Najlepsze komponenty hi-fi: 18 propozycji wartych zbudowania wokół nich systemu

Wprowadzenie

Większość porad dotyczących budowania systemu zaczyna się od budżetu i cofa się od niego. Ta lista działa odwrotnie. Każdy komponent znalazł tu swoje miejsce, bo był używany przez dłuższy czas w prawdziwym systemie i bo sprawiał, że reszta toru brzmiała lepiej, niż miałaby jakiekolwiek prawo. Część propozycji jest naprawdę przystępna cenowo. Kilka nie. Żadna nie została wybrana ze względu na metkę z ceną, a kilka przedłożyliśmy nad droższe alternatywy, które również były pod ręką.

Ten ostatni punkt jest najciekawszy. Cena i jakość rozchodzą się w hi-fi częściej niż niemal gdziekolwiek indziej, a poniższe komponenty są tego dowodem.

Jak wybierano te propozycje

Listę ukształtowały dwie zasady. Po pierwsze, brano pod uwagę tylko komponenty, z którymi żyliśmy przez dłuższy czas, a sprzęt, który zrobił jedynie krótkie wrażenie, został pominięty. Po drugie, każda propozycja musiała się obronić w kompletnym systemie, a nie w oderwaniu od niego. Przetwornik, przedwzmacniacz gramofonowy czy wzmacniacz mocy może robić wrażenie w izolacji, a mimo to okazać się złym wyborem, gdy zostanie podłączony w konkretnym pomieszczeniu.

To właśnie druga zasada sprawia, że kilka rekomendacji jest tańszych niż alternatywy leżące obok nich. Streamer, który łatwo obsługiwać każdego dnia, bije bardziej rozbudowany, którego obsługa jest uciążliwa. Przedwzmacniacz z właściwymi wejściami i wskaźnikami bije ten z lepszą kartą katalogową. To, co poniżej, to działający system, a nie lista życzeń.

Wzmacniacze zintegrowane

Wzmacniacz zintegrowany łączy przedwzmacniacz i wzmacniacz mocy w jednej obudowie, co pozwala utrzymać system w zwartej formie i ogranicza liczbę kabli na regale. Niektóre konstrukcje stawiają na funkcje. Inne odzierają wszystko do minimum, żeby właściciel mógł sam wybrać resztę toru. Oba podejścia są tu reprezentowane.

Unison Research Unico Primo

Unico Primo kosztuje około 2000 dolarów i celowo jest wyłącznie analogowy. Nie ma wbudowanego przetwornika DAC ani standardowego przedwzmacniacza gramofonowego, choć można go zamówić z opcją przedwzmacniacza gramofonowego. Właśnie ta powściągliwość jest tu sednem: pozostawia źródło cyfrowe i przedwzmacniacz gramofonowy właścicielowi.

To, co ten wzmacniacz wnosi, to prąd. Pracuje częściowo w klasie A, wykorzystuje lampę w sposób, który dodaje charakteru bez odchudzania dołu pasma, i napędził każdą podłączoną do niego kolumnę. Jego największą zaletą jest trójwymiarowa scena dźwiękowa, która sprawia, że znane nagrania brzmią większe i lepiej uporządkowane. Około 2000 dolarów to nie drobna suma, ale to wzmacniacz, po który sięga się dla przyjemności, a nie dla porównań.

Advance Paris A10 Classic

A10 Classic to wzmacniacz zintegrowany, ale w tym systemie pełni rolę przedwzmacniacza dla osobnego wzmacniacza mocy w konfiguracji single-ended. Zasługuje na tę rolę dzięki HDMI ARC, które pozwala poprowadzić telewizor przez główny system, oraz dzięki parze wskaźników VU, które wyglądają doskonale obok wskaźników na wzmacniaczu mocy. Ma też całkiem dobry wbudowany DAC, choć do krytycznego słuchania lepszym wyborem jest dedykowany przetwornik.

