Bowers & Wilkins 800 Series Diamond D5 – recenzja: prawdziwa zmiana generacyjna

Wprowadzenie

Bowers & Wilkins wprowadził na rynek 800 Series Diamond D5 i, jak przyznaje sama firma, nie jest to drobna aktualizacja. Przetworniki, usztywnienie obudowy, plinth, mocowanie zwrotnicy i obudowa tweetera zostały w tej generacji przeprojektowane od podstaw. Jedna z tych zmian, space frame bracing, to strukturalny dodatek, którego nie było w D4 ani nawet w D4 Signature, i daje wyobrażenie o tym, ile inżynierii stoi za serią, która z zewnątrz wciąż wygląda znajomo.

Ten rok to także 60. rocznica Bowers & Wilkins. Pierwotny 801 pojawił się w 1979 roku i szybko stał się referencyjnym monitorem w Abbey Road Studios – rolę tę marka pełni tam do dziś. Inżynierowie dźwięku potrzebują kolumny, która nic nie dodaje i nic nie odbiera, ponieważ ich praca polega na słyszeniu dokładnie tego, co robi nagranie – i to jest standard, któremu ma sprostać D5.

Bowers & Wilkins opisuje rozwój każdej generacji 800 Series jako proces zajmujący około pięciu lat i twierdzi, że prace nad kolejną generacją już się rozpoczęły.

Co obejmuje seria 800 Series Diamond D5

Seria D5 zachowuje tę samą strukturę co D4. Pięć modeli stereo tworzy linię: 801 D5, 802 D5, 803 D5 i 804 D5 jako kolumny podłogowe, a 805 D5 jako monitor podstawkowy. Dołączają do nich dwa kanały centralne: HTM81 D5 i HTM82 D5.

801 D5 to flagowy model serii. Wykorzystuje konstrukcję trójdrożną z podwójnymi 10-calowymi przetwornikami nisko-tonowymi Aerofoil, 6-calowym przetwornikiem średniotonowym Continuum cone FST umieszczonym w turbine head oraz tweeterem z diamentową kopułką. Bowers & Wilkins podaje skuteczność 90 dB przy nominalnej impedancji 8 omów i minimalnej 3,5 oma oraz zaleca wzmacniacze od 50 do 1 000 watów przy 8 omach.

802 D5 i 803 D5 zachowują turbine head oraz ten sam 6-calowy przetwornik średniotonowy Continuum cone FST co model flagowy, a różnią się głównie w sekcji niskotonowej. 802 D5 ma podwójne 8-calowe przetworniki nisko-tonowe Aerofoil, podczas gdy 803 D5, najbardziej kompaktowa kolumna podłogowa z turbine head, schodzi do podwójnych 7-calowych przetworników Aerofoil.

804 D5 to bardziej konwencjonalna kolumna podłogowa, bez turbine head, łącząca 5-calowy przetwornik Continuum cone z podwójnymi 6,5-calowymi przetwornikami nisko-tonowymi Aerofoil. 805 D5 to opcja podstawkowa: konstrukcja dwudrożna z obudową reverse wrap, tweeterem z diamentową kopułką i 6,5-calowym przetwornikiem Continuum cone obsługującym zarówno średnie, jak i niskie tony.

Skuteczność w całej serii wynosi 90 dB dla 801, 802 i 803 oraz 89 dB dla 804, co odpowiada temu samemu wzorcowi co D4. Żaden z tych modeli nie jest trudny do napędzenia, choć każdy nagrodzi porządny wzmacniacz.

Dla kogo jest ta seria

800 Series Diamond D5 jest skierowana do słuchaczy, którzy chcą w domu reprodukcji na poziomie monitoringu, oraz do studiów i inżynierów potrzebujących neutralnego punktu odniesienia. Struktura serii została zaprojektowana tak, aby w tej grupie odbiorców pokryć różne pomieszczenia i różne budżety. 803 D5 to mocna opcja do pomieszczeń, które po prostu nie pomieszczą większych modeli, natomiast monitor podstawkowy 805 D5 pasuje do mniejszych zestawów, które wciąż chcą mieć tweeter z diamentową kopułką i przetwornik Continuum cone.

