Van Rysel RCRF Review: Een pure aero racefiets onder de prijs van de topmodellen

Inleiding

Van Rysel, het eigen wielermerk van Decathlon, bouwde zijn reputatie op door een racefiets van World Tour-niveau te koop te zetten voor minder dan verschillende gevestigde premiummerken vragen voor hun topmodellen. De nieuwe RCRF behoudt die waardegerichte aanpak en richt zich nu vol op aerodynamische prestaties.

De RCRF is een echte aero racefiets, en de claims erachter zijn concreet: een balhoofdbuis die 7% stijver is, een frame dat bij 45 km/h 13,6 watt sneller is dan de standaard RCR, en 2,7 van die watt die alleen al uit het stuur komen. Van Rysel stelt ook dat de fiets is ontwikkeld door ingenieurs met Formule 1-ervaring.

In deze uitvoering kost de fiets €9.500, waarmee hij onder de meeste high-end aero racefietsen zit, maar boven een groeiende groep goedkopere prestatiegerichte fietsen. De vraag is of de cijfers zich vertalen naar een rijervaring die de investering rechtvaardigt.

Voor wie is deze fiets bedoeld

Dit is een racefiets. Hij is ontworpen voor renners die zo snel mogelijk willen gaan en de compromissen die daarbij horen willen accepteren. Een echt aero platform voegt een klein beetje gewicht toe in ruil voor aerodynamische winst, en die winst is in absolute termen bescheiden, maar betekenisvol voor wedstrijdrenners.

Het terrein is bepalend bij de keuze tussen deze en een lichter model. Voor een bergrit is iets lichters zoals de RCR Pro logischer. Voor een vlak criterium is de RCRF de natuurlijke keuze. Voor een heuvelachtige wegwedstrijd werken beide. Beide fietsen zijn geschikt voor al die toepassingen, dus de beslissing komt neer op het soort ritten dat je het vaakst rijdt.

De geometrie is lang en laag, net iets langer en lager dan de standaard RCR. Dat past bij flexibele, sterke renners. Wie een rechtere houding verkiest, kan beter naar een ander platform kijken.

Belangrijkste sterke punten

Het frame is volledig carbon en gebruikt de hoogste kwaliteit carbonvezel die Van Rysel biedt. Anders dan de vorige RCR-reeks, die uiteenviel in een Pro-model met een premium carbonopbouw en een standaardmodel met een lagere kwaliteit, is de RCRF er alleen met de topcarbonopbouw, of je nu voor een 105-, Ultegra- of Dura-Ace-uitvoering kiest.

De specificatie is echt high-end. Deze uitvoering heeft Shimano Dura-Ace Di2 met hydraulische remmen en 160 mm voor- en 140 mm achterrotoren. De cranklengte schaalt met de framemaat, en het kleine frame gebruikt 170 mm cranks. De carbon cockpit uit één stuk is sterk geflared op 12 graden, en hoewel hij als 42 cm is gelabeld, meet je over de hoogste punten van de hoods ongeveer 36 cm, wat smal en aerodynamisch efficiënt is. Een eigen carbon aero zadelpen, een Fizik Vento Argo zadel en bijpassend stuurlint maken het pakket compleet.

De wielen zijn Swiss Side-exemplaren met 62 mm diepe velgen, voorzien van Continental GP5000 S tubeless-ready banden. De fiets wordt geleverd met binnenbanden gemonteerd, en er wordt een kit meegeleverd om hem om te bouwen naar tubeless. Zo uit de doos, zonder pedalen, bidonhouders of computermount, weegt de complete fiets in maat small 7,54 kg.

Twee ontwerpdetails vallen op zodra je erop rijdt. Het eerste is dat de fiets snel en wendbaar is en goed presteert op zowel klimmen als het vlakke. Het tweede is dat de balhoofdbuis is ontworpen zonder stuurslot, zodat het stuur bij lage snelheid zijn volledige bewegingsvrijheid behoudt. Dat is een klein detail op een parkeerplaats en een veel groter detail wanneer dat niet zo is.

Geometrie, maten en pasvorm

Er zijn zes maten beschikbaar, van XXS tot XL. Het aanbod lijkt op dat van de oude RCR, maar zit net iets langer en lager, wat je van een aero platform mag verwachten.

De kleinste maat heeft een reach van 382 mm, wat lang is. Sommige concurrerende aero frames bieden een kleinere maat met een reach van rond de 351 mm. Reach is vaak de beperkende factor voor of een renner comfortabel op een fiets past, dus kleinere renners moeten hier goed opletten. De maten gaan simpelweg niet zo klein als bij sommige rivalen.

