Najlepsze źródła cyfrowe: streamery i przetworniki DAC od 699 £ do 4500 £

Wprowadzenie

Źródła cyfrowe to część systemu wysokiej wierności, która rozwija się najszybciej. Platformy streamingowe, architektury konwersji i standardy łączności zmieniają się z roku na rok, a różnica między dobrym punktem wejścia a prawdziwie high-endowym przetwornikiem jest mniejsza, niż sugerują metki z ceną.

Ten przewodnik obejmuje osiem źródeł cyfrowych, od kompaktowych streamerów sieciowych za około 700 £ po ważący 19 kg przetwornik referencyjny, którego cena przekracza 4500 £. Wszystkie wykonują to samo podstawowe zadanie: przyjmują sygnał cyfrowy, czy to z sieci, komputera, telewizora czy transportu, i zamieniają go w coś, czego może użyć wzmacniacz. Różni je sposób, w jaki to robią, co przyjmą na wejściu i jak brzmią w rzeczywistym systemie.

Jeśli już wiesz, czy potrzebujesz streamera, przetwornika, czy jednego urządzenia łączącego obie funkcje, poniższe sekcje produktowe pomogą Ci zawęzić wybór. Jeśli wciąż się wahasz, zacznij od sekcji z kryteriami.

Na co zwrócić uwagę przy wyborze źródła cyfrowego

Architektura konwersji ma większe znaczenie, niż sugeruje marketing. Większość przetworników w tych cenach wykorzystuje układy delta-sigma od AKM lub ESS, często w parze z liniowym zasilaczem i dyskretnym stopniem wyjściowym. Konstrukcje drabinkowe R2R obierają inną drogę i są cenione za naturalną tonalność oraz trójwymiarowość, którą wielu przetwornikom opartym na układach scalonych trudniej osiągnąć. Trzecie podejście konwertuje wszystko, w tym przychodzący PCM, na DSD.

Wejścia decydują o tym, jak przetwornik wpasuje się w Twój system. I2S pozwala podłączyć zewnętrzny konwerter cyfrowo-cyfrowy, który może optycznie odizolować wejścia cyfrowe od szumów i dostarczyć lepszy zegar. HDMI eARC sprawia, że streamer staje się praktyczny w salonie, ponieważ pozwala telewizorowi przesyłać dźwięk do hi-fi, a pilotowi telewizora sterować głośnością. Wejścia USB, koncentryczne i optyczne obsługują komputery, transporty CD i starsze źródła, a zbalansowane wyjścia XLR warto mieć, jeśli Twój wzmacniacz je przyjmuje.

Platforma sterowania ma znaczenie równie duże jak sprzęt. Szybka, dobrze zorganizowana aplikacja z niezawodną obsługą streamingu to różnica między urządzeniem, którego używasz codziennie, a takim, które przestajesz włączać.

Na koniec rozważ stronę praktyczną: ile miejsca na półce potrzebuje urządzenie, czy wyświetlacz jest czytelny z miejsca odsłuchu i jak wygląda wsparcie, jeśli coś pójdzie nie tak. Przetwornik kupiony u lokalnego dealera i taki kupiony bezpośrednio z zagranicy mogą grać identycznie, a mimo to oferować zupełnie inne doświadczenia z posiadania.

Bluesound Node X: kompaktowy streamer za 699 £

Node X kosztuje w Wielkiej Brytanii 699 £ i jest najbardziej dyskretną wizualnie opcją w tym zestawieniu. Obudowa jest z plastiku, a nie z metalu, ale jest starannie wykończona i dobrze zmontowana, a prosta, powściągliwa stylistyka nie wyglądałaby źle w pomieszczeniu, w którym hi-fi musi dzielić przestrzeń ze wszystkim innym.

