Zipp 858 NSW Review: Zijn hoogprofielwielen het waard?

Inleiding

Hoogprofielwielen zijn al lang een van de populairste eerste upgrades voor triatleten die snellere fietsonderdelen nastreven. Ze zien er snel uit, ze klinken snel, en de profs gebruiken ze. De moeilijkere vraag is hoeveel snelheid ze echt opleveren in de praktijk.

Deze review richt zich op de Zipp 858 NSW, een carbon hoogprofielwielset die Zipp beschrijft als zijn meest geavanceerde en snelste wielset tot nu toe. De wielen werden getest tegen een standaardset laagprofiel aluminium wielen op een ronde van 11km bij een streefvermogen van ongeveer 200 watt. De ronde werd bewust gekozen omdat er tegenwind, rugwind, zijwind en verschillende wegdekken in voorkomen. Voor beide wielsets werd dezelfde bandensetup en bandenspanning gebruikt, waardoor de vergelijking zo eerlijk mogelijk is.

Voor wie deze wielset is bedoeld

De Zipp 858 NSW is gericht op renners die aerodynamische efficiëntie boven alzijdige veelzijdigheid stellen. Triatleten en tijdrijders zijn de meest voor de hand liggende doelgroep, omdat de wielset is ontworpen om zijn grootste winst te behalen tijdens langdurige inspanningen waarbij elke seconde op de fiets telt.

Langeafstandswedstrijdrijders moeten extra opletten. De gemeten winst op de testronde komt neer op net geen minuut over een halve Ironman-afstand van 90km en net geen twee minuten over een hele Ironman-afstand van 180km, aangenomen dat de omstandigheden vergelijkbaar zijn.

Die opgetelde tijdwinst maakt de wielset veel aantrekkelijker voor duurevenementen dan voor korte, explosieve ritten waarbij het aero-voordeel minder tijd heeft om zich op te bouwen. Renners die al met 28mm tubeless banden rijden, zullen ook merken dat deze wielset goed aansluit bij moderne bandensetups.

Snelheidswinst in de praktijk

De test gebruikte een eenvoudige en effectieve methode. Eén ronde werd gereden op laagprofiel aluminium wielen, daarna werden de wielen verwisseld voor de Zipp 858 NSW en werd dezelfde ronde direct herhaald, waardoor veranderende omstandigheden tot een minimum werden beperkt.

Over de ronde van 11km werden de laagprofielwielen gereden met een gemiddelde van 208 watt en voltooiden ze de ronde in 19 minuten en 48 seconden. De Zipp 858 NSW wielen werden gereden met 206 watt, twee watt lager, en voltooiden de ronde in 19 minuten en 41 seconden. Dat is een voorsprong van zeven seconden bij iets minder inspanning.

Geëxtrapoleerd betekent dat net geen minuut over 90km en net geen twee minuten over 180km. Voor een triatleet is dat een betekenisvol verschil dat geen extra vermogen vereist.

Ontworpen rond 28mm tubeless banden

Een van de meest opvallende ontwerpbeslissingen van de 858 NSW is dat de wielen zijn geoptimaliseerd voor 28mm banden. Ze zijn ook tubeless en hookless, wat de manier verandert waarop wiel en band samenwerken.

Een bredere velg in combinatie met een bredere band vermindert de bandvervorming, waardoor de band zich beter aan het wegdek kan aanpassen. Dat verlaagt de rolweerstand en maakt de rit soepeler. Het bredere profiel zorgt ook voor een schonere overgang tussen band en velg, wat op zijn beurt zorgt voor een aerodynamischere overgang van band naar velg.

Het hookless ontwerp heeft een tweede voordeel. Zipp zegt dat het productieproces erdoor verbetert, doordat versterkingen specifieker kunnen worden geplaatst, wat 10% van het totale gewicht van het wiel afhaalt. Lagere bandenspanningen in combinatie met een lichter wiel betekenen frissere benen tijdens het lopen, wat deels de reden is dat Zipp de wielset omschrijft als iets dat je zowel op de fiets als tijdens het lopen sneller maakt.

Prestaties bij zijwind en het Sawtooth-profiel

De grootste zorg die de meeste renners hebben bij hoogprofielwielen is zijwindstabiliteit. Een velg met deze diepte biedt een groot oppervlak aan de wind, en hoewel het effect ook achteraan voelbaar is, is het het voorwiel dat onrustiger aanvoelt omdat het kan sturen. In een sterke windvlaag kan de stuurinput de fiets instabiel doen aanvoelen.

