Vielo V+1 Race Edition Review: binnenin de uitsluitend draadloze gravelbike

Inleiding

Vielo bouwt al jaren drop-bar fietsen die dichter bij het snelle uiteinde van het gravelspectrum liggen dan bij het beladen toerfiets-uiteinde. De V+1 Race Edition drijft dat idee verder dan alles wat het merk tot nu toe heeft gemaakt, en doet dat door iets weg te laten in plaats van toe te voegen: kabels.

De V+1 Race Edition wordt gepresenteerd als ‘s werelds eerste uitsluitend draadloze gravelbike, en werd dit jaar gelanceerd als de nieuwste generatie van Vielo’s gravelplatform. Dat platform gaat terug tot 2018, toen de eerste fiets van het merk een gravelmachine was die net zozeer voor wegrijden als voor off-road gebruik was gepositioneerd. Gravel was destijds nog een jonge en snelgroeiende categorie, en Vielo vermeed bewust een nauwe labeling van de fiets, en beschreef hem liever als road plus.

Sindsdien is de gravelwereld uiteengevallen in vele verschillende interpretaties. Aan de ene kant staan avontuur- en bikepackingfietsen die zijn gebouwd om lading over lange afstanden te vervoeren. Aan de andere kant staan lichte, snelle, comfortabele endurancefietsen. De V+1 Race Edition zit duidelijk in dat tweede kamp.

Voor wie deze fiets is bedoeld

Dit is een fiets voor rijders die één drop-bar machine willen die snel aanvoelt op asfalt en beheerst op gravel, zonder het gewicht en de omvang van avontuurgerichte frames. De geometrie is aangepast ten opzichte van de vorige generatie in plaats van vanaf nul herontworpen, waardoor het racy maar comfortabele karakter behouden blijft waarop Vielo zijn gravelgamma heeft gebouwd.

De fiets is ook geschikt voor rijders die al voor draadloos schakelen hebben gekozen en een frame willen dat vanaf de eerste matrijs rond die keuze is ontworpen. Als je de voorkeur geeft aan mechanische groepsets of het idee prettig vindt om onderdelen tussen meerdere fietsen met standaard bekabeling uit te wisselen, is dit niet het juiste platform.

Het type eigenaar dat het meeste uit deze fiets haalt, rijdt lange dagen die geasfalteerde wegen, hardpack en ruw gravel combineren, en hecht net zoveel waarde aan een strak silhouet als aan een laag gewicht. Het is een endurancegerichte machine in plaats van een puur racegerichte, en de ruime bandencapaciteit betekent dat je het rijgedrag aanzienlijk kunt afstemmen door alleen de banden te wisselen.

Een uitsluitend draadloos frameontwerp

Het bepalende kenmerk van de Race Edition is hoe ver het draadloze concept is doorgevoerd. Er zijn nergens kabelpoorten op het frame, geen externe kabels en geen afdichtpluggen die ongebruikte openingen vullen. Afgezien van de uitgangen die nodig zijn voor de remleidingen, is het frame gesloten.

De vork gebruikt een eigen, speciaal matrijs, anders dan de andere vorken van het merk. In plaats van een kabel via de stuurbuis omhoog en via een vorkpoot naar buiten te leiden, is de Race Edition-vork uitsluitend rond leidinggeleiding ontworpen. Dezelfde logica geldt achteraan, waar helemaal geen openingen voor schakelkabels zijn.

Dat betekent dat het frame uitsluitend bedoeld is voor de draadloze groepsets van SRAM, inclusief het gravelgerichte draadloze assortiment. Volgens Vielo werd het frame zelf meer dan 18 maanden voor de lancering ontworpen, waarbij het wachten werd ingegeven door de komst van de groepsets die het recht zouden doen. Het is een duidelijk voorbeeld van een frame bouwen rond één ecosysteem in plaats van een bestaand ontwerp aan te passen.

Waar de Race Edition uitblinkt

Omdat het frame specifiek voor een enkel kettingblad is ontworpen, had Vielo veel meer vrijheid in de achterdriehoek. Er is geen binnenblad en geen voorderailleur om rekening mee te houden, wat opvallend brede chainstays mogelijk maakt en, cruciaal, een symmetrisch chainstay-ontwerp. Volgens het merk maakt die symmetrie het frame sterker en stijver rond het bottom bracket, terwijl er in de seat stays nog ruimte blijft voor comfort.

