Arcam A25 – recenzja: wzmacniacz zintegrowany klasy G z prawdziwym impetem

Wprowadzenie

Arcam A25 to najpotężniejszy z trzech wzmacniaczy zintegrowanych w serii Radia marki Arcam, o znamionowej moc wyjściowej 100 watów na kanał przy 8 omach i 165 watów przy 4 omach. Oznacza także wyraźne odejście od długoletniego, matowo-biało-szarego wyglądu marki – pojawia się w matowej czerni z żółtymi akcentami.

Wzmacniacz wykorzystuje stopień wyjściowy klasy G, a nie klasy D. Klasa G zachowuje się bardziej jak konstrukcja klasy A/B, ale korzysta z wielu zasilaczy i włącza je tylko wtedy, gdy wymaga tego muzyka, co oznacza, że przy niskich poziomach głośności pobiera niewiele energii, zamiast pracować na pełnej moc jak wzmacniacz czystej klasy A.

To połączenie tradycyjnego wzmacniania i nowoczesnych wejść cyfrowych czyni A25 nieco nietypową propozycją: dwukanałowy wzmacniacz z wbudowanym przetwornikiem ESS Sabre DAC, dedykowanym przedwzmacniaczem gramofonowym dla wkładek magnetycznych ruchomych i Bluetooth, ale bez platformy streamingowej, bez aplikacji sterującej i bez HDMI. Konfiguracja jest odpowiednio prosta, a wzmacniacz wpasowuje się w system stereo bez większych problemów.

Dla kogo jest ten wzmacniacz

A25 pasuje do słuchaczy, którzy mają już uporządkowane źródła i chcą, aby to sam wzmacniacz był najmocniejszym ogniwem w łańcuchu. Miłośnicy winyli otrzymują naprawdę użyteczny, wbudowany przedwzmacniacz gramofonowy dla wkładek magnetycznych ruchomych, który podczas odsłuchu dobrze współpracował z referencyjnym gramofonem i wkładką.

Ma także sens dla każdego, kto napędza wymagające kolumny. A25 bez potknięcia napędzał parę dużych Bowers and Wilkins 801 Signatures oraz parę SVS Titans, a kolumny Wharfedale Super Denton i KEF R3 Meta obsługiwał bez najmniejszych zastrzeżeń.

Nie jest to właściwy wybór dla słuchaczy, którzy chcą inteligentnego wzmacniacza zintegrowanego typu all-in-one. Nie ma wbudowanego streamingu, dodatkowego sterowania bezprzewodowego, aplikacji na smartfona ani wsparcia dla inteligentnego domu, więc każdy, kto oczekuje obsługi wzmacniacza z telefonu, będzie musiał poszukać gdzie indziej.

Główne zalety

A25 zasługuje na swoje miejsce przede wszystkim dzięki jakości dźwięku, z wystarczającą mocą i kontrolą, by poradzić sobie z szerokim zakresem kolumn.

Charakter brzmienia i równowaga tonalna

Pod względem tonalnym A25 jest w większości neutralny, z nutą ciężaru w niższej średnicy i wyższym basie oraz bardzo subtelnym wycofaniem na górze. Plasuje się między tańszymi konstrukcjami klasy D a droższymi wzmacniaczami high-end, oferując więcej rozdzielczości i detalu niż te pierwsze, nie dorównując jednak zupełnie bezwysiłkowości tych drugich.

Średnica jest neutralna tonalnie, ale w porównaniu z droższym Yamaha A-S2000 Arcam ma nieco więcej ciężaru i obecności, co daje pieśniarzom-autorom więcej fizycznego wymiaru. W wokalach, szczególnie kobiecych, Arcam był preferowanym z tej dwójki.

Na górze pasma A25 nie jest najbardziej rozciągniętym dostępnym wzmacniaczem, ale nigdy nie jest jasny, ostry ani męczący. Jest wystarczająco detalu, powietrza i wybrzmienia, by metaliczne instrumenty wciąż brzmiały metalicznie i wiernie, bez przesadnego blasku, który mógłby podkreślać sybilanty.

Ta równowaga to duża część uroku. A25 to wzmacniacz, którego można słuchać cały dzień, bez zwracania uwagi na górę pasma, a dla wielu systemów będzie to ważniejsze niż samo rozciągnięcie.

