Zipp 303 S SW met ingebouwde bandenspanningssensoren: eerste indrukken

Introductie

Zipp heeft bandenspanningsmonitoring een echt nieuwe richting ingeslagen: in plaats van een sensorpod aan de buitenkant van het ventiel te klikken, bouwt de nieuwe SW-serie de meethardware rechtstreeks in de velg zelf. De hoofdrol is weggelegd voor de 303 S SW, een allrounder gericht op weg, gravel en cyclocross, met daarboven de op de weg gerichte 353 NSW SW en een paar mede-ontwikkelde Goodyear Vector RZ30 SW-banden die het systeem compleet maken. Alles bij elkaar kost dit iets meer dan $2.000 voor de set 303 S SW, met de 353 NSW SW iets duurder, dus de voor de hand liggende vraag is of geïntegreerde spanningsmeting dat soort geld waard is.

Zipp 303 S SW: de allrounder

De 303 S SW is de veelzijdigste van de twee wielsets, gepositioneerd voor weg, gravel en cyclocrossraces. Hij is geoptimaliseerd voor banden van 30 tot 44 mm, waarbij Zipp aangeeft dat de beste prestaties bij 35 mm liggen. In de praktijk voelt hij daardoor meer als een duurwegwielset dan als pure gravel, al werkt hij absoluut voor gravelrijden, zolang je niet op zoek bent naar superbrede rubbers.

De velg is hookless, wat bij Zipp lijkt te blijven, en is zo’n 40 mm diep met een interne breedte van ongeveer 25 mm en 33 mm aan de buitenkant. Het opgegeven gewicht is 1.440 g. De wielen zijn centerlock-disc-compatibel, worden standaard geleverd met een XDR- of Shimano-freewheellichaam naar keuze, en een Campagnolo-lichaam wordt apart verkocht. Zipp’s levenslange garantie dekt de set.

Bandenspanningsmeting ingebouwd in de velg

Het interessante is hoe de meting werkt. Zipp nam zijn bestaande TireWiz-technologie, die voorheen aan het ventiel zat, en verplaatste die naar binnen in de velg als een kleine cartridge die op zijn plek schuift. Elke cartridge werkt op een CR 2032-knopcelbatterij, hetzelfde type dat in hartslagbanden en Zipp’s AXS-schakelaars gebruikt wordt. Omdat de cartridge een paar gram toevoegt, is het gewicht rondom de velg gebalanceerd zodat je geen speedwobbles krijgt.

Een belangrijk detail: dit systeem gebruikt een specifiek ventiel voor spanningsmeting. Je kunt dus niet zomaar een willekeurig tubeless ventiel erin draaien. Het ventiel is onderdeel van het systeem en moet zelfs correct uitgelijnd worden, loodrecht op de velg, om nauwkeurige metingen te krijgen. Ook het toevoegen van sealant vraagt aandacht. Je gebruikt ofwel Zipp’s sealant-injectiegereedschap, een smal buisje dat de sealant langs de sensor geleidt, of je vult de band vóórdat je die volledig monteert. Hoe dan ook is het doel om sealant van de sensoren weg te houden.

Realtime spanningsmonitoring vanaf het stuur

Eenmaal ingericht kun je een doeldruk en een drempelwaarde instellen en vervolgens de druk realtime volgen op je fietscomputer of in de SRAM AXS-app. Er zit ook een LED op de buitenkant van de velg zelf voor een snelle check in één oogopslag: groen betekent dat je klaar bent om te vertrekken, rood betekent dat je buiten het bereik zit. De SRAM AXS-app kan zelfs je optimale bandenspanning berekenen op basis van jouw setup.

De praktische winst is groter dan het klinkt. Voor een rit op pompniveau kunnen prikken en direct zien waar je staat is echt handig, en op gemengde ritten kun je reageren op drukveranderingen naarmate het terrein en de temperatuur verschuiven. Op een lange dag over weg en gravel verdient dit systeem zijn geld met die live feedback.

Banden monteren is een work-out

Het monteren van de 30 mm Goodyear-banden op deze middelbrede tot brede velg is een uitdaging. In eerste instantie lijkt het bijna onmogelijk, en het koste behoorlijk wat moeite om ze erop te krijgen. Zipp’s eigen montagevideo oogt ontspannen, maar afhankelijk van je bandenmaat kunnen er wel wat verwensingen bij betrokken zijn. Een set bandentangen is sterk aanbevolen.

Het voordeel van die strakke pasvorm is dat er geen compressor nodig was. De banden zaten er alleen met een handpomp op. Eenmaal gemonteerd vormt de 30 mm band een zeer aerodynamisch profiel in de overgang van band naar velg, wat echt Zipp’s vakgebied is, en de velgflanken dragen de kenmerkende dimples van het merk.