De aerodynamische redenering is eenvoudig. De voorrand van de band splitst de luchtstroom en de velg werkt om die te beheersen. Een diepere velg beheert de luchtstroom soepeler, vermindert turbulentie achter het wiel en verlaagt de weerstand. Maar wanneer een zijwind de yaw-hoek vergroot, kan de luchtstroom plotseling loslaten van de velg en stall optreden. Het resultaat is een herhaalde, eenzijdige duw tegen het wiel, wat behoorlijk zenuwslopend kan aanvoelen.

Nieuwere velgvormen hebben dit probleem aanzienlijk verminderd. De 858 NSW gebruikt een toroïdaal, U-vormig profiel dat breder en ronder is, waardoor de luchtstroom bij hogere yaw-hoeken vast blijft zitten dan bij oudere V-vormige velgen. Zipp voegt ook zijn unieke Sawtooth-profiel toe. In plaats van één grote stall toe te staan, zorgt deze vorm voor frequentere maar kleinere luchtdumps, waardoor het wiel gecontroleerder aanvoelt in plaats van plotseling te beuken. Het ontwerp zou geïnspireerd zijn door de bulten op de borstvinnen van bultruggen.

Lichter dan veel laagprofielwielen

Hoogprofielwielen worden vaak als zwaar beschouwd, maar de 858 NSW komt uit op 1.530g, wat lichter is dan een aantal laagprofielwielsets. Dat verandert de gebruikelijke afweging tussen aerodynamische diepte en gewicht.

Voor renners die hoogprofielwielen hebben vermeden vanwege gewichtsproblemen, biedt deze wielset aero-winst zonder grote gewichtsstraf. De hookless constructie en de daaruit voortvloeiende gewichtsbesparing van 10% helpen verklaren hoe zo’n diepe velg het totale gewicht laag houdt. Het praktische resultaat is een wielset die responsief blijft terwijl hij de aerodynamische voordelen van een zeer diepe velg levert.

Zaken om te overwegen voor de aankoop

De belangrijkste overweging is het gedrag bij zijwind. Zelfs met een moderne velgvorm en het Sawtooth-profiel meet de 858 NSW ruwweg 82 tot 85mm in diepte, afhankelijk van waar je meet. Dat is een echt diep wiel, en renners in consistent windrijke gebieden moeten goed nadenken of ze zich comfortabel voelen bij het beheersen van de stuurkrachten die daarmee gepaard gaan.

Als zijwind je uit de aero sturen dwingt of je minder vermogen doet trappen, al is het maar even, kan een deel van het aero-voordeel verloren gaan. Zijwindtolerantie is zeer persoonlijk, dus de wielen testen in je lokale omstandigheden voordat je je vastlegt op een wedstrijdsetup is de verstandigste aanpak. Het is ook het vermelden waard dat de wielset is ontworpen rond 28mm tubeless banden, dus de beoogde prestatie hangt af van een compatibele bandensetup.

Koopadvies

Voor triatleten en tijdrijders levert de Zipp 858 NSW een meetbaar en herhaalbaar snelheidsvoordeel. De test toont een winst van zeven seconden over ongeveer 11km bij vergelijkbaar of iets lager vermogen. Over wedstrijdafstanden leidt dat tot een aanzienlijke tijdwinst zonder extra conditie te vereisen.

Renners die van laagprofiel aluminium wielen komen, mogen de grootste verbetering verwachten, vooral als ze al moderne tubeless banden rijden. De wielset neemt ook veel van de traditionele excuses weg om diepe aero velgen te vermijden, dankzij het gewicht van 1.530g en het verbeterde gedrag bij zijwind.

Het praktische advies is om te kijken naar hoe en waar je fietst. Als je vooral op open wegen of wedstrijdparcoursen rijdt met gelijkmatige inspanningen, is de winst echt. Als je regelmatig sterke zijwind op technische routes tegenkomt, probeer de wielen dan eerst in die omstandigheden uit. Voor renners die de diepte aankunnen, is de 858 NSW een van de meest aerodynamisch geavanceerde wielsets die vandaag beschikbaar zijn.

Conclusie

De Zipp 858 NSW toont aan dat hoogprofielwielen echte, meetbare snelheid kunnen leveren. Een voordeel van zeven seconden op een ronde van 11km bij dezelfde inspanning klinkt misschien bescheiden, maar geëxtrapoleerd naar halve en hele Ironman-afstanden wordt het een overtuigende upgrade.

De wielset pakt ook de twee grootste bezwaren tegen diepe aero velgen aan: gewicht en zijwindstabiliteit. Met 1.530g en een toroïdaal Sawtooth-profiel dat de luchtstroom bij hogere yaw-hoeken vasthoudt, is het zowel lichter dan veel laagprofielwielen als stabieler bij windstoten dan eerdere generaties. Voor triatleten die tijd willen besparen zonder extra watt te trappen, is de Zipp 858 NSW een sterke kandidaat.