Dostarczanie mocy i dobór kolumn

Konstrukcja klasy G daje A25 pewny chwyt na trudnych obciążeniach. Bas jest dobrze wytłumiony, kontrolowany i pełen detalu, a duże głośniki niskotonowe są obsługiwane bez wrażenia, że wzmacniacz pracuje na granicy możliwości. Z 801 Signatures obudowa nagrzewała się nieco, ale nigdy się nie poddała.

Dynamika i przestrzeń dźwiękowa zachowują się równie dobrze. Gdy kolumna jest napędzana prawidłowo, nic w prezentacji nie staje się głośniejsze ani cichsze w izolacji wraz ze zmianą głośności; wszystko skaluje się równomiernie. A25 osiąga to konsekwentnie, więc kolumny zdolne do szerokich, szczegółowych scen z wybuchową dynamiką zachowują te możliwości nienaruszone.

O czym warto pomyśleć przed zakupem

Kilka braków i decyzji projektowych warto rozważyć przed zakupem A25.

Łączność i codzienna obsługa

Po stronie cyfrowej jest wejście koaksjalne, jedno wejście optyczne i wejście USB zasilające przetwornik ESS Sabre ES9280A Pro DAC, który przyjmuje sygnały wysokiej rozdzielczości, a także Bluetooth z aptX dla wygody. Po stronie analogowej są trzy wejścia RCA, przedwzmacniacz gramofonowy dla wkładek magnetycznych ruchomych i jedna para niesymetrycznych wyjść przedwzmacniacza dla zewnętrznego wzmacniacza lub subwoofera.

Nie ma wejścia HDMI ani wewnętrznego zarządzania basem, więc zwrotnica, faza i poziom subwoofera muszą być ustawiane ręcznie. Nie ma też regulacji tonów basu i sopranu; balans jest dostępny, choć dostęp do niego nie jest szczególnie intuicyjny.

Jeśli streaming jest priorytetem, samodzielny streamer Arcam ST5 jest idealnym wizualnym dopasowaniem do A25 i dodaje AirPlay, Chromecast oraz radio internetowe, ale jego zestaw funkcji streamingowych jest ograniczony, a towarzysząca aplikacja okazała się zawodna w użyciu, więc te pieniądze mogą lepiej posłużyć gdzie indziej.

Design i ergonomia

Wykończenie w matowej czerni i żółci to odważny wybór, który nie wszędzie będzie pasować do szafki systemowej. Bardziej praktycznie, ozdobna klapka zakrywająca tylny panel pomaga ukryć plątaninę kabli, ale utrudnia podłączanie kabli, szczególnie gdy sięga się ponad górną częścią wzmacniacza.

Porady zakupowe

A25 kosztuje około 1500 dolarów, mniej więcej w tej samej okolicy co Audiolab 7000A. Audiolab oferuje wejście HDMI, ale mniejszą moc, a w bezpośrednim porównaniu Arcam brzmiał pewniej, z większą kontrolą nad trudnymi do napędzenia kolumnami.

Yamaha A-S1000 i droższa A-S2000 są łatwiejsze w codziennym użytkowaniu i pozwalają na większą elastyczność sterowania, choć w obu przypadkach preferowano brzmienie Arcama. Ten kompromis między jakością dźwięku a codzienną wygodą jest tu kluczową decyzją.

Arcam ogłosił od tego czasu nowe wzmacniacze zintegrowane Radia, które dodają wbudowany streaming, wyświetlacze wysokiej rozdzielczości, technologię inteligentnego domu, HDMI i więcej mocy. Każdy, kto chce tych funkcji, powinien rozsądnie poczekać, natomiast każdy, kto ma już streamer lub przetwornik DAC i po prostu chce mocnego wzmacniacza dwukanałowego, ma mniej powodów do zwlekania.

Wnioski

Arcam A25 robi dobrze to, co podstawowe. To wzmacniacz zintegrowany klasy G z prawdziwym impetem, neutralną i niemieszczącą równowagą tonalną, zdolnym wbudowanym przetwornikiem DAC i użytecznym przedwzmacniaczem gramofonowym – wszystko w zestawie, który łatwo skonfigurować. Jego ograniczenia są realne: brak HDMI, brak streamingu, brak regulacji tonów i tylny panel, z którym praca jest niewygodna. Kupujący, którzy potrzebują tych funkcji, powinni rozejrzeć się za alternatywami lub poczekać na nowsze modele Radia, ale dla słuchaczy, którzy chcą, by to sam wzmacniacz odpowiadał za jakość dźwięku, A25 przedstawia przekonujący argument.