Najlepsze rowery na mieszany teren off-road: trzy podejścia w testach

Wprowadzenie

Trans Cambrian Way to w większości off-roadowa trasa przecinająca Walię z jednego krańca na drugi; przejechanie jej za jednym zamachem wymaga od roweru radzenia sobie z niemal wszystkim: długimi odcinkami przez trawy, skalistymi przeprawami, otwartymi zboczami, szybkim, trzęsącym gravelem i fragmentami płaskiego asfaltu, na których po prostu chcesz utrzymać prędkość. Trzy rowery pokonały ten teren, a każdy podszedł do tego samego problemu inaczej. Jeden to stalowy hardtail cross-country. Drugi to lekki rower full suspension cross-country. Trzeci to gravel, który bardziej niż większość skręca w stronę terytorium roweru górskiego.

Ten przewodnik omawia, co każdy z rowerów robi dobrze, z czego rezygnuje i dla kogo jest naprawdę odpowiedni.

Jak oceniano te rowery

Kryteria, które na takiej trasie liczyły się najbardziej, były proste. Na pierwszym miejscu kontrola na zjazdach: umiejętność zachowania spokoju na szybkich, luźnych, skalistych zjazdach bez pompowania przedramion i bólu nadgarstków. Na drugim miejscu komfort podjazdów, bo długie odcinki na siedząco po szorstkim podłożu nagradzają ramę, która tłumi drgania, oraz pozycję, która pozostaje efektywna, gdy kadencja spada. Zakres przełożeń też miał znaczenie, ponieważ trasa łączy strome odcinki techniczne z długimi, płynnymi partiami drogowymi. Waga, prześwit na opony i skok zawieszenia — wszystko to wpływa na te trzy priorytety.

Potem przyszły praktyczne szczegóły: dobór opon, niezawodność napędu i to, czy rower pozostawał frajdą, gdy zegar nie był po twojej stronie.

Fairlight Halt: stalowy hardtail cross-country

Fairlight buduje wszystkie swoje rowery ze stali, a Halt to cross-country’owy hardtail marki. Rama wykorzystuje mocno profilowane rury z wyraźnymi zagięciami w kształcie litery S, a ta obróbka rur w połączeniu z dość wysuniętą sztycą i sztycą dropper daje naprawdę odczuwalną ilość pasywnego komfortu z tyłu. Na wyboistych podjazdach na siedząco i długich dniach w trasie to ugięcie naprawdę działa.

Ten egzemplarz napędzany był 12-rzędowym napędem Shimano XT z kasetą 10-51T i koronką 34T. Szeroki zakres kasety sprawiał, że najstromsze odcinki stawały się wykonalne, a na długich podjazdach rower często lądował blisko szczytu bloku. Na zjazdach stalowa rama w połączeniu z przednim zawieszeniem dawała pewność, jakiej sztywny zestaw nie zapewni, nawet przy dość tradycyjnej geometrii cross-country. Opony to Vittoria Barzo z przodu i Mezcal z tyłu, obie o płytkim cross-country’owym bieżniku z lekkimi oplotami, które szybko się toczą, ustawione bezdętkowo bez problemu.

Specialized Epic EVO Expert: full suspension cross-country

Epic EVO Expert to rower full suspension cross-country z karbonową ramą FACT 11m, 120 mm skoku z przodu i 110 mm z tyłu, na 29-calowych karbonowych kołach Roval Control z oponami 2,3 cala. Przy około 11 kg jak na rower full suspension nigdy nie wydaje się ospały, a zawieszenie nadaje mu charakter zjazdowy znacznie bardziej zdolny, niż sugerują same liczby skoku. Widelec nie wymagał prawie żadnej konfiguracji poza ustawieniem ciśnienia na zalecaną wartość i niewielką regulacją odbicia, i pozostawał opanowany oraz w dużej mierze wolny od kołysania na podjazdach na siedząco i na stojąco.

Napęd to 12-rzędowy zestaw SRAM z kasetą 10-50T, który daje bardzo szeroki zakres i wystarczająco niskie przełożenie na większość podjazdów, choć góra zakresu wydawała się nieco krótka podczas długiego, płaskiego sprintu po drodze. Zmiana biegów była szybka, cicha i responsywna przez cały czas. W zestawie jest miernik mocy, a blokady zawieszenia ładnie usztywniają rower na podjazdach i płaskich odcinkach. Na skalistym, wyboistym podłożu opony 2,3 cala dobrze trzymają, kosztem dodatkowego oporu na asfalcie.