De ronding van de seat stay volgt de vorm die op de eerste generatie werd geïntroduceerd, maar het dropout-gedeelte is strakker en kleiner, zonder de uitgesproken dog-leg-vorm van het oudere frame. Visueel levert dat een schonere achterkant op, en structureel weerspiegelt het dezelfde toewijding aan het ontwerpen rond één aandrijfvariant in plaats van meerdere.

De bandenclearance is een andere winnaar. Op 700c-wielen neemt het frame banden tot 50 mm, en 650b-opbouwen kunnen ook tot 50 mm aan. In de praktijk kiest Vielo doorgaans voor 45 mm rubber, wat de meeste rijders ruim breed genoeg zullen vinden voor gemengde ondergronden zonder veel snelheid in te leveren.

Bandenclearance, geometrie en framedetails

De V+1-reeks is verkrijgbaar in twee versies. De Altos is de lichtste optie, met een opgegeven framewicht van 880 gram, terwijl de Strato-versie daarnaast staat. De Race Edition is de nieuwste toevoeging aan die familie en deelt de ruimere clearance en licht herziene geometrie van de tweede generatie van het platform.

De tweede generatie bracht ook een wijziging in de remstandaard, van post mount naar flat mount. Framematrijzen zijn duur, en elke maat vereist eigen gereedschap, hoewel bepaalde buizen en achterdriehoeken worden gedeeld tussen aangrenzende maten zoals extra small en small. Dat soort gedeeld gereedschap is wat een reeks maten haalbaar maakt voor een klein, zelfgefinancierd merk.

De Race Edition in deze opbouw rolt op Zipp 303 Firecrest-wielen met 45 mm WTB Riddler-banden op 700c-velgen, een combinatie die is gericht op de mix van asfalt en losse ondergronden waarvoor de fiets is ontworpen.

Opbouw en afwerkingsdetails

De aandrijving volgt het draadloze thema nauwgezet. Deze opbouw combineert een draadloze SRAM-achterderailleur, bijpassende cassette en carbon crankstellen met een voorblad van 42 tanden. Vielo produceert zijn eigen kettingbladen in maten van 38 tot 46 tanden, met een direct mount-bevestiging op compatibele crankstellen, wat de speling met het frame klein houdt terwijl de chainline op de door de groepsetfabrikant voorgeschreven plek blijft.

Het remmen wordt verzorgd door Hope RX-4+ remklauwen met vier zuigers, die in gebruik als zeer sterk worden beschreven. De eigen carbon through-axles van het merk vervangen de standaardexemplaren en besparen een bescheiden hoeveelheid gewicht. Kleine roestvrijstalen beschermstukken zijn op de vork en op de niet-aandrijfzijde van de chainstay gemonteerd, om de lak te beschermen tegen contact met de rotor bij wielwissels.

De bevestigingsmogelijkheden zijn ruim. Er zijn drie posities op de onderbuis, waardoor één bidonhouder laag kan zitten voor een lager zwaartepunt of een tweede houder op de zitbuis kan worden toegevoegd. De bovenbuis heeft bevestigingspunten voor een bento box of opbergtas, en er zijn er nog twee onder de onderbuis voor een gereedschapsbus of extra water. Een modulaire 3D-geprinte out-front computermount maakt ook deel uit van de kit van het merk.

De afwerkingsset en aandrijving zijn zo zwart mogelijk gehouden zodat het framesilhouet opvalt. De lak is waar de Race Edition met de traditie breekt: Vielo leunt voor zijn gravelfietsen meestal op pastelkleuren en ingetogen graphics, maar deze gaat van felroze achteraan naar feloranje vooraan. Van dichtbij gaan exploded V+1-logo’s van massief naar gefragmenteerd, en de graphics zijn met de hand op het frame aangebracht.

