Wharfedale Evo 5.2 Review: Een drieweg-standmount die zijn prijs rechtvaardigt

Introductie

De Wharfedale Evo 5.2 is een drieweg-standmount-luidspreker, en die configuratie is op deze prijs echt ongewoon. De meeste standmounts op dit niveau zijn tweeweg-ontwerpen die het werk verdelen tussen een tweeter en één woofer. De Evo 5.2 voegt een toegewijde 2-inch softdome midrange toe tussen een gevouwen ribbon tweeter en een 5,9-inch geweven Kevlar-woofer, wat het soort arrangement is dat meestal is voorbehouden aan grotere, duurdere behuizingen.

Hij maakt deel uit van de nieuwe Evo 5-serie, die ook een kleinere tweeweg-standmount, een centrumkanaal en twee torenmodellen omvat. De Evo 5.2 kost $1.299 per paar in alle vier afwerkingen, met optionele bijpassende stalen stands van $500 per paar.

Wharfedale is een van de oudste luidsprekerfabrikanten ter wereld, en de Evo 5.2 leest als een doordacht ontwerp in plaats van een verzameling onderdelen: eigen drivers, een behuizing met poort aan de onderkant en een stand die de curve van de basis van de luidspreker volgt.

Binnenin de behuizing: drivers, poort en afwerking

Bovenaan de baffle zit een air motion transformer, een gevouwen ribbon-ontwerp van 30 bij 70 mm, ofwel 1,8 bij 2,75 inch. Dat is groter dan de tweeters die doorgaans in standmounts worden gebruikt, en het geeft de luidspreker een ongewoon ruim hoogfrequent oppervlak. Daaronder zit de 2-inch softdome midrange, een drivertype dat Wharfedale eerder heeft gebruikt, nu voorzien van verbeterd dempingsmateriaal achter de dome. Dezelfde dempingsbehandeling geldt voor de tweeter, waardoor de achterwaartse golf wordt gedempt en de uitgang minder wordt gekleurd.

De woofer is een 5,9-inch geweven Kevlar-eenheid, en alle drie de drivers zijn in-house ontworpen in plaats van uit een standaardcatalogus gehaald.

De behuizing heeft een poort, maar je zult geen poort aan de voor- of achterkant vinden. Hij zit aan de onderkant: de behuizing is ongeveer anderhalve inch boven zijn eigen metalen plinth verhoogd, en de luchtstroom verlaat via de opening, vanuit het midden rond de pilaren van de basis geleid. De behuizing zelf is opgebouwd uit lagen spaanplaat en MDF met interne versteviging, en wordt geleverd met zwarte stoffen grilles.

Aan de achterkant zit één set aansluitklemmen, een verandering ten opzichte van de bi-wire-connectors die bij de vorige Evo-generatie werden gebruikt. Er zijn vier afwerkingen: het walnootmonster, een nieuwe grijze optie, plus zwart en wit. Alle vier hebben een satijnen glans in plaats van hoogglans of mat, en vooral de walnoot ziet er van dichtbij overtuigend uit.

Voor wie de Wharfedale Evo 5.2 bedoeld is

Dit is een luidspreker voor luisteraars die toon, gewicht en textuur belangrijker vinden dan pure output. De gevoeligheid is 88 dB, wat ongeveer gemiddeld is, en de impedantie is nominaal 4 ohm maar zakt naar 3,2 ohm. Dat betekent dat de Evo 5.2 vraagt om een versterker die comfortabel lage impedanties aanstuurt, in plaats van een versterker die er alleen op papier krachtig uitziet.

Als je op laag tot matig niveau luistert, in een kleine of middelgrote ruimte, is de Evo 5.2 een natuurlijke keuze. Als je gewoonte is om een systeem regelmatig voorbij de mid-80s te pushen, is dit het moment om goed na te denken, want aanhoudend hoog volume is het enige dat de luidspreker niet volledig gemakkelijk doet.

Belangrijkste sterke punten: basgewicht en realistisch midden

De opgegeven frequentierespons is 44 Hz plus of min 3 dB, wat laag is voor een behuizing van dit formaat. Testtonen bevestigden dat: bas was duidelijk aanwezig tot ongeveer 40 Hz in de ruimte. Dat is geen subwoofer-diepte, en het wordt ook niet als zodanig gepresenteerd, maar voor een standmount is het een verrassende hoeveelheid laagfrequent gewicht.

