Bluesound Power Node N331 – recenzja: wzmacniacz strumieniowy stworzony dla czegoś więcej niż stereo

Wprowadzenie

Bluesound Power Node N331 to najnowsza generacja kompaktowego wzmacniacza strumieniowego tej firmy, który zastępuje Power Node N330 – model będący punktem odniesienia w tej kategorii od około czterech lat. Obudowa jest znajoma: ta sama smukła konstrukcja, ten sam minimalistyczny panel przedni i ten sam wybór czarnego lub białego matowego satynowego wykończenia. Zmiany zaszły wewnątrz i są bardziej istotne niż typowa odświeżka.

Najważniejsze nowości to nowy bezpośredni wzmacniacz cyfrowy oparty na tranzystorach FET z azotku galu (GaN), dedykowany tryb wyjścia trójkanałowego dla lewej, środkowej i prawej kolumny oraz pełnowymiarowe wyjście słuchawkowe oparte na technologii THX AAA. Obok nich pojawia się nowe wejście audio USB-C, pełnowymiarowe wejście optyczne i obsługa odtwarzania DSD 256.

W tym artykule omawiamy, co się zmieniło, jak wzmacniacz sprawdza się w praktyce i kto powinien rozważyć jego zakup.

Dla kogo jest Bluesound Power Node N331

Power Node N331 jest skierowany do słuchaczy, którzy chcą jednego kompaktowego urządzenia do kilku zadań jednocześnie. Strumieniuje muzykę z największych serwisów i biblioteki osobistej, może przejąć dźwięk telewizora przez HDMI eARC, napędza parę pasywnych kolumn i ma wyjście słuchawkowe wystarczająco dobre, by służyć jako dedykowane stanowisko odsłuchowe.

Ponieważ N331 potrafi samodzielnie obsłużyć konfigurację lewej, środkowej i prawej kolumny, pasuje również do pomieszczeń medialnych, salonów i sypialni, w których pełny amplituner AV byłby zbyt duży lub zbyt skomplikowany. Dodaj subwoofer i parę bezprzewodowych kolumn tylnych albo drugi Power Node napędzający pasywne tylne kolumny, a to samo urządzenie staje się podstawą systemu 5.1.

To także naturalny wybór na biurko. Wejście audio USB-C przyjmuje wysokiej rozdzielczości sygnał cyfrowy prosto z komputera, więc jedno urządzenie może obsłużyć kolumny i słuchawki bez Bluetooth, AirPlay czy osobnego DAC.

Czystszy i mocniejszy wzmacniacz

Najistotniejsza zmiana dotyczy samego wzmacniacza. Power Node N330 korzystał z hybrydowej konstrukcji cyfrowej o mocy 80 watów na kanał przy 8 omach. N331 przechodzi na bezpośredni wzmacniacz cyfrowy z tranzystorami FET GaN – technologią, która pozwala wzmacniaczowi przełączać się szybciej i wytwarzać mniej ciepła.

Moc wyjściowa wzrasta do 100 watów na kanał przy 8 omach przy dwóch wysterowanych kanałach. Bluesound poprawił też współczynnik zniekształceń z 0,008 procent do 0,005 procent oraz stosunek sygnału do szumu z -100 dBA do -102 dBA. W praktyce przekłada się to na czystsze brzmienie z mniejszym szumem tła i nieco większą ilością detali na niskim poziomie.

Dodatkowy zapas mocy ma znaczenie przy wymagających kolumnach. Muzyka zyskuje energię i kontrolę, bas wydaje się bardziej zwarty, wokale są czytelniejsze, a instrumenty dostają więcej przestrzeni. Dźwięk pozostaje czysty i dynamiczny niezależnie od tego, czy głośność jest niska, czy mocno podkręcona, a poprawa względem poprzedniej generacji jest najbardziej słyszalna w wysokich i średnich tonach, gdzie brzmienie wydaje się bardziej otwarte i realistyczne.

Wyjście trójkanałowe i rozbudowa do surround

Dedykowany tryb trójkanałowy jest tu nowością. W tym trybie N331 dostarcza 80 watów do każdego z kanałów lewego, środkowego i prawego, co oznacza prawdziwą przednią scenę dźwiękową bez osobnego amplitunera AV czy procesora. Dialog dobiega z fizycznej kolumny centralnej umieszczonej pod telewizorem, co utrzymuje głosy zakotwiczone i łatwe do śledzenia.

Ponieważ N331 obsługuje HDMI eARC, dekodowanie Dolby Digital i regulację głośności z pilota telewizora, konfiguracja trójkanałowa integruje się czysto z ekranem. Gdy telewizor się włącza, Power Node podąża za nim i wysyła dźwięk na wszystkie trzy przednie kanały. Stąd system 3.1 jest prosty: podłącz kolumny lewą, środkową i prawą, a następnie dodaj subwoofer przez wyjście subwoofer RCA lub bezprzewodowy subwoofer z tego samego ekosystemu. Punkty podziału dla subwoofera można ustawić w aplikacji BluOS.

Rozbudowa do 5.1 jest również możliwa. Para kolumn Bluesound Pulse Flex może służyć jako bezprzewodowe kanały tylne albo drugi Power Node może napędzać pasywne kolumny surround. N331 wykorzystuje połączenie bonded speaker link, które tworzy własną prywatną sieć bezprzewodową między jednostką główną a kolumnami tylnymi, więc połączenie nie zależy od domowej sieci Wi-Fi, a kanały tylne pozostają zsynchronizowane z przednimi. Konfiguracja i regulacje są obsługiwane w aplikacji BluOS controller.

