Najlepsze komponenty cyfrowe: trzy źródła hi-fi warte zbudowania systemu wokół nich

Wprowadzenie

Wybór źródła cyfrowego to tak naprawdę pytanie o to, czego brakuje twojemu systemowi. Kolekcja płyt CD, która zasługuje na lepszy transport, przetwornik DAC, który mógłby być zasilany czystszym sygnałem, albo streamer, który po cichu stał się najsłabszym ogniwem — każde z tych przypadków prowadzi do innego zakupu.

Trzy komponenty poniżej konkurują w trzech różnych segmentach. Jeden to smukły odtwarzacz CD z platformą streamingową wbudowaną w tę samą obudowę. Drugi to dedykowany transport streamingowy bez sekcji DAC. Trzeci to masywny przetwornik DAC z drabinką rezystorową, zaprojektowany tak, by stać w centrum high-endowego toru. Każdy ma jasne argumenty i każdy wiąże się z kompromisem, który warto zrozumieć przed zakupem.

Dla czytelników, którzy chcą krótkiej wersji: Denafrips Venus II wyróżnia się na tle całej grupy, wybrany dlatego, że oferuje najszersze korzyści największej liczbie słuchaczy, którzy mają już odpowiedni cenowo i wystarczająco detaliczny system.

Co wyróżnia te trzy komponenty

Trzy czynniki odróżniają te komponenty bardziej niż jakakolwiek karta specyfikacji. Pierwszy to wykonanie. Wszystkie trzy mają solidną konstrukcję obudowy — od smukłej, ale mocnej obudowy Primare, przez grubą aluminiową płytę transportu AURALiC, po 12,5 kg korpus przetwornika Denafrips. Sztywność fizyczna i kontrola drgań mają znaczenie w odtwarzaniu cyfrowym i każdy z tych projektów traktuje to poważnie.

Drugi to łączność i rola. Odtwarzacz CD ze wbudowanym streamerem, transport bez DAC i samodzielny przetwornik DAC zajmują różne pozycje w systemie. Kupno niewłaściwego oznacza albo płacenie za funkcję, której nigdy nie użyjesz, albo odkrycie, że istniejące komponenty nie łączą się tak, jak zamierzałeś.

Trzeci to charakter brzmieniowy. Primare skłania się ku bogactwu harmonicznemu oraz szerokiej i głębokiej scenie dźwiękowej. Transport AURALiC dodaje klarowność, skupienie i trójwymiarowość, gdy reszta systemu jest już detaliczna. Denafrips wyostrza transjenty, zaciemnia tło między dźwiękami i nadaje wokalom oraz instrumentom silniejsze poczucie namacalności. Ceny w Wielkiej Brytanii wynoszą odpowiednio około 1 650, 2 499 i 3 100 funtów, co plasuje wszystkie trzy w poważniejszej części rynku.

Primare CD15 Prisma: smukły odtwarzacz CD ze wbudowanym streamingiem

Primare CD15 Prisma to smukły, solidnie wykonany odtwarzacz CD, który zawiera platformę sieciową Primare Prisma, dostępny również w wykończeniu tytanowym. Płyta streamingowa została zaczerpnięta z samodzielnego urządzenia NP5, które kosztuje 475 funtów osobno, więc odtwarzacz CD ma prawdziwe możliwości streamingowe, a nie symboliczny dodatek.

Panel przedni jest celowo minimalistyczny, w powściągliwym skandynawskim stylu, z którego Primare jest znane. Purystyczni słuchacze mogą woleć szufladę od szczeliny, ale mechanizm slot-loading działa tu płynnie. Dołączony pilot obsługuje funkcje menu, w tym stałą lub zmienną regulację głośności, interwał automatycznego przyciemniania i timer czuwania. Ma przyzwoity rozmiar, dobry układ i może też sterować innymi urządzeniami Primare.

Konfiguracja to proces z dwiema aplikacjami. Aplikacja Google Home konfiguruje odtwarzacz i łączy go z siecią przez Ethernet lub Wi-Fi, a następnie aplikacja Prisma zapewnia dostęp do radia internetowego, muzyki zapisanej na dyskach USB i typowych serwisów streamingowych, w tym Spotify, Tidal i Qobuz. Menu są podstawowe, ale funkcjonalne. Nie jesteś też przywiązany do aplikacji, ponieważ platforma Prisma obsługuje również Chromecast, AirPlay 2, Spotify Connect i Roon.

Łączność obejmuje jeden zestaw analogowych wyjść RCA oraz optyczne i koaksjalne wyjścia cyfrowe do zasilania zewnętrznego DAC, port USB do muzyki zapisanej oraz port RS-232 do sterowania systemem. Nie ma sposobu, by przepuścić przez niego zewnętrzne źródła cyfrowe, co oznacza, że CD15 Prisma nie może być używany jako samodzielny DAC dla innych komponentów.