W przypadku zestawów kina domowego oba kanały centralne są dopasowane do konkretnych par w serii. HTM81 D5 należy łączyć z 801 D5 lub 802 D5 i wykorzystuje ten sam rozmiar 6-calowego przetwornika średniotonowego co te dwa modele. HTM82 D5 współpracuje z 803 D5 lub 804 D5. Rozmiary przetworników średniotonowych w kanałach centralnych i ich dopasowanych kolumnach podłogowych są celowo zestrojone, więc na to dopasowanie warto zwrócić uwagę, budując system wokół dowolnego modelu z serii.

Ulepszenia obudowy i przetworników

Każdy przetwornik w serii D5 otrzymuje ulepszony układ napędowy wywodzący się bezpośrednio z modeli signature Bowers & Wilkins, czyli najwyższej klasy wersji 800 Series. Układ napędowy decyduje o tym, jak czysto przetwornik zamienia sygnał elektryczny na ruch fizyczny, więc lepsza konstrukcja napędu oznacza mniejsze zniekształcenia, dokładniejsze wychylenie i ogólnie bardziej odkrywczą prezentację. Bowers & Wilkins twierdzi, że przetworniki D5 zapewniają czystszy dźwięk o niższych zniekształceniach niż D4.

Drugim głównym osiągnięciem jest space frame bracing, całkowicie nowy w D5. Aluminiowe listwy usztywniające biegną wzdłuż tyłu każdej obudowy, równolegle, wzmocnione zarówno wzdłużnie, jak i poprzecznie, i są przykręcane bezpośrednio do tylnej części matrix wewnątrz obudowy. Obudowa reverse wrap i wewnętrzny matrix już wykonują swoją pracę; space frame dodaje trzecią warstwę kontroli mechanicznej skierowanej konkretnie na tylny panel, gdzie wibracje najtrudniej wyeliminować. Efektem, według Bowers & Wilkins, jest najbardziej mechanicznie cicha obudowa, jaką firma kiedykolwiek zbudowała.

Sam matrix bracing został ponownie udoskonalony. D4 wprowadziła aluminiowe elementy do matrix, aby przeciwdziałać konkretnym ugięciom niskotonowym mierzonym w przedniej części obudowy. W D5 ta konstrukcja łączy lite wykonanie ze sklejki z aluminiowym usztywnieniem skierowanym na punkty o największym naprężeniu w strukturze.

Plinth zostały również przemyślane od nowa. D4 przeszła na aluminiowe plinth z tłumieniem warstwowym ograniczonym na całej linii kolumn podłogowych, kanapkując stalową blachę i materiał tłumiący, aby plinth był znacznie bardziej obojętny. Kolumny podłogowe D5 idą dalej, z dostrojonymi masowymi tłumikami drgań wewnątrz plinth, indywidualnie zoptymalizowanymi pod rezonanse mechaniczne każdego konkretnego modelu. Plinth 801 D5 jest dostrojony inaczej niż plinth 804 D5, ponieważ obie obudowy zachowują się odmiennie.

Zewnętrzne zwrotnice również zostały ulepszone. D4 wprowadziła zewnętrzne zwrotnice do całej linii stereo, gdzie wcześniej pojawiały się tylko w modelach wyższych. W D5 zwrotnice są montowane na sztywniejszych aluminiowych rdzeniach, które izolują wrażliwe kondensatory od ruchu ciśnienia powietrza wewnątrz obudowy i dają elektronice stabilniejsze mechaniczne oparcie. Zrewidowane wiązki przewodów przyczyniają się do większej rozdzielczości w całym zakresie odsłuchowym.

Obudowa tweetera solid body na górze również zyskuje uwagę. Bowers & Wilkins opisuje nową kratkę jako bardziej przezroczystą akustycznie, a jednocześnie nadal chroniącą kopułkę, z wyższą rozdzielczością i lepszą dyspersją poza osią. Obudowa pozostaje frezowana z jednego litego bloku aluminium i pozostaje starannie odsprzężona od obudowy, dzięki czemu hałas mechaniczny z obudowy nie dociera do tweetera.

