Zu Audio DWX Review: Een zeer efficiënte standmount met punch en finesse

Inleiding

De Zu Audio DWX is een grote, zeer efficiënte standmount-luidspreker met een ongebruikelijke aanpak voor zijn prijs. In plaats van het compacte tweewegontwerp dat de meeste kopers in deze prijsklasse verwachten, combineert hij een 10-inch papieren full-range driver met een super tweeter die pas boven ongeveer 12 kHz in beeld komt. Hij wordt gebouwd en verkocht vanuit de fabriek van Zu Audio in Ogden, Utah, en is een directe afstammeling van de DW6-vloerluidspreker die het bedrijf de afgelopen vier à vijf jaar in kleine oplagen heeft geproduceerd.

Die afkomst is belangrijk, want de DWX gebruikt dezelfde 10-inch full-range driver als de vloerluidspreker, en volgens Zu Audio klinken de twee vrijwel identiek. Een 10-inch driver is bovendien oprecht ongewoon in deze prijsklasse. Hierna volgt een praktische blik op wat de DWX goed doet, waar hij meer van de koper vraagt, en hoe hij zich verhoudt tot andere standmounts in hetzelfde gesprek.

Voor wie de Zu Audio DWX is bedoeld

Dit is een luidspreker voor luisteraars die de schaal en punch van een vloerluidspreker willen zonder het standmount-formaat op te geven. Het opgegeven rendement van ongeveer 95 dB betekent dat hij prachtig speelt met bescheiden geïntegreerde versterkers, en hij houdt zijn kalmte bij lage volumes. Die combinatie maakt hem ongewoon geschikt voor laat op de avond luisteren, waarbij hij oprecht bevredigend blijft in plaats van slechts stil.

Hij spreekt ook vinyl-luisteraars aan en iedereen die een warm, vlezig middengebied verkiest boven een helder, forensisch geluid. Als het jouw prioriteit is om elke fout in een ruwe opname te horen, dan is dat niet waar deze luidspreker voor is gebouwd. Als het jouw prioriteit is om in de muziek gezogen te worden, dan zeker wel.

De kamergrootte is ook van belang. De DWX vult een ruimte met gemak, en omdat de basreflexpoort naar voren vuurt in plaats van naar achteren, heeft hij niet veel ruimte achter zich nodig. Luisteraars in kleinere kamers kunnen hem daarom dichter bij de muur plaatsen dan een ontwerp met achterwaartse poort zou toelaten.

Ontwerp, drivers en de cross-overloze aanpak

Het hart van de DWX is een 10-inch full-range driver met een papieren conus. Zu Audio noemt het een full-range unit omdat hij zijn volledige natuurlijke bereik weergeeft in plaats van 20 Hz tot 20 kHz. De weergave begint rond 38 Hz en rolt geleidelijk af rond 12 kHz, waarna de super tweeter het overneemt.

Alleen de super tweeter krijgt enige filtering, in de vorm van een eerste-orde filter die hem mengt met de natuurlijke rolloff van de driver. Er zit helemaal geen cross-over op de full-range driver, een bewuste keuze die voortkomt uit de overtuiging dat cross-overs het timbre kunnen afstompen. Het overdrachtspunt van ongeveer 12 kHz is eveneens ongewoon, aangezien de meeste luidsprekers tussen 2 en 3 kHz cross-overen. Dat is precies waarom de hoogfrequent-unit hier een super tweeter wordt genoemd in plaats van een conventionele tweeter.

Fysiek voelt de behuizing robuust en solide aan, en hij is afgewerkt met echt houtfineer. Een stevige aluminium ring omringt de full-range driver, een substantiële faseplug zit in het midden, en een aluminium golfgeleider helpt de output van de super tweeter de kamer in te verspreiden. De Supreme-versie voegt verbeterde condensatoren op het super tweeter-filter en verbeterde bedrading toe, en volgens Zu Audio is het sonische verschil tussen de standaard- en Supreme-versies niet dramatisch.

Belangrijkste sterke punten: dynamiek, warmte en finesse

Dynamiek is het handelsmerk van de DWX. Laag punch en impact komen duidelijk door, en de luidspreker klinkt opwindend, zelfs bij lage volumes. Op basgedreven elektronisch materiaal duwt hij geluid de kamer in op een manier die weinig standmounts van dit formaat voor elkaar krijgen, en dat zonder harder te hoeven worden gezet.

Warmte is de tweede eigenschap, en die komt uit een ongebruikelijke hoek. De DWX is niet duidelijk afgerold aan de bovenkant. In plaats daarvan komt zijn warmte van een licht terughoudend lager hoog, zodat het presence-gebied nooit scherp of opdringerig wordt. Het resultaat is een gedetailleerd geluid dat nooit fel of vermoeiend is.

Finesse is de aangename verrassing. De super tweeter levert een soepel, prachtig, gedetailleerd hoog, en hij vaart er wellicht wel bij dat hij niet hoeft af te dalen naar 2 of 3 kHz zoals een conventionele tweeter. Vooral vinylweergave komt over met een verfijning die gemakkelijk te waarderen is. Combineer de DWX met een krachtigere versterker en er verschijnt wat extra sprankeling bovenin, maar de luidspreker is daar nooit van afhankelijk om goed te klinken.