Overwegingen voor de aankoop

De belangrijkste overweging is degene die de fiets definieert. Een uitsluitend draadloos frame sluit je op voor SRAM draadloze groepsets, en er is geen mechanische terugvaloptie, geen kabelgeleiding en geen mogelijkheid om een bekabelde opzet te rijden. Als je al in dat ecosysteem zit of van plan bent erin te stappen, is dit een sterk punt. Als je flexibiliteit tussen merken belangrijk vindt, is het een echte beperking.

Omdat het frame alleen voor een enkel kettingblad is ontworpen, is er geen voorderailleur-optie en geen voorziening daarvoor. Rijders die een breed dubbel kettingblad-bereik willen, moeten elders kijken, hoewel de direct mount-kettingbladen van 38 tot 46 tanden een redelijke reeks versnellingskeuzes bieden voor een 1x-opzet.

De tijdlijn van het frameontwerp is ook het vermelden waard. Vielo bouwde het frame meer dan 18 maanden voordat het werd gelanceerd, in afwachting van de juiste draadloze groepsets. Dat geduld is een goed teken voor hoe de fiets is bedacht, maar het betekent ook dat het platform rond een specifieke generatie componenten is gecreëerd in plaats van jaarlijks te worden bijgewerkt.

Ten slotte vertegenwoordigen de framematrijzen, het maatspecifieke gereedschap en de overstap van post mount naar flat mount-remmen een aanzienlijke investering voor een particulier, zelfgefinancierd bedrijf dat door twee personen wordt gerund. Kopers die waarde hechten aan zaken doen met een klein merk zullen dat aantrekkelijk vinden. Kopers die een groot servicenetwerk belangrijk vinden, moeten dat meewegen.

Koopadvies

Als je in de snelle gravelcategorie shopt, is de V+1 Race Edition het meest logisch voor rijders die al draadloos schakelen en een frame willen dat daaromheen is ontworpen in plaats van eraan aangepast. De combinatie van een 50 mm bandenplafond op zowel 700c als 650b, een uitsluitend 1x-achterdriehoek en een opgegeven Altos-frame van 880 gram in het bredere gamma geeft je een duidelijk beeld waarvoor het platform is geoptimaliseerd: snelheid, comfort en eenvoud in plaats van het dragen van lading.

Controleer voor het bestellen welke versie van de V+1 je koopt, aangezien de reeks zowel Altos- als Strato-frames omvat, en zorg dat de beoogde groepset binnen de draadloze families valt die het frame accepteert. Bepaal je bandenstrategie ook vooraf, want 45 mm is de typische specificatie, maar het frame neemt tot 50 mm als je meer demping op ruwere ondergronden wilt.

Het is ook de moeite waard om te bepalen hoeveel waarde je aan de lak hecht. Het roze-naar-oranje verloop en de met de hand aangebrachte exploded graphics zijn een bewuste afwijking van de gebruikelijke ingetogen pasteltinten van het merk, en ze zijn een van de meest onderscheidende onderdelen van deze opbouw. Wil je iets rustigers, dan volgt de rest van het gravelgamma de meer terughoudende aanpak.

Voor rijders wier routes regelmatig asfalt, hardpack en los gravel combineren, en die een lichte, snelle en comfortabele drop-bar fiets willen met een uitzonderlijk schone voorkant, is de V+1 Race Edition een coherente en doordacht ontworpen keuze. Het uitsluitend draadloze ontwerp is een toezegging, en het beloont rijders die bereid zijn die te doen.

Conclusie

De Vielo V+1 Race Edition neemt een eenvoudig idee en voert het helemaal door. Door zich volledig toe te leggen op draadloos schakelen en een enkel kettingblad kon het merk kabelpoorten verwijderen, de chainstays verbreden, de achterdriehoek symmetrisch houden en de bandenclearance openen tot 50 mm, terwijl het frame aan de lichte, snelle kant van gravel blijft.

De fiets zal niet voor elke rijder geschikt zijn. Het frame accepteert alleen draadloze SRAM-groepsets, er is geen voorziening voor een voorderailleur, en de opvallende handmatig aangebrachte afwerking is een kwestie van smaak. Voor rijders die een snelle, comfortabele gravelbike willen met een werkelijk schoon silhouet en een opbouw die bij het concept past, is het een overtuigend pakket.