Van Rysel RCR Pro vs Van Rysel RCR: betekent de helft van de prijs ook de helft van de prestaties?

Inleiding

Twee carbon aero racefietsen uit dezelfde familie, met een prijsverschil van ruwweg twee op een. De Van Rysel RCR Pro staat aan de top van het gamma, afgemonteerd met onderdelen die een professioneel raceteam zou gebruiken. De Van Rysel RCR is het voordeligste model uit dezelfde reeks, en toch is het nog steeds een aerodynamische racefiets van carbon met hetzelfde silhouet en dezelfde vormentaal.

Dat roept de voor de hand liggende vraag op: betekent de helft van de prijs betalen ook de helft van de prestaties? Om dat te achterhalen werden beide fietsen direct na elkaar gereden op hetzelfde parcours, op dezelfde dag, met dezelfde inspanning, en beide werden op dezelfde weegschaal gewogen.

Wat de twee fietsen onderscheidt

Op het eerste gezicht zijn de twee frames echt moeilijk uit elkaar te houden. Ze delen dezelfde aerodynamische profielen en dezelfde buisvormen, waardoor het silhouet vrijwel identiek is. Het verschil zit onder de lak, in de carbonopbouw, die het framgewicht bepaalt en vormgeeft aan hoe de complete fiets wordt opgebouwd.

Het grootste deel van het geld gaat echter naar de onderdelen die op dat frame zijn geschroefd: de groepset, de wielen, het zadel en de cockpit. Die onderdelen zijn verantwoordelijk voor het grootste deel van het gewichtsverschil en voor een goed deel van het rijkarakter.

Beide fietsen blijven echte racemachines. Ze zijn stijf, sturen snel en zijn duidelijk gebouwd voor snelheid en niet voor comfort de hele dag. Het is ook de moeite waard om te beseffen hoe sterk het instapniveau van deze reeks is: een moderne instap-racefiets komt met carbon wielen, een draadloze elektronische groep en raceklare geometrie, wat een heel ander verhaal is dan de instapfietsen van twintig jaar geleden.

Van Rysel RCR Pro: top van het gamma

De RCR Pro is het vlaggenschip van de reeks. Hij is uitgerust met Shimano’s topgroep Dura-Ace Di2, een hoogwaardig carbon zadel met carbon rails en Van Rysels eigen carbon stuur-pencombinatie uit één stuk. Die cockpit is niet alleen lichter en strakker dan een tweedelige opzet, maar ook smal: 36 cm tussen de grepen, waardoor de rijder compacter en aerodynamischer op de fiets zit.

De versnellingen zijn op racen gericht, met 52/36 kettingbladen. Het opgegeven framgewicht is 790 g, en de complete fiets kwam op de weegschaal uit op 7,2 kg.

Van Rysel RCR: de instap in de reeks

De standaard RCR gebruikt SRAM’s draadloze groep uit de derde tier, Rival AXS. Het is een goed aangeschreven opzet, en hij heeft een echt verborgen voordeel: een breder versnellingsbereik dan de op racen gerichte versnellingen van de Pro, waardoor steile klimmen merkbaar makkelijker worden.

Verder zitten de carbon wielen lager in de reeks en zijn ze dus zwaarder, moet het zadel het zonder carbon rails stellen, en is het carbon stuur gecombineerd met een aluminium pen en deels uitwendige kabelgeleiding in plaats van een cockpit uit één stuk. Het stuur is ook aanzienlijk breder, wat minder aerodynamisch is, maar voor het gewone rijden waarschijnlijk vriendelijker. Het opgegeven framgewicht is 840 g, en de complete fiets is ongeveer 1 kg zwaarder dan de Pro.

Gewicht op de weegschaal: waar het geld naartoe gaat

Op dezelfde weegschaal woog de Pro 7,2 kg, terwijl de instap-RCR ongeveer 1 kg zwaarder uitkwam. Of dat uitmaakt hangt volledig af van hoe je rijdt. Voor een rijder die op gewicht let is een kilo een significant getal. Voor alle anderen is het een tamelijk bescheiden verschil gezien de grootte van het prijsverschil.

Slechts een klein deel van die kilo komt van het frame. Het opgegeven verschil tussen de twee frames is slechts 50 g, 790 g tegen 840 g, wat een smalle marge is naar de maatstaven van deze categorie. In veel reeksen kan het verschil tussen een instap-raceframe en een topframe oplopen tot ongeveer 200 g, dus dit specifieke duo ligt ongewoon dicht bij elkaar. De rest van de gewichtsbesparing komt van de hoogwaardigere onderdelen op de Pro.

De praktische conclusie is dat het frame niet is waar het meeste geld naartoe gaat. Kopers betalen vooral voor de afmontage, en daar zitten ook de grootste prestatieverschillen.

