Costco vs brytyjskie supermarkety: 12 popularnych produktów w ślepym teście smakowym

Wstęp

Costco ma reputację miejsca, gdzie wartość wynika z zakupów hurtowych, ale jak jakość jego najpopularniejszych produktów spożywczych wypada na tle budżetowego supermaketu takiego jak Aldi i sklepu premium takiego jak Waitrose? Cztery codzienne kategorie poddaliśmy ślepemu testowi smakowemu: oliwa z oliwek extra virgin, Parmigiano Reggiano, makaron penne i stek ribeye. Wszystkie produkty porównano obok siebie w tych samych warunkach, a ceny sprawdzono w przeliczeniu na litr lub kilogram, żeby porównanie było uczciwe.

Główny wniosek? Costco nie zawsze jest najtańszy, a w jednym przypadku okazał się najdroższy w przeliczeniu na litr. Ale tam, gdzie pobiera wyższą cenę, często istniał wymierny powód jakościowy.

Oliwa extra virgin: zaskoczenie polifenolowe

Trzy oliwy extra virgin zostały skosztowane na ślepo. Degustator wybrał B jako faworyta, opisując ją jako pieprzową, ale zbalansowaną; A była najbardziej neutralna, a C dostarczała mocniejszego kopnięcia smaku z wyraźną goryczką i palącym uczuciem w tylnej części gardła.

To pieczenie ma faktyczne znaczenie. Drapanie w gardle po dobrej oliwie pochodzi od polifenoli, czyli grup antyoksydantów. Wyższy poziom polifenoli oznacza dłuższą trwałość, ale też więcej goryczy i pieczenia. Włoska certyfikacja DOP określa zakres od 300 do 400 miligramów polifenoli na kilogram, podczas gdy standardowe oliwy extra virgin mieszczą się w okolicach 250 plus. Zgadnięcia ustawiły oliwy jako Costco, Waitrose i Aldi w tej kolejności, ale tylko typowanie Waitrose okazało się trafne: A to Solesta od Aldi, B to Waitrose, a C to w rzeczywistości Kirkland Signature od Costco.

I tu robi się ciekawie, jeśli chodzi o cenę. Solesta od Aldi, blend oliw pochodzących z Unii Europejskiej, kosztuje 6,79 funta za litr. Oliwa Waitrose, z Hiszpanii, zbierana mechanicznie, to 8,50 funta za litr. Kirkland Signature kosztuje 10 funtów za litr, co czyni ją najdroższą z trójki w przeliczeniu na litr — co zaskoczyło większość osób spodziewających się cen typowych dla zakupów hurtowych.

Butelka Kirkland to dwulitrowa oliwa włoskiego pochodzenia, uprawiana, tłoczona i butelkowana we Włoszech, z poziomem polifenoli między 300 a 400 miligramów na kilogram, co stawia ją wśród supermarketowych oliw o najwyższej zawartości antyoksydantów. Jeśli cenisz ten mierzalny skok jakości, dopłata ma sens. Jeśli chcesz po prostu przyzwoitej oliwy na co dzień,大多数人 większość ludzi sięgnęłaby po Waitrose za 8,50 funta. Współzałożyciel Costco kiedyś stwierdził, że produkt Kirkland powinien być równie dobry lub lepszy jakościowo niż marki krajowe, a produkty są pilotażowo testowane regionalnie przed ogólnokrajową ekspansją i wycofywane, jeśli recenzje, sprzedaż lub benchmarki jakości nie są spełnione. Na podstawie tych dowodów widać, że ta filozofia działa.

Solesta Extra Virgin Olive Oil od Aldi

Najtańsza z trójki, 6,79 funta za litr; ten blend oliw pochodzenia unijnego wypał w ślepym teście wyraźnie bardziej neutralnie. Sprawdza się jako codzienna oliwa do gotowania, ale zabrakło jej pieprznego charakteru pozostałych dwóch.

Extra Virgin Olive Oil od Waitrose

Wybór ślepego testu: pieprzowa, zbalansowana i przyjemna nawet degustowana sama. Pochodzi z Hiszpanii, jest zbierana mechanicznie i kosztuje 8,50 funta za litr — plasuje się w środku cenowo i wygrała balansem smaku.

Parmigiano Reggiano: liczy się wyrazistość

Wszystkie trzy sery w tej rundzie miały certyfikat PDO/DOP i były dojrzewane 30 miesięcy, więc na papierze powinny być porównywalne. Dobry Parmigiano Reggiano osiąga swój punkt optimum zwykle między 24 a 30 miesiącami dojrzewania, natomiast powyżej 36 miesięcy rozwija bardziej krystaliczny, orzechowy i złożony charakter.