Belangrijker is dat de bas zich goed gedraagt. Op opnames met echte laaginhoud bleef de Evo 5.2 welluidend en toonvast, met textuur en ritme in plaats van dikte, modderigheid of opgeblazenheid. Gecontroleerd is het woord dat steeds terugkomt.

De softdome midrange verdient zijn plaats ook. Op stillere, meer blootliggende muziek gaf de luidspreker het karakter van een opname weer in plaats van alleen de noten. Pedal steel, strijkers en de intentie van een zanger kwamen allemaal door met een natuurlijke, ongedwongen kwaliteit. Dynamiek op matige niveaus is sterk, en de Evo 5.2 heeft een gevoel van soliditeit dat hem als een duurdere luidspreker laat aanvoelen dan hij is.

Hoe de Evo 5.2 zich verhoudt tot andere standmounts

Vergeleken met een volledige torenluidspreker, de Zu DW6, klonk de Evo 5.2 van de twee het zwaarst en meest solide, ook al is de toren de aanzienlijk grotere behuizing. De DW6 was slanker, maar slaagde er beter in een luisteraar in een zaal te plaatsen bij live-opnames, waar de ambiance tussen nummers gemakkelijker te volgen was. Op stille en matig harde niveaus was de Evo 5.2 de aangenamere luidspreker. Gepusht naar de mid-80s en hoger verschoof de balans en kreeg de toren de overhand, met een grotere uitslag tussen zachte en luide dynamiek.

Tegenover de Buchardt S400 Mark II, een tweeweg-standmount met een passieve radiator op het achterpaneel, ging de Evo 5.2 dieper, zij het niet met een grote marge. De kleinere S400 Mark II speelde gemakkelijk harder en klonk beter wanneer hij hard werd aangestuurd. De Evo 5.2 daarentegen is het gelukkigst op matige niveaus, wat de afweging is die bij zijn specifieke sterke punten hoort.

Overwegingen voordat je koopt

De 4 ohm impedantie die naar 3,2 ohm zakt, is het eerste dat je tegen je versterker moet controleren. De Evo 5.2 beloont een versterker met echte stroomlevering, en hij zal een ontwerp dat moeite heeft met lage impedanties niet mooier maken.

Volumegewoonten zijn net zo belangrijk. Dit is geen luidspreker die ervan houdt hard te worden gepusht, dus kopers die regelmatig luid luisteren zijn elders op de markt misschien beter af, zelfs als de Evo 5.2 op matige niveaus de verfijndere optie is.

De bijpassende stalen stands zijn optioneel en worden apart verkocht voor $500 per paar. Ze zijn gevormd om aan te sluiten op de curve aan de basis van de behuizing, dus niets anders op de markt integreert op dezelfde manier, maar ze voegen wel wezenlijk toe aan de totale kosten. De zwarte stoffen grilles zijn inbegrepen en verwijderbaar als je de voorkeur geeft aan het geluid zonder.

Koopadvies

Voor $1.299 per paar levert de Evo 5.2 een bouw- en geluidskwaliteit die dichter bij een duurdere luidspreker aanvoelt. De drieweg-configuratie, de in-house drivers, de behuizing met poort aan de onderkant en de kwaliteit van de afwerking wijzen allemaal op een ontwerp dat doordacht is in plaats van tegen een prijs in elkaar gezet.

Als je op laag tot matig niveau luistert en een standmount wilt met echt basgewicht, een natuurlijk midden en een behuizing die er net zo doordacht uitziet als hij klinkt, is de Evo 5.2 gemakkelijk aan te bevelen. Combineer hem met een versterker die gelukkig is met 4 ohm, begroot de bijpassende stands als je de geïntegreerde look wilt, en wees eerlijk over hoe luid je werkelijk luistert.

Conclusie

De Wharfedale Evo 5.2 is een zeldzaamheid in zijn prijsklasse: een drieweg-standmount met een toegewijde softdome midrange, een grote gevouwen ribbon tweeter en bas die wezenlijk lager reikt dan zijn behuizingsformaat suggereert. Hij zal een grote toren niet overschreeuwen, en is daar ook niet voor ontworpen. Wat hij in plaats daarvan biedt, is gewicht, controle en een midden dat opnames als zichzelf laat klinken. Voor luisteraars die matige niveaus verkiezen en verfijning boven output waarderen, is het een werkelijk lonende keuze.