Najlepsze żele energetyczne na maraton: 12 sprawdzonych na zawodach produktów na paliwo do długich biegów

Wstęp

Odżywianie w maratonie to sprawa bardzo osobista. To, co jednemu biegaczowi siedzi w żołądku, może drugiemu zepsuć zawody, więc poprosiliśmy nasz zespół o produkty energetyczne, których faktycznie używają na treningach i w dniu startu. Efektem jest tuzin produktów obejmujących każdy styl tankowania: budżetowe żele robocze, wysokowęglowodanowe paliwo startowe, technologię hydrożelową, doładowane kofeiną boostery, żwawe kostki oraz naturalne opcje z prawdziwej żywności.

Niezależnie od tempa, budżetu i wrażliwości żołądka, znajdziesz tu coś, co warto przetestować na najbliższym długim biegu. I jak zawsze: testuj swoje wybory paliwowe przed dniem zawodów, nigdy w ich trakcie.

High5 Energy Gel

To wybór domyślny ze względu na doskonały stosunek jakości do ceny i życzliwość dla żołądka. Za około 1,30 funta za saszetkę to na tyle tanio, że można korzystać hojnie na treningach bez myślenia o kosztach. Każda smukła saszetka o wadze 40 g zawiera 23 g węglowodanów, nieco mniej niż u niektórych konkurentów, ale rzadka, płynna konsystencja sprawia, że to jeden z najłatwiejszych do szybkiego przełknięcia żeli. Wersja z kofeiną ma 30 mg. Smaki obejmują cytrusy, pomarańczę, banana, jabłko i jagody, przy czym cytrusowy smakuje jak słodki sok pomarańczowy. Główny minus: rzadka konsystencja może chlapać, jeśli otwierasz żel podczas szybkiego biegu.

To świetny żel na start, do nauki częstego tankowania bez wydawania fortuny i bez rozstrojenia żołądka.

Science in Sport Beta Fuel

Kiedy potrzebujesz paliwa rakietowego, a nie spokojnego dozowania, to jest wybór. Krępa saszetka 60 ml dostarcza 40 g węglowodanów plus 200 mg kofeiny – poważną dawkę, która oznacza maksymalnie jedną saszetkę w dniu zawodów. Zawiera też nootropiki: 1000 mg L-tauryny, 250 mg cytykoliny i 200 mg L-teaniny, które mają wspierać funkcje poznawcze, zwiększać wykorzystanie tłuszczu jako paliwa i zmniejszać zmęczenie. W przeciwieństwie do innych żeli Science in Sport, które mogą być papkowate, ten jest bardziej płynny i łatwiejszy do przełknięcia. Najczęściej próbowany jest smak lemon lime, dostępne jest też jabłko. Zanim go użyjesz, poznaj własną tolerancję na kofeinę.

Precision Hydration PF 30 Energy Gel

Nowszy wybór dla biegaczy zwiększających spożycie węglowodanów. Saszetka 51 g jest mała i łatwa do noszenia, dostarcza 30 g węglowodanów, a wersja z kofeiną – 100 mg. Konsystencja jest gęstsza i bardziej galaretowata niż w najrzadszych żelach, choć nie tak gęsta jak Maurten. Smak jest po prostu słodki, bez wyrazistości, co niektórym odpowie jako neutralne i łatwe do powtarzania co 30 minut. Większa paczka 90 g węglowodanów z tej samej serii też jest warta uwagi przy strategiach wysokowęglowodanowych.

Maurten Drink Mix 320

Wyróżnienie działające zupełnie inaczej niż żele. Za około 3,60 funta za saszetkę nie jest tanio, ale jedna saszetka daje 500 ml napoju węglowodanowego. Praktyczne rozwiązanie to dwie miękkie butelki 250 ml w kieszeniach, popijane w trakcie treningu. Wielu biegaczy uważa, że działa to równie dobrze jak żele, bez szczytu kofeinowego, i dobrze łączy się ze standardowym żelem plus napojem z kofeiną w dniu zawodów.