Łączność to jego atut. Z przodu znajduje się gniazdo słuchawkowe, a panel tylny ma cyfrowe wyjścia koncentryczne, optyczne, USB i HDMI eARC, więc telewizor może zasilać Node X, a jego własny pilot sterować głośnością. Warto znać jedno ograniczenie: przy tylko jednym porcie USB podłączenie zewnętrznego dysku twardego zajmuje złącze, którego w innym wypadku chciałbyś użyć do zewnętrznego przetwornika.

Aplikacja BluOS, obecnie w wersji 4.0, jest elegancka, intuicyjna i szybka. Ekrany można dostosowywać, a playlisty budować między platformami. Pod względem brzmienia Node X rozdziela szczegóły na poziomie podobnym do dobrze zestrojonego zestawu streamingowego Auralic z zewnętrznym liniowym zasilaczem, ale jest bardziej zabarwiony, z wyraźnie ciepłą prezentacją opartą na mocniejszym basie i niższej średnicy. Buduje też większą prezentację z szerszą sceną dźwiękową niż ta referencyjna kombinacja.

Eversolo DMP-A6: streamer z ekranem dotykowym za 759 £

Za 759 £ DMP-A6 oferuje obudowę z aluminium frezowanego CNC, zwykle zarezerwowaną dla urządzeń kosztujących dwa razy tyle, wraz z 150 mm sześciocalowym ekranem LCD dotykowym, który w tej cenie jest naprawdę niezwykły. Ekran daje bezpośredni dostęp do menu z dużą możliwością personalizacji i może wyświetlać okładki podczas odtwarzania muzyki.

Panel tylny obejmuje praktycznie każde wejście i wyjście cyfrowe, o jakie można prosić, z dwoma istotnymi wyjątkami: brak I2S i brak HDMI eARC. Port HDMI służy natomiast do wyprowadzania dźwięku wielokanałowego. Nie ma też gniazda słuchawkowego. Stopień konwersji jest w pełni zbalansowany i oparty na dwóch układach ESS Sabre 9038Q2M, z zbalansowanymi wyjściami XLR i niezbalansowanymi RCA.

Wewnątrz DMP-A6 można zamontować dysk SSD o pojemności do 4 TB, co zamienia go w ekonomiczny serwer muzyczny. Interfejs wywodzi się z Google Android 11, z menu tam, gdzie naturalnie się ich spodziewasz, a wydajność bez problemu dorównuje BluOS. Jedyna luka to playlisty między platformami, których jeszcze nie ma.

W praktyce wyciąga z nagrań więcej informacji niż Node X czy porównywalny streamer Auralic, co czyni go najbardziej rozdzielczym w tej grupie na tym poziomie. Dodaje też nieco zabarwienia, z dodatkowym podkreśleniem wyższej średnicy i wysokich tonów, co może brzmieć jasno w systemach już skłaniających się w tę stronę. Względem całego pakietu trudno podważyć jego wartość.

Denafrips Ares 12th Anniversary: konwersja drabinkowa R2R za około 1000 £

Ares 12th Anniversary to przetwornik drabinkowy R2R za około 1000 £. W porównaniu ze standardowym modelem przyniósł zaktualizowane oprogramowanie, drobne zmiany wewnętrzne i, co najważniejsze, wejście I2S, które pozwala podłączyć zewnętrzne konwertery cyfrowo-cyfrowe.

To wejście jest powodem, dla którego Ares warto rozważyć ponad jego cenę. W parze z Denafrips Iris DDC wszystkie wejścia cyfrowe są optycznie odizolowane od szumów, a przetwornik korzysta z lepszego zegara, pobranego z Denafrips Venus, a nie Pontus, z oscylatorami kwarcowymi w komorze termostatycznej. Dodanie Iris za 600 £ przenosi Ares z jednego z najlepszych zestawów za nieco ponad 1000 £ do jednego z najlepszych poniżej 2000 £.