Jedna zmiana dotyczy konkretnie 804 D5. 804 zawsze była kolumną podłogową bez turbine head, co oznacza, że jej przetwornik średniotonowy nie korzystał z izolowanej aluminiowej obudowy tak jak modele od 801 do 803. W D5 Bowers & Wilkins buduje grubościenną aluminiową obudowę z krytycznym wewnętrznym tłumieniem wewnątrz obudowy 804, aby spełnić to samo zadanie: mechanicznie izolowane, należycie wytłumione miejsce dla przetwornika średniotonowego Continuum cone FST. Kanały centralne firmy od lat wykorzystują podobną oddzieloną obudowę, ale to pierwszy raz, gdy kolumna podłogowa 804 otrzymała takie rozwiązanie, i Bowers & Wilkins twierdzi, że model brzmi teraz znacznie bliżej konstrukcji z turbine head, niż kiedykolwiek wcześniej mógł.

Technologia przeniesiona z D4

Nie wszystko jest nowe, a elementy przeniesione warto zrozumieć, ponieważ pozostają jednymi z najmocniejszych części konstrukcji. Tweeter z diamentową kopułką jest hodowany w procesie chemicznego osadzania z fazy gazowej, co przesuwa jego częstotliwość rozpadu do około 70 kHz – daleko poza granice większości tweeterów i daleko poza to, co ktokolwiek może usłyszeć. Zakres słyszalny pozostaje więc wolny od zniekształceń, które pojawiają się, gdy tweeter zaczyna się uginać.

Turbine head, aluminiowa obudowa na szczycie obudów od 801 do 803, całkowicie izoluje przetwornik średniotonowy od reszty kolumny, a jej zaokrąglony kształt ogranicza dyfrakcję obudowy, co w dużej mierze odpowiada za tak dobre obrazowanie tych kolumn. Wewnątrz znajduje się Continuum cone, materiał średniotonowy, nad którym Bowers & Wilkins pracował latami, aby usunąć zabarwienie, jakie większość zawieszeń stożka dodaje na krawędzi.

Przetwornik wykorzystuje także konstrukcję FST, czyli fixed suspension transducer, która zastępuje zwykłe elastyczne zawieszenie stałym pierścieniem piankowym i usuwa kolejne źródło zabarwienia na krawędzi stożka. Za stożkiem spider utrzymujący cewkę drgającą w centrum został zastąpiony tym, co Bowers & Wilkins nazywa biomimetic suspension – szkieletową konstrukcją kompozytową, która stwarza mniejszy opór powietrza niż standardowy spider tekstylny, dzięki czemu mniej turbulencji dociera do dźwięku jako zniekształcenia.

Przetworniki nisko-tonowe Aerofoil wykorzystują kompozyt z włókna węglowego, którego grubość zmienia się w obrębie stożka, dzięki czemu pozostają jednocześnie sztywne i lekkie. W kolumnach podłogowych te przetworniki mają także anti-resonance plug, który powstrzymuje przetwornik przed uginaniem się wraz ze spadkiem częstotliwości. Wszystko to mieści się w obudowie reverse wrap, zbudowanej przez klejenie i gięcie wielu arkuszy materiału w jedną ciągłą skorupę bez płaskiego przodu i bez szwów.

Jak brzmi seria D5

W całej serii to najlepiej brzmiąca generacja 800 Series do tej pory. Najbardziej natychmiastowa różnica względem D4 ujawnia się w dole pasma. W 801 i 802 nuty basowe mają prawdziwy kształt i kontrolę, a dźwięki kończą się tam, gdzie powinny, zamiast rozmywać się w dźwięk za nimi. Kolumny nigdy nie sprawiają wrażenia, jakby pracowały, aby nadążyć za muzyką.

Średnica to zakres, w którym ta generacja oddziela się najwyraźniej. Oszczędne nagranie, takie jak „Don’t Know Why” Norah Jones, które pozostawia wokal niemal całkowicie odsłonięty, przechodzi z większą fakturą i odrobiną ciepła – mniej jak odtwarzana informacja, bardziej jak osoba w pomieszczeniu. Na górze tweeter z diamentową kopułką i przeprojektowana obudowa solid body radzą sobie z wymagającym materiałem z łatwością. W utworze takim jak „Asia” Steely Dan, gdzie praca talerzy i szczegółowość instrumentów dętych nie wybaczają niczego ostrego ani ziarnistego, góra przepuszcza ten detal, nigdy nie przechodząc w jasność, nawet przy głośnościach, do których nagranie zachęca.