TORQ Energy Gel

Ten żel trafia we wszystkie oczekiwania wobec żelu energetycznego: 30 g węglowodanów w bardzo małej saszetce, proporcja malto-dekstryny do fruktozy 2:1, odrobinę elektrolitów w każdym smaku i rozsądna cena – pudełko 15 sztuk za niecałe 30 funtów. Prawdziwym atutem jest gama smaków oparta na klasycznych deserach: Cherry Bakewell, szarlotka, jogurt wiśniowy i malinowy ripple. Są bardzo słodkie, ale znajome profile deserowe dają satysfakcjonujący cukrowy kopniak na długim biegu. Jest też wersja z kofeiną oraz mieszane pudełko próbników, jeśli chcesz spróbować kilku smaków.

Popijaj je wodą – dość płynna konsystencja najlepiej działa właśnie tak.

Maurten Energy Gel

Wybór hydrożelowy na duże zawody celowane. Technologia hydrożelowa Maurten sprawia, że żel tworzy się w twoim żołądku, co wielu biegaczy odbiera jako łagodniejsze i bardziej niezawodne niż płynne żele przy naciskaniu tempa maratońskiego. Zawiera 25 g węglowodanów, wersja z kofeiną – 100 mg. Konsystencja jest gęstsza i bardziej zbity niż u większości, więc odgryzaj małe kawałki i pozwól im zmięknąć albo trzymaj za policzkiem, by wchłonęły ślinę. Smak jest mdły i lekko słodki – celowo: to czyste paliwo, nie przekąska. Minusem jest cena: około 32,40 funta za pudełko 12 sztuk, czyli około 2,70 funta za żel.

OTE Super Gel

Ulubiony żel wysokowęglowodanowy, 40 g węglowodanów na porcję, w formacie zgodnym z Science in Sport Beta Fuel. Opakowanie jest odrobinę większe niż Maurten, ale wciąż na tyle małe, by pomieścić kilka w kieszeniach spodenek. Używa znajomej mieszanki malto-dekstryny i fruktozy z dodatkiem elektrolitów. Dostępne smaki to jagoda i tropiki, a żel schodzi dobrze mimo wysokiej dawki węglowodanów.

Pij go powoli i popijaj wodą; gęsta dawka 40 g węglowodanów solo to spore wyzwanie dla żołądka. To też mądry wybór na ciężkie treningi – jeden żel na start wczytuje 40 g węglowodanów do systemu. Dla biegaczy celujących w 60–80 g węglowodanów na godzinę w maratonie takie żele wysokowęglowodanowe znacznie upraszczają wyliczenia.

Clif Bloks

Dla biegaczy z wrażliwym żołądkiem żwawe paliwo może być zbawieniem. Clif Bloks to energetyczne karaweli, bliższe cukierkom lub żelkom niż żelom, i nie potrzebują wody, by przełknąć – co uwalnia cię od planowania żeli wokół punktów odżywczych. Porcja trzech kostek dostarcza około 25 g węglowodanów, więc jesz po kilka na raz – małymi porcjami i często. Truskawkowy smak to oczywisty wybór, a kostki konsekwentnie sprawdzają się jako łagodne dla żołądka. Biegacze, którym żele Clif nie siedziały, zwykle znacznie lepiej tolerują kostki.

Dobrze łączą się z parą klasycznych żeli w mieszanej strategii tankowania.

Veloforte Energy Gel

Wybór naturalny dla tych, którzy wolą prawdziwą żywność od malto-dekstryny. Ten żel składa się z około pięciu prostych składników: pasty daktylowej, syropu klonowego, odrobiny soli, soku z cytryny i limonki, nasion chia oraz sproszkowanej herbaty matcha. Trzeba lubić daktyle, bo to dominujący smak, przełamany przyjemnymi nutami cytrusowymi i odrobiną soli. Konsystencja to raczej pasta niż żel, jak zmiksowane daktyle, co daje orzeźwiający kontrast dla lepkich klasycznych żeli. Dostarcza około 24 g węglowodanów w kompaktowym, kieszonkowym opakowaniu, łatwym do otwarcia i przełknięcia. To też produkt małej firmy z Walii, którą warto wspierać.