Ten brak jest głównym powodem frustracji, bo wewnętrzna sekcja DAC jest znakomita. Ma klarowność i wyrafinowanie zwykle kojarzone z bardzo dobrym samodzielnym przetwornikiem opartym na kości za 1 000 funtów, ale bez płaskiej sceny dźwiękowej i nieco cienkich harmonicznych, które często towarzyszą tej klasie przetworników. Zamiast tego oferuje szeroką, głęboką scenę dźwiękową i bogactwo harmoniczne, które daje naturalną prezentację. Pod tym względem ustępuje tylko nieznacznie Denafrips Pontus II, samodzielnemu przetwornikowi za 2 000 funtów.

Primare buduje już przedwzmacniacz cyfrowy z prawdopodobnie tą samą sekcją DAC w odtwarzaczu sieciowym SC-15 Prisma za 1 450 funtów, więc wersja CD15 Prisma przyjmująca zewnętrzne źródła optyczne, koaksjalne i USB byłaby przekonującym front endem, nawet za 500 do 600 funtów więcej.

AURALiC Aries G1.1: dedykowany transport streamingowy

AURALiC Aries G1.1 to transport streamingowy, co oznacza, że jest czysto źródłem streamingowym bez sekcji DAC w środku. W cenie 2 499 funtów w Wielkiej Brytanii trudno zaakceptować tę ideę, gdy streamery z wbudowanymi DAC sprzedają się poniżej 500 funtów. Za te pieniądze dostajesz jednak inżynierię, której budżetowe urządzenie nie dorówna.

Obudowa jest zbudowana z grubych aluminiowych płyt, nietypowo solidna nawet w tej cenie, a ta sztywność pomaga tłumić drgania, zanim dotrą do wrażliwej elektroniki. Czterocalowy ekran wysokiej rozdzielczości wyświetla menu i okładki, detal zwykle nieobecny w tanich streamerach.

W środku konstrukcja czerpie z Aries G2.1. Platforma streamingowa Tesla G2 jest o 50 procent szybsza i ma dwukrotnie większą moc obliczeniową niż platforma Tesla G1 używana w poprzedniku, a usunięcie sekcji DAC przynosi własne korzyści brzmieniowe. Aries G1.1 używa też podwójnych zasilaczy, aż po dwa transformatory. Jeden obsługuje obwód przetwarzania, wyświetlacz LCD i urządzenia pamięci masowej, a drugi zasila wrażliwe komponenty audio, takie jak zegary femto i wyjście audio USB. Oba zasilacze są od siebie galwanicznie odizolowane, aby wyeliminować zakłócenia EMI między nimi.

Transport stosuje też drugą generację Active USB firmy AURALiC. USB to asynchroniczny typ połączenia, który pomaga redukować jitter, ale standardowa implementacja może przenosić szum EMI, ponieważ linie zasilania biegną obok linii danych. Active USB omija strumień zasilania USB i czerpie energię z wewnętrznego liniowego zasilacza.

Brzmieniowo to znakomity transport streamingowy. W systemie, który ma już silną klarowność, szerokość i głębokość sceny dźwiękowej oraz bogactwo harmoniczne, skok w skupieniu i trójwymiarowości jest znaczący, szczególnie w porównaniu z Aries Mini wyposażonym w ulepszony liniowy zasilacz. Słuchacze, którzy obecnie streamują z urządzenia poniżej 500 funtów z wbudowanym DAC, najprawdopodobniej zauważą, co ten transport dodaje.

Denafrips Venus II: przetwornik DAC z drabinką R2R zbudowany jak flagowiec

Denafrips Venus II to przetwornik DAC z drabinką R2R, który plasuje się w środku oferty Denafrips. Jego cena detaliczna w Wielkiej Brytanii wynosiła 3 100 funtów przed pojawieniem się modeli 12th anniversary. Przy 12,5 kg waży więcej niż wiele wzmacniaczy, co daje wyobrażenie o jego pancernym wykonaniu.

Konstrukcja dzieli podobną architekturę z pierwotnym przetwornikiem Terminator DAC, który był flagowcem Denafrips w momencie premiery. W porównaniu z Pontus II poniżej w ofercie, Venus II dodaje ulepszone ekranowanie zasilacza, kompensujące temperaturę rezonatory kwarcowe zamiast po prostu dobrej jakości elementów regulacji napięcia oraz prawie dwukrotnie większą liczbę drabinek rezystorowych. Ta ostatnia zmiana pozwala Denafrips sumować wyjście i uśredniać je w celu obniżenia zniekształceń.

Łączność jest wszechstronna. To w pełni zbalansowany przetwornik DAC z wyjściami XLR i niezbalansowanymi RCA, dwoma koaksjalnymi wejściami cyfrowymi, dwoma zbalansowanymi wejściami AES/EBU oraz wejściami optycznym, USB i I2S.