Lauf Seigla: gravel z górskimi instynktami

Seigla to karbonowy rower gravel, ale mocno osadzony po górskiej stronie spektrum. Prześwit na opony sięga 29 x 2,5 cala, okolica suportu jest wyraźnie sztywna, by przenosić moc, a rama zbudowana jest z myślą o podatności. Wszystko to składa się na nieco ponad dziewięć kilogramów. Flagową cechą jest resorowany widelec Lauf Grit SL, który wykorzystuje 12 sprężyn piórowych z włókna szklanego, by zapewnić 30 mm skoku. Nie da się go regulować i delikatnie kołysze się na stromych podjazdach, ale unosi się nad skałami i nierównościami szlaku znacznie skuteczniej, niż sugerowałoby 30 mm, i pozostaje bardzo lekki.

Ten egzemplarz napędzany był SRAM Rival AXS Explorer — bezprzewodowym napędem elektronicznym zaprojektowanym dla gravelu, z kasetą 10-44T i koronką 42T. Zmiany biegów były niezawodne przez cały czas i ani razu nie zawiodły, nawet przy młóceniu bloku w górę i w dół, choć między naciśnięciem manetki a ruchem przerzutki występuje niewielkie opóźnienie, zauważalne, gdy jedziesz na czas. Zamontowany jest jednostronny miernik mocy, a hamulce Rival były mocno testowane przy powtarzanych szybkich dojazdach do bram. Opony to Maxxis Rambler w rozmiarze 700 x 50c z oplotem 120 TPI i ochroną ścian bocznych EXO, ustawione bezdętkowo; przetrwały bez przebić i przecięć ścian bocznych na szorstkim podłożu.

Porady zakupowe

Właściwa odpowiedź zależy od tego, co najbardziej cenisz na mieszanym terenie.

Jeśli priorytetem jest frajda ze zjazdów i komfort przez cały dzień, rozsądnym wyborem jest górski hardtail, taki jak Fairlight Halt. Szerokie opony i przednie zawieszenie zapewniają kontrolę na szybkich zjazdach, której gravel nie dorówna, a stalowa rama utrzymuje komfort jazdy na długich dystansach. To także najmniej wymagająca opcja, jeśli chcesz cieszyć się trasą, a nie ścigać się na niej.

Jeśli chcesz szybko pokonywać szorstki teren i nadal mieć zawieszenie z przodu i z tyłu, Specialized Epic EVO Expert jest bardziej zdolną maszyną do szybkiej jazdy. Podjeżdża efektywnie, blokuje się na odcinkach drogowych i sprawia wrażenie opanowanego znacznie ponad to, co sugerują jego liczby skoku. Kompromisy to opór opon na asfalcie, nieco za krótkie najwyższe przełożenie i prosty fakt, że rower full suspension to więcej maszyny, niż potrzebuje płaski odcinek drogi.

Jeśli chcesz jeden rower, który ogarnia gravel i sporo szlaku bez wchodzenia w pełny rower górski, Lauf Seigla wyróżnia się na tle innych. Jest szybki, lekki i pewny na zjazdach, a prędkość utrzymuje, gdy musisz połykać kilometry. Nie jest idealny, a na dłuższych odcinkach drogowych kołysanie zawieszenia i opóźnienie w zmianie biegów lekko irytują, ale pod względem równowagi między prędkością a kontrolą na mieszanym terenie trudno go przebić.

Podsumowanie

Żaden pojedynczy rower nie jest idealny na tak zróżnicowaną trasę. Dla każdego, kto chce cieszyć się zjazdami, zachować komfort przez długi dzień i bezpiecznie pokonywać dystans, górski hardtail pozostaje najbardziej pragmatycznym wyborem. Kolarze, dla których priorytetem jest czysta prędkość na szorstkim terenie, wyciągną więcej z lekkiego roweru full suspension cross-country. A ci, którzy chcą większości tej zdolności w lżejszym i szybszym pakiecie, znajdą w gravele’u skręcającym w stronę roweru górskiego najbardziej satysfakcjonujący kompromis z całej trójki.