Crown DriveCore i Schiit Lokius: dostrajanie wzmacniacza pro-audio do własnych preferencji

Wprowadzenie

Niektóre wzmacniacze zdobywają uznanie za to, co potrafią, a nie za to, jak brzmią. Crown DriveCore jest dobrym przykładem: wzmacniacz mocy pro-audio zbudowany do pracy na scenie i w studiu, o parametrach wyjściowych, przy których większość domowych wzmacniaczy wypada skromnie, i o charakterze tonalnym, który w systemie domowym może wydawać się nieco oschły.

Bardziej użyteczne pytanie brzmi, czy ten charakter można skorygować bez wymiany wzmacniacza. Sześciopasmowy korektor analogowy umieszczony między źródłem a wzmacniaczem zmienia balans ręcznie i potrafi zamienić neutralny wzmacniacz pro-audio w coś znacznie cieplejszego.

Ten przewodnik omawia, co Crown DriveCore wnosi do domowego zestawu, jak Schiit Lokius wpasowuje się w nowoczesny system i które korekty przyniosły najbardziej słyszalną różnicę.

Co wzmacniacz Crown DriveCore wnosi do systemu

DriveCore to konstrukcja pro-audio i parametry wyjściowe to potwierdzają. Dostarcza 215 watów przy 8 omach i 350 watów przy 4 omach w trybie stereo, a w trybie mostkowym można uzyskać 700 watów przy 8 omach lub 1100 watów przy 4 omach. W większości pomieszczeń to znacznie więcej zapasu niż kiedykolwiek potrzebuje para kolumn podstawkowych, co oznacza, że wzmacniacz przez cały czas pracuje daleko od swoich granic.

Mimo dostępnej moc obudowa jest lekka. Waży około 11,5 funta i można ją podnieść jedną ręką, co jest rzadkością w tej klasie moc wyjściowej. Panel tylny odzwierciedla profesjonalne dziedzictwo: wejścia XLR i RCA dla źródeł zbalansowanych i niezbalansowanych oraz złącza TRS. Zarówno źródła zbalansowane, jak i niezbalansowane można podłączyć bez dodatkowego osprzętu.

Jeśli chodzi o brzmienie, DriveCore skłania się ku lekko oschłemu, a nie soczystemu. Bas jest gęstszy i bardziej obecny, niż sugerowałaby reputacja oparta na specyfikacji, a dół pasma trzyma się razem, gdy muzyka tego wymaga. Wysokie tony to miejsce, w którym zwykle kształtują się opinie, ponieważ niektóre nagrania mogą brzmieć nieco sztucznie lub krucho w górnych rejestrach. Ta jedna cecha jest głównym powodem, dla którego korektor staje się interesujący.

Filtry, wzmocnienie i monitorowanie poziomu w DriveCore

DriveCore ma niewielki zestaw narzędzi przetwarzania, które są nietypowe w domowym wzmacniaczu. Filtr górnoprzepustowy usuwa niskie częstotliwości z podłączonych kolumn, co jest przydatne, gdy wzmacniacz ma napędzać kolumny satelitarne, a subwoofer obsługuje dół pasma. Filtr pasmowoprzepustowy działa odwrotnie: zatrzymuje pasmo częstotliwości i odrzuca zarówno górę, jak i dół, więc do kolumn dociera tylko średnica.

Na samym wzmacniaczu nie ma regulacji głośności, jest tylko regulacja wzmocnienia, a te dwie rzeczy nie są wymienne. Głośność musi pochodzić ze źródła, dlatego naturalnym partnerem jest źródło ze zmiennym wyjściem. Wskaźnik przesterowania i wyświetlacz poziomu sygnału znajdują się z przodu, a wskaźnik poziomu zachowuje się jak staroświecki miernik LED, podnosząc się wraz z muzyką, dzięki czemu łatwo zobaczyć, jak blisko sygnał jest przesterowania.