Gramofony i przedwzmacniacze gramofonowe

Analog to najbardziej osobista część systemu. Gramofon, ramię, wkładka i przedwzmacniacz gramofonowy muszą ze sobą współpracować, a najlepsze zestawienie dla jednego pomieszczenia rzadko jest najlepsze dla innego. Wybory tutaj odzwierciedlają tę rzeczywistość: jeden gramofon, który wymaga od właściciela wyboru ramienia i wkładki, jedna wkładka warta zbudowania wokół niej systemu i dwa przedwzmacniacze gramofonowe na bardzo różnych poziomach.

Tym, co odróżnia te komponenty, jest interakcja. Gramofon obsługuje się nieustannie, więc to, jak wygląda i jak się go używa, ma takie samo znaczenie jak specyfikacja. Oba przedwzmacniacze gramofonowe rozwijają tę samą ideę w różnych kierunkach: jeden dodaje charakter lampowy w umiarkowanej cenie, drugi celuje w szczyt kategorii.

Michell Audio TechnoDec

TechnoDec jest sprzedawany bez ramienia i wkładki, więc ostateczny koszt zależy w całości od tego, co się do niego doda. Z wkładką opisaną poniżej kompletny zestaw sięga około 3500 dolarów. Warto włożyć w to dodatkowy wysiłek. Ten gramofon ma charakterystyczny wygląd, przyjemnie się go obsługuje i doskonale się go słucha, a trudno pomyśleć o innym modelu w tej cenie, który robi wszystkie trzy rzeczy tak przekonująco.

Goldring E4

E4 to wkładka zamontowana w tutejszym zestawie referencyjnym i jest to wieloletni faworyt, a nie świeże odkrycie. Daje TechnoDec równowagę, na jaką ten gramofon zasługuje, i pozostaje na miejscu, podczas gdy inne komponenty przychodzą i odchodzą.

Pro-Ject Tube Box S2

Dla słuchaczy, którzy chcą lamp w przedwzmacniaczu gramofonowym, wyborem jest dwuczęściowy Tube Box S2. Daje lampowy charakter bez kosztu wysokiej klasy alternatywy opisanej poniżej i łatwo z nim żyć w systemie, który ma już sporo pudełek na regale.

Gold Note PH-5

Gdy budżet nie jest ograniczeniem, PH-5 jest przedwzmacniaczem gramofonowym, po który warto sięgnąć. Gra na poziomie, który wyróżnia się nawet w systemie złożonym z starannie dobranych części, i jest naturalnym punktem końcowym dla ustalonego już toru analogowego.

Źródła cyfrowe

W cyfrze wygoda i jakość dźwięku zwykle ciągną w przeciwnych kierunkach. Cztery poniższe komponenty rozwiązują to napięcie na różne sposoby: przetwornik zbudowany wokół pary układów, streamer wybrany za użyteczność, magnetofon kasetowy zachowany dla przyjemności i transport CD zachowany ze względu na wzornictwo.

Geshelli Labs Daisy

Daisy kosztuje około 1300 dolarów w zależności od konfiguracji i ma stałe wyjście, co oznacza, że głośność trzeba kontrolować gdzie indziej w torze. W zamian oferuje wyjścia zbalansowane i single-ended, przezroczystą obudowę z akrylu oraz dwa układy przetwornika AKM 4499, co daje po jednym przetworniku na kanał.

Osiem wzmacniaczy operacyjnych jest osadzonych w podstawkach i wymiennych, więc brzmienie można dalej dostrajać, a lepszy zasilacz liniowy może posunąć to o kolejny krok. Ze standardowymi wzmacniaczami operacyjnymi Texas Instruments już przewyższa wszystko, co słyszeliśmy w podobnej cenie.

WiiM Ultra

Dostępne są droższe streamery i nie są używane, ponieważ Ultra jest po prostu łatwiejszy w obsłudze. HDMI ARC oznacza, że telewizor może działać przez ten sam system, korekcja akustyki pomieszczenia i sterowanie subwooferem są wbudowane, a głośność można regulować ze streamera, gdy jest to potrzebne.

