AudioQuest NRG Z3 Review: A Premium Power Cable in a Level-Matched Blind Test

Wprowadzenie

AudioQuest NRG Z3 plasuje się na szczycie tego, co większość ludzi kiedykolwiek wydałaby na kabel zasilający AC. Wersja 2 m kosztuje około 350 dolarów, a wersja 1 m około 250 dolarów, co stawia go zdecydowanie w kategorii akcesoriów premium obok fabrycznego kabla, który kosztuje kilka dolarów.

Ta różnica cen jest dokładnie powodem, dla którego kabel zasługuje na uczciwe wysłuchanie, a nie automatyczne odrzucenie. W ślepym, poziomowanym porównaniu NRG Z3 i fabryczny kabel zasilający zostały podłączone do dwóch identycznych wzmacniaczy, a przełączanie odbywało się tak, aby tożsamość każdego kabla pozostała ukryta. Wynik był ciekawszy niż proste zwycięstwo lub porażka którejkolwiek ze stron.

Poniżej znajduje się analiza tego, jak zbudowano porównanie, co NRG Z3 robi dobrze, gdzie fabryczny kabel stawił mu prawdziwy opór oraz kto powinien realistycznie rozważyć wydanie takiej kwoty na kabel zasilający.

Jak przygotowano ślepe porównanie

Celem było wyeliminowanie jak największej liczby zmiennych. Użyto dwóch identycznych wzmacniaczy, zasilanych identycznymi kablami RCA z jednego DAC. Sygnał z DAC trafiał do przedwzmacniacza, a wyjścia przedwzmacniacza biegły jednocześnie do obu wzmacniaczy, więc jedyną różnicą między dwiema ścieżkami sygnału był kabel zasilający podłączony do każdego wzmacniacza.

Oba wzmacniacze zostały zestrojone poziomem z dokładnością do jednej dziesiątej decybela, co ma znaczenie, ponieważ nawet niewielka różnica głośności jest zwykle odbierana jako lepsza, a nie głośniejsza. Po obu stronach użyto tych samych kabli głośnikowych i wtyków bananowych, a przełączanie odbywało się przez przełącznik głośników, a nie przez ponowne podłączanie czegokolwiek. Przed rozpoczęciem odsłuchu kable zostały przetasowane, więc nie było sposobu, aby stwierdzić, który wzmacniacz miał który kabel zasilający.

Ten układ nie jest testem na poziomie laboratoryjnym, ale jest staranny i utrzymywał porównanie w uczciwych warunkach.

Co oferuje AudioQuest NRG Z3

NRG Z3 to solidny kawałek sprzętu. Powłoka jest gruba, a złącza ciężkie, co nadaje mu charakter komponentu, a nie akcesorium. Ta masa ma praktyczny efekt uboczny: kabel jest na tyle sztywny, że lżejszy komponent może zostać pociągnięty lub przewrócony, jeśli przebieg nie jest starannie poprowadzony za regałem.

AudioQuest oferuje również NRG Y3 za około 150 dolarów dla słuchaczy, którzy chcą przejść o krok wyżej od fabrycznego kabla, nie sięgając po topowy model. NRG Z3 jest droższy z dwóch, a długość 2 m kosztuje więcej niż 1 m.

Główne mocne strony: jakość wykonania i obecność basu

Najwyraźniejszą i najbardziej powtarzalną różnicą w porównaniu była obecność niskich tonów. W materiale z mocnym basem wzmacniacz z NRG Z3 wytwarzał zauważalnie większą masę basu niż fabryczny kabel, a różnica utrzymywała się przy powtarzanych przełączeniach, a nie pojawiała się raz i zanikała.

Sopran był drugim obszarem, w którym NRG Z3 wypadł jako bardziej kontrolowana opcja. Talerze brzmiały mniej eksponowanie i naturalniej wpasowywały się w resztę miksu, co sprawiało, że gęste nagrania były łatwiejsze do śledzenia przez dłuższy czas.

Średnica była bardziej skomplikowaną historią. NRG Z3 brzmiał nieco pełniej i solidniej w wokalach i gitarach, ale nie zawsze przedstawiał je tak wysunięte do przodu jak fabryczny kabel, a w niektórych utworach tego wysunięcia brakowało.

