C100 to cyfrowy odtwarzacz muzyki, który czyta pliki z karty SD lub dysku USB, dekodując je wewnętrznym DAC lub przesyłając sygnał cyfrowy do zewnętrznego konwertera.

Sprzedawany jest za około 200 dolarów, co plasuje go w tej samej kategorii co kompaktowe streamery sieciowe oferujące znacznie więcej możliwości połączeń. C100 zadaje za to węższe pytanie: czy nadal trzymasz muzykę jako pliki na karcie lub dysku twardym i czy wolisz je odtwarzać bez zależności od sieci?

Dla słuchaczy, którzy odpowiadają twierdząco, C100 jest naprawdę interesującym sprzętem. Dla wszystkich innych jego atrakcyjność jest trudniejsza do uzasadnienia i właśnie tej różnicy przygląda się ten test.

Dla kogo jest Duke Audio C100

C100 powstał dla konkretnego słuchacza: kogoś z dużą zdigitalizowaną biblioteką przechowywaną na karcie SD, dysku USB lub zewnętrznym dysku twardym, kto nie subskrybuje serwisu streamingowego i nie chce uruchamiać urządzenia network attached storage. Jeśli Twoja muzyka już znajduje się na dysku, a Twój łańcuch odtwarzania opiera się na plikach, a nie aplikacjach, C100 wpasowuje się jako prosty, samodzielny odtwarzacz.

Obsługuje także pliki DSD, co rozszerza jego atrakcyjność na słuchaczy, którzy lokalnie przechowują kolekcje wysokiej rozdzielczości i DSD. Ponieważ odtwarzacz nie ma żadnego sprzętu bezprzewodowego, jest również istotny dla każdego, kto chce źródła, które działa dalej, gdy internet lub sieć domowa przestaje działać.

W przeciwieństwie do tego większość cyfrowych słuchaczy polega obecnie na serwisach streamingowych i aplikacjach, które je dostarczają. Jeśli to opisuje Twój zestaw, C100 nie zastępuje tego, czego już używasz, ponieważ w ogóle nie może połączyć się z tymi serwisami.

Główne mocne strony

Jakość wykonania to pierwsza rzecz, która się wyróżnia. C100 jest wykonany niemal w całości z metalu, z przednim panelem, który wystaje nieco poza główną obudowę, i stoi na czterech nóżkach. Dwa VU meters można regulować pod względem czułości za pomocą dwóch małych śrub na przednim panelu, co jest przydatnym detalem pozwalającym dopasować ich ruch do różnych poziomów wyjściowych.

Pięć przycisków umieszczonych na górze jest metalowych i daje satysfakcjonującą, klikającą odpowiedź. Obsługują zasilanie, poprzedni utwór, następny utwór, w górę, w dół, przycisk wstecz i przycisk menu. W codziennym użytkowaniu odtwarzacz jest prosty i niezawodny, a nawigacja po folderach podąża za strukturą, którą większość ludzi już ma: wybierz folder artysty, a następnie folder albumu w nim.

Z tyłu C100 oferuje slot na kartę SD, wejście USB-A, wyjście optyczne, wyjście koncentryczne, wyjścia RCA oraz dodatkowe wyjście pomocnicze, które może być użyteczne dla subwoofera. Zasilanie pochodzi z wejścia 12 V DC. W zestawie znajduje się pilot do wyboru utworów i regulacji głośności, co ułatwia obsługę z drugiego końca pokoju.

Co warto rozważyć przed zakupem

Lista połączeń jest krótka z założenia i to jest główna rzecz do rozważenia przed zakupem. Nie ma Wi-Fi, Bluetooth, AirPlay, Chromecast ani żadnej technologii bezprzewodowej. Wszystko, co chcesz odtwarzać, musi najpierw zostać skopiowane na kartę SD lub podłączone przez USB.

Duke Audio nie publikuje, jakiego chipu DAC używa C100, więc stopnia konwersji nie można ocenić na podstawie samych specyfikacji. To nie jest czynnik dyskwalifikujący, ale oznacza, że kupujesz za sprawą zestawu funkcji, a nie udokumentowanego sprzętu.

Wyświetlacz ma około dwóch cali kwadratowych. Jest czytelny z bliska, ale z odległości większej niż około pięciu stóp staje się dekoracyjny, a nie informacyjny, i tu właśnie dołączony pilot zarabia na swoje miejsce.

Kolejną kwestią jest głośność. Pilot steruje zarówno głośnością, jak i wyborem utworów, a menu zdają się nie oferować sposobu na wyłączenie tej regulacji głośności. W pliku wysokiej rozdzielczości tłumienie sygnału w domenie cyfrowej może zmniejszyć rozdzielczość, więc słuchacze, którzy chcą pozostawić sygnał nietknięty, wolą zarządzać głośnością we wzmacniaczu lub wzmacniaczu słuchawkowym.

Slot na kartę SD zachowuje się także nietypowo. Karty wchodzą z kliknięciem, jak w aparacie, ale wyciąga się je prosto, bez ponownego kliknięcia. To działa, choć nie jest to zachowanie, którego większość ludzi oczekuje.

Wreszcie cena zasługuje na analizę. Przy około 200 dolarów C100 kosztuje więcej niż kilka małych streamerów sieciowych, które zawierają serwisy streamingowe i łączność bezprzewodową. Wiele odtwarzaczy CD ma również wejście USB, co pokrywa podobne zadanie odtwarzania plików, dodając jednocześnie odtwarzanie płyt.

Porady zakupowe

Kup C100 tylko wtedy, gdy jego konkretny scenariusz odpowiada Twojemu. To oznacza bibliotekę plików cyfrowych już zorganizowaną na karcie lub dysku, brak zainteresowania subskrypcjami streamingowymi i preferencję dla źródła, które nie zależy od Wi-Fi. W takiej sytuacji C100 jest łatwy w użyciu, dobrze wykonany i wizualnie wyróżniający się, a istnieje niewiele alternatyw łączących odtwarzanie plików z VU meters i małym wyświetlaczem.

Jeśli jakakolwiek część tego opisu nie pasuje, pieniądze lepiej wydać gdzie indziej. Słuchacze, którzy streamują, trzymają muzykę na urządzeniu network attached storage lub po prostu chcą najszerszego zakresu wejść, znajdą więcej wartości w streamerze sieciowym w tej samej cenie.

Prostym sposobem na podjęcie decyzji jest spojrzenie, gdzie obecnie znajduje się Twoja muzyka. Jeśli leży na komputerze lub dysku twardym i nigdy nie zadałeś sobie trudu skonfigurowania streamingu, C100 rozwiązuje realny problem. Jeśli znajduje się w aplikacji na telefonie, nie rozwiązuje.

Wnioski

Duke Audio C100 nie jest złym sprzętem. Jest dobrze wykonany, działa niezawodnie i dobrze wygląda w trakcie pracy. Trudność polega na tym, że jego przypadek użycia z czasem się zawęził. Odtwarzanie muzyki z lokalnych plików jest obecnie podejściem mniejszościowym, a przy około 200 dolarach C100 żąda premii za zestaw funkcji, którego większość słuchaczy nie wykorzysta. Dla niewielkiej grupy osób, które trzymają całą bibliotekę na dysku i nie chcą mieć nic wspólnego z odtwarzaniem bezprzewodowym, jest to naprawdę interesująca opcja. Dla wszystkich innych to ciekawostka, a nie konieczność.