Lekke banden, binnenbanden en de realiteit langs de weg

Wat gebeurt er als je een lekke band krijgt? Je kunt een standaard binnenband gebruiken, maar omdat het systeem afhankelijk is van zijn specifieke meetventiel, werkt de spanningsmonitoring niet met een gewone binnenband. Zipp brengt een speciale binnenband met geïntegreerd meetventiel op de markt, precies voor dit geval.

De grotere zorg is het verwijderen van de band langs de weg. Gezien hoe lastig het monteren is, zal het verwijderen waarschijnlijk net zo moeilijk zijn, zeker midden op de weg. Tubeless sealant en plugs zijn hier je beste vrienden. Zipp beweert ook dat de velgen een verfijnde vorm hebben die helpt de band te beschermen tegen schokken die een knijplek kunnen veroorzaken, wat een beetje gemoedsrust oplevert.

Goodyear Vector RZ30 SW-banden

Zipp heeft deze banden samen met Goodyear specifiek voor de SW-velgen ontworpen, volgens dezelfde aanpak die het gebruikte bij de onlangs uitgebrachte Explorer-wielset. In 30 mm breedte op de 303 S SW-velg monteren ze met dat kenmerkende aerodynamische band-tot-velg-profiel. Let op: een volledige lijst met compatibele banden voor deze velgen was op het moment van testen nog niet beschikbaar, al duidt het bereik van 30 tot 44 mm op een brede en bruikbare selectie. De strakke montage alleen al is een goede reden om bandentangen te budgetteren als je deze kant op gaat.

Zipp 353 NSW SW: de weggerichte optie

Als je uitsluitend op asfalt rijdt, dan is de 353 NSW SW de versie die daarvoor gebouwd is. Hij staat in de linie boven de 303 S SW en kost iets meer, gericht op rijders die dezelfde geïntegreerde spanningsmeting willen in een zuivere wegwielset. Beide delen het kernidee: TireWiz-meting ingebouwd in de velg, live monitoring vanaf het stuur en dezelfde systeemspecifieke ventieleisen. De keuze tussen beide hangt af van waar je rijdt, niet van of je de technologie wilt.

Hoe ze rijden

Deze wielen zijn nog niet lang genoeg in gebruik voor een langdurig oordeel, maar het korte antwoord is dat ze snel zijn, en dat mag je van Zipp verwachten. Wat bij de 303 S SW specifiek opvalt, is dat de diepte van 40 mm niet te diep is, zodat hij weinig opvangt van zijwind en toch de aerodynamische voordelen levert. Dat maakt het een zelfverzekerd wiel in winderige omstandigheden.

Voor wie deze wielen eigenlijk bedoeld zijn

Dit zijn geen goedkope wielen, en er zitten heel wat systeemspecifieke details aan vast, van het speciale ventiel tot de sealantprocedure. Maar ze zitten stevig op de technologische grens, en dat is precies het punt. Ze passen bij rijders die de meest actuele functies willen en elk beschikbaar voordeel.

Het veelzijdigheidsverhaal is sterk. Met een bandenbereik van 30 tot 44 mm kun je één wielset op één fiets gebruiken en simpelweg banden wisselen tussen weg- en graveltaken. Zoals getest, stond de 303 S SW op een gravelbike in een op de weg gerichte configuratie, met een tweede wielset gereserveerd voor gravel. Op avontuurlijke ritten die veel weg met veel gravel combineren, is het realtime aanpassen van de spanning naarmate het terrein verandert een overtuigende reden om voor dit systeem te kiezen.

Koopadvies

Als je gemengd terrein rijdt en waarde hecht aan live drukdata, is de 303 S SW de keuze uit deze linie, met de beste claimed prestaties bij 35 mm banden en genoeg speling voor échte gravelrubbers. Als je het asfalt nooit verlaat en dezelfde meettechnologie wilt in een op de weg gericht pakket, dan is de 353 NSW SW de moeite van het bekijken waard. Hoe dan ook: reken op de Goodyear Vector RZ30 SW-banden, bandentangen voor de montage en de SRAM AXS-app om je spanning af te stellen. Een langdurige review volgt zodra hier een volledig seizoen achter zit.

Conclusie

Met de 303 S SW verandert bandenspanning van een gok in live data, met de sensor verborgen in de velg in plaats van bungelend aan het ventiel. Strakke bandenmontage, een systeemspecifiek ventiel en een premium prijs zijn reële afwegingen, maar voor rijders die geavanceerde technologie en realtime controle over hun setup willen, heeft Zipp iets echt nieuws afgeleverd.