Gdzie fabryczny kabel się bronił

Fabryczny kabel nie był po prostu gorszą wersją tego samego dźwięku. Miał własny charakter, a w niektórych nagraniach ten charakter był naprawdę atrakcyjny.

Wokale i gitary brzmiały bardziej wysunięte do przodu, co nadawało niektórym utworom suchsze, bardziej bezpośrednie odczucie. Góra była jaśniejsza i bardziej zaznaczona, z talerzami i detalami wysokich częstotliwości wysuniętymi bardziej na pierwszy plan. W kilku utworach ta dodatkowa jasność była odbierana jako ostra, a nie naturalna.

Fabryczny kabel wytwarzał również większe wrażenie przestrzeni. Instrumenty wydawały się ułożone warstwowo z nieco większym dystansem między sobą, a w jednym nagraniu akustycznym instrument prowadzący siedział dalej przed perkusją. Szerokość była ogólnie podobna w obu przypadkach, ale wrażenie głębi i separacji było silniejsze przy fabrycznym kablu.

Warto zauważyć: przypuszczenie, który kabel jest który, okazało się błędne. Wzmacniacz, o którym sądzono, że gra na kablu premium, w rzeczywistości grał na fabrycznym kablu, a preferencja w kilku utworach padła na kabel, który nie był tym droższym. To użyteczne przypomnienie, jak bardzo oczekiwania kształtują odsłuch.

Co warto rozważyć przed zakupem

Opisane tutaj różnice były słyszalne w starannie dopasowanym układzie, ale nie były jednolite. W niektórych utworach dwa kable łatwo było odróżnić, podczas gdy w innych, szczególnie w oszczędnym materiale akustycznym z jednym wyraźnym wokalem, porównanie było naprawdę trudne. Ktoś, kto oczekuje, że każde nagranie się odmieni, prawdopodobnie się rozczaruje.

Cena to kolejny oczywisty czynnik. Przy około 350 dolarów za wersję 2 m NRG Z3 kosztuje wielokrotnie więcej niż fabryczny kabel, a poprawa jest kwestią charakteru i stopnia, a nie zmiany o 180 stopni. To spora kwota za subtelną zmianę balansu.

Wreszcie, fizyczna budowa zasługuje na przemyślenie. Kabel jest ciężki i sztywny, może ciągnąć lekki komponent lub go przewrócić, jeśli przebieg za regałem nie jest dobrze ułożony. Systemy z ciasnym prześwitem lub bardzo lekkimi źródłami powinny zaplanować prowadzenie kabla przed zakupem.

Porady zakupowe

NRG Z3 ma najwięcej sensu dla słuchaczy z rozdzielczym systemem, którzy chcą więcej masy w niskich tonach i nieco bardziej zrelaksowanej góry, i którzy są gotowi wydać kwotę premium na kabel zasilający, aby to osiągnąć. W porównaniu te dwie cechy były spójne.

Słuchacze, którzy cenią wysuniętą średnicę i jaśniejszą, bardziej przestronną prezentację, mogą faktycznie preferować to, co robi fabryczny kabel, i nie ma w tym nic złego. Porównanie tutaj nie dało uniwersalnego zwycięzcy, tylko dwa różne balanse.

Jeśli cena jest trudna do uzasadnienia, NRG Y3 za około 150 dolarów jest bardziej dostępną opcją w tej samej rodzinie. Tak czy inaczej, rozsądnym podejściem jest traktowanie kabla zasilającego jako kroku dostrajającego, a nie naprawy, i kupowanie od sprzedawcy z prostą polityką zwrotów, aby kabel można było ocenić we własnym systemie.

Wnioski

AudioQuest NRG Z3 to dobrze wykonany kabel zasilający, który w poziomowanym ślepym porównaniu dał słyszalne różnice względem fabrycznego kabla, najwyraźniej w obecności basu i zachowaniu sopranu. Przegrał także w kilku utworach z kablem kosztującym ułamek ceny, co jest bardziej zaskakującą częścią tej historii.

Dla słuchaczy goniących za większą masą niskich tonów i gładszą górą w już zdolnym systemie NRG Z3 jest wart odsłuchu. Dla wszystkich innych uczciwy wniosek jest taki, że kabel zasilający zmienia charakter, a nie dostarcza oczywistego ulepszenia, a fabryczny kabel w pudełku może już odpowiadać Twojemu gustowi.