Zwykle wyjście cyfrowe Ultra trafia do Daisy, a wyjście analogowe Daisy do wzmacniacza zintegrowanego. Z zewnętrznym przetwornikiem w torze różnice między tym streamerem a znacznie droższymi stają się bardzo małe.

TEAC AD-850

AD-850 to magnetofon kasetowy z wbudowanym odtwarzaczem CD, wyceniony na około 550 dolarów, i istnieje dla przyjemności odtwarzania kaset. Nie jest głównym odtwarzaczem płyt w tym systemie i nie musi nim być. Równoważny model sprzedawany pod inną nazwą kosztuje więcej, co czyni tę wersję rozsądnym zakupem.

Schiit Urd

Urd kosztuje około 1300 dolarów i odtwarza bez przerw, co ma znaczenie przy albumach granych ciągiem. Jego sterowanie używa symboli zamiast słów, co wymaga trochę nauki, a jego wygląd w dużej mierze odpowiada za to, że zostaje. Gdyby pojawiło się coś lepszego za mniejsze pieniądze, zmiana nie byłaby problemem.

Wzmacniacze mocy i przedwzmacniacze

Wzmacnianie to miejsce, w którym dwie połowy tej listy rozchodzą się najwyraźniej. Jedna ścieżka jest single-ended, zbudowana wokół wzmacniacza połączonego z modelem zintegrowanym używanym jako przedwzmacniacz. Druga jest zbalansowana, zbudowana wokół konstrukcji o wysokiej moc wyjściowej z prostszym przedwzmacniaczem przed nimi.

Obie ścieżki mają ten sam priorytet: zapas mocy. Każdy z tych wzmacniaczy ma dość mocy i kontroli, by para kolumn brzmiała większa i pewniejsza, niż sugeruje ich cena.

Advance Paris X-A160

X-A160 to wzmacniacz mocy single-ended z wyboru, który naturalnie łączy się z A10 Classic pełniącym rolę przedwzmacniacza. To zestawienie wnosi na regał dwa zestawy wskaźników VU, co jest prawdziwą przyjemnością, wraz z wystarczającym prądem, by napędzić kolumny z tej listy.

Emotiva DR1

Dla ścieżki zbalansowanej DR1 jest opcją jednokanałową. To duży wzmacniacz, który dostarcza 650 watów przy 8 omach i 1000 watów przy 4 omach, czyli znacznie więcej, niż większość pomieszczeń kiedykolwiek potrzebuje — i dokładnie o to chodzi. Kolumny, które brzmią kontrolowanie, a nie wysilenie, są zwykle napędzane wzmacniaczem z takimi właśnie rezerwami.

Emotiva DR2

DR2 to dwukanałowa wersja tego samego wzmacniacza, o tej samej moc znamionowej. Kto kupuje dziś, powinien wybrać tę drogę, bo jedna obudowa mieszcząca oba kanały jest prostsza do ustawienia, prostsza do okablowania i prostsza w utrzymaniu niż para monobloków.

Schiit Kara

Kara to zbalansowany przedwzmacniacz za 700 dolarów, co jest skromną sumą jak na zbalansowaną architekturę. To rozsądny partner dla wzmacniaczy Emotiva i zostawia budżet na kolumny, gdzie pieniądze zwykle mają większe znaczenie.

Advance Paris X-P700

X-P700 to alternatywny przedwzmacniacz dla ścieżki zbalansowanej, z własną, autentycznie zbalansowaną architekturą. To lepszy wybór dla słuchaczy, którzy przedkładają konstrukcję układu nad funkcje, z jednym zastrzeżeniem: nie wnosi wskaźników VU na regał.

Kolumny i subwoofery

Kolumny zmieniają system bardziej niż jakikolwiek inny komponent i to tutaj zdarzają się największe niespodzianki. Obie poniższe wieże są stosunkowo przystępne cenowo i obie zostały przedłożone nad znacznie droższe konstrukcje. Subwoofer dopełnia obrazu w pomieszczeniach i systemach, które potrzebują nieco więcej masy na dole.

