3T Ultra 2 Italia – recenzja: aerodynamiczny gravel z myślą o szerokich oponach i długich dniach

Wprowadzenie

3T buduje aerodynamiczne rowery gravel od 2016 roku, kiedy pojawił się pierwotny Exploro i właściwie stworzył tę kategorię. Reszta branży w końcu dogoniła ten pomysł, a włoska marka nieustannie go rozwija, zamiast go porzucać. 3T Ultra 2 Italia to druga generacja modelu Ultra i przychodzi z najbardziej oczywistymi ulepszeniami, o jakie mógłby prosić taki rower: znacznie większym prześwitem na opony, schowkiem wbudowanym w ramę i ramą wyprodukowaną we Włoszech.

Koncepcja roweru pozostaje niezmieniona. Aerodynamicznie ukształtowana przednia część, bardzo głęboka rura dolna i opuszczone tylne widły nadają mu sylwetkę, która wciąż wygląda bardziej ekstrawagancko niż niemal wszystko inne w gravelu. Zmieniło się natomiast to, jak wszechstronnie użyteczny stał się ten kształt, ponieważ Ultra 2 mieści teraz opony, które jeszcze kilka sezonów temu były nie do pomyślenia w gravelowym rowerze wyścigowym.

To nie jest czysto wyścigowa maszyna ani też rower stworzony wyłącznie do bikepackingu. To świadoma próba znalezienia się pomiędzy tymi dwoma światami, a geometria i specyfikacja odzwierciedlają to założenie.

Dla kogo jest ten produkt

Ultra 2 Italia ma bardziej zrelaksowaną geometrię niż inne rowery w ofercie 3T, z wyższym stackiem i krótszym reach. To ustawia kolarza bardziej pionowo i zostało zaprojektowane z myślą o komforcie na długich dystansach, a nie o niskiej, agresywnej pozycji wyścigowej.

Kolarze przesiadający się z gravela w stylu cyclocrossowym od razu zauważą różnicę. Przednia część wydaje się krótka i początkowo nieco ciasna w porównaniu z bardziej zwrotnymi maszynami tego typu. Dla każdego, kto jeździ dla przyjemności, odkrywania i wielodniowych przygód, a nie w pogoni za numerem startowym, ten kompromis ma dużo sensu. To pozycja, która nagradza czas spędzony w siodle, a nie szybki start.

Pasuje też do kolarzy, którzy chcą jednego roweru do szerokiego spektrum terenu: szybkiego gravelu, krętych leśnych singletracków, skalistych odcinków technicznych i obładowanych wypadów z noclegiem, bez zmiany ramy pomiędzy nimi.

Aerodynamiczna prędkość i prowadzenie na szerokich oponach

Prześwit na opony wzrósł z 46mm do 57mm na kole 700c. To znaczący skok, który zmienia możliwości roweru. Przy założonych oponach 50mm wokół widelca i tylnych widełek wciąż zostaje dużo miejsca, a błoto ma przestrzeń, by się prześlizgiwać, a nie oblepiać.

Aerodynamiczna konstrukcja czyni go szybkim. Wszędzie sprawia wrażenie szybkiego, a szerokie opony odblokowują większą prędkość na szorstkim terenie i na bardziej technicznych szlakach – w rodzaju łagodnego terenu mountain bike’owego, w który po cichu zamienia się wiele gravelowych tras. Właśnie tutaj rower pokazuje się z najlepszej strony: można nim rzucać w zakrętach i lepiej utrzymuje prędkość na krętych odcinkach niż wiele aerodynamicznych gravelowych rowerów wyścigowych, które są zwykle dostrojone do ostrego ciśnięcia po prostej i mniej pewnie czują się w zakrętach.

Dostępna jest opcja widelca amortyzowanego, a rama jest dostosowana do amortyzacji, więc od samego początku można skonfigurować rower pod szorstki teren i płynność na długich dystansach. Zamiast okrągłej sztycy można zamontować sztycę opuszczaną, co ma sens na tym samym rodzaju terenu.

Komfort i jakość jazdy

Jakość jazdy jest płynna, w dużym stopniu dzięki oponom o dużej objętości. Konfiguracja z oponami 50mm pochłania mnóstwo drgań, zanim dotrą one do kolarza, a rama nie przeciwstawia się temu komfortowi twardym tyłem.

Warto jednak uczciwie ustalić oczekiwania. Ultra 2 Italia nie jest tak miękki jak Specialized Diverge z Future Shock czy Canyon Grizl z widelcem amortyzowanym lub bez niego, nawet z założoną dużą oponą. Dostarcza natomiast wyraźnie płynniejsze odczucia z jazdy niż rowery takie jak Wilier Rave SLR czy BMC Kaius, a ogólny komfort ma w przybliżeniu porównywalny z Argon 18 Dark Matter. Podczas długich dni na mieszanych nawierzchniach plasuje go to wygodnie po cywilizowanej stronie aerodynamicznego spektrum gravelu.

Rama, schowek i szczegóły budowy

Rama dominuje w rozmowie i to nie tylko ze względu na swój kształt. Jest produkowana we Włoszech, co jest częścią szerszego wysiłku 3T, by przywrócić produkcję włókna węglowego z Azji. Proces łączy własne, suche nawijanie włókna marki z bardziej konwencjonalnym formowaniem niektórych części ramy. Produkcja we Włoszech nie jest tania: rama wytworzona w ten sposób wciąż kosztuje około 20 do 25 procent więcej niż odpowiednik wykonany w Azji, a ta dopłata jest widoczna w cenie końcowej.