Ślepy degustator uznał B za bardziej wyrazisty, z wyraźniejszym, przyjemnym posmakiem, podczas gdy A była łagodniejsza i smakowała mniej dojrzało, mimo dojrzewania przez dokładnie ten sam czas. B był zdecydowanym faworytem, a zgadywano, że to kawałek z Costco.

Znowu nietrafione. A to GranTerre Parmigiano Reggiano PDO z Costco, dojrzewany ponad 30 miesięcy, produkowany we Włoszech z certyfikacją od jednostki kontrolnej upoważnionej przez właściwe ministerstwo. B to Waitrose No.1 30 Months Italian Parmigiano Reggiano DOP. C to Aldi Parmigiano Reggiano PDO, dojrzewany minimum 30 miesięcy, produkowany z surowego mleka krowiego, laureat dwugwiazdkowej nagrody Great Taste.

Jeśli chodzi o cenę, Costco wyszedł na 18,69 funta za kilo, a jego blok 1,05 kg kosztował 19,62 funta. Waitrose żąda 28,75 funta za kilo. Aldi było niemal identyczne z Costco — 18,76 funta za kilo. Ser Waitrose miał więcej charakteru, ale różnicę nie oceniono jako wartą tej przepaści cenowej dla większości kupujących, a pełny kilogram parmezanu to sporo do przejedzenia. Mniejsze, zwykłe kliny łatwiej kupić gdzie indziej, chyba że naprawdę zużywasz ser blokami.

Waitrose No.1 30 Months Italian Parmigiano Reggiano DOP

Faworyt ślepego testu, o bardziej wyrazistym profilu i dłuższym, przyjemnym posmaku niż pozostałe dwa. Za 28,75 funta za kilo jest zdecydowanie najdroższy z trójki, więc to zakup dla smaku, a nie dla wartości.

Aldi Parmigiano Reggiano PDO

Dojrzewany minimum 30 miesięcy, produkowany z surowego mleka krowiego i posiadacz dwugwiazdkowej nagrody Great Taste — a wszystko to za 18,76 funta za kilo. Otrzymał niemal identyczną ocenę jak ser z Costco i jest oczywistym wyborem pod kątem wartości.

Makaron penne: tekstura opowiada całą historię

Dobry penne ma kilka cezur: chropowatą, matową powierzchnię, do której przylega sos, większe prążki, blady lub słomkowy kolor na sucho, ponieważ intensywniejsza żółć może sugerować suszenie w wyższej temperaturze wpływające na smak, oraz brak pęknięć i sypkości. Wszystkie trzy makarony gotowano w wodzie o dokładnie tej samej temperaturze przez dokładnie ten sam czas.

Degustator uznał A za bardziej gumowatą niż by chciał, B za standardową, a C za najlepszą: teksturę opisał jako bliższą al dente, o którym marzysz — trzymającej się zębów. Wszystkie trzy suszone makarony na sucho wyglądały zupełnie różnie, a jeden widać wyróżniał się bardziej premium i matowym wykończeniem.

Typowano: Aldi, Waitrose, Costco. Wszystko błędnie. A to penne Waitrose Essential, B to penne Dalverde z Costco, a C, faworyt, to makaron Aldi Cucina. Degustator wręcz założył, że makaron z Costco to ten od Waitrose, bo wyglądał i sprawiał wrażenie bardziej premium niż faktyczny produkt Waitrose.

Ceny były zbliżone: Waitrose Essential to 1,50 funta za kilogram, a Dalverde z Costco 1,60 funta za kilogram. Dalverde jest jednak uznawana za premium markę włoskiego makaronu, założoną w 1967 roku, pozyskiwaną i produkowaną w Fara San Martino. Makaron Aldi Cucina jest produkowany we Włoszech w ramach własnej, inspirowanej Włochami linii Aldi. Za funta więcej lub mniej za kilo wszystkie trzy się sprawdzają; różnice dotyczyły głównie tekstury, a opcja budżetowa wygrała tę rundę zdecydowanie.

Waitrose Essential Penne Pasta

Najtańszy z trójki, 1,50 funta za kilogram, ale najbardziej gumowaty w ślepym teście. Na sucho wyglądał najmniej premium i przegrał tę rundę teksturą w jedzeniu, mimo najniższej ceny.

Aldi Cucina Penne Pasta

Zaskakujący zwycięzca: produkowany we Włoszech w ramach własnej marki Cucina od Aldi, dostarczył najlepszego ugryzienia al dente z trójki, mimo że to opcja z budżetowego supermaketu.