Schiit Lokius EQ: sześć pasm regulacji analogowej

Lokius to sześciopasmowy korektor analogowy ze zbalansowanymi wejściami i wyjściami oraz niezbalansowanymi złączami RCA, więc można go wpiąć zarówno w tor zbalansowany, jak i niezbalansowany. Pasma są oznaczone ogólnie, a nie częstotliwościami, od niskiego przez średnio niski, średni, średnio wysoki i wysoki do bardzo wysokiego. Nic nie jest oznaczone dokładną częstotliwością i okazuje się to zaletą, a nie przeoczeniem: regulacji dokonuje się na słuch, co odpowiada temu, jak większość słuchaczy faktycznie pracuje.

Zakres każdego pasma jest umiarkowany. Lokius nie jest brutalny i nie pozwoli jednym ruchem przekształcić fundamentalnego charakteru kolumn, ale oferuje wystarczający zakres, by dopracować system. Jest też przełącznik obejścia, który ułatwia porównania: włącz go, by usłyszeć skorygowany balans, wyłącz, by usłyszeć sygnał płaski.

Wszystko dzieje się w domenie analogowej, a nie w cyfrowym przetwarzaniu sygnału. Dla słuchaczy, którzy wolą pozostawić ścieżkę cyfrową nietkniętą, to jest główny atut i jest to podejście od dawna sprawdzone. Analogowe kształtowanie tonu jest częścią systemów hi-fi od dziesięcioleci, a powód jest prosty: nie wszystkie kolumny brzmią tak samo i nie wszystkie wzmacniacze brzmią tak samo, więc stały system może być tylko kompromisem.

Umieszczenie korektora w nowoczesnym systemie

Klasyczny układ dla korektora to źródło do korektora, korektor do wzmacniacza. W zabytkowych amplitunerach było to łatwe, ponieważ pętla magnetofonowa udostępniała połączenie każdemu. Wyjście magnetofonowe zasilało korektor, a wyjście korektora wracało do amplitunera, więc korektor siedział w środku toru bez żadnych specjalnych udogodnień.

Nowoczesne systemy utrudniają to samo zadanie. Korektor potrzebuje własnego źródła i własnego wzmacniacza, aby działać zgodnie z przeznaczeniem, a wzmacniacz zintegrowany zwykle nie może go pomieścić, ponieważ sekcje przedwzmacniacza i wzmacniacza mocy są połączone. Niewielka liczba wzmacniaczy zintegrowanych ma wyjście przedwzmacniacza i wejście główne, co pozwala wpiąć korektor między nie, ale te modele są rzadkie. Osobne źródło z własną regulacją głośności i osobny wzmacniacz mocy, czyli dokładnie to, czym jest DriveCore, całkowicie unika tego problemu.

Dostrajanie Crown do własnych preferencji: ustawienia, które pomogły

Punktem wyjścia dla każdego korektora jest ustawienie płaskie, ze wszystkimi kontrolkami w pozycji środkowej, a użyteczna metoda polega na przesuwaniu jednego pasma naraz i słuchaniu, co się zmienia. W przypadku DriveCore korekty, które przyniosły największą różnicę, były umiarkowane. Niewielkie podbicie niższego basu i nieco mniejsze podbicie wyższego basu dodały masy bez zagęszczania dźwięku. Delikatne cięcie w niższej średnicy i wyższej średnicy oczyściło congestion w rejonie wokalnym, podczas gdy sama średnica pozostała płaska.

Pasmo średnio wysokie zasługuje na szczególną uwagę, ponieważ tam zwykle mieści się sybilacja. Delikatne jego obniżenie usunęło ostrą krawędź w niektórych nagraniach bez przytępienia ogólnej prezentacji. Pasmo wysokich tonów, które leży wyżej w zakresie, zareagowało inaczej: podbicie tam dodało blasku talerzom i szczegółowości górze pasma, a nie zmęczenia.