Sama rama waży około 1,200g. To nie jest lekki punkt wyjścia, więc superlekka konfiguracja właściwie nie wchodzi w grę. Schowek w ramie znajduje się w rurze dolnej, która jest wystarczająco pojemna, by pomieścić narzędzia, przekąski i zapasową odzież. Jest mnóstwo punktów montażowych na torby i bidony, osłona przy najbardziej narażonym na uderzenia kamieni miejscu oraz mocowanie przedniej przerzutki. Ten ostatni szczegół jest naprawdę imponujący, biorąc pod uwagę, jak wiele upakowano w wąskim obszarze wokół tylnych widełek i korby.

Prowadzenie linek jest częściowo wewnętrzne, co oznacza, że mostek i kierownicę można wymienić bez pełnego przebudowywania kokpitu. Rama obsługuje zarówno mechaniczne, jak i elektroniczne grupy osprzętu, a w zależności od konfiguracji jest zgodna z okrągłą sztycą, sztycą opuszczaną lub widelcem amortyzowanym.

Na co zwrócić uwagę przed zakupem

Mamy tu do czynienia z realnymi kompromisami, które warto rozważyć przed decyzją.

• Kolizja buta z przednim kołem jest najbardziej zauważalna. Ujawnia się przy niskiej prędkości i jest konsekwencją wpasowania tak dużych opon w stosunkowo krótki rozstaw osi. Gdy kolarz o tym wie, da się z tym żyć, ale to naprawdę istotna kwestia w ciasnym, wolnym terenie technicznym.
• Oferowane są tylko cztery rozmiary, od small do extra large, co może utrudnić znalezienie właściwego dopasowania w porównaniu z szerszą rozmiarówką.
• Waga ramy około 1,200g ogranicza to, jak lekki może być realistycznie gotowy rower.
• Schowek w ramie może lekko grzechotać, gdy w pobliskim koszyku zamocowana jest ciężka bidon. Nie jest to bardzo uciążliwe, ale słyszalne.
• Geometria nie każdemu będzie odpowiadać. Kolarze przyzwyczajeni do wyścigowej pozycji mogą uznać ją za zbyt pionową, a niektórzy mogą odrzucić tę platformę jako starszą konstrukcję, którą reszta rynku już dogoniła.

Porady zakupowe

Ceny zaczynają się od około £4,500 za wersję z mechaniczną grupą Shimano GRX 12-rzędową i aluminiowymi kołami, a sięgają około £7,200 za wersję z Shimano GRX Di2 lub grupą SRAM Rival. W testowanej konfiguracji zamontowano ulepszone koła 3T Discus i jest to ten rodzaj dodatku, który ma sens, jeśli liczy się prędkość na mieszanych nawierzchniach.

Stosunek ceny do jakości to obszar, w którym Ultra 2 Italia trzeba oceniać ostrożnie. Porównanie ofert szybko pokazuje tę dopłatę: Canyon Grizl z lepszą elektroniczną grupą osprzętu i takim samym widelcem amortyzowanym DT Swiss kosztuje wyraźnie mniej, a porównywalne rowery innych marek również są tańsze. Najbardziej bezpośrednią alternatywą jest Argon 18 Dark Matter, który ma taki sam prześwit na opony, schowek w ramie, mocowania na bagaż i konstrukcję dostosowaną do amortyzacji, a kosztuje około £3,500 z tą samą grupą osprzętu, choć z karbonowymi kołami w zestawie. To sam w sobie bardzo szybki rower gravel.

To, co dodaje 3T, to włoskie wykonanie, bardziej wyrazista aerodynamiczna sylwetka i charakter jazdy łączący szybkość roweru wyścigowego z zrelaksowaną, przyjazną przygodom pozycją. Jeśli te priorytety mają znaczenie, dopłatę łatwiej uzasadnić. Jeśli decyduje wyłącznie specyfikacja za funta, argumentacja jest trudniejsza. Wybór opcji z widelcem amortyzowanym wart jest poważnego namysłu, zwłaszcza dla kolarzy planujących szorstkie, obładowane lub wielodniowe trasy.

Podsumowanie

3T Ultra 2 Italia to jedna z ciekawszych odpowiedzi na pytanie, nad którym rynek gravelowy wciąż pracuje: co się dzieje, gdy połączy się aerodynamiczną prędkość z bardzo dużymi oponami i komfortem na długich dystansach. Ma tempo aerodynamicznego gravelowego roweru wyścigowego, dopasowanie i prowadzenie bardziej zrelaksowanej maszyny przygodowej oraz zestaw praktycznych szczegółów, które czynią go naprawdę użytecznym w szerokim zakresie jazdy.

Argumenty za nim opierają się na prowadzeniu, geometrii, prześwicie na opony 57mm, hojnych mocowaniach na bagaż, schowku w ramie i włoskim wykonaniu. Argumenty przeciw opierają się na kolizji buta z przednim kołem, czterech rozmiarach, ramie, która nie jest szczególnie lekka, oraz cenie przewyższającej kilka bardzo zdolnych konkurentów.

Dla kolarzy, którzy chcą aerodynamicznego gravela na dużych oponach do szybkich lokalnych szlaków, odkrywania mieszanych nawierzchni i przygód bikepackingowych, i którzy cenią włoskie wykonanie na tyle, by za nie zapłacić, to rower wart poważnego rozważenia. Kolarze, dla których priorytetem jest wyścigowa geometria lub maksymalna specyfikacja za funta, powinni najpierw dokładnie przyjrzeć się alternatywom.