Emotiva XT1

XT1 to kolumna wieżowa wyceniona na 1000 dolarów, z trzema głośnikami niskotonowymi, głośnikiem średniotonowym i tweetrem zamontowanym na górze. Brzmi dynamicznie, czysto i wyraźnie, i wciąż byłaby wyborem ponad znacznie droższe kolumny. Za te pieniądze to jeden z najmocniejszych argumentów na całej tej liście.

Q Acoustics 5040

5040 kosztuje 1500 dolarów i nie jest największą wieżą w swojej serii. Właśnie dlatego działa. W dużym pomieszczeniu większy model generował więcej basu, niż pokój mógł wygodnie przyjąć, podczas gdy 5040 trafiła w sweet spot. To kolumna do wyboru, gdy pomieszczenie jest hojne pod względem rozmiaru, ale nie pod względem adaptacji akustycznej.

SVS SB-1000 Pro

SB-1000 Pro to subwoofer za 600 dolarów ze sterowaniem przez aplikację, który pokrywa wszystko, co potrzebne, i reaguje dość szybko, by nadążyć za muzyką, a nie tylko za filmami. W systemie dwukanałowym dodaje masy, nie zwracając na siebie uwagi.

Porady zakupowe

Z tej listy można złożyć dwa kompletne systemy i oba mają sens.

Pierwszy jest single-ended i skupiony wokół Unison Research Unico Primo dla słuchaczy, którzy chcą jednego pudełka i bez problemów, albo wokół Advance Paris A10 Classic połączonego z X-A160 dla tych, którzy chcą wskaźników, HDMI ARC i osobnego wzmacniacza mocy.

Drugi jest zbalansowany i zbudowany wokół Emotiva DR1 lub DR2, z Schiit Kara albo Advance Paris X-P700 przed nimi. Wybierz Kara, by obniżyć koszt i zostawić więcej na kolumny. Wybierz X-P700, jeśli zbalansowana konstrukcja układu liczy się bardziej niż wskaźniki.

Wokół któregokolwiek systemu strona analogowa jest prosta. Michell Audio TechnoDec z Goldring E4 to zestaw gramofonowy, a przedwzmacniacz gramofonowy zależy od budżetu: Pro-Ject Tube Box S2 dla lampowego charakteru w umiarkowanej cenie albo Gold Note PH-5, gdy tor analogowy zasługuje na to, co najlepsze.

Po stronie cyfrowej WiiM Ultra zasila Geshelli Labs Daisy, a Daisy zasila wzmacniacz. Dodaj TEAC AD-850, jeśli kasety są częścią kolekcji, albo Schiit Urd, jeśli CD wciąż bywają odtwarzane. Na koniec Emotiva XT1 albo Q Acoustics 5040, a jeśli pomieszczenie prosi o więcej dołu, dodaj SVS SB-1000 Pro.

Przez całość przewija się jeden motyw. Żaden z tych komponentów nie został wybrany dlatego, że był najdroższą dostępną opcją, a kilka z nich wybrano ponad droższe alternatywy. System zbudowany w ten sposób zwykle zostaje na miejscu przez lata.

Podsumowanie

Najbardziej użyteczna lekcja z tej listy jest taka, że cena jest słabym przewodnikiem po jakości. Kolumna wieżowa za 1000 dolarów może być przedłożona nad znacznie droższe konstrukcje. Przedwzmacniacz za 700 dolarów może z powodzeniem stać przed wzmacniaczami o ogromnych rezerwach mocy. Streamer wybrany za użyteczność może zastąpić bardziej rozbudowane bez żadnego poczucia straty.

Zacznij od komponentu, który najbardziej ogranicza system, czy to wzmacniacza, kolumn, czy źródła, i buduj od niego na zewnątrz. Wszystko na tej liście już się sprawdziło w prawdziwym pomieszczeniu, a to jedyny test, który się liczy.