Najlepsze transformatory step-up do wkładek moving coil: sześć opcji do rozważenia

Wprowadzenie

Niskonapięciowe wkładki moving coil są cenione za szczegółowość i finezję, ale wymagają bardzo dużego wzmocnienia napięcia, zanim przedwzmacniacz phono będzie mógł z nimi właściwie pracować. Przez dziesięciolecia standardową odpowiedzią był transformator step-up: małe pasywne urządzenie, które podnosi sygnał wkładki do poziomu, jaki może obsłużyć wejście moving magnet.

Ten przewodnik obejmuje sześć transformatorów step-up, które reprezentują bardzo różne podejścia do tego samego zadania, od zabytkowej jednostki będącej w użyciu od ponad czterdziestu lat po nowoczesną konstrukcję z regulowanym wzmocnieniem i obciążeniem. Każdy ma swój własny charakter, a różnice między nimi są tak wyraźne jak różnice między wkładkami.

Co robi transformator step-up

Wejścia moving coil o wysokim wzmocnieniu stały się powszechne w przedwzmacniaczach phono dopiero na początku lat osiemdziesiątych i nie były rozpowszechnione aż do połowy tej dekady. Wcześniej posiadacze niskonapięciowych wkładek moving coil używali albo transformatora step-up, albo osobnego head amp. Droga z transformatorem jest prosta: przewody phono gramofonu podłącza się do wejścia transformatora, a drugi kabel biegnie od wyjścia transformatora do wejścia moving magnet przedwzmacniacza phono. Wzmocnienie napięcia jest dostarczane pasywnie, bez podłączenia do sieci i bez aktywnych układów.

Ten ostatni punkt ma znaczenie. Wzmocnienie z elektronicznego stopnia moving coil pochodzi z dodatkowych układów, a to dodatkowe wzmocnienie zwykle kosztuje nieco klarowności. Transformator dostarcza wzmocnienie bez dodawania własnego szumu czy zniekształceń.

Praktycznym rezultatem jest dźwięk, który się otwiera, a nie zamyka. Cichsze fragmenty stają się łatwiejsze do śledzenia, muzyka wydaje się bardziej przestronna, a między płytą a kolumnami jest po prostu mniej. Powrót bezpośrednio do wejścia moving coil brzmi w porównaniu zwykle przytłumione i płasko.

Czym różnią się te transformatory

Transformatory step-up nie są wymienne, a różnice nie są subtelne. Niektóre są mocne i muskularne, inne klarowniejsze i bardziej bezpośrednie, a jeszcze inne dodają ciepła i wypełnienia. Właściwy wybór zależy tyle samo od wkładki, co od osobistych preferencji, dlatego warto myśleć w kategoriach charakterów, a nie jednej najlepszej opcji.

Trzeba rozważyć kompromisy. Transformator oznacza kolejne pudełko i kolejną parę kabli w torze sygnału, a jednostka nieustawiona starannie może zbierać przydźwięk lub szum. Transformatory step-up nie są dla każdego systemu, ale gdy są dobrze skonfigurowane, korzyść jest znacząca.

Supex SDT 1000

Supex SDT 1000 to transformator step-up do moving coil z czasów, gdy transformatory były jedynym praktycznym sposobem na używanie niskonapięciowej wkładki moving coil. Ten konkretny egzemplarz jest w użyciu od ponad czterdziestu lat i pierwotnie był używany z niskonapięciową wkładką moving coil Supex 900 podłączoną do przedwzmacniacza oferującego tylko wejście moving magnet.

To najstarsza konstrukcja w tym zestawieniu i ta, która zapoczątkowała całe to porównanie. Jako zabytkowy element reprezentuje wcześniejszą generację konstrukcji transformatorów i pozostaje użytecznym punktem odniesienia dla tego, co potrafi dobrze wykonany transformator step-up.

Audio Note S1

Audio Note S1 podnosi poprzeczkę jeszcze wyżej. W parze z Ortofon SPU No. 1 dostarczył mocniejszą i bardziej dynamiczną prezentację z większą barwą tonalną, sprawiając, że znana wkładka zabrzmiała jak znacznie lepsza. Powrót do wejścia moving coil po odsłuchu przez S1 odczuwało się jak krok w tył.

To poczucie zwiększonego zakresu dynamiki jest najjaśniejszym argumentem za podejściem z transformatorem. Ciche fragmenty pozostają czytelne, muzyka buduje się z większą siłą, a cichsze partie nagrania przebijają się z mniejszą przeszkodą. S1 pozostaje mocną opcją dla każdego, kto chce tego dodatkowego poczucia skali z ustalonego, dobrze zbudowanego transformatora.

Audio Note S2

Audio Note S2 plasuje się o krok powyżej S1 w ofercie i rozwija ten sam charakter z większą ilością wszystkiego: więcej wypełnienia, więcej ciepła i więcej kontroli. Przy mocno skompresowanym wczesnym tłoczeniu, które przez wejście moving coil brzmiało ostro i szorstko, S2 złagodził dźwięk na tyle, by muzyka znów sprawiała przyjemność, dodając ciepła i wypełnienia bez poświęcania szczegółów.