Stek ribeye: wielkie pytanie wołowe

Trzy steki ribeye, wszystkie obsmażone na rozgrzanej patelni z olejem do medium rare. Degustator zauważył wizualne różnice w tłuszczu i stopniu jego wytopienia, uznał B za znacznie bardziej stekowy i wołowy niż A, a C umieścił gdzieś pomiędzy. Typowano: najpierw Aldi, potem Waitrose, na końcu Costco — stawiając na Costco ze względu na nacisk sprzedawcy na dział rzeźniczy.

I po raz kolejny pomyłka. A to brytyjski stek ribeye od Aldi, dojrzewany 21 dni. B to australijski ribeye z Costco. C to brytyjski wołowy ribeye od Waitrose. Krojówka z Costco jest sprzedawana jako cały primal z żebra wołowego, urodzony, odchowany i pokrojony w Australii, od bydła w wieku 20–30 miesięcy, z gwarancją braku kontaktu ze zwierzętami traktowanymi hormonami i pochodzącego z gospodarstw bezhormonalnych. To również producent nagradzany przez Great Taste.

Jeśli chodzi o cenę, stek od Aldi to 23,54 funta za kilogram, australijski ribeye z Costco 31,99 funta za kilogram, a brytyjski wołowy ribeye od Waitrose 40,91 funta za kilogram. Costco plasuje się dokładnie w środku. Jedno zastrzeżenie to pochodzenie: produkt przebył drogę aż z Australii, co wydaje się dziwne, skoro brytyjska wołowina jest aż tak dobra, choć Costco sprzedaje też wołowinę brytyjską, a australijski był po prostu jedyną dostępną krojówką ribeye w tym porównaniu.

Prawdziwe pytanie brzmi, czy cały primal z żebra pasuje do Twojej sytuacji. Za całą krojówkę zapłacono 188,36 funta — spory jednorazowy wydatek, ale pozwala kroić steki dopasowane do okazji: cienkie plastry na szybkie posiłki, idealne steki dla siebie, grube kawałki na święta albo duże kawały pieczone w całości na niedzielny obiad. To działa, jeśli masz miejsce w zamrażarce i apetyt na przygotowania partii. Szukaliśmy też wiarygodnych przykładów złych relacji między Costco a rolnikami i nie znaleźliśmy wielu, choć nie znaczy to, że takie w ogóle nie istnieją.

Aldi British Ribeye Steak

Brytyjska wołowina dojrzewana 21 dni za 23,54 funta za kilogram — najtańsza z trójki i sama w sobie przyjemny stek, choć w ślepym teście mniej wołowy niż krojówka z Costco.

Waitrose British Beef Ribeye Steak

Najdroższy, 40,91 funta za kilogram, w ślepym teście plasujący się smakowo między pozostałymi dwoma. Tu płacisz premium za etykietę brytyjskiej wołowiny.

Ogólne wskazówki zakupowe

Największa lekcja z tego porównania: przestań zakładać, że Costco jest automatycznie tańsze. W przeliczeniu na litr i kilogram była to najdroższa oliwa z trójki, średnio wyceniony stek, a bezkonkurencyjny zwycięzca cenowy tylko w przypadku parmezanu. To, co zwykle otrzymujesz, to wymienny powód jakościowy dla ceny — od wysokiego poziomu polifenoli w oliwie Kirkland po premium włoską markę makaronu w penne Dalverde.

Jednocześnie Aldi wygrało zdecydowanie dwa z czterech ślepych testów smakowych — makaron i pozycjonowanie oliwy — i niemal dokładnie zrównało się z Costco ceną parmezanu. Waitrose wygrało charakterem oliwy i sera, ale pobrało za to wyraźną dopłatę.

Praktyczny wniosek: traktuj Costco jako miejsce do zaopatrzenia się w rzeczy, gdzie skok jakości jest mierzalny, a format Ci odpowiada — na przykład dwulitrową oliwę o wysokiej zawartości polifenoli albo cały primal z żebra, który możesz pokroić i zamrozić. Codzienne podstawy, takie jak makaron i sery o standardowych rozmiarach, opcje budżetowe realizują naprawdę znakomicie.

Podsumowanie

W czterech kategoriach jakość u wszystkich trzech sprzedawców była wyższa, niż sugerowały różnice cenowe, a każde zgadywanie w ślepym teście, co jest czym, okazało się przynajmniej raz błędne. Costco zasługuje na swoją cenę przy produktach z weryfikowalnymi atutami jakości, Aldi regularnie gra ponad swoją cenę, a Waitrose dostarcza najwięcej charakteru za najwyższą stawkę. Kupuj pod to, jak faktycznie gotujesz i przechowujesz jedzenie, a nie pomylisz się z żadną z tych trzech opcji.