Oddsłuch na słuchawkach i łączność biurkowa

Wyjście słuchawkowe to wyraźny krok naprzód. Tam, gdzie N330 oferował podstawowe gniazdo 3,5 mm, N331 zapewnia pełnowymiarowe wyjście 6,3 mm oparte na technologii THX AAA (Achromatic Audio Amplifier), zaprojektowanej tak, by eliminować zniekształcenia i szum tła. Efektem jest ciche, szczegółowe i dynamiczne brzmienie, które dobrze się sprawdza nawet z czułymi słuchawkami.

Łączność również została przeprojektowana. Wejście audio USB-C pozwala komputerowi lub laptopowi wysłać wysokiej rozdzielczości sygnał cyfrowy bezpośrednio do wzmacniacza. Dedykowane wejście stereo RCA obsługuje tradycyjne komponenty, takie jak odtwarzacze CD czy gramofony z wbudowanymi przedwzmacniaczami phono. N331 dodaje też pełnowymiarowe wejście optyczne TOSLINK i combo gniazdo 3,5 mm, zastępując parę combo gniazd 3,5 mm z N330, które wymagały adaptera dla źródeł optycznych.

Strumieniowanie, łączność i aplikacja BluOS

Obsługa strumieniowania pozostaje jednym z najmocniejszych argumentów za tą platformą. System BluOS zapewnia dostęp do ponad 20 serwisów strumieniowych, wysokiej rozdzielczości radia internetowego i biblioteki muzycznej, z obsługą wysokiej rozdzielczości do 24-bit/192 kHz. Odtwarzanie DSD 256 jest teraz obsługiwane, czego poprzedni model nie oferował. AirPlay 2, Spotify Connect, Tidal Connect i Roon Ready są w zestawie.

Łączność bezprzewodowa poprawia się do Bluetooth 5.2 z aptX Adaptive, który dostosowuje przepływność do jakości połączenia. Wi-Fi i Ethernet pozostają dostępne. Tryb lokalnego serwera pozwala urządzeniu strumieniować muzykę bezpośrednio z dysku USB bez osobnego dysku sieciowego, a do portu USB-A dodano obsługę NTFS, dzięki czemu więcej zewnętrznych dysków działa bez formatowania. Okładki albumów w formatach JPEG i PNG są wyświetlane w aplikacji.

Sama aplikacja BluOS jest dostępna na iOS, Android, macOS i Windows i obsługuje przeglądanie, grupowanie kolumn, regulacje EQ oraz sterowanie multiroom. Korekcja akustyki Dirac Live ma pojawić się jako płatna aktualizacja oprogramowania – funkcja, której N330 nie oferował. W instalacjach custom N331 integruje się z Control4, Crestron, RTI, URC, Lutron i Nice, a także obsługuje sterowanie głosem Amazon Alexa oraz wbudowane uczenie IR i kompatybilność z pilotami.

O czym warto pomyśleć przed zakupem

N331 wygląda niemal identycznie jak model, który zastępuje, więc ulepszenia nie są widoczne z drugiego końca pokoju. Poprawki dotyczą stopnia wzmacniacza, wyjścia słuchawkowego, wyboru wejść i możliwości trójkanałowych.

Dirac Live jest planowany jako płatna aktualizacja oprogramowania, a nie funkcja wliczona w cenę zakupu. Rozbudowa do systemu 3.1 lub 5.1 wymaga też dodatkowych kolumn, a w przypadku pasywnych kanałów surround – drugiego Power Node, więc całkowita inwestycja rośnie wraz z konfiguracją.

Dla właścicieli Power Node N330, którym wystarcza strumieniowanie stereo i są zadowoleni z obecnego brzmienia, N331 nie jest niezbędnym ulepszeniem. Argument za przesiadką jest mocniejszy dla słuchaczy, którzy chcą więcej mocy, lepszego doświadczenia ze słuchawkami, prawdziwego kanału centralnego lub bezpośredniego połączenia z komputerem.

Porady zakupowe

Dla każdego, kto kupuje Power Node po raz pierwszy, N331 jest modelem, który należy wybrać. Łączy kompaktową formę i doświadczenie z aplikacją, które uczyniły tę linię popularną, z bardziej wydajnym wzmacniaczem, szerszym zestawem wejść i realną ścieżką do konfiguracji trójkanałowej lub 5.1.

Obecni właściciele N330 mają użyteczną opcję: przenieść N331 na kanały przednie, a starsze urządzenie wykorzystać do napędzania pasywnych kolumn tylnych. To utrzymuje rozsądny koszt modernizacji, jednocześnie odblokowując dźwięk surround. Sam w sobie ulepszony projekt wzmacniacza dostarcza czystsze i mocniejsze brzmienie, a dodane funkcje czynią system bardziej elastycznym z czasem.

Podsumowanie

Bluesound Power Node N331 to nie kosmetyczna odświeżka. Bezpośredni wzmacniacz cyfrowy, dedykowane wyjście kanału centralnego, sekcja słuchawkowa THX AAA i wejście USB-C każdy z osobna adresują realne ograniczenie poprzedniej generacji. Dla słuchaczy, którzy chcą jednego kompaktowego urządzenia do strumieniowania, dźwięku telewizora, odsłuchu przy biurku i słuchawek, N331 jest wszechstronnym i zdolnym wyborem.