Altec 4722

Altec 4722 wcale nie został zaprojektowany jako transformator step-up do phono. Zaczynał życie jako transformator mikrofonowy, a w pewnym momencie słuchacze odkryli, że działa znakomicie z wkładkami phono. Zazwyczaj używa się go z podstawą od Ned Clayton, a takie podstawy można znaleźć na rynku wtórnym za bardzo niewielkie pieniądze.

Tam, gdzie transformator Ojas dodaje mięśni, Altec 4722 idzie w drugą stronę: klarowniej, żywiej i bardziej bezpośrednio. Z ciepło brzmiącą wkładką, taką jak zmodyfikowany przez Zu Denon 103, ta klarowność była lepsza niż dodatkowe bogactwo. Świetnie współpracował także z Lyra Delos, dając rezultat nie tak wyrafinowany ani głęboki jak Zesto Allasso, ale wciąż bardzo dobry.

Dla słuchaczy ceniących przejrzystość ponad masę, Altec 4722 jest jedną z najciekawszych opcji tutaj, zwłaszcza biorąc pod uwagę, jak przystępna cenowo może być podstawa montażowa.

Ojas Step-Up Transformer

Transformator step-up Ojas to moduł plug-in zaprojektowany do podstawy Ned Clayton i sprzedawany pod firmą Devina Turnbulla. Jego osobowość jest jednoznaczna: potężny, mocny i dynamiczny, z mocnym basem i prawdziwym poczuciem napędu. W materiale z mocnym basem dodawał mięśni i obecności liniom basowym oraz bębnom.

Ten charakter nie zawsze jest tym, czego potrzebuje system. Z ciepło brzmiącą wkładką, taką jak zmodyfikowany przez Zu Denon 103, połączenie przechylało się w stronę zbyt ciepłego, zbyt bogatego i zbyt wystawnego brzmienia. Przy wczesnym, mocno skompresowanym tłoczeniu jednak dodatkowa pełnia basu i moc działały na jego korzyść. To transformator, który nagradza dopasowanie do wkładki i do płyty.

Zesto Allasso

Zesto jest najlepiej znane ze swojej elektroniki lampowej, a Allasso to jego transformator step-up. Jak każdy transformator tutaj, jest to urządzenie pasywne bez podłączenia do sieci, ale w przeciwieństwie do pozostałych oferuje regulowane ustawienia wzmocnienia i impedancji. Ta regulacja czyni go zdecydowanie najbardziej elastyczną opcją w tej grupie. Zamiast dopasowywać stały transformator do jednej wkładki, możesz dostroić Allasso do tej wkładki, której aktualnie używasz.

Wyniki to potwierdzają. Allasso dał najlepszy dźwięk, jaki usłyszano z Lyra Delos w tej grupie, łącząc wyrafinowanie i głębię, którym prostsze transformatory nie całkiem dorównywały. Jest to także najdroższy transformator omawiany tutaj, co jest główną rzeczą do rozważenia przeciw jego elastyczności.

Porady zakupowe

Wybór między tymi transformatorami sprowadza się do tego, ile wkładek używasz i jak bardzo lubisz zmieniać brzmienie swojego systemu.

Jeśli masz kilka niskonapięciowych wkładek moving coil i chcesz jedno pudełko, które obsłuży je wszystkie, regulowane ustawienia wzmocnienia i obciążenia Zesto Allasso są dużą zaletą, a cena to odzwierciedla. Jeśli wolisz dostrajać system przez wymianę komponentów, mała kolekcja stałych transformatorów ma więcej sensu. Altec 4722 jest najklarowniejszy i najbardziej bezpośredni w grupie, Ojas jest najbardziej muskularny, a dwa modele Audio Note plasują się między tymi skrajnościami z cieplejszą i bardziej przestronną prezentacją. Supex SDT 1000 przypomina, jak długo to podejście dostarcza rezultatów.

Niezależnie od obranej drogi, zaplanuj także stronę praktyczną: dodatkowe pudełko, dodatkowa para kabli i staranne ustawienie, by przydźwięk i szum nie przedostawały się do toru sygnału.

Podsumowanie

Transformatory step-up nie są automatycznym ulepszeniem i nie są właściwe dla każdego systemu. Ale dla posiadaczy niskonapięciowych wkładek moving coil oferują sposób na pasywne dodanie wzmocnienia i kształtowanie brzmienia wkładki według upodobań. Sześć opcji tutaj obejmuje pełny zakres tej idei, od czterdziestoletniego Supex po wysoce regulowany Zesto Allasso. Najbardziej użytecznym następnym krokiem jest rozważenie, jakich wkładek faktycznie używasz, a następnie wybór transformatora pasującego do charakteru, który chcesz usłyszeć.