Union Force 2024 Review: Een Vernieuwde All-Mountain Freestyle Binding

Inleiding

De Union Force is al jaren een vaste waarde in het Union-assortiment, en voor 2024 is de binding volledig vernieuwd. De nieuwe versie houdt de naam Force vast, maar herwerkt het chassis, de straps en de verstelbaarheid op manieren die het gevoel onder je voeten veranderen.

De binding is gereden op Copper Mountain op een zonnige dag met straalblauwe lucht, iets warmere temperaturen en helemaal geen wind. De omstandigheden varieerden van gehaktes en slush tot wat achtergebleven poeder in de bomen. De binding was gemonteerd op een Ride Shadowban snowboard met een paar K2 boots, wat een nuttig referentiepunt geeft voor hoe de binding ligt op een freestylegerichte all-mountain setup.

In het kort: dit is een speelse binding met een middelharde flex, met echte power als je erom vraagt, plus een paar kleine eigenaardigheden die zich aan het begin van de inrijperiode voordoen.

Wat Er Is Veranderd aan de Union Force 2024

Union heeft de Force voor 2024 opnieuw opgebouwd in plaats van het vorige ontwerp voort te zetten, en de nieuwe versie onderscheidt zich binnen het assortiment van de Force Classic. De vernieuwing is het zichtbaarst in de verstelbare hardware en in het strap-pakket, die beide het rijgedrag net zo sterk bepalen als het flexpatroon.

De Force 2024 wordt gepositioneerd als een all-mountain freestyle binding, wat betekent dat hij ontworpen is om vanalles aan te kunnen in plaats van te specialiseren in één discipline. Die positionering is belangrijk zodra je hem gaat vergelijken met stugdere, meer freeridegerichte opties.

Voor Wie Deze Binding Bedoeld Is

Dit is de binding voor de all-mountain freestyle rijder. Hij past bij iemand die geprepareerde pistes wil rijden, side hits wil pakken, wil spelen tussen de bomen en toch voldoende steun wil voor steilere terreinen, allemaal op dezelfde setup.

Hij is een goede match voor rijders die houden van een iets lossers, speelser gevoel met power beschikbaar wanneer ze die nodig hebben. Rijders die een maximaal dempende, ultrastugge freeride binding zoeken, moeten elders kijken, want de Force is gebouwd rond freestyle-wendbaarheid in plaats van pure stugheid.

Belangrijkste Sterke Punten

Verstelbaarheid en Pasvorm

De Force 2024 biedt je veel manieren om de bootpositie af te stellen. Twee stelschroeven verplaatsen de heel cup naar binnen en naar buiten, wat de binding in feite langer of korter maakt, afhankelijk van waar je boot in het chassis zit. De toe ramp schuift onder de boot vooruit en achteruit om hem te centreren.

De toe strap gebruikt een pinsysteem, zodat je hem kunt indrukken, terugtrekken en naar voren of naar achteren verplaatsen. De heel strap beweegt ook vooruit en achteruit, en die afstelling is gekoppeld aan de highback-rotatie. Voor de straplengte is er een twist cam bij de toe en een pinsysteem bij de heel. De highback biedt een forward lean-afstelling die je kunt omlaag klappen en omhoog of omlaag schuiven voor meer forward lean onderweg.

Prestaties van Straps en Ratels

De toe strap is bewust minimalistisch, met een kleinere uitsparing dan sommige rijders wellicht verwachten. Dat roept een terechte vraag op over hoe hij past bij verschillende bootvormen. Op de hier gebruikte boots werkte hij zonder problemen, al had de strap ongeveer een halve dag rijden nodig om in te rijden en uit te rekken naar een comfortabelere vorm.

Je kunt de toe strap over de bovenkant van de boot of over de tenen zelf leggen, en hij voelt alsof hij ontworpen is om over de bovenkant te zitten. Dat is uiteindelijk een kwestie van persoonlijke voorkeur.

De heel strap gebruikt wat Union moleculaire padding noemt, die erg minimaal is, waardoor de boot het grootste deel van de demping levert. Een degelijke uitsparing laat de strap zich stevig naar de wreef vormen, en een kam in het midden voegt stugheid toe. Hij zit op een pin-placement-systeem. De strap voelt stevig en betrouwbaar aan, met een natuurlijke flex door de wreef die power overbrengt in plaats van een opgesloten gevoel.