W charakterze Ares jest ciepły i pełny, z tonalnością, która sprzyja długim sesjom odsłuchowym, a nie krótkim analitycznym. Model 12th Anniversary został od tego czasu zastąpiony przez 12-1, który jest tym samym przetwornikiem w ładniejszym ubraniu: obudowa z aluminium kutego, frezowana CNC w tym samym stylu co droższe modele z gamy. Jeśli ciepła, masywna prezentacja Ci odpowiada i chcesz etapowej ścieżki modernizacji, Ares jest łatwą rekomendacją.

Gustard R26: rozdzielczy DAC R2R za około 1600 £

R26 jest sprzedawany bezpośrednio z Chin za około 1600 £ i pojawił się z nietypowym rozgłosem. Wykonanie jest imponujące na zewnątrz i wewnątrz, z osobnymi transformatorami zasilającymi sekcje cyfrową i analogową, kondensatorami Nichicon Gold Tune w zasilaczu oraz wyraźnie podzielonymi, dobrze rozplanowanymi obwodami. Sieć drabinkowa R2R i w pełni dyskretny stopień wyjściowy znajdują się po prawej stronie płytki.

R26 jest w pełni zbalansowany, z wyjściami analogowymi XLR i niezbalansowanymi RCA oraz wszystkimi oczekiwanymi wejściami cyfrowymi, w tym I2S. To więcej niż przetwornik: podstawowy streamer obsługuje zewnętrzne usługi streamingowe UPnP i DLNA, więc prostą bibliotekę sieciową można odtwarzać bez dodatkowego sprzętu.

Pod względem brzmienia to krok w górę od Ares i bliżej mu wydajnością do Pontus, ale prezentacja różni się od brzmienia firmowego Denafrips. Jest bardziej precyzyjny, bardziej analityczny i suchszy w tonie. Jest też bardzo rozdzielczy, z trójwymiarowością kojarzoną z najlepszymi przetwornikami drabinkowymi R2R, z którą konstrukcje oparte na układach scalonych często nie mogą się równać.

Merason Frerot: neutralny szwajcarski DAC z opcjonalnym zasilaczem

Frerot to produkowany w Szwajcarii przetwornik w cenie 1500 £, z opcjonalnym zewnętrznym liniowym zasilaczem za 850 £, czyli 2200 £ za oba. Obudowa jest w całości metalowa, ale daleko jej do masywności chińskich przetworników z tego przewodnika. To czysty przetwornik: jedna dioda LED zapala się przy włączeniu, a druga świeci, gdy urządzenie zsynchronizuje się z jednym z pięciu wejść.

Łączność jest skromna, ale rozsądna. Z tyłu znajdują się zbalansowane wyjścia analogowe XLR i niezbalansowane RCA oraz dwa wejścia koncentryczne, dwa optyczne i jedno USB. To pokryje większość systemów, choć kto szuka I2S lub AES/EBU, musi spojrzeć gdzie indziej.

Opcjonalny Power One podłącza się przez pięciopinowy kabel DIN dołączony do zestawu. Wewnątrz wykorzystuje trzy uzwojenia transformatora do zasilania trzech całkowicie niezależnych sekcji: jednej dla lewego kanału analogowego, jednej dla prawego i jednej dla sekcji cyfrowej. Sam Frerot stosuje izolację galwaniczną wszystkich wejść cyfrowych, aby tłumić szumy, a układ Burr-Brown PCM1794A jest hybrydowy, wykorzystując konwersję delta-sigma dla dolnych 18 bitów i konwersję wielobitową dla górnych sześciu.

Wydajność jest porównywalna z Denafrips Ares 12th Anniversary. Frerot ma zwinniejszy bas i bardziej neutralny ton niż cieplejszy, pełniejszy Ares, a jego architektura wielobitowa daje mu rozsądną głębokość sceny dźwiękowej, choć nie dorównuje całkiem przetwornikom Denafrips pod względem sceny i rozdzielczości wysokich tonów. Dodanie Power One poszerza scenę z węższej niż w Ares do szerszej, z precyzyjniejszym obrazowaniem, a detal wysokich częstotliwości również przeskakuje Ares, choć wciąż nie jest tak rozdzielczy jak Gustard R26.