Onderdelen en versnellingen: twee verschillende prioriteiten

De twee fietsen zijn duidelijk op verschillende rijders toegesneden. Op de eerste klim van het testparcours hield de 52/36-versnelling van de Pro de ketting de hele weg op het grote blad, maar net op de grens van terugschakelen naar het kleine blad. De lagere versnelling van de RCR, met kleinere kettingbladen en een grotere cassette, maakte het makkelijker om de hele klim op het grote blad te blijven, wat een betekenisvol verschil is voor rijders met een bescheidener conditie.

Schakelergonomie is een ander verschilpunt. De Di2-hendels voelden prettiger aan dan deze generatie SRAM Rival-hendels. Daar staat tegenover dat de conventionele aluminium pen van de RCR makkelijk te vervangen is door een langere of kortere optie, wat bij de cockpit uit één stuk van de Pro niet mogelijk is. Elke fiets is een doordacht pakket in plaats van een simpele goed-tegen-beter-vergelijking.

Rijtest: tijd, snelheid en gevoel

Het testparcours werd gekozen om representatief te zijn: een gestage klim om te beginnen, een snelle afdaling en glooiende wegen om af te sluiten. Beide fietsen werden op dezelfde dag gereden, direct na elkaar, met dezelfde inspanning en hetzelfde vermogen.

De instap-RCR noteerde 31 minuten en 3 seconden bij een gemiddelde snelheid van 27,7 km/h. De Pro noteerde 29 minuten en 34 seconden bij een gemiddelde snelheid van 29,1 km/h. De duurdere fiets is sneller, wat weinigen zal verbazen, maar de marge is interessant gezien hoeveel extra hij kost.

De waarschijnlijke verklaring is aerodynamica, en dan met name de cockpit. Het smalle stuur van 36 cm op de Pro zet de rijder in een compactere en dus aerodynamischere positie, en dat lijkt de grootste bijdrage te leveren. Wielen en banden kunnen een klein restje verklaren: beide fietsen rijden op hoogwaardig rubber van verschillende merken, en kleine verschillen in rolweerstand en wielgedrag zijn aannemelijk. Beide fietsen werden precies getest zoals ze uit de winkel komen, met hun eigen wielen en banden, wat de eerlijkste manier is om te vergelijken wat een koper daadwerkelijk krijgt.

Comfort en stuurgedrag op echte wegen

Beide zijn stijve racefietsen, en geen van beide is bijzonder soepel. Toch is er een subtiel verschil. De Pro vlakte ruw wegdek iets beter af en voelde wat comfortabeler aan, terwijl de RCR op dezelfde hobbels een tikje harder en ruwer aanvoelde. Een combinatie van frame, cockpit, zadel, wielen en banden lijkt de Pro een klein voordeel in rijcomfort te geven.

Het is goed om duidelijk te zijn over de grootte van dat verschil: het is heel klein, en het is iets wat je vooral merkt als je beide fietsen direct na elkaar op dezelfde weg rijdt. Beide fietsen reden op 28 mm banden, opgepompt tot de spanning die de SRAM pressure app aanraadt, dus de vergelijking is eerlijk.

Algemeen koopadvies

Als snelheid en tijd niet je belangrijkste motivatie zijn, is de instap-RCR een fantastische optie. Hij rijdt echt prettig, stuurt prachtig, ziet er goed uit, en met een paar doordachte aanpassingen zou hij voor veel minder geld dicht bij het tempo van de topfiets kunnen komen. Hij levert alles wat de meeste rijders redelijkerwijs van een racefiets kunnen willen.

Als je de beste rijervaring wilt die de reeks te bieden heeft, en je racet of jaagt op persoonlijke records, dan rechtvaardigt de Pro zichzelf met zijn lichtere opbouw, smallere cockpit en soepelere manieren. Het is een betere fiets, maar niet twee keer zo’n goede fiets.

Voor de meeste kopers ligt de echte sweet spot tussen de twee in. Een middenmodel dat het proframe en het betere carbon combineert met een Ultegra Di2-groep biedt de sterkste balans van framekwaliteit, onderdelen en kosten in deze reeks. Dat is de versie die je het beste kunt prioriteren als je budget verder reikt dan de instapfiets maar niet tot het vlaggenschip.

Conclusie

De instap Van Rysel RCR is een heel goede racefiets, en de RCR Pro is er echt een stuk sneller dan. Het verschil tussen beide is reëel maar bescheiden: ongeveer 1 kg op de weegschaal, ruwweg anderhalve minuut over een representatief testrondje, en een klein voordeel in comfort op ruwe ondergrond.

Wil je het beste, koop dan het topmodel. Wil je uitstekende prijs-kwaliteitverhouding en een fiets die enorm veel rijplezier geeft, dan zal het instapmodel niet teleurstellen. Wil je je geld zo slim mogelijk besteden, kijk dan naar de middenklasse-optie met het betere frame en een betaalbaardere groep.