Precision Fuel and Hydration 90g Carb Gel Pouch

Ten produkt całkowicie odchodzi od klasycznych saszetek. Zamykane na reseal opakowanie 154 g mieści 90 g węglowodanów – tę samą formułę co mniejsze żele PF, ale bez kofeiny – w jednym dużym dozu. Przyciąga kontrola i wygoda: przypnij do pasa biegowego, weź tyle, ile chcesz, zabezpiecz i zostaw resztę. Żadnej sterty lepkich pustych saszetek i żadnego obowiązku przełknięcia całej dawki 20–40 g na raz.

Smak jest neutralny i przyjemnie słodki, bez wyrazistego posmaku, a konsystencja schodzi łatwo, choć łyk wody i tak pomaga. Przy strategii 60 g na godzinę dwie paczki pokrywają mniej więcej trzygodzinny bieg. Wymieszanie ich z jednym-dwoma żelami smakowymi dodaje różnorodności tekstury i smaku na długich zawodach.

33fuel Chia Seed Energy Gel

Coś naprawdę innego. Składa się tylko z czterech składników: nasion chia, organicznego cukru palmowego, himalajskiej soli różowej i surowej wanilii – wszystko prawdziwa żywność. Napełniasz opakowanie do linii wody – wodą, mlekiem, wodą kokosową, a nawet kawą dla kopnięcia kofeinowego – czekasz około dziesięciu minut, aż nasiona napęcznieją i wchłoną płyn, i dostajesz żel o unikatowej teksturze, jeden z najsmaczniejszych na tej liście.

Sam dostarcza około 11,5 g węglowodanów, choć dodanie soku owocowego lub mleka podnosi całość. Zamykana nakrętka pozwala pić go stopniowo, a nie wszystko na raz. Jest bardziej objętościowy niż smukłe saszetki, więc najlepiej działa obok innego paliwa – może dwa takie plus paczka węglowodanowa. Na dystanse ultra lub długie maratony to przyjazna dla jelit i pyszna odmiana.

Raw Velo Energy Gel

Ostatni wybór stawia na naturalne smaki owocowe. Każda paczka 50 g mieści około 20 g węglowodanów, na bazie organicznego syropu ryżowego i smaków z zagęszczonego soku owocowego. Konsystencja jest rzadka, niemal syropowata, a nie gęsta i lepka, więc możesz wziąć go bez wody, choć łyk po niej i tak pomaga oczyścić podniebienie. Nie klei się do zębów.

Smaki to czerwona pomarańcza, marakuja z kokosem oraz borówka z hibiskusem – wszystkie żywe i naturalne, bliższe prawdziwym owocom niż sztucznej słodyczy. Jest też opcja z 50 mg kofeiny. Opakowania są cienkie, łatwe do otwarcia i poręczne, a produkt nadaje się dla wegetarian i wegan.

Ogólne wskazówki zakupowe

Z tej listy wyłania się kilka wzorców. Jeśli budżet ma znaczenie, High5 i TORQ pozwalają trenować z paliwem bez wyrzutów finansowych. Jeśli startujesz ostro i chcesz maksimum węglowodanów na saszetkę, spójrz na Science in Sport Beta Fuel, OTE Super Gel lub paczkę 90 g od Precision Fuel and Hydration. Jeśli twój żołądek jest wybredny, produkty hydrożelowe Maurten, Clif Bloks oraz naturalne opcje z prawdziwej żywności od Veloforte, 33fuel i Raw Velo to te najmniej ryzykowne.

Dwie praktyczne rady: przetestuj wszystko na długich biegach treningowych na długo przed zawodami i rozważ mieszanie produktów, żeby różnorodność smaków i tekstur ułatwiała tankowanie przez trzy–cztery godziny.

Podsumowanie

Nie istnieje jeden najlepszy żel maratoński – jest tylko najlepszy żel dla twojego żołądka, twoich celów węglowodanowych i twojego budżetu. Niezależnie od tego, czy wybierzesz tani i łagodny koń roboczy, hydrożelowy punkt startowy, żwawą kostkę, czy pastę z daktyli i chia, właściwe paliwo to takie, które możesz wchłaniać godzinami bez skargi. Testuj, mieszaj i startuj z pewnością.