Hoe de DWX zich verhoudt tot andere standmounts

Gevoeligheid is waar de DWX zich het duidelijkst onderscheidt. Met ongeveer 95 dB is hij veel gemakkelijker aan te sturen dan de Bowers & Wilkins 705 S3 met 88 dB. Met een bescheiden geïntegreerde versterker kan de 705 S3 klinken alsof hij hard werkt, en hij heeft een zetje nodig voordat hij volledig wakker wordt. De DWX levert vanuit dezelfde versterker een vlezig middengebied en een vol laag. Hij is ook de betere van de twee bij lage volumes, en terwijl de 705 S3 realistisch gezien een subwoofer wil om het plaatje compleet te maken, is de DWX veel minder afhankelijk van een subwoofer.

Het karakter verschilt net zo sterk. De PSB Passif 50 is beleefd en laid back, en komt verfijnder over bij uitbundig popmateriaal, terwijl de DWX aanzienlijk krachtiger is in zijn dynamiek. De Wharfedale Linton ligt dichter bij in formaat en deelt een warme balans, maar de warmte leest anders: de Linton kan een meer afgerold hoog suggereren, terwijl de DWX zijn hoogverheffing behoudt en meer detail onthult. Van het gezelschap is de DWX het meest opwindend op het gebied van laag punch en drive.

De prijsstelling bepaalt de vergelijking ook. De standaard DWX kost ongeveer hetzelfde als de Linton, terwijl de Supreme-versie ongeveer het dubbele kost. Zu Audio bouwt en verkoopt direct vanuit zijn fabriek in Utah, dus er zit geen dealer- of distributeursmarge in de Amerikaanse prijs, al kunnen kopers buiten de VS andere bedragen zien zodra lokale distributie in het spel is.

Overwegingen voor de aankoop

De grootste praktische horde zijn de standaards. Een paar vinden dat bij de DWX past is niet eenvoudig. De standaards van de Wharfedale Linton hebben precies de juiste breedte, maar hun houten blokken passen visueel niet goed, en de DWX is niet zo diep als de Linton, dus hij reikt niet tot achteraan de standaardplaat. Reken erop dat je enige tijd aan dit deel van de opstelling besteedt.

Qua toon is het terughoudende lager hoog een afweging. De luidspreker is vergevingsgezind bij imperfecte opnames en omhullend bij dichte mixes, maar het is geen forensische monitor, en uitgesproken laagscheiding is niet zijn sterkste punt. Kopers die maximale scherpte en beet in het presence-gebied willen, moeten dat zorgvuldig afwegen.

Beschikbaarheid is de andere overweging. Zu Audio verkoopt vanuit zijn eigen fabriek, en kopers buiten de VS kunnen te maken krijgen met andere prijzen en distributieafspraken dan binnenlandse klanten.

Leven met de DWX: opstelling en plaatsing

Plaatsing is verfrissend vergevingsgezind dankzij de naar voren gerichte poort. De DWX kan dichter bij de voorwand staan dan een luidspreker met achterwaartse poort, wat helpt in kamers waar de ruimte achter de luidsprekers beperkt is. In een kamer van 6 m bij 5 m vulde hij de ruimte goed, en er trad geen hoorbaar poortgeluid op bij de gebruikte luistervolumes, die zelden boven 85 dB op de luisterplek uitkwamen.

De oriëntatie is het experimenteren waard. Ondersteboven, met de super tweeter dicht bij de standaard, zit de full-range driver nog steeds ongeveer op oorhoogte, en het resultaat is een rijkere harmonische karakteristiek in het middengebied. Het geluidsbeeld stort niet in, en atmosferische details zitten gewoon iets lager. Het is een klein verschil in plaats van een dramatisch verschil, maar het valt op. Rechtop op lagere standaards met een lichte achterwaartse kanteling wordt de weergave een tikje luchtiger, terwijl wat van dat middengebied-lichaam verdwijnt. De luidspreker gaat ook uitstekend om met televisiedialoog, wat hem een sterke keuze maakt voor film en series kijken naast muziek.

Aankoopadvies

Kies de standaard DWX van ongeveer $ 1.400 als je het kern-geluid en de direct-van-de-fabriek-waarde wilt. Kies de Supreme-versie van ongeveer $ 2.500 als je de verbeterde condensatoren en bedrading wilt, terwijl je accepteert dat Zu Audio het sonische verschil tussen de twee als bescheiden omschrijft in plaats van dramatisch.

Versterkercombinaties zijn eenvoudig. Hoge efficiëntie betekent dat een breed scala aan geïntegreerde versterkers de DWX comfortabel aanstuurt, en een bescheiden model klinkt al beheerst. Een krachtigere versterker voegt wat extra sprankeling bovenin toe, dus het is het overwegen waard als je budget het toelaat, maar het is geen vereiste.

Begroot voor standaards, en begroot tijd voor plaatsing. De luidspreker beloont een beetje experimenteren, en kopers die bereid zijn verschillende hoogtes en hoeken te proberen, halen er meer uit dan degenen die hem simpelweg neerzetten en weglopen.

Conclusie

De Zu Audio DWX is een standmount die zich gedraagt als iets veel groters. Zijn 10-inch full-range driver, cross-overloze aanpak en 12 kHz super tweeter produceren een geluid dat warm, dynamisch en onverwacht verfijnd is, en zijn hoge efficiëntie betekent dat hij goed werkt met versterkers die het elders moeilijk zouden hebben. De afwegingen zijn reëel: de beet in het lagere hoog is bewust ingetogen, en standaards vergen moeite om goed te krijgen. Voor luisteraars die plezier, finesse en voldoening bij lage volumes belangrijker vinden dan klinische analyse, is het een gemakkelijk aan te bevelen luidspreker.