Auralic Altair G1.1: streamujący DAC w jednej obudowie za 2699 £

Za 2699 £ Altair G1.1 to streamujący przetwornik z ciężką obudową nieco masywniejszą niż Gustard R26 i mnóstwem rozwiązań pod maską, które tłumią szumy, dostarczają czyste zasilanie, redukują jitter i optymalizują transmisję bezprzewodową. Układ konwersji to konwencjonalny ESS 9038Q2M, ale Auralic nie używa jego wbudowanego filtra cyfrowego, wybierając własną, autorską konstrukcję.

Wejścia cyfrowe i wyjścia analogowe są dobrze zaopatrzone, a jedynym oczywistym brakiem jest I2S do współpracy z zewnętrznymi DDC. Jedyny prawdziwy zarzut dotyczy wyświetlacza, który nie jest ekranem dotykowym. Biorąc pod uwagę, co oferują dziś urządzenia za jedną trzecią tej ceny, to coś, co warto poprawić w przyszłej generacji.

Pod względem brzmienia Altair G1.1 jest znakomity. Gra bardzo blisko Gustard R26, a główna różnica to nieco szersza scena dźwiękowa; jest szczegółowy, wyrafinowany i trójwymiarowy, co prawdopodobnie zawdzięcza temu autorskiemu filtrowi cyfrowemu. Cyfrowa regulacja głośności jest przyzwoita i niewiele kompromituje wydajność, więc urządzenie może służyć jako cyfrowy hub. Jest też kupowany u dealera, a nie na zagranicznej stronie internetowej, co może oznaczać inny poziom wsparcia, jeśli coś pójdzie nie tak. Jako cyfrowe rozwiązanie w jednej obudowie w tej cenie to mocna odpowiedź.

Cen.Grand DSDAC 1.0 SC: konwersja DSD za 3200 £

DSDAC 1.0 SC obiera trzecią drogę. Nie jest ani R2R, ani delta-sigma: wszystko, w tym przychodzący PCM, jest konwertowane na DSD, a sygnał DSD można podbić z DSD64 do DSD128, 256, 512 i 1024. Za 3200 £ ma jakość wykonania pancernika, kojarzoną z premium przetwornikami z Chin.

W efekcie przetwornik zamienia dane typu spotykanego na CD na dane typu spotykanego na SACD. DSD jest cenione za naturalną tonalność i właśnie to dostarcza DSDAC.

Nie wszystko jest dopracowane. Wyświetlacz jest zbyt ciemny, a jego układ jest nieco mylący w nawigacji. Jest też wyraźnie pomyślany jako rozwiązanie jednoboxowe: brak wejść I2S i master clock, choć są pięć wejść cyfrowych oraz niezbalansowane wyjścia analogowe RCA i zbalansowane XLR.

Tam, gdzie błyszczy, to skala i dynamika, z bardzo dobrym detalem i wciągającą, trójwymiarową sceną dźwiękową, która powraca w całej tej grupie. W porównaniu z Denafrips Venus, kosztującym około 100 £ więcej, DSDAC jest większy i śmielszy dzięki mocniejszej odpowiedzi basowej i pełniejszej średnicy, podczas gdy Venus jest bardziej szczegółowy i precyzyjny. To znajomy kompromis między masą akustyczną a rozdzielczością i żadna z prezentacji nie jest z natury lepsza od drugiej.