Wewnętrzne ulepszenia zauważalnie wyostrzają osiągi brzmieniowe. W porównaniu z Pontus II, Venus II oferuje większą klarowność, nieco ostrzejsze transjenty i wybrzmienia, które opadają w ciemniejsze tło. Mikrodetaile, takie jak pogłos w środku dźwięku, są znacznie bardziej oczywiste. Scena dźwiękowa jest trochę szersza i trochę głębsza, ale co ważniejsze wszystko jest mocniej osadzone, a wokale i instrumenty zyskują znacznie większe poczucie namacalności.

Nie każdy słuchacz usłyszy te różnice. Reszta systemu potrzebuje zdolności rozdzielczych i umiejętności wytworzenia trójwymiarowości, a ty musisz wiedzieć, na co słuchać. Gdy już to wiesz, trudno wrócić, dlatego właśnie ten komponent najbardziej zasługuje na zbudowanie wokół niego systemu.

Dopasowanie źródła cyfrowego do swojego systemu

Właściwy wybór zależy mniej od tego, który komponent jest najlepszy w izolacji, a bardziej od tego, co już stoi w twoim stojaku. Jeśli masz dużą kolekcję płyt CD i chcesz streaming w tej samej obudowie, Primare CD15 Prisma obsługuje oba zadania z sekcją DAC, która bije znacznie powyżej swojej ceny. Jeśli masz już przetwornik DAC, z którego jesteś zadowolony, AURALiC Aries G1.1 daje mu czystsze, lepiej skupione źródło, nie zmuszając cię do płacenia dwa razy za konwersję.

Jeśli budujesz system wokół samej konwersji, Denafrips Venus II jest kotwicą. Jego architektura drabinki rezystorowej, wszechstronny zestaw wejść i fizyczna masa czynią go naturalnym centrum high-endowego toru cyfrowego.

Warto być szczerym co do równowagi systemu. Venus II i Pontus II są blisko spokrewnione, a różnice między nimi stają się oczywiste tylko w systemie z prawdziwą zdolnością rozdzielczą i autentycznym poczuciem trójwymiarowości. Ta sama logika dotyczy transportu AURALiC: nagradza detaliczny tor i nie odmieni systemu, który sam jest już czynnikiem ograniczającym.

Co sprawdzić przed zakupem

Budżet to pierwsza kwestia, a wszystkie trzy komponenty zakładają, że reszta systemu dotrzyma kroku. Wydawanie takich kwot na źródło lub przetwornik ma najwięcej sensu, gdy wzmacniacz i kolumny są już w stanie pokazać, co robi źródło.

Funkcja to druga kwestia. Żaden z tych produktów nie robi wszystkiego. Primare nie może działać jako samodzielny DAC dla zewnętrznych źródeł cyfrowych. AURALiC nie ma w ogóle sekcji DAC. Denafrips to przetwornik, nie źródło, więc nadal będziesz potrzebować czegoś, co go zasili.

Konfiguracja i ekosystem też mają znaczenie. Primare opiera się na aplikacji Google Home do konfiguracji i aplikacji Prisma do przeglądania, choć obsługuje też Chromecast, AirPlay 2, Spotify Connect i Roon, więc możesz całkowicie pominąć aplikację, jeśli wolisz. AURALiC i Denafrips są bardziej tradycyjne w obsłudze i oba oferują wejścia cyfrowe, których oczekujesz w swoich przedziałach cenowych, w tym USB i I2S w przetworniku DAC.

Ogólne porady zakupowe

Primare CD15 Prisma to najbardziej kompletne rozwiązanie jednobudowe, jeśli masz płyty CD i chcesz streaming w tej samej obudowie, a jego wewnętrzny DAC jest wystarczająco dobry, by nie wydawał się kompromisem. AURALiC Aries G1.1 ma najwięcej sensu dla słuchaczy z ugruntowanym przetwornikiem DAC, którzy chcą możliwie najczystszego źródła streamingowego i są gotowi zapłacić za cichy, sztywny, dobrze odizolowany transport.

Denafrips Venus II to wybór numer jeden z trzech dla każdego, kto jest gotów zainwestować w dedykowany przetwornik, który będzie nagradzał detaliczny system w długim okresie. To komponent, z którego skorzystałaby większość słuchaczy, gdyby dokonywali odpowiedniego cenowo wydatku, i to ten, który najwyraźniej uzasadnia zajmowaną przestrzeń.

Podsumowanie

Trzy znakomite komponenty, trzy różne zadania. Kup Primare, jeśli chcesz jedno eleganckie urządzenie, które odtwarza płyty i streamuje. Kup AURALiC, jeśli twój DAC jest ustalony, a źródło musi być lepsze. Kup Denafrips, jeśli konwersja jest tym, w co chcesz zainwestować, i jeśli reszta twojego systemu jest gotowa pokazać różnicę.