Rijgedrag en handling

Op het vlakke voelt de RCRF uitstekend aan. Hij is snel, houdt snelheid goed vast, en de lange geometrie voelt natuurlijk zodra je weggedoken in een aero houding zit. Hij klimt beter dan zijn uiterlijk doet vermoeden, en het lage gewicht helpt, hoewel de agressieve houding betekent dat klimmen niet is waar hij zich het meest thuis voelt.

Comfort is het duidelijke compromis. De buisprofielen zijn enorm en de cockpit uit één stuk is fors, en samen geven ze een merkbare hoeveelheid trillingen door van ruwe oppervlakken. Een neutrale aluminium wielset monteren gaf hetzelfde karakter, dus het gevoel komt van het frame en de cockpit, niet van de wielen. Hij is verre van onberijdbaar en nog redelijk comfortabel naar racefietsnormen, maar niet boterzacht over kapot asfalt.

Het gedrag bij zijwind is beter dan de diepe velgen en het lijvige frame doen vermoeden. Bij windvlagen is er enige beweging, maar de fiets spoort voorspelbaar in plaats van instabiel aan te voelen.

Waar je op moet letten voor je koopt

De shifters staan af fabriek duidelijk naar beneden gericht. Die stand zet de pols in een ongemakkelijke hoek en zou op langere ritten waarschijnlijk oncomfortabel worden, dus veel renners zullen dit willen aanpassen voordat ze zich neerleggen bij de standaardopstelling.

De topcap is het enige onderdeel dat vragen oproept over de duurzaamheid. Er wordt een schroef gebruikt die schuin van onderaf bereikbaar is, en hij vergrendelt onhandig. Herhaald onderhoud zou op den duur de schroefdraad kunnen beschadigen, hoewel de enige regelmatige redenen voor de meeste eigenaren om hem aan te raken het vervangen van lagers en het inpakken van de fiets voor reizen zijn. De zadelpen verwijderen voor een fietsdoos is eenvoudig: een wig valt op zijn plaats, één bout zet hem vast, en een rubberen kapje maakt de buitenkant netjes.

Zoals bij de meeste moderne racefietsen wordt de gebruiksvriendelijkheid beperkt door het geïntegreerde stuur en de stuurpen, interne kabelgeleiding en hydraulische remmen. Onderhoud is haalbaar voor een ervaren thuissleutelaar, maar de meeste eigenaren brengen de fiets naar de fietsenmaker.

Het gewicht hangt ook af van de lak. Een volledig ongelakte carbonafwerking is de lichtste optie, tot 60 g lichter in de grotere maten omdat er minder lak is, en de standaardafwerking laat delen van het frame ongelakt om gewicht te sparen.

Koopadvies

Met €9.500 zit de RCRF in het midden van de high-end aeromarkt. Vergelijkbare topmodellen zijn de Scott Foil Ultimate voor £14.699, de Specialized Tarmac SL8 voor £12.000, de Cannondale SuperSix Evo Lab71 voor £12.500, de Cervélo S5 voor £12.500 en de Canyon Aeroad CFR voor £9.749. Van Rysel is hier niet de duurste optie, en ook niet de goedkoopste.

Er is ook een bredere marktverschuiving om rekening mee te houden. Fietsen met een vergelijkbaar doel verschijnen nu tegen veel lagere prijzen, waaronder een nieuw Boardman-model voor £5.500 met SRAM Red. Dat maakt de RCRF geen slechte fiets, maar het verandert hoe de prijs-kwaliteitverhouding uitpakt. De hier gemonteerde Swiss Side-wielset kost los ongeveer £1.396, een herinnering dat je voor een deel betaalt voor een echt in wedstrijden bewezen onderdelenset.

Als je prioriteit de snelst mogelijke racefiets met een specificatie van topniveau is en je kunt leven met de lange, lage houding en het stijve rijgedrag, dan is de RCRF een sterke kanshebber. Als je budget krapper is of je rijdt gevarieerder, dan zijn er nu geloofwaardige alternatieven ruim onder deze prijs.

Conclusie

De Van Rysel RCRF is een echte racefiets. Hij is snel op het vlakke, wendbaar in bochten, lichter dan zijn lijvige profiel doet vermoeden en echt hoogwaardig afgemonteerd. De claims rond stijfheid en aerodynamische winst zijn in absolute termen klein, maar de fiets die ze beschrijven is echt, en hij rijdt goed.

De kanttekeningen zijn even reëel. De pasvorm gaat niet klein genoeg voor elke renner, het rijgedrag is stijf op ruwe oppervlakken, de standaard shifterhoek vraagt aandacht, en de prijs is, hoewel concurrerend tegenover topmodellen van rivalen, niet langer het koopje waarmee het merk bekend werd. Renners die bij de geometrie passen en een echte aero racefiets willen, zullen hier veel aansprekends vinden.