Denafrips Terminator II 12th Anniversary: referencyjny koniec grupy

Wydanie nieco ponad 4500 £ wprowadza Cię w terytorium Terminatora, a Terminator II 12th Anniversary to kolosalne urządzenie ważące 19 kg, cięższe niż wiele wzmacniaczy mocy. Wewnątrz widać, na co poszły pieniądze: najlepszej jakości podzespoły w całym urządzeniu, dwa bardzo duże transformatory toroidalne w komorze pod płytą główną i pokaźny zestaw kondensatorów do filtrowania zasilania. Ekranowana obudowa mieści oscylatory kwarcowe w komorze termostatycznej.

Panel tylny zawiera wszystkie cyfrowe i analogowe połączenia, jakich można rozsądnie chcieć, w tym I2S i połączenia master clock dla dalszej możliwości modernizacji. W porównaniu z Denafrips Venus Terminator daje więcej detalu, szerszą i głębszą scenę dźwiękową oraz większą precyzję obrazowania.

Reprezentuje szczyt tej konkretnej grupy, a różnice, które wnosi, są tymi najważniejszymi na referencyjnym końcu: rozdzielczością, głębokością sceny dźwiękowej i precyzją obrazowania. Kupujący na tym poziomie powinni jednak odsłuchać go we własnym systemie, ponieważ różnice prezentacji między najlepszymi przetwornikami tutaj są realne i osobiste.

Porady zakupowe: dopasowanie źródła cyfrowego do systemu

Przedziały cenowe są tu przydatne, ale decyzja tak naprawdę dotyczy wejść, platformy i dopasowania tonalnego.

Za około 700–800 £ wybierasz między wygodą a możliwościami. Node X jest opcją przyjaźniejszą domowo, z HDMI eARC i dojrzałą aplikacją, podczas gdy DMP-A6 daje ekran dotykowy, zbalansowane wyjścia, pamięć wewnętrzną i większą rozdzielczość za podobny wydatek. Jeśli telewizor jest częścią Twojego systemu, to jedno wejście może rozstrzygnąć wybór.

Mniej więcej między 1000 a 2700 £ wybór dotyczy głównie architektury i charakteru. Konstrukcje R2R, takie jak Ares i R26, zwykle dostarczają naturalną tonalność i trójwymiarową prezentację, przy czym Ares jest cieplejszy i pełniejszy, a R26 bardziej analityczny. Frerot to neutralna europejska alternatywa, szczególnie z opcjonalnym zasilaczem, a Altair G1.1 łączy zdolny streamer w tej samej obudowie.

Powyżej 3000 £ DSDAC i Terminator II wymieniają różne mocne strony. DSDAC oferuje konwersję DSD, skalę i śmielszy balans tonalny; Terminator II oferuje więcej detalu, głębszą scenę dźwiękową i subtelniejsze obrazowanie. Oba nagradzają system, który jest już przejrzysty. Jedna praktyczna uwaga dotyczy całej grupy: jeśli Twój wzmacniacz lub kolumny już skłaniają się ku jasności, bardziej wysunięte brzmieniowo przetworniki mogą popchnąć system zbyt daleko, podczas gdy cieplejsze opcje mogą dodać mile widzianej pełni. Dopasowanie charakteru ma znaczenie równie duże jak dopasowanie specyfikacji.

Podsumowanie

Osiem źródeł cyfrowych, jeden wspólny cel: wydobycie jak najwięcej z biblioteki cyfrowej lub subskrypcji streamingowej. Node X i DMP-A6 mają najsilniejszą pozycję na poziomie wejścia, Ares, R26, Frerot i Altair G1.1 pokrywają środkową część stawki z wyraźnie różnymi charakterami, a DSDAC i Terminator II sytuują się na referencyjnym końcu dla słuchaczy, którzy chcą ostatniego stopnia rozdzielczości i sceny dźwiękowej.

Najbezpieczniejsze podejście to zdecydować, bez których wejść nie możesz żyć, wybrać platformę pasującą do sposobu, w jaki słuchasz, a następnie dobrać charakter tonalny pasujący do Twojego systemu. Zrób to, a każde z nich posłuży jako niezawodny cyfrowy front end przez lata.