De ratels werken zoals verwacht. Ze laten zich makkelijk losmaken, grijpen betrouwbaar en gebruiken een snelkoppeling met één vinger op zowel de toe als de heel. Er is tijdens het testen niets losgekomen. De enige vroege eigenaardigheid was dat de toe-ratel moeilijk op de ladder uitkwam en moest klimmen, maar dat loste zichzelf op zodra de strap was ingereden.

Flex en Rijgedrag

De algehele flex komt net iets voorbij het midden uit, met een freestyleoriëntatie. Dit is geen overdreven krachtige binding, maar hij heeft power waar je die nodig hebt. De straps geven mee, dus je kunt buteren en spelen wanneer de buit daarom vraagt, en er is drive beschikbaar zodra je de binding belast.

De binding gebruikt een grotere disc dan de mini-disc-ontwerpen die bij sommige concurrenten te vinden zijn. Dat kost een beetje laterale speling, en het is een goede afweging. De grotere disc voegt laterale drive onder de voeten toe, terwijl hele kleine discs een binding soms te los laten aanvoelen. De grotere dode zone helpt ook bij de krachtoverbrenging.

De demping is gemiddeld in plaats van zwaar. Microtrillingen worden goed opgenomen en zijn veel minder merkbaar dan bij sommige andere bindings. Als je echter hard neerkomt na een side hit of van een feature komt en echt vol inhaakt, dan voel je dat wel.

Omrekenen Voordat Je Koopt

De straps hebben een inrijperiode nodig. De toe strap deed er ongeveer een halve dag over om uit te rekken en te settelen, en de toe-ratel had tijd nodig voordat hij soepel op de ladder uitkwam en omhoog kroop. Geen van beide problemen bleef bestaan, maar beide zijn goed om te weten op dag één.

De pasvorm hangt af van de bootvorm. De minimale toe strap met zijn kleinere uitsparing past mogelijk niet bij elke boot, ook al werkte hij hier prima. Er was ook een klein drukpunt waar de ratel aansluit, waarbij het plastic aan het begin van de dag licht op de pinkte duwde. Dat verdween naarmate de binding ingereden raakte.

De padding van de heel strap is bewust minimaal, en het pin-placement-systeem is een slijtpunt dat na verloop van tijd kan afbreken. Tot slot is dit niet de meest dempende binding die er is, dus rijders die maximale onderdrukking van trillingen willen vanuit een stug, zwaar chassis moeten dat afwegen tegen het levendiger karakter van de Force.

Koopadvies

De Union Force 2024 is het meest logisch voor rijders die één binding willen die een breed scala aan terreinen dekt zonder overkill te voelen. Als je dagen bestaan uit een mix van pisteerritten, parksessies, boompistes en af en toe een poederplek, dan sluiten de flex en de verstelbaarheid hier goed aan bij dat soort rijden.

Het is een degelijke keuze voor rijders die overstappen naar een veelzijdigere all-mountain freestyle binding, en voor iedereen die een speels gevoel wil met power op aanvraag in plaats van een stug, opgesloten platform. Als je prioriteit een toegewijde freeride- of high-speed carve-binding is, dan betekent de freestyle-inslag van de Force dat hij mogelijk niet de beste match is.

De verstelbaarheid beloont ook rijders die graag knutselen. De positie van de heel cup, de toe ramp, de strapplaatsing, de highback-rotatie en de forward lean zijn in verschillende gevallen allemaal zonder gereedschap aan te passen, wat het makkelijker maakt om de setup af te stemmen op een specifieke boot en stance.

Conclusie

De vernieuwde Union Force voor 2024 is een goed afgewogen update. Hij levert een rijervaring met middelharde flex en freestyleoriëntatie die stevig en responsief blijft, ondersteund door een breed scala aan afstellingen waarmee je de pasvorm en het gevoel kunt vormgeven.

De vroege inrij-eigenaardigheden, de minimale strap-padding en de gemiddelde demping zijn reële overwegingen, maar het zijn het soort afwegingen die horen bij een levendigere binding. Voor rijders die van alles een beetje willen doen, is de Force 2024 een nadere blik waard.