Wykończenia i materiały

Seria D5 aktualizuje paletę kolorów do stealth black, warm white, light walnut i dark walnut. We wszystkich modelach stereo aluminiowa górna płyta zachowuje wykończenie ze skóry od Connolly: czarna skóra na obudowach stealth black i dark walnut oraz jasnoszara skóra na wykończeniach warm white i light walnut. Dodatek skórzany pojawił się wraz z D4 i został tu zaktualizowany, aby dopełnić nowe wykończenia.

O czym warto pomyśleć przed zakupem

Ceny to pierwsza rzecz, o której trzeba powiedzieć wprost. 801 D5 kosztuje 65 000 dolarów za parę, 802 D5 – 45 000, 803 D5 – 35 000, 804 D5 – 25 000, a 805 D5 – 15 000. Te kwoty odzwierciedlają układy napędowe wywodzące się z linii signature, całkowicie nową warstwę usztywnienia obudowy, indywidualnie dostrojone plinth w każdej kolumnie podłogowej oraz proces rozwoju trwający ponad pięć lat na generację, z zespołem inżynierów pracującym na pełny etat.

To, skąd przychodzi słuchacz, ma równie duże znaczenie jak cena. Przejście z generacji D2 lub D3 to znaczący skok, ponieważ D5 wnosi wszystko, co wprowadziła D4, w tym biomimetic suspension i pełny zakres prac nad zewnętrzną zwrotnicą, a do tego nowe space frame bracing, sygnaturowe układy napędowe i dostrojone plinth. Przejście z D4 na D5 to bliższa decyzja, ponieważ obie generacje dzielą tak wiele kluczowej technologii, a różnice koncentrują się w układach napędowych, mechanicznej kontroli obudowy i zrewidowanej obudowie tweetera. Odsłuch na miejscu to rozsądny sposób oceny, czy ten krok jest wart zachodu w konkretnym pomieszczeniu.

Porady zakupowe

Seria jest zbudowana tak, aby słuchacz mógł dopasować kolumnę do pomieszczenia, a nie odwrotnie. 803 D5 to najbardziej kompaktowa kolumna podłogowa z turbine head i rozsądny wybór tam, gdzie większe obudowy po prostu się nie zmieszczą. Monitor podstawkowy 805 D5 przenosi tweeter z diamentową kopułką i przetwornik Continuum cone do mniejszych przestrzeni. 801 D5 i 802 D5 są dla słuchaczy, którzy mają pomieszczenie i wzmocnienie, by właściwie wykorzystać ich większe sekcje niskotonowe.

Niezależnie od rozważanego modelu, wzmocnienie ma znaczenie. Seria nie jest trudna do napędzenia, ze skutecznością 90 dB w 801, 802 i 803 oraz 89 dB w 804, ale zalecane 50 do 1 000 watów przy 8 omach w modelu flagowym jasno pokazuje, że te kolumny reagują na jakościową elektronikę przed nimi.

Jeśli w planach jest system kina domowego, dopasuj kanał centralny do kolumn podłogowych: HTM81 D5 z 801 D5 lub 802 D5, a HTM82 D5 z 803 D5 lub 804 D5. Rozmiary przetworników średniotonowych są celowo dopasowane w każdej parze, co utrzymuje spójność sceny przedniej.

Dla każdego, kto wciąż używa systemu generacji D2 lub D3, nagromadzona inżynieria w D5 oznacza wyraźny krok naprzód. Dla właścicieli D4 praktycznym podejściem jest najpierw odsłuch, ponieważ argument za modernizacją opiera się na tym, jak bardzo nowe układy napędowe, space frame bracing i dostrojone plinth mają znaczenie w konkretnym pomieszczeniu.

Podsumowanie

800 Series Diamond D5 to prawdziwa zmiana generacyjna, a nie kosmetyczna aktualizacja. Space frame bracing, układy napędowe wywodzące się z linii signature, indywidualnie dostrojone plinth, sztywniejsze rdzenie zwrotnic i nowa obudowa średniotonowa w 804 rozwiązują konkretne problemy mechaniczne, a słyszalny rezultat to jak dotąd najbardziej dopracowana seria 800 Series. Dla słuchaczy budujących system klasy referencyjnej seria oferuje model do większości pomieszczeń i jasny inżynieryjny powód stojący za ceną.