Końcowy rezultat nie jest dramatyczną transformacją. To przesunięcie o kilka decybeli w kilku miejscach i to wystarczy, by przenieść wzmacniacz z oschłego i nieco kruchego do ciepłego i łatwego do słuchania przez długie sesje. Warto też zweryfikować, na co faktycznie wpływa każde pasmo, ponieważ kontrolka może oddziaływać na inny fragment zakresu, niż sugeruje jej etykieta, a krzywa zbudowana na błędnym założeniu będzie brzmiała przekrzywiona.

Głośność, loudness i dlaczego ustawienia EQ się przesuwają

Ustawienie korektora jest dokładne tylko przy głośności, przy której zostało ustawione. Słuch ludzki zmienia się wraz z poziomem, a średnica, w której mieszczą się mowa i wokale, pozostaje względnie stała, podczas gdy bas i wysokie tony stają się mniej słyszalne, gdy głośność spada. To dokładnie to, co kompensuje kontrolka loudness w starszym sprzęcie, podbijając skraje przy niskich poziomach i łagodząc je wraz ze wzrostem głośności.

Ponieważ większość obecnych wzmacniaczy pomija kontrolkę loudness, korektor staje się w praktyce jej odpowiednikiem na zamówienie. Praktyczną konsekwencją jest to, że krzywa ustawiona do cichego wieczornego słuchania będzie brzmiała inaczej, gdy głośność wzrośnie. Poziomy odsłuchu między około 70 a 85 dB to zakres, w którym odbywa się większość domowych sesji, a ustawienie krzywej na najczęściej używanym poziomie daje najbardziej spójne rezultaty.

Porady zakupowe

Tutaj rozważane są dwa różne zakupy i rozwiązują one różne problemy. Crown DriveCore ma sens dla słuchacza, który potrzebuje znacznej moc, chce pro-audio łączności i opcji filtrowania oraz akceptuje układ głośności sterowanej ze źródła. Lekka obudowa i profesjonalne dziedzictwo to praktyczne zalety, a monitorowanie poziomu usuwa część zgadywania, jak mocno wzmacniacz jest wysterowany.

Lokius ma sens dla słuchacza, który już lubi rdzeń swojego systemu, ale chce dopracować balans. Pasuje każdemu, kto używa osobnego źródła i osobnego wzmacniacza mocy, i jest bardziej elastycznym zakupem z tych dwóch, ponieważ działa również przy przyszłych zmianach wzmacniacza. W cenie około 299 dolarów kosztuje znacznie mniej niż wielkoformatowy korektor z tej samej rodziny, który zbliża się do 1500 dolarów.

Jeśli celem jest po prostu, by wzmacniacz brzmiący nieco oschło stał się cieplejszy przy codziennych poziomach odsłuchu, korektor jest tańszą drogą i tą, która dostarcza zmianę bezpośrednio. Jeśli celem jest więcej moc i większa kontrola nad tym, co dociera do kolumn, od wzmacniacza należy zacząć. Kupno obu ma sens, gdy system już ma osobne źródło i osobne sekcje wzmacniacza mocy, których potrzebuje korektor.

Wnioski

Wzmacniacz mocy pro-audio i korektor analogowy to na papierze nietypowe zestawienie, ale rozwiązują ten sam praktyczny problem z dwóch stron. Crown DriveCore dostarcza czystą moc, elastyczną łączność i opcje filtrowania, których większość domowych wzmacniaczy nie oferuje. Schiit Lokius dostarcza regulację tonalną, która zamienia tę moc w dźwięk pasujący do pomieszczenia i słuchacza.

Żaden z tych produktów nie jest magicznym rozwiązaniem. Korektor działa najlepiej przy głośności, dla której został ustawiony, a charakter wzmacniacza zmienia się tylko o kilka decybeli. W tych granicach połączenie jest przekonującym argumentem za utrzymaniem regulacji tonalnych w torze i za traktowaniem brzmienia systemu jako czegoś, co można dostroić, a nie tylko zaakceptować.