5 przełomowych ulepszeń w astrofotografii: od sky trackera dla początkujących po zestaw średniego poziomu

Wstęp

Przejście od początkującego zestawu — typowo sky trackera z krótkim obiektywem albo małym teleskopem i lustrzanką — do sprzętu średniego poziomu może wydawać się ogromnym skokiem. Dobra wiadomość jest taka, że kilka dobrze ukierunkowanych ulepszeń daje większość poprawy. Ta lista rankingu przedstawia pięć przełomowych ulepszeń, zaczynając od numeru pięć i schodząc do tego, które może całkowicie odmienić Twoje zdjęcia, nawet jeśli nadal korzystasz ze swojego sky trackera.

5. Oprogramowanie do sterowania sprzętem, sekwencer i plate solving

Na miejscu numer pięć znajduje się oprogramowanie do sterowania sprzętem: sekwencer oraz program do plate solving. Popularne programy to Sequence Generator Pro, N.I.N.A. i TheSky X, a po stronie sprzętu istnieją kontrolery typu all-in-one, takie jak ZWO ASIAir Plus. Cel jest prosty: sterowanie kamerą, montażem i wszystkimi innymi akcesoriami z jednego miejsca.

Plate solving wykonuje zdjęcie nieba i pozwala komputerowi sprawdzić w bazie danych, dokładnie gdzie teleskop jest skierowany. To oznacza, że możesz kadrować i pozycjonować teleskop z dokładnością do piksela, a przy tym jest to niezwykle precyzyjne. Sekwencer, taki jak SGP czy N.I.N.A., staje się niemal niezbędny, gdy zaczniesz integrować cały ten sprzęt, a przy okazji oszczędza mnóstwo czasu.

4. System auto guidingu

Miejsce numer cztery to system auto guidingu, który łączy teleskop guidescope i kamerę guidingową zamontowane na głównym teleskopie fotograficznym. Te małe kamery, w istocie kamery planetarne, wykonują zdjęcia gwiazd co kilka sekund. Oprogramowanie o nazwie PHD2 śledzi ruch tych gwiazd i przesyła informacje do montażu, który wprowadza wtedy niezbędne korekty zarówno w rektascensji, jak i w deklinacji.

Korzyść jest realna: dłuższe ekspozycje jednostkowe i drastycznie ostrzejsze zdjęcia, ponieważ montaż podąża za dokładnym ruchem fotografowanego obiektu. Przy fotografowaniu przez filtr wąskopasmowy 10-minutowe ekspozycje są czasem konieczne, a przy takiej pracy system auto guidingu jest absolutnie niezbędny, by zrobić kolejny krok w astrofotografii.

3. Większy, mocniejszy montaż equatorial

Trzecie miejsce przypada montażowi equatorial o większych gabarytach, czyli takiemu o udźwigu w zakresie 30–35 funtów. Ulepszając montaż i jego udźwig, skutecznie poprawiasz jakość zdjęć dzięki dłuższym ekspozycjom jednostkowym i lepszej stabilności.

Montaż equatorial to podstawa całego zestawu astrofotograficznego i można śmiało powiedzieć, że to jedna z najważniejszych części układanki. Wielu astrofotografów powie Ci, że montaż był ich największym, przełomowym ulepszeniem na drodze od poziomu początkującego do średniozaawansowanego. Zajmuje tu dopiero trzecie miejsce tylko dlatego, że dwa pierwsze wybory można stosować w połączeniu ze sky trackerem.

2. Filtr wąskopasmowy (narrowband) lub dual band

Na miejscu numer dwa jest filtr wąskopasmowy, zwany też filtrem dual band. Najlepiej współpracuje z kamerami wrażliwymi na światło wodoru alfa (hydrogen alpha), takimi jak zmodyfikowane lustrzanki czy dedykowane kolorowe kamery astronomiczne. Filtr ogranicza docierające światło do dwóch lub więcej określonych długości fal, zazwyczaj linii hydrogen alpha i OIII.

Jedno ważne zastrzeżenie: te filtry nadają się wyłącznie do mgławic emisyjnych i nie należy ich stosować przy galaktykach. Naprawdę błyszczą u osób mieszkających na terenach o dużym zanieczyszczeniu świetlnym, ponieważ skutecznie odcinają zanieczyszczenie świetlne i przepuszczają tylko sygnał docierający z mgławicy, dzięki czemu możesz nadal robić imponujące ujęcia z domu.

1. Chłodzona kamera astronomiczna one-shot color

Pierwsze miejsce należy do chłodzonej, dedykowanej kolorowej kamery astronomicznej typu one-shot. Ponieważ sensor jest chłodzony, uzyskujesz wyższy stosunek sygnału do szumu i mniejszy szum termiczny, co poprawia niemal każdy aspekt Twojego astrozdjęcia. Chłodzenie ułatwia też znacznie klatki kalibracyjne, zwłaszcza darki, które zależą od temperatury. Gdy sensor jest schłodzony, możesz wykonać wiele darków i zbudować bibliotekę darków, którą wykorzystasz w przyszłych projektach, bez robienia ich od nowa za każdym razem.

Kamera one-shot color ma też wyraźną przewagę nad lustrzanką: jest znacznie czuła na długość fali hydrogen alpha. To numer jeden, ponieważ możesz sparować ją ze sky trackerem i teleobiektywem albo czymś małym, jak William Optics RedCat 51, i całkowicie odmienić swoje zdjęcia w porównaniu ze standardową lustrzanką.

Wyróżnienia: zasilanie i ostrość

Dwa kolejne ulepszenia nie trafiły na główną listę, ale zasługują na wzmiankę. Po pierwsze, niezawodny power tank, na przykład Celestron Lithium LT lub Celestron Lithium Pro. Pewne źródło zasilania ma znaczenie w każdej nocy fotograficznej, a przy wyjazdach na miejsca z ciemnym niebem staje się absolutnie konieczne.

Drugie wyróżnienie to maska Bahtinova, czyli maska ostrości. Założona na przodzie teleskopu pozwala uzyskać ostry jak brzytwa wygląd gwiazd i najlepszą możliwą ostrość. Bez niej możesz ustawiać ostrość „na oko” i zadowalać się ostrością, która tylko wygląda na ostrą, a w rzeczywistości mogłaby być odrobinę lepsza.

Podsumowanie

Najbardziej przełomowym ulepszeniem z tej listy jest chłodzona kolorowa kamera astronomiczna one-shot, bo działa nawet ze sky trackerem i małą refraktorem lub teleobiektywem. Filtry wąskopasmowe naturalnie się z nią łączą przy zanieczyszczonych świetlnie niebach. Poza tym oprogramowanie sterujące, auto guiding i mocniejszy montaż tworzą kręgosłup poważnego zestawu średniego poziomu, a power tank i maska Bahtinova dopełniają niezawodnej sesji fotograficznej bez frustracji. Cokolwiek dodasz najpierw, dopasuj każde ulepszenie do wąskiego gardła Twojego obecnego zestawu, a Twoje zdjęcia Ci podziękują.